บทที่ 7: ในที่สุดก็ได้เป็นสาริกบุตร, ต้องหนีแล้วเหรอ?

บทที่ 7: ในที่สุดก็ได้เป็นสาริกบุตร, ต้องหนีแล้วเหรอ?

“เขาคนนั้นน่ะเหรอ?” ขนนกแสง โต้วหลัว แสดงสีหน้าสนใจ

“ปี่ปี่ตง อย่าล้อเล่นน่า ข้าเคยได้ยินเรื่องเด็กคนนี้ ว่ากันว่ามีวิญญาณยุทธ์ระดับเทพ ข้าไม่คัดค้านการตั้งเขาเป็นสาริกบุตร แต่เขาต้องมีความดีความชอบตามเกณฑ์ของสาริกบุตรด้วย ดูเหมือนเขายังไม่เคยปฏิบัติภารกิจใดๆ ให้กับวิหารวิญญาณยุทธ์เลย ใช่หรือไม่?”

จระเข้ทอง โต้วหลัว โบกมือ คัดค้านทันที แต่เขาก็พูดถูก การมีแค่ศักยภาพสูงนั้นไม่เพียงพอ โดยเฉพาะในวิหารวิญญาณยุทธ์ที่ไม่เคยขาดแคลนอัจฉริยะ อัจฉริยะนั้นยังต้องสามารถทำงานให้กับวิหารวิญญาณยุทธ์ได้ด้วย

หลังจากได้ยินสิ่งที่ จระเข้ทอง โต้วหลัว พูด ผู้อาวุโสที่อยู่ในที่นั้นต่างก็มองไปที่ปี่ปี่ตงและไป๋อวี้ด้วยสีหน้าที่แตกต่างกันไป

เชียนเต้าหลิวมองไปที่ทุกคน แล้วกล่าวว่า “ท่านสังฆราช ในเมื่อท่านเสนอชื่อสาริกบุตร ท่านก็ควรรู้กฎ หากปราศจากความดีความชอบ เหล่าผู้อาวุโสย่อมไม่เห็นด้วย”

“ไป๋อวี้ย่อมมีความดีความชอบ พวกท่านดูสิ่งนี้ก่อน” สีหน้าของปี่ปี่ตงเคร่งขรึม เธอยกมือขึ้นสะบัด และสมุดเล่มเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าผู้อาวุโสแต่ละคน

“พรสวรรค์หยินหยางบรรจบฟ้าดิน”?

เครื่องหมายคำถามปรากฏขึ้นเหนือหัวของทุกคน ไม่รู้ว่าปี่ปี่ตงกำลังเล่นไม้ไหน

เมื่อเวลาผ่านไปช้าๆ สีหน้าของเหล่าผู้อาวุโส ก็เหมือนกับปี่ปี่ตงก่อนหน้านี้ เปลี่ยนไปอย่างน่าทึ่งและหลากหลายอารมณ์

“ท่านสังฆราช สิ่งเหล่านี้เจ้าหนุ่มไป๋อวี้เป็นคนนำมาหรือ?” เชียนเต้าหลิวเงยหน้ามองปี่ปี่ตงด้วยความตกตะลึงเล็กน้อย

ปี่ปี่ตงแสดงสีหน้าโล่งใจและเย้ยหยัน: “แน่นอน ถ้าไม่ใช่ศิษย์ของข้านำออกมา แล้วจะมีใครในหมู่พวกท่านเคยเห็นมันเล่า?”

