【030】นี่เหรอ...ดวงจันทร์!

【030】นี่เหรอ...ดวงจันทร์!

ฐานวิจัย

ร่างของเฒ่าหวังสั่นไหวอย่างรุนแรง

ทั้งตัวเขาแทบจะควบคุมไม่อยู่

ความเร็วเหนือเสียงถึง 20 เท่า—มันเกินขอบเขตจินตนาการของเขาไปไกลแล้ว

แต่ตอนนี้...ยังมี 'โหมดเร่งพิเศษ' เพิ่มเข้ามาอีก!

ในโลกปัจจุบัน เครื่องบินรบที่ล้ำสมัยก็ยังมีโหมดเร่งพลัง

ทันทีที่เครื่องยนต์เข้าสู่โหมดนี้ มันจะปลดปล่อยศักยภาพทั้งหมด

ผลักดันความเร็วไปถึงขีดสุด

เครื่องบินขับไล่ธรรมดา เมื่อเปิดโหมดนี้ บางลำยังทะลุสองเท่าเสียงได้

แต่ปัญหาคือ...หุ่นยนต์เกราะตัวนี้ มันแตะ 20 เท่าเสียงไปแล้ว!

ถ้ายังจะเร่งต่อไปอีก...นี่มันจะเหลืออะไร!?

ขณะที่เฒ่าหวังยังตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้น

อาจารย์ฮวาที่อยู่ข้างๆ เผลอเหลือบไปมองแผงข้อมูลที่มุมขวาล่าง

【โหมดปัจจุบัน: ราชันย์ + เร่งพิเศษระดับ 1】

【แรงขับรวม: 2,800กิโลนิวตัน+ (โหมดราชันย์ไม่แสดงแรงขับระดับต่ำ)】

【อุณหภูมิเครื่อง: 3,100℃】

【ความเร็ว: 43 มัค】

【สถานะ: ทุกอย่างปกติ!】

ดวงตาของอาจารย์ฮวาเบิกกว้างจนแทบเท่าไข่ไก่

ปากอ้ากว้างจนเหมือนจะยัดกำปั้นเข้าไปได้

หายใจถี่รัว “ฮ่า...ฮ่า...” เสียงดัง

ดูเหมือนจะเป็นลมได้ทุกเมื่อ

ดวงตาแทบจะกลอกขึ้นไปข้างบน

ถงเหยาเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติของอาจารย์ฮวา

ตกใจจนหน้าซีด รีบประคองไว้พลางตะโกน

“เร็วเข้า! เอายาเม็ดกู้ชีพหัวใจแบบเร่งด่วนมาให้อาจารย์ฮวาเร็ว!”

คนข้างๆ รีบล้วงขวดยาเล็กๆ สีเหลืองออกมาจากชุดจงซานของอาจารย์ฮวา

เทยาเม็ดสีดำออกมาเม็ดหนึ่ง ป้อนให้อาจารย์ฮวากลืนลงไป

เฒ่าหวังเองก็ถูกสถานการณ์ฉุกเฉินนี้ดึงสติกลับมาจากความตกตะลึง

เผลอเหลือบไปมองแผงข้อมูลที่มุมขวาล่างเหมือนกัน

แล้วก็ต้องเบิกตากว้าง—เพราะตัวเลขความเร็วขึ้นไปแตะ 45 มัคแล้ว!

“อึก—!”

ลมหายใจสะดุด ร่างกายกระตุกเกร็งเหมือนจะชัก

ทั้งตัวสั่นเทาเหมือนใบไม้ร่วง

นักวิจัยที่อยู่รอบข้างต่างแตกตื่น

“เฒ่าหวังเป็นอะไรไป!”

“เฒ่าหวัง อย่าทำให้พวกเราตกใจสิ!”

เสียงร้องตะโกนดังระงม

ถงเหยาแม้จะตกใจแต่ยังมีสติ รีบสั่งเสียงดัง

“เอายาเม็ดกู้ชีพหัวใจแบบเร่งด่วนให้เฒ่าหวังด่วน! ช้าไม่ได้แล้ว!”

