บทที่ 29: สิบสุดยอดหญิงงามแห่งซิงหลัว?

บทที่ 29: สิบสุดยอดหญิงงามแห่งซิงหลัว?

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องส่วนตัว ผลไม้และของหวานหลากหลายชนิดก็ถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อย เหมาะเป็นของว่างหลังอาหารค่ำสำหรับลูกสาวทั้งสามของเขา

อย่างไรก็ตาม ในฐานะสมาชิกระดับสูงของหอร้อยสมบัติ ผลไม้และของหวานบางส่วนที่จัดให้ยังดีกว่าของที่ตระกูลวิฬาร์ภูตอเวจีมีเสียอีก

"ท่านพ่อ การประมูลนี้มีไว้ทำอะไรหรือคะ?" จู จู๋เยว่ ถามขณะกำลังกิน

จู จู๋อวิ๋น ที่กำลังกินของหวานอยู่ข้างๆ ก็ตอบว่า "พี่คะ มันคือการขายของ และมีแต่ของดีๆ เท่านั้นที่จะถูกนำมาประมูล"

เสียงของเธออู้อี้เล็กน้อยเพราะกำลังกิน จู จู๋อวิ๋น พูดจบก็ไม่ลืมที่จะมองไปทาง จู หลิงเทียน แล้วถามว่า "ท่านพ่อ ข้าพูดถูกไหมคะ?"

จู หลิงเทียน พยักหน้าและกล่าวว่า "ถูกต้อง การประมูลย่อมต้องขายของดีอยู่แล้ว"

จู จู๋อวิ๋น ถามว่า "ถ้าอย่างนั้น ท่านพ่อ พวกเราซื้อของที่ชอบทีหลังได้ไหมคะ?"

จู จู๋เยว่ และ จู จู๋ซิน ก็พูดขึ้นพร้อมกันว่า "ท่านพ่อ พวกเราก็อยากได้เหมือนกันค่ะ!"

จู หลิงเทียน ยิ้มและพยักหน้า "ได้สิ อยากได้อะไรก็ซื้อเลย แต่ของบางอย่างก็ต้องให้พ่อดูก่อน ของที่ไม่เหมาะกับพวกเจ้าตอนนี้จะซื้อไม่ได้"

"เข้าใจแล้วค่ะ! เยี่ยมไปเลย! ท่านพ่อใจดีที่สุด! ตอนพวกเราออกไปกับท่านแม่ ท่านให้พวกเราใช้เงินได้มากสุดแค่ครั้งละ 1,000 เหรียญทองเอง ของหลายอย่างพวกเราก็ซื้อไม่ได้!" จู จู๋อวิ๋น กล่าวอย่างยิ้มแย้ม ส่วน จู จู๋เยว่ และ จู จู๋ซิน ก็ยิ้มแก้มปริเช่นกัน

ก็ของหลายอย่างที่พวกเธอชอบมันแพงเกินไป และ อวิ๋น เยว่ซิน ก็ไม่ยอมให้พวกเธอซื้อ

ลูกสาวทั้งสามของเขาไม่เคยใช้เงินมากขนาดนี้มาก่อน วันนี้ได้ออกมากับ จู หลิงเทียน พวกเธอมีความสุขอย่างมากกับการซื้อของ ขอเพียงพวกเธอชอบและอยากได้ จู หลิงเทียน ก็จะซื้อมันทันทีโดยแทบไม่ลังเลเลย

ในตอนนี้ ยังเหลือเวลาอีกประมาณหนึ่งก้านธูปก่อนที่การประมูลจะเริ่มขึ้น ภายในห้องส่วนตัวที่หรูหรา มีแผงกระจกใสอยู่ด้านหน้า ทำให้พวกเขาสามารถได้ยินเสียงจากห้องโถงประมูลได้อย่างชัดเจน ในขณะที่เสียงและภาพจากภายในห้องส่วนตัวจะไม่ถูกมองเห็นจากในห้องโถงประมูล

มีห้องส่วนตัวหรูหราเช่นนี้ทั้งหมดเจ็ดสิบสองห้องในงานประมูลของหอร้อยสมบัติ ทั้งหมดตั้งอยู่บนชั้นสองของสถานที่ประมูล ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ดีที่สุดในงานด้วย

ในขณะนี้ มีผู้คนมากกว่าร้อยคนรวมตัวกันอยู่ในห้องโถงประมูลแล้ว และผู้ที่สามารถเข้ามาที่นี่ได้จะต้องมีทรัพย์สินอย่างน้อยหนึ่งล้านเหรียญทอง หากไม่มีมากขนาดนั้น ก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้ามาด้วยซ้ำ

ส่วนห้องส่วนตัวที่หรูหรานั้น นอกจากจะต้องมีทรัพย์สินเกินสิบล้านแล้ว ยังต้องมีตัวตนและสถานะในระดับหนึ่ง ไม่ใช่สิ่งที่สามารถเข้ามาได้เพียงเพราะร่ำรวยเท่านั้น

