บทที่ 13 ความแข็งแกร่งคือสิทธิ์ขาดในการตัดสินใจ, ท้าทายสภาผู้อาวุโส?

บทที่ 13 ความแข็งแกร่งคือสิทธิ์ขาดในการตัดสินใจ, ท้าทายสภาผู้อาวุโส?

สภาผู้อาวุโสของตระกูลแมววิญญาณทมิฬ แม้จะเล็กแต่ก็มีองค์ประกอบครบครัน สมาชิกในสภาไม่มีใครแข็งแกร่งเป็นพิเศษ ทว่าพวกเขากลับสร้างตำหนักผู้อาวุโสได้ใหญ่โตโอ่อ่า

เมื่อจูหลิงเทียนมาถึง ผู้อาวุโสทั้งเก้าก็รออยู่เนิ่นนานแล้ว และบางคนถึงกับดูไม่อดทนเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม จูหลิงเทียนคือประมุขตระกูล ตำแหน่งของเขาในตระกูลจึงสูงกว่าพวกเขารายบุคคล

อาจกล่าวได้ว่าสภาผู้อาวุโสและเขาในฐานะประมุขตระกูล มีระบบการคานอำนาจกันอยู่

ตราบใดที่ผู้อาวุโสทั้งเก้าเห็นพ้องต้องกันและมีเหตุผลที่ชอบธรรม หากผู้อาวุโสทั้งเก้ารวมตัวกัน พวกเขาสามารถแม้กระทั่งล้มล้างตำแหน่งประมุขตระกูลของจูหลิงเทียนได้

และตอนนี้ การตัดสินใจของจูหลิงเทียนก็เกี่ยวข้องกับอนาคตของตระกูลแมววิญญาณทมิฬ

ในบรรดาผู้อาวุโสทั้งเก้า ผู้อาวุโสหนึ่งนั่งอยู่ตรงกลาง โดยมีสี่คนนั่งทางซ้ายและสี่คนนั่งทางขวา

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศค่อนข้างตึงเครียด จูหลิงเทียนจึงกล่าวว่า "ขออภัย ข้าบ่มเพาะพลังเพลินไปหน่อย"

"บ่มเพาะพลัง? ตอนนี้การบ่มเพาะพลังยังมีประโยชน์อยู่อีกหรือ? ตระกูลจูของเรากำลังเผชิญกับหายนะที่ใกล้เข้ามา ประมุขตระกูลรู้หรือไม่?"

ผู้ที่พูดคือผู้อาวุโสสอง ซึ่งนั่งอยู่ข้างผู้อาวุโสหนึ่ง และยังเป็นบิดาของจูหลิงเซิน เขาคือมหาปราชญ์วิญญาณระดับเจ็ดสิบแปด มีพลังวิญญาณเป็นอันดับสองในตระกูล

จูหลิงเทียนยิ้มและกล่าวว่า "ข้าไม่เข้าใจความหมายของท่าน ผู้อาวุโสสอง? ตระกูลเรากำลังเผชิญหายนะอะไร? ข้าในฐานะประมุขตระกูลจะไม่รู้ได้อย่างไร?"

สีหน้าของผู้อาวุโสสองเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขากล่าวอย่างเย็นชาว่า "ข้าได้ยินมาว่าท่านไม่เต็มใจที่จะให้ลูกสาวแต่งงานกับราชวงศ์ซิงหลัว? เรื่องนี้จริงหรือไม่?"

จูหลิงเทียนพยักหน้า ในประเด็นนี้ เขาไม่จำเป็นต้องปฏิเสธ และอุปสรรคนี้กับตระกูลก็ต้องข้ามผ่านไปไม่ช้าก็เร็ว

"ถูกต้อง ข้าไม่ต้องการให้ลูกสาวของข้าเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้แย่งชิงระหว่างองค์ชายเหล่านั้น"

ผู้อาวุโสสองกล่าวต่อ "ท่านรู้หรือไม่ว่าผลที่ตามมาของสิ่งที่ท่านกำลังทำคืออะไร?"

จูหลิงเทียนกล่าว "ข้ารู้!"

