【240】เขาเป็นใครกัน ถึงจะคู่ควรกับเจ้าหญิงลิลิธได้? (ฟรี)

【240】เขาเป็นใครกัน ถึงจะคู่ควรกับเจ้าหญิงลิลิธได้?

พิธีต้อนรับอันยิ่งใหญ่สิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์

แทนที่สวีฝานจะถูกพาไปพักที่โรงแรมตามธรรมเนียม เขากลับถูกเจ้าชายอัลซาและเจ้าหญิงลิลิธพาตรงกลับพระราชวัง

พระราชวังของโก่วต้าฮู่โอ่อ่าอลังการ ทองคำเปล่งประกายระยิบระยับ สมกับฉายาเจ้าแห่งความมั่งคั่ง! แค่เครื่องประดับตามโถงทางเดินหรือภาพวาดบนผนัง ถ้าหยิบไปขายข้างนอกสักชิ้น ก็พอให้คนธรรมดาอยู่สุขสบายไปทั้งชีวิต

สิ่งที่ทำให้สวีฝานประหลาดใจยิ่งกว่าคือ เจ้าชายอัลซาดูจะเชี่ยวชาญเรื่องราวของประเทศเซี่ยเป็นพิเศษ ถึงกับถามสวีฝานว่าอยากลองบริการ “สปา-นวด-แช่เท้า ครบวงจร” แบบต้นตำรับหรือเปล่า

เล่นเอาสวีฝานถึงกับปากกระตุก อุทานออกมาตรงๆว่า “ของจริง!”

ลิลิธที่ยืนอยู่ข้างๆถึงกับจ้องอัลซาเขม็ง ก่อนจะอธิบายให้สวีฝานฟังว่า อัลซาเคยไปเรียนต่อที่ต่างประเทศมาสามแห่ง หนึ่งในนั้นก็คือประเทศเซี่ย เพื่อศึกษาด้านการขุดเจาะน้ำมัน

สวีฝานถึงได้เข้าใจ ว่าทำไมเจ้าชายถึงรู้จักวัฒนธรรมพื้นบ้านของเซี่ยได้ทะลุปรุโปร่งขนาดนี้

ลิลิธเห็นว่าสวีฝานเข้ากับพวกเธอได้ดี จึงกำชับว่าอย่าลืมมาร่วมงานปาร์ตี้วันเกิดคืนนี้ด้วย เธอต้องไปเตรียมตัวก่อน

หลังลิลิธเดินจากไป อัลซาก็ถอนหายใจเบาๆ

“น้องสาวของฉัน ตั้งแต่ครั้งที่ไปซื้ออาวุธที่ประเทศเซี่ย กลับมาก็เปลี่ยนไปมากเลย” อัลซาพูดค้างไว้ก่อนจะเหลือบมองสวีฝานด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ “โดยเฉพาะรอบนี้ที่กลับมาพร้อมกับคุณ ยิ่งเปลี่ยนไปใหญ่...”

อัลซายิ้มเจ้าเล่ห์ “ตอนนี้คงกำลังไปเลือกชุดอยู่ในตึกของเธอล่ะ!”

“ตึกอะไร?” สวีฝานถามอย่างงุนงง

“เธอมีตึกทั้งหลัง เอาไว้เก็บเสื้อผ้า รองเท้า กระเป๋า และเครื่องประดับทั้งหมดนั่นแหละ”

สวีฝานถึงกับสูดหายใจเฮือกใหญ่ อะไรจะรวยขนาดนี้!

อัลซายังไม่จบ “ไป เดี๋ยวพาไปดูตึกของฉันบ้าง”

“เอ๊ะ...แต่ตึกของลิลิธมันเต็มไปด้วยเสื้อผ้าผู้หญิง พวกเราไปจะดีเหรอ?” สวีฝานยังงงๆ

“ไม่ใช่ตึกนั้น ตึกของฉันต่างหาก ข้างในมีแต่รถที่ฉันสะสมไว้ ไปเลือกกันดีกว่าว่าคืนนี้จะขับคันไหน!”