ดังนั้น ผู้คนที่อยู่ในห้องส่วนตัวหรูหราเหล่านี้จึงมักจะเป็นคนที่ไม่ควรไปยั่วยุ

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ และการประมูลก็ใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว

หญิงสาวในชุดที่ค่อนข้างเปิดเผยและงดงามคนหนึ่งค่อยๆ เดินขึ้นไปบนเวที อันที่จริง มีผู้หญิงที่งดงามระดับนี้อยู่มากมาย เกือบทุกห้องส่วนตัวที่หรูหราจะมีไว้บริการหนึ่งหรือสองคน

อย่างไรก็ตาม วันนี้ จู หลิงเทียน ไม่ได้มีวาสนาเพลิดเพลินกับสิ่งนั้น เพราะเขาพาลูกสาวทั้งสามมาด้วย

หญิงสาวกล่าวว่า "สวัสดีค่ะ แขกผู้มีเกียรติและลูกค้าทุกท่าน วันนี้เป็นงานประมูลครั้งใหญ่ประจำเดือนของหอร้อยสมบัติ ดิฉันคือ แอนนี่ ผู้ดำเนินรายการประมูลในวันนี้ เชื่อว่าทุกท่านคงเข้าใจกฎของห้องประมูลนี้ดีอยู่แล้ว ดิฉันจึงจะไม่อธิบายเพิ่มเติม เรามาเข้าสู่หัวข้อหลักของการประมูลในวันนี้กันเลยดีกว่าค่ะ"

"ดี! เริ่มเร็วๆ เลย!" ใครบางคนในห้องโถงตะโกนขึ้นมาอย่างอดรนทนไม่ไหว

แอนนี่ ยิ้มเล็กน้อย "ขอเชิญพบกับสินค้ารายการแรกของวันนี้ค่ะ" กล่องใบหนึ่งสูงประมาณสองเมตร กว้างหนึ่งเมตร คลุมด้วยผ้าสีดำ ถูกนำขึ้นมา

"สินค้ารายการแรกในวันนี้ ดิฉันเชื่อว่าหลายท่านมาที่นี่ก็เพื่อ 'เธอ' ผู้นี้!"

พรึ่บ! ผ้าสีดำถูกเปิดออก เผยให้เห็นเด็กสาวที่งดงามอย่างยิ่ง ถูกขังอยู่ข้างใน เธอสวมชุดที่ประณีตงดงาม รูปร่างได้สัดส่วน และมีท่าทีเศร้าสร้อยเป็นพิเศษที่ทำให้ผู้คนรู้สึกสงสาร

"นี่มัน?" จู หลิงเทียน มีความทรงจำเกี่ยวกับเด็กสาวคนนี้ในใจของเขา นี่มัน หลัว เสวียนเสวียน หลานสาวของแม่ทัพหลัวเค่อจากจักรวรรดิซิงหลัวไม่ใช่หรือ? เธอมาจบลงที่การประมูลนี้ได้อย่างไร?

เกิดอะไรขึ้น? อะไรที่ทำให้หลานสาวของเอิร์ลแห่งจักรวรรดิมาอยู่ที่นี่ได้?

ในขณะเดียวกัน แอนนี่ ผู้ดำเนินรายการประมูล ก็เริ่มแนะนำ "หลัว เสวียนเสวียน ปีนี้อายุสิบหกปี ติดอันดับที่สิบในสิบสุดยอดหญิงงามแห่งจักรวรรดิซิงหลัว และเป็นคนเดียวในหมู่พวกเธอที่ไม่ใช่วิญญาจารย์ หากเธอสามารถเป็นวิญญาจารย์ได้ เธอจะต้องติดหนึ่งในสามอันดับแรกของรายชื่อสิบสุดยอดหญิงงามนี้อย่างแน่นอน"

"แต่ก็เป็นเพราะเธอไม่ใช่วิญญาจารย์นี่แหละ ชีวิตของเธอจึงได้รับการไว้ชีวิตในครั้งนี้"

จู หลิงเทียน เพิ่งมาอยู่ที่ทวีปโต้วหลัวได้เพียงสิบสองหรือสิบสามวัน และไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องราวของจักรวรรดิภายในตระกูลเลย

นอกจากตำแหน่งผู้นำตระกูลแล้ว จู หลิงเทียน ยังเป็นผู้บัญชาการกองทัพที่สามของจักรวรรดิซิงหลัว ซึ่งเป็นตำแหน่งที่โดยทั่วไปแล้วผู้นำตระกูลวิฬาร์ภูตอเวจีจะเป็นผู้ดำรงตำแหน่ง

เขายังดำรงตำแหน่งเอิร์ลในจักรวรรดิด้วย ในขณะที่แม่ทัพหลัวเค่อ ปู่ของ หลัว เสวียนเสวียน เป็นผู้บัญชาการกองทัพที่สี่

แม้ว่าแอนนี่จะไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก แต่ จู หลิงเทียน ก็ยังได้ยินข่าวคราวบ้างจากเสียงจอแจในห้องโถงประมูล

