บทที่ 22: มหาลานประลองวิญญาณ

บทที่ 22: มหาลานประลองวิญญาณ

ณ ลานฝึกของเชร็ค, ไต้คู่ไป๋และคนอื่นๆ อีกเจ็ดคนกำลังรวมตัวกันอยู่แล้ว

“เสี่ยวอู่, เจ้ารู้จักกังจื่อไหม?” หนิงหรงหรง ที่เปียกโชกไปทั้งตัวและใบหน้าแดงก่ำ, ยืนอยู่ข้างๆ เสี่ยวอู่และกระซิบถาม

เสี่ยวอู่ชะงักไปครู่หนึ่ง, จากนั้นก็พยักหน้าและกระซิบตอบ, “อื้ม, อาจารย์ของถังซานน่ะ, แต่พวกเราไม่ค่อยสนิทกันเท่าไหร่”

หนิงหรงหรงดูสับสน “ถังซาน? เจ้าไม่ได้เรียกเขาว่าพี่มาตลอดหรอกเหรอ? ทำไมถึงเปลี่ยนวิธีเรียกซะล่ะ?”

เสี่ยวอู่ก้มหน้าลง, ไม่ได้ตอบหนิงหรงหรง, ไม่แน่ใจว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

เมื่อไป๋อวี้มาถึงลานฝึก, ฟู่หลันเต๋อกำลังพูดกับพวกเขาทั้งเจ็ดคน

“เอ้าซือข่า, หนิงหรงหรง, พวกเจ้าทั้งคู่ทำได้ดีมาก พวกเจ้าวิ่งครบยี่สิบรอบแล้ว คืนนี้พวกเจ้าไม่ต้องเข้าร่วมกิจกรรม กลับไปพักผ่อนที่สถาบันให้เต็มที่เถอะ”

ขณะที่ฟู่หลันเต๋อพูด, แววตาของเขามีร่องรอยของความไม่อยากจะเชื่อ, และเขาก็เหลือบมองหนิงหรงหรงอยู่บ่อยครั้ง

ไป๋อวี้เพิ่งมาถึงและได้ยินสิ่งที่ฟู่หลันเต๋อพูด, สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นประหลาดใจเช่นกัน, พลางคิดในใจว่า, “นางวิ่งจบจริงๆ เหรอ?”

จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาฟู่หลันเต๋อ, เหลือบมองหนิงหรงหรงที่เหงื่อท่วมตัว, หัวเราะเบาๆ, แล้วพูดว่า, “เฮ้, ท่านผู้อำนวยการ, ท่านควรจะเพลาๆ มือหน่อยนะ ถ้านางเกิดเป็นอะไรขึ้นมา, วิธีเดียวที่ข้าจะได้คุยกับท่านก็คือไปเยี่ยมที่หลุมศพของท่านนั่นแหละ!”

ปากของฟู่หลันเต๋อกระตุก, และแววตาของเขาก็ฉายแววกังวล เขาไม่คาดคิดว่าหนิงหรงหรงจะวิ่งครบยี่สิบรอบจริงๆ, และเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะหยุดนางในขณะที่เขาตามอยู่ข้างหลัง

จากนั้นเขาก็หันมาจ้องไป๋อวี้, พูดว่า, “เจ้าเด็กประหลาด, เอาแต่พูดจาแดกดันอยู่ได้ เอ้าซือข่า, พาหนิงหรงหรงไปที่ร้านของเฒ่าเส้า แล้วไปเอาลูกอมฟื้นฟูมาสักสองสามเม็ด”

“แล้วพวกเจ้าสองคนก็ไปพักผ่อนซะ ส่วนพวกเจ้าอีกห้าคน, ตามข้าไปที่มหาลานประลองวิญญาณ การฝึกของพวกเจ้าวันนี้จะอยู่ที่นั่น!”

