บทที่ 17 ดาร์ เอส ซาลาม

บทที่ 17 ดาร์ เอส ซาลาม

วันที่ 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1865 ดาร์ เอส ซาลาม

"ดาร์ เอส ซาลาม" ในภาษาสวาฮิลีมีความหมายว่า "ท่าเรือปลอดภัย" เมืองแห่งนี้ซึ่งในอนาคตจะกลายเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดและเป็นท่าเรือสำคัญของแทนซาเนีย ถือเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของประเทศ อีกทั้งยังเป็นท่าเรือสำคัญแห่งหนึ่งของแอฟริกาตะวันออก และเป็นเมืองหลวงของดาร์ เอส ซาลาม

ที่นี่เป็นเมืองที่ตั้งอยู่บนเส้นทาง "สายไหมทางทะเล" ครั้งหนึ่งในสมัยราชวงศ์หมิง นักเดินเรือเจิ้งเหอจากอาณาจักรจีนโบราณเคยเดินทางมายังชายฝั่งแห่งนี้ในระหว่างการเดินทางสำรวจตะวันตกของเขา

ในขณะนี้ คลองสุเอซยังไม่เปิดให้ใช้งาน ดาร์ เอส ซาลามจึงเป็นจุดแวะพักสำคัญเพียงแห่งเดียวสำหรับเรือจากยุโรปที่เดินทางไปยังเอเชีย เรือพาณิชย์จำนวนมากจอดแวะที่นี่เพื่อพักผ่อนและเติมเสบียง นอกจากนี้ยังมีพ่อค้าชาวโปรตุเกสและดัตช์ที่เฉันมาทำการค้า โดยสุลต่านแห่งแซนซิบาร์สนับสนุนให้ชาวอาหรับเดินทางเฉันไปในแผ่นดินแทนซาเนียเพื่อจับทาสและล่างาช้าง  ขณะที่ชาวพื้นเมืองก็ปลูกกานพลูและพืชเศรษฐกิจอื่น ๆ เพื่อการค้า พ่อค้าชาวยุโรปที่เดินทางกลับจากเอเชียก็มักแวะซื้อสินค้าเหล่านี้เพื่อนำไปขายในยุโรป ทำกำไรได้อย่างมหาศาล

วันนี้ อากาศร้อนอบอ้าว อุณหภูมิอยู่ที่ประมาณ 30 องศาเซลเซียส ลมทะเลเค็ม ๆ พัดมาจากมหาสมุทรอินเดีย ต้นมะพร้าวเอนไหวไปมาตามแรงลม คลื่นซัดเฉันหาฝั่งกระทบหาดทรายขาวสะอาด

ท่ามกลางฉากหลังของท้องทะเล เรือที่ชักธงเนเธอร์แลนด์ค่อย ๆ แล่นเฉันสู่ท่าเรือดาร์ เอส ซาลามภายใต้การนำทางของนักบินเรือ

กองกำลังทหารมากกว่า 2,000 นายที่ติดอาวุธครบมือทยอยลงจากเรือและยืนเรียงแถวบนท่าเรือ พวกเขาเป็นกองกำลังอาณานิคมของเยอรมนี ซึ่งได้รับการว่าจ้างจากธนาคารไฮซิงเงิน

ผู้บัญชาการของกองกำลังนี้เป็นนายทหารเก่าจากปรัสเซียที่เพิ่งปลดประจำการ ในหมู่พวกเขามีอดีตทหารผ่านศึกหลายคนที่เพิ่งเฉันร่วมสงครามชเลสวิกครั้งที่สองมาไม่นาน

รองผู้บัญชาการเป็นทหารรับจ้างมากประสบการณ์ที่เคยปฏิบัติการในทะเลเอเชียมาเป็นเวลาหลายปี และเคยทำงานในอาณานิคมของเนเธอร์แลนด์ในดินแดนตะวันออกไกล

แน่นอนว่า กำลังพลส่วนใหญ่เป็นกลุ่มคนว่างงานที่ถูกเกณฑ์มาจากทั่วเยอรมนี พวกเขาถูกติดอาวุธด้วยอาวุธมือสองที่กองทัพปรัสเซียปลดประจำการ และถูกส่งมายังแอฟริกาเพื่อปฏิบัติภารกิจอาณานิคม

การมาถึงของกองกำลังอาณานิคมขนาดใหญ่ที่ติดตั้งอาวุธและอุปกรณ์ที่ "ก้าวหน้า" ส่งผลให้สุลต่านแห่งแซนซิบาร์รู้สึกหวาดวิตก กองกำลังขนาดนี้มีศักยภาพมากพอที่จะทำสงครามยึดครองได้อย่างง่ายดาย

อาณาจักรแซนซิบาร์เป็นรัฐอาหรับแท้ ๆ และเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิโอมานในอดีต หลังจากจักรวรรดิโอมานล่มสลาย อาณาจักรนี้ก็แยกตัวออกมาเป็นรัฐอิสระ โดยมีดินแดนหลักอยู่บริเวณชายฝั่งของแอฟริกาและเกาะแซนซิบาร์ ซึ่งท่าเรือดาร์ เอส ซาลามก็เป็นเขตปกครองหลักของอาณาจักรนี้

แซนซิบาร์เคยเป็นมหาอำนาจแห่งมหาสมุทรอินเดียและเคยมีประสบการณ์เผชิญหน้ากับชาติตะวันตกมาแล้วหลายครั้ง พวกเขาเคยต่อสู้กับโปรตุเกสและรู้ดีว่าพวกนักล่าอาณานิคมนั้นไร้ความปรานี ด้วยเหตุนี้ สุลต่านจีบาลจึงไม่กล้าเคลื่อนไหวโดยพลการ และเลือกที่จะส่งตัวแทนมาเจรจาแทน