เชียนเต้าหลิวผ่อนลมหายใจเบาๆ และมองไปที่ไป๋อวี้: “ดีมาก วิธีการบ่มเพาะนี้เพียงพอที่จะชดเชยความดีความชอบแล้ว และควรมีรางวัลให้ด้วย สิ่งนี้มาจากหมีระเบิดวัชระอายุ 60,000 ปี มันคือกระดูกแขนขวาแห่งพลังมหาศาลวัชระ ถือเป็นรางวัลจากวิหารผู้อาวุโสสำหรับเจ้า”

สิ้นเสียง เชียนเต้าหลิวก็พลิกมือและหยิบกระดูกวิญญาณยุทธ์สีทองใสราวคริสตัลออกมาจากเครื่องมือวิญญาณยุทธ์ของเขา

“ขอบพระคุณท่านมหาปุโรหิต” ไป๋อวี้โค้งขอบคุณ พลางถอนหายใจในใจ สมกับที่เป็นเสาหลักของวิหารวิญญาณยุทธ์ ช่างร่ำรวยจริงๆ นี่เป็นของสะสมส่วนตัวหรือเปล่านะ?

“มิต้องมากพิธี เอาล่ะ มาประชุมผู้อาวุโสกันต่อ ข้าอนุมัติการเสนอชื่อไป๋อวี้เป็นสาริกบุตร” เชียนเต้าหลิวพยักหน้าให้ไป๋อวี้ จากนั้นมองไปที่เหล่าผู้อาวุโสและลงคะแนนเห็นชอบ

“ท่านมหาปุโรหิต นี่มัน... แล้วทางด้านเสี่ยวเสวี่ย...” สีหน้าของจระเข้ทอง โต้วหลัว ดูขัดแย้งเล็กน้อยขณะหันไปมองเชียนเต้าหลิว

ประกายมืดมนวาบผ่านดวงตาของปี่ปี่ตง สีหน้าของเธอดูซับซ้อน เธออ้าปาก แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

เชียนเต้าหลิวโบกมือ: “ไม่ต้องกังวลเรื่องเสี่ยวเสวี่ย ข้ามีแผนการสำหรับนางเอง”

ไป๋อวี้เบ้ปากเล็กน้อย แผนการอะไร? เทพทูตที่ถูกกำหนดไว้แล้ว ไม่จำเป็นต้องมีแผนการอะไรเลย...

สีหน้าของจระเข้ทอง โต้วหลัว ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหลับตาลง: “ก็ได้ งั้นข้าของดออกเสียง” จระเข้ทอง โต้วหลัว ยังคงไม่ชอบปี่ปี่ตงในฐานะสังฆราช แต่เขาก็ไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงยอมแพ้

เมื่อจระเข้ทองงดออกเสียง เหล่าผู้อาวุโสที่เหลือต่างมองหน้ากันและเลือกที่จะเห็นด้วยทั้งหมด ท้ายที่สุด ในเมื่อท่านมหาปุโรหิตก็เห็นชอบแล้ว พวกเขาก็ไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวมากนัก

ไม่ว่าใครจะสืบทอดตำแหน่งสังฆราชและปกครองวิหารวิญญาณยุทธ์ในอนาคต พวกเขาก็ยังคงเป็นผู้อาวุโสที่น่าเคารพ เป็นกลุ่มคนที่ได้รับการยกย่องสูงสุดในวิหารวิญญาณยุทธ์

“ถ้าเช่นนั้น ในเมื่อที่ประชุมผู้อาวุโสมีมติผ่านแล้ว ท่านสังฆราช เรื่องการสั่งตัดชุดสาริกบุตรและทำโทเค็นสาริกบุตรสำหรับไป๋อวี้ ขอมอบหมายให้ท่านจัดการ เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว พระราชวังสังฆราชจะประกาศให้ทั่วทั้งทวีปทราบ”

หลังจากเชียนเต้าหลิวพูดจบ เขาหันไปหาไป๋อวี้: “นับจากนี้ไป เจ้าคือสาริกบุตรของวิหารวิญญาณยุทธ์ เจ้าต้องยึดมั่นในกฎระเบียบของวิหารวิญญาณยุทธ์อย่างเคร่งครัด และห้ามทำให้เกียรติภูมิของวิหารวิญญาณยุทธ์ต้องมัวหมอง”

“ไป๋อวี้จะจดจำไว้” สิ้นเสียงของไป๋อวี้ เหล่าผู้อาวุโสทั้งหมดก็ลุกขึ้นยืน: “เหล่าผู้อาวุโสแห่งวิหารวิญญาณยุทธ์ ขอคารวะองค์สาริกบุตร”

ไป๋อวี้โค้งคำนับตอบ: “สาริกบุตรไป๋อวี้ ขอคารวะผู้อาวุโสทุกท่าน”

...