หนิงหรงหรงกลอกตาใส่ไป๋อวี้, จากนั้นก็หันไปมองฟู่หลันเต๋อและพูดว่า, “ไม่จำเป็นค่ะ การฝึกร่างกายแบบนี้ข้าเคยทำที่บ้านมาก่อน ข้าไม่ได้บอบบางขนาดนั้น ข้าจะกลับหอพักก่อน เหงื่อท่วมตัวไปหมดแล้ว, มันอึดอัดมาก!”

เอ้าซือข่ามองหนิงหรงหรงเดินจากไปและพูดขึ้นบ้าง, “ถ้างั้น, ท่านผู้อำนวยการ, ข้าก็จะกลับด้วยเหมือนกัน!”

พูดจบ, เขาก็หันหลังและวิ่งตามหนิงหรงหรงไป

ฟู่หลันเต๋อมองทั้งสองเดินจากไป, จากนั้นก็หันไปหาไป๋อวี้

“เจ้าหนูไป๋, เจ้ามาทำอะไรที่นี่? เจ้าคงไม่ได้มาเพื่อซ้ำเติมข้าหรอกใช่ไหม?” ฟู่หลันเต๋อถามอย่างหงุดหงิด

หนิงหรงหรงหักหน้าเขา, ทำให้เขารู้สึกอึดอัด, แล้วตอนนี้ไป๋อวี้ยังจะมาซ้ำเติมอีกเหรอ?

ไป๋อวี้มองใบหน้าที่ไม่เต็มใจของฟู่หลันเต๋อ, ซึ่งเจือปนไปด้วยความกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่, และระเบิดเสียงหัวเราะออกมา: “ฮ่าฮ่า, ข้าว่านะ, ท่านผู้อำนวยการ, มันไม่เหมาะมั้งที่ท่านจะมาพาลใส่ข้าแบบนี้? ข้าก็แค่มาดูความสนุกเท่านั้นเอง!”

ฟู่หลันเต๋อมองใบหน้าที่ยิ้มกริ่มของเขา, ส่ายหัวอย่างจนปัญญา, แล้วพูดว่า, “ถ้างั้นก็ไปด้วยกันเลย”

จากนั้นเขาก็โบกมือให้ถังซานและอีกห้าคนที่เหลือ: “ไปกันเถอะ, ตามข้ามา”

ขณะที่พวกเขาวิ่งออกจากสถาบัน, สายตาของถังซานจับจ้องไปที่ไป๋อวี้, ซึ่งเดินอยู่ข้างๆ ฟู่หลันเต๋อ

เขาสังเกตเห็นว่าแม้ว่าช่วงก้าวของไป๋อวี้จะไม่กว้างนัก, แต่การเคลื่อนไหวของเขาก็ราวกับแสงวาบ, รวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ การจ้องมองนานเกินไปถึงกับทำให้รู้สึกเวียนหัว

จากนั้นเขาก็ส่ายหัว, พลางคิดในใจ: “นี่คือวิชาตัวเบาอย่างแน่นอน, และยังเป็นวิชาที่ล้ำหน้ากว่า 'ท่าเท้าเงาพราย' ของข้าเสียอีก ก่อนหน้านี้ข้าช่างคับแคบจริงๆ!”

เมื่อพวกเขาเข้ามาในเมืองซั่วทั่ว, ฝีเท้าของพวกเขาก็ช้าลง เมื่อเห็นถนนที่พลุกพล่าน, เสี่ยวอู่และคนอื่นๆ ก็อดไม่ได้ที่จะมองไปรอบๆ

เมืองซั่วทั่วไม่มีเคอร์ฟิว เมืองในยามค่ำคืนนั้นคึกคักยิ่งกว่าตอนกลางวันเสียอีก, มีแผงขายของเบ็ดเตล็ดและการแสดงกายกรรมทุกประเภท

ตั้งแต่ที่หม่าหงจวิ้นเข้ามาในเมือง, ดวงตาของเขาก็จับจ้องไปที่เหล่าสตรีต่างๆ รอบตัว, ไม่สามารถละสายตาไปได้