สองผู้อาวุโสถูกประคองไปนั่งที่เก้าอี้ข้างๆ

แต่ละคนรีบกลืนยาเม็ดเล็กลงไป

สวมท่อออกซิเจนเข้าจมูก

แต่สีหน้าตกใจยังไม่จางหาย

สำหรับหน่วยวัด 'มัค' พวกเขารู้ดีว่าหมายถึงอะไร

อย่าว่าแต่หุ่นยนต์เกราะเลย ต่อให้เป็นเครื่องบินรบที่ออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์เป๊ะๆ จะให้ทะลุสองเท่าเสียงก็ยากสุดๆ

พวกเขาเคยร่วมพัฒนาเครื่องบินขับไล่ซีรีส์ Kมาก่อน ยิ่งเข้าใจดีว่ามันยากแค่ไหน

แต่เรื่องที่ยากระดับนี้ สำหรับสวีฝานกลับเหมือนเป็นแค่เรื่องขำขัน

หุ่นยนต์เกราะสูง 5 เมตร หนักไม่ต่ำกว่า 15 ตัน

แต่เจ้าตัวนี้...กลับพุ่งทะยานถึง 45 เท่าเสียง!

ให้ควักลูกตาออกมายังไม่อยากเชื่อสายตา

ถ้าไม่ได้เห็นข้อมูลกับตาตัวเอง คงคิดว่าคนพูดเรื่องนี้เสียสติไปแล้ว

สองผู้อาวุโสได้แต่นั่งเหม่ออยู่บนเก้าอี้ จิตใจเต็มไปด้วยความสงสัยในชีวิต

ขณะเดียวกัน สวีฝานที่อยู่ในหุ่นยนต์เกราะ ได้ยินเสียงโกลาหลจากฝั่งฐานวิจัยผ่านระบบเสียง

เขารู้ว่าคงมีเหตุฉุกเฉินเกิดขึ้น เลยตัดสินใจไม่สนใจต่อ

ตั้งสมาธิบังคับหุ่นยนต์เกราะต่อไป

ส่วนหวังอี้เสวี่ยที่นั่งข้างๆ สวมหมวกนิรภัยโฮโลกราฟิกสำหรับผู้ช่วยนักบิน

ซึ่งไม่ได้เชื่อมต่อเสียงกับภาคพื้นดิน

เธอจึงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ตอนนี้ เธอเพิ่งจะเริ่มปรับตัวกับความเร็วมหาศาลได้

แต่ก็ยังหอบหายใจไม่หยุด

ระยะห่างจากดวงจันทร์ใกล้เข้ามาทุกที

สีหน้าหวังอี้เสวี่ยเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

หลายปีก่อน อาร์มสตรองเคยเหยียบดวงจันทร์

ฝากรอยเท้าแรกของมนุษยชาติไว้

เขาบอกว่านี่คือ “ก้าวเล็กๆ ของผม แต่เป็นก้าวใหญ่ของมนุษยชาติ”

วันนี้ พวกเขาสองคนกำลังเข้าใกล้ดวงจันทร์อีกครั้ง

แม้จะไม่ได้เหยียบผิวดวงจันทร์โดยตรง ก็ถือว่าสมควรภาคภูมิใจแล้ว

ในใจหวังอี้เสวี่ยตอนนี้—ทั้งตื้นตัน ซาบซึ้ง และตื่นเต้นจนแทบกลั้นไม่อยู่

ทันใดนั้น สวีฝานก็หันมาบอกกับหวังอี้เสวี่ย

“ตอนนี้เราเข้าใกล้ดวงจันทร์มากพอแล้ว ถึงเวลาต้องลดความเร็ว เตรียมตัวไว้เลยนะ—เจ็บพอๆ กับตอนเร่งความเร็วเลย!”