หนึ่งเดือนต่อมา ในตำหนักสาริกบุตรที่เพิ่งเปลี่ยนชื่อ ไป๋อวี้สวมสีหน้าที่สิ้นหวังอย่างที่สุด

ในช่วงหนึ่งเดือนนี้ ไป๋อวี้ไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากเรียน เรียนรู้มารยาท กฎระเบียบ ข้อบังคับทุกประเภท และแม้แต่วิธีจัดการงานราชการและการสั่งการลูกน้อง

“ข้าว่านะ พอได้แล้ว! หยุดอ่านเถอะ ได้โปรดปล่อยข้าไป!” เขาหันไปหาหูเลี่ยน่า เสียงของเขาเต็มไปด้วยการอ้อนวอน

หูเลี่ยน่าวางหนังสือลงและส่ายนิ้ว: “ไม่ได้ องค์สาริกบุตรสามารถปฏิบัติหน้าที่แทนท่านสังฆราชได้ในสถานการณ์ที่จำเป็น ดังนั้นสาริกบุตรจึงต้องเข้าใจสถานการณ์ของวิหารย่อยต่างๆ เพื่อรับมือเหตุฉุกเฉิน”

ไป๋อวี้โอดครวญ: “นาน่า พิธีแต่งตั้งสาริกบุตรของข้าจะมีในอีกครึ่งเดือนนะ เราเรียนรู้เรื่องนี้หลังพิธีไม่ได้เหรอ?”

“ก็ไม่ได้อยู่ดี ท่านอาจารย์ไม่เห็นด้วย” หูเลี่ยน่ายังคงส่ายหัว

ไป๋อวี้กระโดดตัวลอยทันที: “ไม่ ข้าต้องหนี ข้าเป็นสาริกบุตรบ้าบอนี่ไม่ไหวแล้ว นี่มันไม่ใช่องค์สาริกบุตร นี่มันนักโทษชัดๆ!”

“ยอมแพ้ซะ ข้ามาอยู่ที่นี่เพื่อเป็นองครักษ์ส่วนตัวของเจ้าแล้ว เจ้าวางแผนจะหนีไปไหนได้อีก?” เสียงสตรีผู้ใหญ่ดังขึ้นข้างหูเขา

เมื่อได้ยินเสียง ไป๋อวี้หันไปอย่างไร้อารมณ์และมองไปที่แร้งวิญญาณ โต้วหลัว ซึ่งกำลังนั่งดื่มชาอยู่ใกล้ๆ: “ว่าแต่ ท่านอาจารย์ของข้าไม่มีอะไรอย่างอื่นให้ท่านทำแล้วเหรอ? ท่านว่างงานขนาดนั้นเลยรึ?”

แร้งวิญญาณ โต้วหลัว ยืนขึ้นและบิดขี้เกียจ เผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าอย่างไม่ปิดบัง เธอหันไปหาไป๋อวี้ สีหน้าของเธอดูเศร้าสร้อย: “ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้ข้าอ่อนแอเล่า? เรื่องใหญ่ก็ไม่ต้องการข้า เรื่องเล็กก็ไม่ใช้ข้า ข้าเลยทำได้แคเป็นยามเฝ้าและใช้ชีวิตไปวันๆ”

“ก็ได้ๆ ท่านมันเด็ดขาด นาน่า อ่านต่อเลย” ไป๋อวี้ทิ้งตัวนั่งลงอย่างไม่พอใจ ฟังเรื่องไร้สาระต่อไป

...