ไม่ว่าพวกเธอจะสูง, ต่ำ, อ้วน, หรือผอม, ล้วนถูกสำรวจด้วยสายตา

“พี่ไป๋, ดูคนนั้นสิ, เอวของนางส่ายได้ยั่วยวนชะมัด” หม่าหงจวิ้นดึงเสื้อผ้าของไป๋อวี้, พูดอย่างตื่นเต้น

ก่อนที่ไป๋อวี้จะได้พูด, เสี่ยวอู่ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็อดไม่ได้ที่จะแทรกขึ้นมา, “นี่, เจ้าอ้วน, เจ้าขาดผู้หญิงไม่ได้เลยรึไง?”

หม่าหงจวิ้นยิ้มกว้าง “เจ้าพูดถูกเผงเลย!”

“เอาล่ะ, หยุดทะเลาะกันได้แล้ว เรายังมีเวลาอีกหน่อย ไปที่โรงน้ำชาแล้วข้าจะเล่าเรื่องมหาลานประลองวิญญาณให้พวกเจ้าฟัง” ฟู่หลันเต๋อเหลือบมองทั้งคู่ที่กำลังเถียงกัน, แล้วพูดขึ้น

ทั้งกลุ่มมาถึงโรงน้ำชา, และทันทีที่ฟู่หลันเต๋อกำลังจะอ้าปากพูด, ไป๋อวี้ก็ขัดเขาไว้

“ให้ข้าพูดเองดีกว่า ที่ท่านจะอธิบายน่ะ, ท่านผู้อำนวยการ, มันจืดชืดยิ่งกว่าน้ำต้มสุกเสียอีก”

เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋อวี้, ฟู่หลันเต๋อก็โบกมือและพูดว่า, “ข้าไม่ได้พาพวกเขามาดื่มชา, แต่ในเมื่อเจ้าจะเลี้ยง, ข้าก็จะไม่เกรงใจล่ะ เอาชาชุนลวี่ชั้นยอดมาหนึ่งกา!”

ไป๋อวี้กลอกตา “ก็ได้, ก็ไม่เคยเห็นท่านเกรงใจใครอยู่แล้ว เสี่ยวไป๋, เจ้าเล่าเรื่องมหาลานประลองวิญญาณให้พวกเขาฟังที”

ไต้คู่ไป๋มองไป๋อวี้, แล้วพูดว่า, “ได้เลย, พี่ไป๋, แต่ว่ามันไม่เร็วไปหน่อยเหรอที่จะพาพวกเขามาที่นี่เลย?”

ฟู่หลันเต๋อจึงพูดขึ้น, “เชร็คเป็นสถาบันสัตว์ประหลาด, และพวกเจ้าทุกคนก็คือเจ้าเด็กประหลาด สัตว์ประหลาดก็ต้องมีวิธีการฝึกแบบสัตว์ประหลาด”

ไป๋อวี้เกาที่มุมปาก, ใบหน้ามีรอยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ “โถ่, ท่านผู้อำนวยการ, ถ้าเงื่อนไขมันแย่ก็คือแย่ ถ้านักเรียนมันน้อย, มันก็แค่ไม่พอสำหรับการต่อสู้ ส่วนเรื่องสัตว์ประหลาดน่ะ, อย่าหลอกตัวเองเลย”

ใบหน้าของฟู่หลันเต๋อกระอักกระอ่วนในทันที, และเขาอดไม่ได้ที่จะโบกมือไล่ไป๋อวี้: “เจ้าเด็กประหลาด, ไปไกลๆ ข้าเลย ทำไมเจ้าต้องขัดข้าตลอดด้วย? มู่ไป๋, รีบแนะนำมหาลานประลองวิญญาณให้พวกเขาเร็วเข้า!”

“ขอรับ, ท่านผู้อำนวยการ!”