“เข้าใจ! ฉันพร้อมแล้ว!” หวังอี้เสวี่ยสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง

มือทั้งสองกำที่ล็อกนิรภัยแน่น กล้ามเนื้อตึงเครียด

หน้าอกกระเพื่อมแรง—เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้สงบอย่างที่แสดงออก

“ฟุบบ!”

สวีฝานใช้สองมือควบคุมบังคับหุ่นยนต์เกราะให้พลิกกลับ

หันหัวฉีดเครื่องยนต์ด้านหลังไปทางดวงจันทร์ แล้วเร่งกำลังเครื่องยนต์สูงสุด

เจี้ยนเทียนหมายเลขหนึ่งที่พุ่งทะยานด้วยความเร็ว 45 มัค

ถูกแรงมหาศาลต้านกลับอย่างฉับพลัน

ทั้งสวีฝานและหวังอี้เสวี่ยรู้สึกเหมือนลูกตาถูกกดจมเข้าไปในเบ้าตา

เลือดในร่างกายไหลไปรวมอยู่ที่ท้ายทอยและแนวกระดูกสันหลัง

ความรู้สึกขาดอากาศหายใจถาโถมเข้าใส่

“ตุบ...ตุบ...”

หัวใจแทบถูกแรงกดมหาศาลบีบแบน

แม้จะคำนวณมาแล้วว่ามนุษย์รับแรงนี้ได้

แต่สวีฝานก็ยังรู้สึกเหมือนจะขาดใจตายอยู่ดี

ในวินาทีนั้น เขานึกขึ้นมาได้ว่า...

ในอนาคตต้องคิดค้นยาหรือเทคโนโลยีเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายมนุษย์เสียแล้ว

เพราะแม้แต่ตอนนี้ เจี้ยนเทียนหมายเลขหนึ่งก็ยังไม่ได้ใช้ศักยภาพสูงสุด

ข้อจำกัดที่แท้จริง...คือขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์นี่เอง

เมื่อแรงกดลดลง หุ่นยนต์เกราะก็ลอยนิ่งอยู่เหนือพื้นผิวของดวงจันทร์อันเวิ้งว้าง

ขณะนั้นเป็นช่วงกลางวันเต็มที่

สิ่งที่เห็นตรงหน้ามีเพียงภูมิทัศน์สีเทาหม่น

ชวนให้นึกถึงความตายอันเงียบงัน

“นี่เหรอ...ดวงจันทร์!” หวังอี้เสวี่ยพึมพำออกมาอย่างตื่นตะลึง

“ไปกันเถอะ เราจะไปอนุสรณ์สถานการลงจอดบนดวงจันทร์ และดูรอยเท้าของอาร์มสตรองกัน!”

สวีฝานดึงคันบังคับ

หุ่นยนต์เกราะพุ่งเข้าสู่สนามแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์

แม้จะยังอยู่ไกล แต่ระบบเรดาร์ควอนตัมเฟสอาเรย์ก็ตรวจพบตำแหน่งฐานยูเอชไฮ (Moon Sea Base) ที่อาร์มสตรองเคยทิ้งร่องรอยไว้

โลก

ฐานวิจัย

เฒ่าหวังกับอาจารย์ฮวาสูดออกซิเจนอยู่พักหนึ่ง บวกกับฤทธิ์ยา ก็เริ่มฟื้นตัวกลับมา

สิ่งแรกที่ทำคือคว้าโทรศัพท์มือถือของหวังอี้เสวี่ยขึ้นมา

ปลดล็อกด้วยรหัสผ่านสำเร็จ

แอปพลิเคชันยังคงทำงานเชื่อมต่ออยู่

นักวิจัยคนอื่นๆ ก็กรูกันมามองหน้าจอโทรศัพท์มือถือ

เห็นหุ่นยนต์เกราะกำลังพุ่งลงสู่ผิวดวงจันทร์ด้วยความเร็ว 5 มัค

แต่คราวนี้ ทุกคนกลับรู้สึกว่า...ธรรมดามาก

ถ้าบินแค่มัคหรือสองมัค นั่นสิถึงจะไม่ใช่สไตล์ของสวีฝาน

หลังจากผ่านประสบการณ์ 45 มัคมาแล้ว เส้นประสาทของผู้เชี่ยวชาญฐานวิจัยก็ถูกฝึกให้รับมือกับความเหลือเชื่อไปแล้ว