"เจ้ารู้? ถ้าอย่างนั้นเจ้ารู้ถึงผลกระทบของเรื่องนี้ต่อตระกูลแมววิญญาณทมิฬของเราหรือไม่? เรื่องนี้ย่อมสร้างความพิโรธให้กับราชวงศ์ และตระกูลแมววิญญาณทมิฬอาจจะหายไปนับตั้งแต่นั้น เจ้าเข้าใจชัดเจนหรือไม่?" ผู้อาวุโสสองกล่าวต่อ

จูหลิงเทียนยิ้มและกล่าวว่า "ผู้อาวุโสสอง มันร้ายแรงขนาดนั้นเชียวหรือ? ถ้าลูกสาวข้าไม่แต่งงาน หลานสาวของท่านก็ยังแต่งได้ ไม่ใช่ว่าการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์จะไม่สามารถบรรลุได้"

"ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสสอง หลานสาวของท่านก็อายุไล่เลี่ยกับจูจู๋อวิ๋น และพรสวรรค์โดยกำเนิดระดับห้าของเธอก็ดีมากเช่นกัน ลองไปคุยกับจักรวรรดิซิงหลัวดูดีไหม? อาจจะยังเป็นไปได้?" จูหลิงเทียนกล่าวต่อ

"ข้า..." ผู้อาวุโสสองอยากจะพูดว่าราชวงศ์ซิงหลัวคงไม่ชายตามองเธอ แต่คำพูดก็ติดอยู่ที่ลำคอ เมื่อเขารู้ว่านั่นจะเป็นการดูถูกหลานสาวของตัวเอง เขาจึงไม่รู้ว่าจะพูดอะไร

ในขณะนี้ ผู้อาวุโสหนึ่งก็เอ่ยปากในที่สุด "หลิงเทียน ในฐานะประมุขตระกูล เจ้าควรคำนึงถึงความมั่นคงในอนาคตของตระกูล ราชวงศ์ซิงหลัวเจาะจงขอตัวจูจู๋อวิ๋นลูกสาวของเจ้า ซึ่งก็นับเป็นผลลัพธ์ที่ดีมากสำหรับลูกสาวของเจ้าเช่นกัน"

"เหตุใดผู้อาวุโสหนึ่งจึงกล่าวเช่นนั้น?" จูหลิงเทียนย้อนถาม

ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าวว่า "ดูอย่างพี่รองของเจ้า จูหลิงหรง ตอนนี้นางเป็นถึงจักรพรรดินีแห่งจักรวรรดิซิงหลัว ด้วยตัวนาง เราสามารถรับประกันได้ว่าตระกูลแมววิญญาณทมิฬของเราจะยังคงความสามารถในการแข่งขันในจักรวรรดิซิงหลัวต่อไปได้อีกหลายสิบปี ข้าเชื่อว่าด้วยพรสวรรค์ของจูจู๋อวิ๋นลูกสาวเจ้า ความสำเร็จในอนาคตของนางจะไม่ด้อยไปกว่าพี่รองของเจ้าแน่นอน"

เมื่อจูหลิงเทียนได้ยินดังนั้น เขาก็อยากจะหัวเราะ "ผู้อาวุโสหนึ่ง ที่ท่านพูดมาก็ไม่ผิด ความสำเร็จในอนาคตของจูจู๋อวิ๋นย่อมอยู่เหนือพี่รองของข้าแน่นอน แต่นางจะไม่ทำในสิ่งเดียวกับที่พี่รองของข้าทำ"

"พี่รองของข้าดูรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน แต่ท่านรู้หรือไม่ว่าพี่ใหญ่และน้องเล็กของข้าเป็นอย่างไร? ตอนนี้พวกนางใช้ชีวิตแบบไหนกัน?" จูหลิงเทียนถามกลับ

เขากวาดสายตามองสภาผู้อาวุโส แต่กลับเห็นทุกคนเงียบกริบ บางคนถึงกับก้มหน้าลง

ผู้อาวุโสสองกล่าวอย่างชอบธรรมว่า "พวกนางล้มเหลว และมันก็เป็นเรื่องปกติที่ผู้ล้มเหลวจะต้องยอมรับการลงโทษ"

"ปกติหรือ?" จูหลิงเทียนกล่าวอีกครั้ง "วันนี้พวกท่านเรียกข้ามาเพียงเพื่อเรื่องนี้เท่านั้นหรือ?"

ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าวโดยตรง "ถูกต้อง ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่หลงผิดและดื้อรั้นต่อไป ขอให้เจ้าปฏิบัติตามกฎเกณฑ์การพัฒนาที่ตระกูลของเรายึดถือมาหลายร้อยปีอย่างถูกต้อง และอย่าได้ทำลายมัน"

จูหลิงเทียนกล่าวอย่างจริงจัง "จูหลิงหรงกดดันพวกท่านหรือ? แล้วถ้าข้าปฏิเสธล่ะ?"

"ปฏิเสธ?" ผู้อาวุโสหนึ่งลุกขึ้นยืนทันที จ้องมองไปที่จูหลิงเทียน จากนั้นออร่าอันทรงพลังก็จู่โจมเข้าหาจูหลิงเทียน โดยตั้งใจที่จะข่มขู่เขา

เมื่อเผชิญกับแรงกดดันจากออร่าที่จู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหัน จูหลิงเทียนก็โคจรพลังวิญญาณเพื่อต้านทาน พลางกล่าวว่า "ผู้อาวุโสหนึ่ง ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

พรหมยุทธ์วิญญาณระดับแปดสิบสอง ความแข็งแกร่งของเขายังคงน่าเกรงขามอย่างมาก และจูหลิงเทียนก็ต้องรับมืออย่างจริงจัง

ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าว "ข้าจะถามเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย เจ้าเต็มใจหรือไม่?"

"ท่านกำลังพยายามใช้ความแข็งแกร่งมากดดันข้าหรือ?" จูหลิงเทียนกล่าวอย่างเฉยเมย

"ถูกต้อง ถ้าจักรวรรดิซิงหลัวไม่ได้เลือกลูกสาวของเจ้า เจ้าคิดว่าจะถึงตาเจ้าได้เป็นประมุขตระกูลนี้หรือ?" ดูเหมือนผู้อาวุโสหนึ่งจะทิ้งหน้ากาก หลังจากพูดจบ ออร่าของเขาก็เข้มข้นขึ้นอีก เพราะก่อนหน้านี้เขาใช้พลังวิญญาณประมาณเจ็ดสิบห้าหรือเจ็ดสิบหกระดับกดดันเขาแล้ว แต่ดูเหมือนว่าจะส่งผลต่อจูหลิงเทียนเพียงเล็กน้อย

เมื่อออร่าของผู้อาวุโสหนึ่งแข็งแกร่งขึ้น จูหลิงเทียนก็รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลเช่นกัน แต่ในขณะนั้นเอง พลังวิญญาณทมิฬของเขาก็ปกป้องเขาโดยอัตโนมัติ ค่อยๆ ต้านทานแรงกดดันจากพลังวิญญาณของผู้อาวุโสหนึ่ง

"ทำไมจะไม่ถึงตาข้า? ตำแหน่งประมุขตระกูลเดิมทีก็เป็นของข้าและถูกกำหนดไว้นานแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ชะตากรรมของลูกสาวข้าขึ้นอยู่กับข้า ไม่ใช่ใครอื่นในตระกูล" จูหลิงเทียนกล่าวเสียงดัง

"หึ... ข้าจะดูว่าเจ้าจะทนได้นานแค่ไหน" ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าว

การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์เป็นงานใหญ่ของตระกูลแมววิญญาณทมิฬ ในสายตาของทุกคน จูหลิงเทียนต้องตกลง ไม่ว่าเขาจะต้องการหรือไม่ก็ตาม

จูหลิงเทียนกล่าว "เอาเลย!"

จริงๆ แล้ว ดังที่ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าว มันก็เป็นเพราะจักรวรรดิซิงหลัวเจาะจงเลือกจูจู๋อวิ๋นด้วย มิฉะนั้นมันคงเป็นเรื่องยากมากสำหรับเขา ประมุขตระกูลที่ยังหนุ่มแน่น ที่จะได้ขึ้นสู่ตำแหน่งประมุขตระกูล

ท้ายที่สุด พ่อของเขาเสียชีวิตไปแล้ว และในตอนนั้น หลายคนก็โลภในตำแหน่งประมุขตระกูล รวมถึงคนที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากผู้อาวุโสหนึ่งด้วย

อาจกล่าวได้ว่าจูหลิงเทียนคนก่อนก็ได้ประโยชน์จากสัญญาการแต่งงานที่ยังไม่บรรลุผลนี้เช่นกัน

ออร่าของผู้อาวุโสหนึ่งยังคงเพิ่มสูงขึ้น ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ในห้องโถงต่างถอยหลังไปสองสามก้าว บางคนอยากเห็นจูหลิงเทียนขายหน้า ในขณะที่บางคนก็เป็นห่วงเขา