ในสายตาของชาวยุโรปในยุคนั้น ประเทศเล็ก ๆ อย่างแซนซิบาร์แทบไม่มีความหมายอะไรเลย นอกยุโรป ทุกพื้นที่ล้วนเป็นดินแดนล้าหลังและไร้อารยธรรม แต่เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา กองกำลังอาณานิคมก็เลือกที่จะปฏิบัติตามภารกิจที่ได้รับมอบหมายโดยไม่ก่อความวุ่นวาย

ตัวแทนของกองกำลังอาณานิคมเดินทางไปยังพระราชวังของสุลต่านแห่งแซนซิบาร์ โดยสุลต่านได้จัดงานเลี้ยงต้อนรับพวกเขา และเริ่มกล่าวเกริ่นถามถึงจุดประสงค์ของการมาเยือน

"ไม่ทราบว่าควรเรียกคุณว่าอย่างไร?" สุลต่านแห่งแซนซิบาร์เอ่ยถาม

ผู้นำของกองกำลังอาณานิคมตอบกลับ "ใต้ฝ่าพระบาทสุลต่านสามารถเรียกกระหม่อมว่า ยาร์มัน"

"คุณยาร์มัน เป็นชาวดัตช์หรือไม่?" สุลต่านแห่งแซนซิบาร์เอ่ยถามด้วยความสงสัย "ดูเหมือนเครื่องแต่งกายของคุณจะแตกต่างจากชาวดัตช์อยู่บ้าง แต่พวกคุณเดินทางมาโดยเรือของเนเธอร์แลนด์ ฉันจึงไม่แน่ใจว่าพวกคุณมาจากที่ใดกันแน่"

"ใต้ฝ่าพระบาทสุลต่าน พวกเรามาจากอาณาจักรปรัสเซีย ดินแดนอันยิ่งใหญ่แห่งเยอรมนี และครั้งนี้ เราเดินทางมายังดินแดนของคุณด้วยเรือของเนเธอร์แลนด์"

"ปรัสเซีย?" สุลต่านแห่งแซนซิบาร์ขมวดคิ้ว เขาเคยได้ยินเกี่ยวกับ "เยอรมนี" มาก่อน แต่แทบไม่รู้จักปรัสเซียเลย จึงหันไปมองรัฐมนตรีต่างประเทศของตน

รัฐมนตรีกระซิบข้างหูของสุลต่านเบา ๆ "ฝ่าบาท ปรัสเซียเป็นหนึ่งในมหาอำนาจของยุโรป กระหม่อมได้ยินมาว่าพวกเขามีกองทัพภาคพื้นดินที่แข็งแกร่งมาก แต่กระหม่อมยังไม่เคยได้ยินว่าพวกเขามีกองทัพเรือที่เทียบเคียงกับโปรตุเกสหรืออังกฤษได้ ที่นี่ก็แทบไม่มีพ่อค้าชาวปรัสเซียให้เห็นเลย"

สุลต่านพยักหน้าเฉันใจ แม้จะไม่รู้จักปรัสเซียดีนัก แต่หากพวกเขาเป็นมหาอำนาจในยุโรปจริง ๆ ก็ไม่ควรดูแคลน พวกโปรตุเกสยังทรงอำนาจถึงเพียงนี้ หากปรัสเซียเองก็เป็นประเทศที่แข็งแกร่ง ก็คงมีอำนาจไม่น้อยกว่ากัน

"เช่นนั้น ฉันอยากทราบว่า พวกคุณเดินทางมายังแซนซิบาร์ด้วยวัตถุประสงค์ใด? แซนซิบาร์เป็นเพียงประเทศเล็ก ๆ ที่ไม่มีทรัพยากรโดดเด่นใด ๆ" สุลต่านแห่งแซนซิบาร์เอ่ยถาม

"ใต้ฝ่าพระบาท พวกเรามาด้วยความจริงใจ เราต้องการทำการเกษตรในแทนกันยิกา และจะไม่คุกคามอำนาจของพระองค์ในแซนซิบาร์"

สุลต่านฟังแล้วไม่อยากจะเชื่อคำกล่าวของชาวยุโรปง่าย ๆ จึงกล่าวอย่างระมัดระวังว่า

"ดินแดนในแทนกันยิกานั้นไม่ได้อุดมสมบูรณ์อย่างที่คุณคิด โดยเฉพาะพื้นที่ตอนใน ที่มีสิงโตและสัตว์ร้ายมากกว่าผู้คน แม้แต่พวกเรายังไม่อาจพัฒนาได้ ฉันเกรงว่าคุณจะเผชิญความยากลำบาก"

"ใต้ฝ่าพระบาท ไม่ต้องกังวล กระหม่อมขอเปิดเผยตามตรงว่า เราจะเข้าไปพัฒนาไร่นาในแผ่นดินตอนใน เพื่อปลูกยาสูบและพืชเมืองร้อนบางชนิด ซึ่งเป็นสินค้าหายากในยุโรป เราจึงเลือกดินแดนนี้"

สุลต่านยังคงกังวล "แม้ว่าฉันจะไม่ขัดขวางพวกคุณ แต่แซนซิบาร์มีผลประโยชน์ในพื้นที่ตอนใน เช่น การค้าทาสและงาช้าง ฉันจะมั่นใจได้อย่างไรว่าผลประโยชน์ของประชาชนฉันจะไม่ถูกคุกคาม?"

ยาร์มันกล่าวอย่างแนบเนียน "เราจะไม่แทรกแซงผลประโยชน์ของแซนซิบาร์ และยินดีลงนามในข้อตกลงเพื่อให้ทุกฝ่ายอยู่ร่วมกันอย่างสันติ"

(จบบท)