“กำลังจะลงจอดบนดวงจันทร์แล้ว!” เฒ่าหวังอุทานเสียงดัง มือเย็นเฉียบไปหมด

อาจารย์ฮวาข้างๆ ตาแดงก่ำ หายใจหอบ

ถ้าสวีฝานลงจอดสำเร็จ—นี่จะกลายเป็นเหตุการณ์สำคัญยิ่งใหญ่

เขาไม่ได้เป็นตัวแทนแค่ตัวเอง แต่หมายถึงทั้งประเทศเซี่ย

ในตัวเขามีสายเลือดประเทศเซี่ยไหลเวียนอยู่

“เฒ่าหวัง จะรายงานขึ้นไปดีไหม เรื่องนี้สมควรให้ทั้งประเทศเฉลิมฉลอง!” ถงเหยาเตือนขึ้น

“รอดูก่อน ถึงรายงานไปก็เปิดเผยต่อสาธารณะไม่ได้”

เฒ่าหวังตอบอย่างเคร่งขรึม

“ไม่ว่าจะเป็นหุ่นยนต์เกราะหรือสวีฝาน สิ่งสำคัญที่สุดคือ...ต้องปกป้องให้ถึงที่สุด!”

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเต็มที่

สิ่งประดิษฐ์ระดับโลกและอัจฉริยะผู้สร้าง ถ้าเปิดเผยต่อสาธารณะ ย่อมตกเป็นเป้าหมายอันตรายเกินจะคาดเดา

เหนือดวงจันทร์

ขณะที่หุ่นยนต์เกราะพุ่งลงสู่พื้นผิวด้วยความเร็วสูง

ผิวดวงจันทร์ที่ขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อก็เริ่มปรากฏชัดขึ้นเรื่อยๆ

“เห็นแล้ว!” สวีฝานตะโกนด้วยความตื่นเต้น

ฐานยูเอชไฮอยู่ตรงหน้าแค่เอื้อม

ระบบควบคุมหัวฉีดเวกเตอร์เริ่มปรับท่าทาง

หุ่นยนต์เกราะเปลี่ยนองศาและลดความเร็วลงอย่างรวดเร็ว

หวังอี้เสวี่ยในตำแหน่งผู้ช่วยนักบิน

รวมถึงนักวิจัยนับไม่ถ้วนในฐานวิจัย

ต่างกลั้นหายใจ

ไม่มีใครกล้ากะพริบตา

จับจ้องภาพหุ่นยนต์เกราะแตะพื้นดวงจันทร์อย่างใจจดใจจ่อ

“ครืน—”

พื้นดินสั่นสะเทือน

หุ่นยนต์เกราะลงจอดอย่างมั่นคง

เท้าทั้งสองข้างจมลงในผิวดวงจันทร์เล็กน้อย

เหมือนขาขวาจะเหยียบอะไรบางอย่างเข้าไปด้วย

แต่เรื่องนั้นไม่สำคัญ

สิ่งสำคัญคือ...พวกเขากำลังจะได้เห็นอนุสรณ์สถานการลงจอดบนดวงจันทร์ และรอยเท้ามนุษย์คนแรกที่เหยียบดวงจันทร์ต่อหน้าต่อตา

“อี้เสวี่ย รีบช่วยฉันมองหาหน่อยว่าอนุสรณ์สถานอยู่ตรงไหน!”

สวีฝานพูดด้วยความตื่นเต้น โดยไม่ทันสังเกตว่าหวังอี้เสวี่ยกำลังจ้องเขาด้วยสายตาประหลาด ดวงตากลมโตของเธอเต็มไปด้วยความอัศจรรย์ใจ...