ในบรรดาผู้อาวุโสทั้งเก้าคนนี้ ในยามปกติ ประมาณครึ่งหนึ่งสนับสนุนเขาเป็นอย่างดี และพวกเขาก็ดูแลเขาอย่างดีด้วยความเคารพต่อบิดาของจูหลิงเทียน

แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน แม้ว่าการสนับสนุนและการดูแลโดยทั่วไปจะยังคงอยู่ พวกเขาก็ได้บรรลุฉันทามติในทันทีที่เขาไม่เห็นด้วยที่จะให้จูจู๋อวิ๋นแต่งงานกับองค์ชายใหญ่แห่งจักรวรรดิซิงหลัว

ทุกอย่างเป็นไปเพื่อผลประโยชน์ของตระกูล นอกจากนั้น หลังจากหลายร้อยปีของการสร้างและปลูกฝัง เรื่องนี้ดูเหมือนจะกลายเป็นสิ่งที่ถือเป็นเรื่องปกติภายในตระกูลไปแล้ว

ทุกครอบครัวอยากมีลูกสาวที่มีพรสวรรค์ แล้วจากนั้นก็แข่งขันกันเพื่อแต่งงานกับองค์ชายแห่งจักรวรรดิซิงหลัว

ยิ่งไปกว่านั้น หากลูกสาวของคุณชนะการแข่งขัน คุณสามารถเสนอต่อสภาผู้อาวุโสของตระกูลได้โดยตรงว่าคุณต้องการเป็นประมุขตระกูล ตามกฎที่มีมาอย่างยาวนานของตระกูล ประมุขตระกูลคนเดิมสามารถถูกปลดออกจากตำแหน่งได้โดยตรง และบิดาของผู้ชนะจะเข้ารับตำแหน่งประมุขตระกูลแทน

ไม่เพียงแต่ลูกสาวเท่านั้นที่แข่งขันกัน การแข่งขันภายในตระกูลก็ดุเดือดเช่นกัน

แต่ละครอบครัวมีลูกหลายคน และพวกเขาอยากมีลูกสาวอย่างใจจดใจจ่อ หลังจากมีลูกสาว พวกเขาก็หวังว่าจะมีการปลุกพลังวิญญาณโดยกำเนิดเมื่ออายุหกขวบ ตราบใดที่พรสวรรค์ของพวกเธอสูงถึงระดับหก พวกเธอก็มีแนวโน้มสูงที่จะถูกเลือกโดยราชวงศ์ซิงหลัว

หลังจากถูกเลือก มันก็จะเป็นเส้นทางยาวไกลของการแข่งขัน

ตระกูลแมววิญญาณทมิฬได้พัฒนามาหลายร้อยปี และอาจกล่าวได้ว่ามีตระกูลสาขาขยายออกไปมากมาย หากตระกูลสาขาต้องการรุ่งเรือง นอกจากจะต้องมีความแข็งแกร่งส่วนบุคคลแล้ว วิธีการโดยตรงที่สุดคือการมีลูกสาว ลูกสาวที่มีพรสวรรค์สูงอย่างยิ่ง

ในตระกูลแมววิญญาณทมิฬ หลายครอบครัว ก่อนที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ ให้ความสำคัญกับลูกสาวมากกว่าลูกชาย การมีลูกสาวสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด

แต่ไม่ว่าพวกเขาจะมีลูกชายหรือลูกสาวก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถควบคุมได้ ดังนั้นหากคนหนึ่งไม่ได้ผล พวกเขาก็จะพยายามมีคนต่อไป

ดังนั้น ตระกูลแมววิญญาณทมิฬจึงมีลักษณะเด่นอีกอย่างหนึ่ง: ประชากรจำนวนมาก

โดยพื้นฐานแล้ว ครอบครัวใดที่ไม่มีลูกสามหรือสี่คน ถือว่าไม่มีคุณสมบัติในตระกูลแมววิญญาณทมิฬ

แรงกดดันจากพลังวิญญาณของผู้อาวุโสหนึ่งถูกต้านทานได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยการป้องกันอัตโนมัติของพลังวิญญาณจากเคล็ดวิชาเนตรทมิฬของจูหลิงเทียนภายในร่างกายของเขา หลังจากที่เคล็ดวิชาเนตรทมิฬโคจร มันก็สามารถต่อต้านแรงกดดันนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