ไต้คู่ไป๋กล่าวต่อ:

“ที่เรียกว่ามหาลานประลองวิญญาณ, เป็นสิ่งก่อสร้างประเภทหนึ่งที่พบได้เฉพาะในเมืองหลักเท่านั้น, และมันยังเป็นตัวแทนความแข็งแกร่งของเมืองนั้นๆ ด้วย มหาลานประลองวิญญาณจะตั้งชื่อตามเมืองของมัน, ดังนั้นที่นี่จึงเรียกว่า มหาลานประลองวิญญาณซั่วทั่ว”

“จุดประสงค์หลักของมหาลานประลองวิญญาณคือการต่อสู้ของผู้ใช้วิญญาณยุทธ์ ตามการจัดการของมหาลานประลองวิญญาณ, ผู้ใช้วิญญาณยุทธ์ที่แตกต่างกันจะต่อสู้กันเพื่อให้ผู้อื่นได้รับชม!”

ถังซาน, ที่ดูสับสน, อดไม่ได้ที่จะถามขึ้น: “ผู้ใช้วิญญาณยุทธ์ไม่ใช่อาชีพที่สูงส่งที่สุดหรอกหรือ? ทำไมถึงมีสถานที่แบบนี้, ที่ผู้ใช้วิญญาณยุทธ์เป็นเหมือนลิง, แสดงให้คนอื่นดู?”

ไป๋อวี้จิบชาและพูดแทรกขึ้นมา

“ที่เจ้าพูดมันก็ไม่ถูกทั้งหมด อย่างแรก, ไม่ว่าผู้ใช้วิญญาณยุทธ์จะสูงส่งแค่ไหน, พวกเขาก็ยังต้องการเงิน, และที่นี่ก็ช่วยให้พวกเขาหาเงินได้”

“อย่างที่สอง, สถานที่แห่งนี้สามารถเพิ่มประสบการณ์การต่อสู้ได้ มิฉะนั้น, พวกเขาจะทำได้เพียงฝึกฝนข้างนอก, ซึ่งอันตรายมาก อย่างที่สาม, ที่นี่ยังเป็นสถานที่สำหรับอัจฉริยะในการสร้างชื่อเสียงอีกด้วย”

ไต้คู่ไป๋พยักหน้าและกล่าวว่า,

“ถูกต้อง การชนะการต่อสู้ที่นี่จะได้รับเหรียญตรา, และหลังจากนั้น, ทุกครั้งที่ชนะก็จะได้รับคะแนน ถ้าเจ้ามีคะแนนเพียงพอ, เหรียญตราของเจ้าก็จะอัปเกรด ผู้ถือเหรียญตรา ระดับสูงจะมีชื่อเสียงมากและสามารถทำเงินได้มากมาย!”

“แน่นอน, มันไม่ง่ายขนาดนั้น, เพราะถ้าเจ้าแพ้, คะแนนของเจ้าก็จะลดลง, และผู้ใช้วิญญาณยุทธ์ทุกคนที่มาที่นี่โดยทั่วไปจะเสียคะแนนเมื่อพวกเขาอัปเกรดขึ้นสู่ระดับขั้นที่สูงขึ้น”

“ทำไมล่ะ?” ถังซานดูสับสน

ไต้คู่ไป๋หัวเราะอย่างขมขื่น: “เฮอะ, เอาง่ายๆ อย่างเจ้าเป็นตัวอย่าง ตอนนี้เจ้าอยู่ที่ระดับ 29, และเจ้าก็มีคู่ต่อสู้เพียงไม่กี่คนในหมู่อัคราจารย์วิญญาณยุทธ์”

“แต่เมื่อเจ้าไปถึงระดับ 31? เจ้าก็จะอยู่ที่จุดต่ำสุดของปรมาจารย์วิญญาณยุทธ์ คู่ต่อสู้ทั้งหมดของเจ้าจะเป็นระดับ 38 หรือ 39 เจ้าจะแพ้มากกว่าชนะ!”

ฟู่หลันเต๋อเหลือบมองท้องฟ้าแล้วพูดว่า, “เอาล่ะ, พวกเจ้าเรียนรู้มาพอแล้ว เข้าไปข้างในกันเถอะ”