สวีฝานถึงกับยืนค้าง รวยกันทั้งบ้านจริงๆ ต่างคนต่างมีวิธีเปลืองเงินของตัวเอง ไม่มีใครยอมใคร!

อัลซาขับรถซูเปอร์คาร์บูกัตติ เหยียบคันเร่งมิด พาสวีฝานมุ่งหน้าสู่ “ตึกโชว์รูมรถหรู” ของเขา

...

ยามค่ำคืนเริ่มโรยตัว

ในเพนตากอนของประเทศอินทรี แสงไฟสว่างไสวไปทั่ว

บรรยากาศในห้องทำงานของออสตินตึงเครียดจนแทบหายใจไม่ออก เหล่าพลโทและเสนาธิการยืนเรียงรายเหมือนนักเรียนที่เพิ่งโดนทำโทษ ไม่มีใครกล้าส่งเสียง

ออสตินเอนหลังบนเก้าอี้หมุน มือที่ถือถ้วยกาแฟยังสั่นเล็กน้อย

บนโต๊ะมีแท็บเล็ตเปิดอยู่ กำลังเล่นภาพเหตุการณ์ที่รถถังติดปืนแม่เหล็กไฟฟ้าแล้วแรงถีบกลับรุนแรงจนรถถังลอยละลิ่วกลางอากาศ

สีหน้าของออสตินเหมือนเจอผีเข้า มุมปากกระตุกไม่หยุด

เหลือเชื่อ! อะไรจะเวอร์ขนาดนี้ รถถังอะไรกันถึงได้ลอยได้เหมือนของเล่น!

เขารู้สึกว่าตัวเองเริ่มประมวลผลไม่ทัน

วางถ้วยกาแฟลงช้าๆ แววตาเย็นเยียบฉายประกายอันตราย

ออสตินคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปทางข้างๆ

“ริชชี่ นักประดิษฐ์อัจฉริยะจากประเทศเซี่ย ปรากฏตัวที่โก่วต้าฮู่ เรื่องนี้จริงหรือเปล่า?”

“รายงานครับนายพล ผมเพิ่งให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบภาพถ่าย ยืนยันแล้วว่าข่าวนี้เป็นความจริง!”

“ดี! แบบนี้มันน่าสนใจขึ้นมาล่ะ!”

แววตาออสตินฉายประกายดุดัน กลิ่นอายแห่งอำนาจของพลเอกห้าดาวแผ่ปกคลุมทั้งห้อง ทุกคนรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก

เขาออกคำสั่งทันที

“โทรหารัฐมนตรีกลาโหมประเทศเสี่ยวปาอ๋องให้ฉัน!”

“ต่อไปนี้ ให้พวกเขาเป็นพระเอกของฉากใหญ่!”

“รับทราบครับ นายพล!”

หลังจากสนทนากับเสี่ยวปาอ๋องไม่นาน มุมปากของออสตินก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้น

ขณะที่ปลายสาย รัฐมนตรีกลาโหมแห่งเสี่ยวปาอ๋อง ดวงตาเป็นประกายด้วยความดีใจและกระหาย

“แกร๊ก!”

วางสายโทรศัพท์

รัฐมนตรียวตของเสี่ยวปาอ๋องแทบกลั้นความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่

ประเทศอินทรีเสนอข้อแลกเปลี่ยน—ขอแค่พวกเขาจัดการกับ “บุคคลสำคัญ” คนหนึ่งให้ได้ จะช่วยให้เสี่ยวปาอ๋องยึดพื้นที่ประเทศเพื่อนบ้านเพิ่มอีกหนึ่งหมื่นตารางกิโลเมตร!

หมื่นตารางกิโลเมตรเชียวนะ!

เหมือนโชคหล่นทับ!