ณ สำนักเจ็ดสมบัติแก้ว หนิงเฟิงจื้อหรี่ตามองบัตรเชิญจากวิหารวิญญาณยุทธ์

“เฟิงจื้อ เจ้าเคยได้ยินเรื่องสาริกบุตรคนใหม่ของวิหารวิญญาณยุทธ์หรือไม่?” กระบี่ โต้วหลัว ที่อยู่ข้างๆ ถามขึ้น

หนิงเฟิงจื้อส่ายหัว: “ข้าได้ยินมาว่าเขาถูกปี่ปี่ตงรับเป็นศิษย์เมื่อสามปีก่อน แต่ข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขามากนัก ส่วนสาเหตุที่เขาได้เป็นสาริกบุตรนั้น ยิ่งไม่รู้เลย”

กระดูก โต้วหลัว กอดอก ประกายเย็นชาวาบขึ้นในดวงตา: “ใครจะสนล่ะ? ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง”

ในฐานะ กระดูก โต้วหลัว ผู้มีคุณสมบัติเชิงมิติ เขาได้แอบกำจัดอัจฉริยะจากกองกำลังอื่นไปมากมายโดยไม่มีใครรู้

สาริกบุตรของวิหารวิญญาณยุทธ์? เขาสนใจ และกองกำลังอื่นๆ ในทวีปก็มีความคิดคล้ายคลึงกับสำนักเจ็ดสมบัติแก้ว โดยมีปฏิกิริยาที่แตกต่างกันไป

เมื่องานพิธีแต่งตั้งใกล้เข้ามา กองกำลังหลักต่างก็ผิดหวัง พิธีการนั้นยิ่งใหญ่ แต่สาริกบุตรซึ่งเป็นตัวเอก กลับไม่ปรากฏตัว

นอกเหนือจากสี่บิชอปแพลตตินัมและเหล่าบิชอปชุดแดงมากมาย ก็ไม่มีใครรู้ว่าสาริกบุตรหน้าตาเป็นอย่างไร

ท้ายที่สุด สาริกบุตรก็ต้องออกไปฝึกฝนเช่นกัน ไม่สามารถผูกมัดไว้ได้ และการลอบสังหารจากกองกำลังต่างๆ ก็เป็นเรื่องน่าปวดหัวแม้กระทั่งสำหรับวิหารวิญญาณยุทธ์

...

“เป็นอย่างไรบ้าง รู้สึกอย่างไรกับการเป็นสาริกบุตร?” ปี่ปี่ตงมองเขาด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ

ปากของไป๋อวี้กระตุก สีหน้าเจ็บปวด: “ท่านอาจารย์ อย่าพูดอีกเลย ว่าแต่ ท่านอาจารย์ ตอนที่ท่านได้รับการแต่งตั้งเป็นสาริกธิดา มันเป็นแบบนี้หรือเปล่า?”

ประกายแห่งความหลังปรากฏบนใบหน้าของปี่ปี่ตง จากนั้นสีหน้าของเธอก็บิดเบี้ยวขณะที่เธอหันหน้าหนี น้ำเสียงของเธอเย็นชา: “ก็ประมาณนั้น เจ้าพักผ่อนสักสองสามวันนี้ พอพักเสร็จแล้ว ก็มาเรียนรู้วิธีจัดการงานราชการกับข้า”

ปี่ปี่ตงลุกขึ้นและเดินออกไป จากนั้นก็หยุดชั่วครู่: “พลังวิญญาณยุทธ์ของเจ้าอยู่ที่ระดับ 30 แล้วใช่ไหม? พรุ่งนี้ข้าจะให้แร้งวิญญาณพาเจ้าไปหาวงแหวนวิญญาณยุทธ์”

“ขอรับ ท่านอาจารย์ ศิษย์เข้าใจแล้ว”

ไป๋อวี้เบ้ปากมองแผ่นหลังของปี่ปี่ตง: “ชิ ข้าประมาทไปหน่อย ขอบคุณความพยายามในการชำระล้างตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไม่อย่างนั้น วันนี้ข้าคงไม่ตายก็พิการไปแล้ว”