อย่างไรก็ตาม จูหลิงเทียนยังคงแสร้งทำเป็นดูอึดอัดอย่างมาก ร่างกายของเขาเริ่มสั่นเทา

แม้ว่าทั้งหมดนี้จะเป็นการแสดง แต่ทักษะการแสดงของจูหลิงเทียนก็ดี และผู้อาวุโสหลายคนกำลังเตรียมที่จะดูจูหลิงเทียนขายหน้า

แต่พวกเขาก็จ้องมองจูหลิงเทียนต่อไป เห็นเขาใกล้จะล้มลงเต็มที แต่เขาก็ยังคงทรงตัวอยู่บนขอบนั้นได้เสมอและไม่เคยล้มลง

แม้ว่าผู้อาวุโสหนึ่งจะงุนงง แต่เขาก็ได้เพิ่มแรงกดดันพลังวิญญาณของเขาไปถึงระดับเจ็ดสิบแปดแล้ว หากเป็นจักรพรรดิวิญญาณทั่วไป พวกเขาก็คงล้มไปนานแล้ว เหตุใดจูหลิงเทียนผู้นี้จึงยังทนอยู่ได้?

เมื่อเห็นสายตาคาดหวังของผู้อาวุโสคนอื่นๆ ผู้อาวุโสหนึ่งจึงเพิ่มแรงกดดันพลังวิญญาณขึ้นอีกระดับ

จูหลิงเทียนจงใจทำให้ร่างกายของเขาดูเหมือนว่าเขาทนไม่ไหวอีกต่อไป กัดฟันและพูดว่า "มี, มีแค่นี้หรือ?"

"หึ... เจ้าบังคับข้าเองนะ อย่ามาโทษข้าถ้าเจ้าบาดเจ็บ" ผู้อาวุโสหนึ่งพ่นลมอย่างเย็นชา และแรงกดดันพลังวิญญาณของเขาก็เพิ่มขึ้นอีก

เจ็ดสิบเก้า!

แปดสิบ!

แปดสิบเอ็ด!

ยิ่งเขาเพิ่มพลังวิญญาณมากเท่าไหร่ ผู้อาวุโสหนึ่งก็ยิ่งประหลาดใจมากเท่านั้น

จูหลิงเทียนเป็นเพียงจักรพรรดิวิญญาณ และเขาได้เพิ่มแรงกดดันพลังวิญญาณของเขาไปถึงระดับของพรหมยุทธ์วิญญาณแล้ว

ต้องรู้ว่าในระดับนี้ สำหรับพรหมยุทธ์วิญญาณที่จะกดดันจักรพรรดิวิญญาณ มันไม่ใช่เรื่องง่ายหรอกหรือ?

วันนี้เขาถูกผีเข้าหรืออย่างไร?

ผู้อาวุโสสองกล่าวว่า "พี่ใหญ่ อย่าออมมือ ให้เขาได้เห็นพลังของท่าน"

ในขณะนี้ จูหลิงเทียน ประมุขตระกูล ดูเหมือนจะกลายเป็นศัตรูของสาธารณชน

ท้ายที่สุด สภาผู้อาวุโสสามารถร่วมกันปลดแล้วเลือกประมุขตระกูลใหม่ได้ แต่การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ระหว่างตระกูลกับจักรวรรดิซิงหลัวจะต้องดำเนินต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น จักรวรรดิซิงหลัวได้ระบุชื่อจูจู๋อวิ๋นโดยเฉพาะ และจะไม่ยอมรับคนอื่น

ในขณะนี้ ทุกคนดูเหมือนจะกำลังคิดว่า 'ข้ากำลังทำสิ่งนี้เพื่อประโยชน์ของจักรวรรดิซิงหลัว เพื่อประโยชน์ของเจ้า จูหลิงเทียน และเพื่อประโยชน์ของลูกสาวเจ้า'

สีหน้าของผู้อาวุโสหนึ่งเริ่มน่าเกลียดขึ้นเล็กน้อยเมื่อเขาเห็นจูหลิงเทียนยังคงยืนหยัดอยู่ได้เช่นเคย

เขาทำได้เพียงใช้วิธีการกดดันเหล่านี้กับจูหลิงเทียนเท่านั้น และไม่สามารถใช้กำลังได้ เนื่องจากเขายังคงเป็นประมุขตระกูล

แต่การข่มขู่นี้ดูเหมือนจะไม่ได้ผลเลย เขาควรจะใช้พลังทั้งหมดของเขาหรือไม่?