ดวงตายวตแทบจะเปล่งแสงสีแดงออกมา

ด้วยข้อมูลข่าวกรองที่แม่นยำอยู่ในมือ และระยะทางเพียง 1,300 กิโลเมตร ยวตมั่นใจว่าการยิงขีปนาวุธระลอกเดียว ก็สามารถลบอัจฉริยะจากประเทศเซี่ยให้หายไปในเปลวเพลิงได้

ถึงตอนนั้นก็แค่หาองค์กรรับผิดชอบสักกลุ่ม สหประชาชาติก็ไม่กล้าว่าอะไร!

เมื่อทุกอย่างตกลงเรียบร้อย ยวตก็เริ่มวางแผนทันที

...

ในเมืองหลวงย่าเต๋อของโก่วต้าฮู่

เจ้าชายอัลซาขับรถพาสวีฝานตระเวนชมเมือง พลางพูดคุยกันอย่างออกรส สวีฝานเองก็รู้สึกดีไม่น้อยกับเจ้าชายผู้ถ่อมตัวคนนี้

โดยเฉพาะทักษะด้านการเข้าสังคมขั้นเทพของอัลซา ทำให้สวีฝานอดทึ่งไม่ได้

ท้ายที่สุด ซูเปอร์คาร์บูกัตติก็จอดหน้าทางเข้าโรงแรมรอยัลไฟว์สตาร์ สถานที่จัดงานวันเกิดของลิลิธ

เหล่าเจ้าขุนมูลนายแต่งตัวหรูหราต่างถือบัตรเชิญเดินเข้าไปข้างใน

อัลซาและสวีฝานไม่มีบัตรเชิญ แต่แค่มีหน้าอัลซา ทุกอย่างก็เปิดทางโล่งยิ่งกว่าบัตรเชิญเสียอีก

“พี่สวี อีกสิบกว่านาทีงานก็จะเริ่มแล้ว เดี๋ยวผมพาเข้าไปก่อน ลิลิธก็คงใกล้ถึงแล้ว พี่ตามสบายเลยนะ เดี๋ยวผมไปเปลี่ยนชุดแป๊บเดียว!”

“โอเค ตามสบายเลย”

เมื่อเดินเข้าไปในล็อบบี้ชั้นหนึ่ง พรมขนสัตว์นำเข้าราคาแพงปูเต็มพื้น กลิ่นอายความหรูหราฟุ้งกระจายไปทั่ว

สวีฝานเดินขึ้นไปชั้นสอง ซึ่งถูกจัดเป็นงานเลี้ยงบุฟเฟ่ต์สุดอลังการ

ปูจักรพรรดิ ล็อบสเตอร์ออสเตรเลีย ไวน์ชั้นเลิศ อาหารว่างและของหวานสารพัดอย่าง ทั้งที่เคยเห็นและไม่เคยเห็น มีครบหมด

แขกส่วนใหญ่สวมผ้าขาวคลุมศีรษะหรือหน้ากากผ้าดำ มีเพียงส่วนน้อยที่แต่งตัวแบบคนเมืองอย่างสวีฝาน

แต่ละกลุ่มจับกลุ่มพูดคุยอย่างออกรส ใช้โอกาสนี้สานสัมพันธ์กัน

ทันทีที่สวีฝานปรากฏตัว ทุกสายตาก็หันมามองด้วยความแปลกใจ

เสียงซุบซิบดังขึ้นเป็นระลอก

“เห็นไหม นั่นแหละแขกคนสำคัญที่กษัตริย์ลาพมาต้อนรับด้วยตัวเอง!”

“เด็กขนาดนี้ ไม่น่าจะเป็นข้าราชการใหญ่โตอะไรหรอก!”

“ก็ใช่ กษัตริย์ลาพมาต้อนรับเอง แบบนี้ก็แค่ให้เกียรติประเทศเซี่ยเท่านั้นแหละ!”