ดูเหมือนว่าแม่ทัพหลัวเค่อได้ก่ออาชญากรรมและล่วงเกินจักรพรรดิซิงหลัว ทั้งตระกูลของเขาเกือบจะถูกกวาดล้างจนสิ้น เหลือผู้รอดชีวิตเพียงไม่กี่คน และผู้รอดชีวิตเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นคนที่ไม่มีพลังวิญญาณ

"ท่านพ่อ การประมูลมีไว้ขายของไม่ใช่หรือคะ? ทำไมถึงมีคนอยู่ล่ะ?" จู จู๋อวิ๋น ถามอย่างสงสัย

จู หลิงเทียน ตอบว่า "เพราะบางครั้งคนก็สามารถกลายเป็นสินค้าได้เช่นกัน โดยเฉพาะผู้หญิงสวยและผู้หญิงที่มีพละกำลังและสถานะสูง ซึ่งอาจกลายเป็นทาสของคนอื่นได้"

"ท่านพ่อ พี่สาวคนนี้ดูน่าสงสารจัง ท่านพ่อไม่ช่วยเธอเหรอคะ?" จู จู๋เยว่ กล่าว

จู จู๋ซิน ก็พูดเช่นกัน "ท่านพ่อ ช่วยพี่สาวคนนี้ด้วยเถอะค่ะ เธอดูน่าสงสารมาก"

จู จู๋อวิ๋น ก็พยักหน้าและพูดว่า "ท่านพ่อ ข้าจำพี่สาวคนนี้ได้ เธอเคยมาเล่นที่บ้านของเราด้วยไม่ใช่หรือคะ? ข้าจำได้ว่าตอนนั้นข้าอายุสี่ขวบ"

ทันทีที่ จู จู๋อวิ๋N พูด จู หลิงเทียน ก็ตอบสนองทันที ความทรงจำหนึ่งแวบเข้ามาในใจเขา แม่ทัพหลัวเค่อ และพ่อของเขา ซึ่งเป็นผู้บัญชาการกองทัพคนก่อน มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน และเคยมาเยี่ยมบ้านของพวกเขาเป็นครั้งคราวพร้อมกับสมาชิกในครอบครัว จริงด้วย เด็กสาวคนนี้เคยมาเยือนตระกูลวิฬาร์ภูตอเวจีจริงๆ

จู หลิงเทียน ยิ้มและกล่าวว่า "พ่อช่วยเธอได้ แต่ถ้าพ่อซื้อผู้หญิงสวยขนาดนี้กลับไป แม่ของพวกเจ้าจะไม่พอใจเอาน่ะสิ"

ในตอนนี้ ลูกสาวทั้งสามของเขาพูดขึ้นพร้อมกันว่า "ท่านพ่อ ไม่ต้องห่วงค่ะ พวกเราจะไม่บอกท่านแม่เด็ดขาด"

จู จู๋อวิ๋น เสริมว่า "ตราบใดที่ท่านพ่อไม่ให้เธอกลับไปที่ตระกูล ก็ไม่เป็นไรแล้วไม่ใช่หรือคะ?"

จู หลิงเทียน ส่ายหัวและกล่าวว่า "หลัว เสวียนเสวียน คนนี้มีปัญหาเรื่องการกลายพันธุ์ของวิญญาณยุทธ์ เธอมีพลังวิญญาณติดตัวมาแต่กำเนิดเป็นศูนย์ และไม่สามารถเป็นวิญญาจารย์ได้ เมื่อพิจารณาจากสถานะของเธอแล้ว การที่เธอต้องอยู่คนเดียวข้างนอกนั้นอันตรายยิ่งกว่า"

ลูกสาวทั้งสามของเขาลดลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้น จู จู๋อวิ๋น ก็พูดขึ้น "ท่านพ่อ ท่านแม่ไม่โทษท่านพ่อหรอกค่ะ"

สำหรับ จู จู๋อวิ๋น เธอเคยพบ หลัว เสวียนเสวียน เมื่อสามปีที่แล้ว และตอนนั้นพวกเขาก็เข้ากันได้ดีทีเดียว!

จะว่าอย่างไรดี? ในตอนนั้น หลัว เสวียนเสวียน วัยสิบสามปี เต็มใจที่จะเล่นกับ จู จู๋อวิ๋น ที่ตระกูลวิฬาร์ภูตอเวจี

แม้ว่าเธอจะมาเพียงครั้งเดียว แต่ จู จู๋อวิ๋น ก็จำได้และมีความประทับใจที่ดีต่อ หลัว เสวียนเสวียน

จู หลิงเทียน กล่าวว่า "ก็ได้ ถ้างั้นพ่อจะช่วยเธอเอง"

ในขณะเดียวกัน เสียงของแอนนี่จากเวทีประมูลก็ดังขึ้น เธอได้สร้างบรรยากาศมามากพอแล้ว จึงกล่าวทันทีว่า "ราคาเริ่มต้นสำหรับ หลัว เสวียนเสวียน คือ 200,000 เหรียญทอง และการเสนอราคาแต่ละครั้งจะต้องเพิ่มขึ้นไม่น้อยกว่า 5,000 เหรียญทอง แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน เชิญเริ่มประมูลได้เลยค่ะ"