ถ้าเขาใช้พลังทั้งหมดแล้วยังไม่สามารถกดดันจูหลิงเทียนได้ ศักดิ์ศรีของเขาจะไปอยู่ที่ไหน?

ฟู่...

ผู้อาวุโสหนึ่งถอนหายใจยาว และแรงกดดันพลังวิญญาณของเขาก็หายไปในทันที

"หลิงเทียน เราพูดไปมากขนาดนี้ เจ้าเข้าใจเจตนาดีของสภาผู้อาวุโสของเราหรือไม่?" ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าวต่อ

จูหลิงเทียนกล่าว "ข้าเข้าใจ แต่จะเป็นเจตนาดีจริงหรือไม่นั้นไม่แน่นอน อย่างไรก็ตาม ข้ายังคงยืนยันคำเดิม: ตราบใดที่ข้ายังอยู่ที่นี่ ข้าจะไม่ยอมให้ลูกสาวของข้าถูกส่งไปแต่งงาน และข้ายังหวังว่าทั้งตระกูลจะหยุดการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์เหล่านี้ด้วย"

ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าว "เจ้ารู้ผลที่ตามมาของการทำเช่นนี้หรือไม่?"

จูหลิงเทียนกล่าว "ข้ารู้ อย่างเลวร้ายที่สุด ก็คือการตอบโต้จากจักรวรรดิซิงหลัว"

ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าว "ในเมื่อเจ้ารู้เรื่องการตอบโต้ แล้วทำไมเจ้ายังดื้อรั้นและทำร้ายทั้งตระกูล? และเจ้ารู้ด้วยว่าจักรวรรดิซิงหลัวต้องการลูกสาวของเจ้าโดยเฉพาะ เจ้าคาดหวังให้เราจัดการเรื่องนี้อย่างไร?"

"เจ้าอายุสามสิบหกปีแล้ว ไม่ใช่เด็ก ในฐานะประมุขตระกูล เจ้าควรคำนึงถึงทั้งตระกูล"

"ฮ่าฮ่า คำนึงถึงทั้งตระกูล?" จูหลิงเทียนหัวเราะ "มันเป็นหน้าที่ของข้าในฐานะประมุขตระกูลที่ต้องคำนึงถึงทั้งตระกูล แต่ข้าไม่ต้องการเสียสละลูกสาวของข้า ส่วนเรื่องจักรวรรดิซิงหลัว ข้าจะจัดการเอง ไม่ใช่แค่วันที่เก้าของเดือนหน้าหรอกหรือ? ข้ามีวิธีของข้า"

ยังเหลือเวลาอีกยี่สิบเจ็ดหรือยี่สิบแปดวัน และจูหลิงเทียนรู้สึกว่ายังมีโอกาสสำหรับทุกสิ่ง

"นอกจากนี้ ข้าขอบอกผู้อาวุโสทุกท่านที่อยู่ที่นี่ ตอนนี้ข้ายังคงเป็นประมุขตระกูล นี่คือวิธีที่พวกท่านปฏิบัติต่อข้างั้นหรือ?" จูหลิงเทียนกล่าว

"ประมุขตระกูล?" ผู้อาวุโสสองพ่นลมอย่างเย็นชา "ตราบใดที่สภาผู้อาวุโสของเราเห็นพ้องต้องกัน แล้วถ้าเราจะปลดเจ้าออกจากตำแหน่งประมุขตระกูลล่ะ? เจ้าควรรู้ไว้ว่าในโลกนี้ ความแข็งแกร่งคือตัวตัดสิน ใครแข็งแกร่งกว่าก็ต้องฟังคนนั้น เจ้าสามารถเอาชนะพวกเราคนใดคนหนึ่งได้หรือไม่?"

จูหลิงเทียนยิ้มและกล่าวว่า "ผู้อาวุโสทุกท่าน ท่านเห็นด้วยกับคำพูดของผู้อาวุโสสองหรือไม่? คำพูดของข้าในฐานะประมุขตระกูลไม่มีผลอีกต่อไปแล้วหรือ?"