“แต่หน้าตาหล่อขนาดนี้ ไม่น่าใช่แค่คนส่งของธรรมดานะ”

“เพ้อเจ้อ! มโนไปเองแล้ว!”

นอกจากภาษาท้องถิ่นแล้ว แขกบางคนยังพูดภาษาจีนแบบติดสำเนียง ซึ่งทำให้สวีฝานประหลาดใจไม่น้อย

พอเขาสังเกตดีๆ ก็พบว่าหลายคนใส่หูฟังแปลภาษาแบบเรียลไทม์

เขานึกขึ้นได้ว่าอัลซาเคยบอก หลังจากโก่วต้าฮู่รู้ว่าประเทศเซี่ยกลายเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีเมื่อเดือนก่อน ก็รณรงค์ให้ทุกคนเรียนภาษาจีน จึงเกิดภาพแบบนี้ขึ้น

ตอนนี้ภาษาจีนกลายเป็นภาษาที่สองแทนที่ภาษาอังกฤษ โดยเฉพาะในหมู่ชนชั้นสูงที่แย่งกันเรียน

แต่สวีฝานไม่ได้สนใจใคร เขาตรงเข้าหาปูจักรพรรดิทันที

ทั้งวันยังไม่ได้กินอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน เจอของดีแบบนี้จะรออะไรอีก!

สายตาที่จับจ้องมาที่เขามากขึ้นเรื่อยๆ เสียงซุบซิบก็เริ่มดังขึ้น

บางกลุ่มถึงกับมองสวีฝานด้วยแววตาไม่เป็นมิตร เต็มไปด้วยความอิจฉาและโกรธแค้น

เสียงพูดคุยของพวกเขาดังจนแทบทั้งชั้นได้ยิน

“เฮ้ นายรู้ไหม วันนี้ที่จัตุรัสกษัตริย์ ฉันอยู่แถวหน้าเลย นายรู้ไหมฉันเห็นอะไร?”

“อะไร?”

“ก็ไอ้หนุ่มตะวันออกคนนั้นแหละ! ดันได้จับมือเจ้าหญิงลิลิธตั้งสองครั้ง!”

“หา! จริงเหรอ?”

“ฉันสาบานต่อพระเจ้าเลย! เห็นกับตาว่าเขาดึงเจ้าหญิงขึ้นจากรถถัง แล้วก็จับมือกระโดดลงมาด้วยกัน!”

“เขาเป็นแค่คนจากประเทศเซี่ยเองนะ จะมีสิทธิ์อะไร!”

“ใช่! เขาเป็นใครกัน ถึงจะคู่ควรกับเจ้าหญิงลิลิธ!”

ในขณะที่เสียงวิจารณ์ดังขึ้นเรื่อยๆ

ทันใดนั้น ที่บันไดก็ปรากฏร่างหนึ่งแผ่รัศมีความสูงศักดิ์

ชายหนุ่มในชุดสูทดำสุดหรูเดินเข้ามาอย่างสง่างาม

ทุกสายตาเบิกกว้าง สีหน้าถึงกับเปลี่ยน รีบก้มหน้าด้วยความเคารพ

แม้แต่เหล่าเจ้าขุนมูลนายก็ยังไม่กล้าเทียบชั้นกับเขา

เขาคือรัชทายาทที่ทุกคนในโก่วต้าฮู่ยอมรับ กษัตริย์ลาพทรงโปรดปรานที่สุด ไม่มีใครเทียบได้

ท่ามกลางสายตาทุกคู่

อัลซาเดินตรงมาหาสวีฝานด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะพูดภาษาจีนอย่างคล่องแคล่วเสียงดังลั่น

“พี่สวี! มาอยู่ตรงนี้ได้ไงเนี่ย?”

ทันทีที่สิ้นเสียง ห้องโถงทั้งชั้นตกอยู่ในความเงียบงัน