บางทีอาจเป็นเพราะผู้อาวุโสทั้งเก้าได้รวมตัวกันแล้ว ผู้อาวุโสที่เดิมเป็นมิตรกับจูหลิงเทียน แม้ว่าสีหน้าของพวกเขาจะดูหนักใจอยู่บ้าง แต่ก็ยังรู้สึกว่าจูหลิงเทียนกำลังหลงผิด และพวกเขากำลังพยายามช่วยเขา

ดังนั้น ผู้อาวุโสทั้งเก้าจึงพยักหน้า แสดงว่าพวกเขาเห็นด้วย

ผู้อาวุโสหนึ่งก็พูดขึ้นเช่นกัน "ผู้อาวุโสสองพูดถูก ในสถานการณ์พิเศษภายในตระกูล ทุกสิ่งทุกอย่างได้รับการสนับสนุนจากผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด"

จูหลิงเทียนกล่าว "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็เห็นด้วยกับสิ่งที่ผู้อาวุโสสองพูดเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ข้าต้องการยืนยันอีกครั้ง เป็นความจริงหรือไม่ที่ใครแข็งแกร่งที่สุดในตระกูล ก็ต้องฟังคนนั้น?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนทั้งเก้าก็เผยรอยยิ้มเล็กน้อยทันที จูหลิงเทียนผู้นี้ไม่ยอมเลือกทางง่ายๆ แต่กลับเลือกทางยากงั้นหรือ?

ผู้อาวุโสหนึ่งกล่าว "ใช่ ถ้าเจ้าแข็งแกร่งที่สุดในตระกูล เราจะฟังทุกสิ่งที่เจ้าพูด รวมถึงเรื่องนี้ด้วย"

จูหลิงเทียนกวาดสายตามองไปทั่วห้องและกล่าวว่า "พวกท่านแน่ใจนะ?"

แม้ว่าทั้งเก้าคนจะค่อนข้างงุนงง แต่พวกเขาทุกคนรู้ว่าจูหลิงเทียนเพิ่งทะลวงผ่านระดับหกสิบแปดเมื่อไม่นานมานี้ เขาต้องการท้าทายสภาผู้อาวุโสงั้นหรือ?

ต่อให้เขาท้าทาย เขามีโอกาสชนะผู้อาวุโสหนึ่ง ซึ่งอยู่ที่ระดับแปดสิบสองหรือไม่?

เกือบจะแน่นอนว่า เขาไม่มีโอกาสชนะ

ดังนั้นทั้งเก้าคนจึงพยักหน้าเห็นด้วย คิดว่าถ้าจูหลิงเทียนกล้าท้าทายพวกเขา เขาก็โง่เต็มทน!

ใครจะรู้ว่าในขณะนี้ จูหลิงเทียนกลับกล่าวว่า "วันที่เก้าของเดือนหน้าคือวันที่จักรวรรดิซิงหลัวบังคับให้หมั้นหมาย! ถ้าอย่างนั้นข้าจะขอท้าทายสภาผู้อาวุโสในวันที่แปด ถ้าข้าเอาชนะพวกท่านและกลายเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลได้ ก็ขอให้ผู้อาวุโสทุกท่านปฏิบัติตามสิ่งที่พวกท่านเพิ่งพูดไป: ใครแข็งแกร่ง เราก็ฟังคนนั้น!"

ในยี่สิบเจ็ดหรือยี่สิบแปดวัน จูหลิงเทียนเชื่อว่าเขาสามารถเป็นมหาปราชญ์วิญญาณได้

ประกอบกับรางวัลที่จะได้รับจากลูกสาวของเขาในภายหลัง และยาเนตรทมิฬสี่สิบเม็ดที่เขามีอยู่แล้ว เขาเชื่อว่าพลังวิญญาณของเขาไม่น่าจะคงอยู่ที่ระดับเจ็ดสิบเอ็ดเพียงเท่านั้นภายในยี่สิบเจ็ดวัน

นอกเหนือจากช่องว่างของพลังวิญญาณที่ลดลงแล้ว จูหลิงเทียนยังมีทักษะวิญญาณที่ได้รับจากเคล็ดวิชาเนตรทมิฬอีกด้วย ด้วยการบ่มเพาะพลังอย่างขยันขันแข็งเป็นเวลายี่สบเจ็ดวัน การเอาชนะผู้อาวุโสหนึ่งระดับแปดสิบสองก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้