นี่เจ้าแม่มด ข้าไม่ใช่เทพเจ้าโบราณแห่งห้วงทะเลลึกอะไรนั่นตอนที่22

บทที่ 22 ลักษณ์เฉพาะตัว

ห้องของอาจารย์อันอยู่ด้านหลังโรงเตี๊ยม เป็นพื้นที่เรียบง่ายตามแบบฉบับ ซึ่งนอกจากเตียงและเก้าอี้โต๊ะทำงานแล้ว ทุกอย่างที่เหลือคืออุปกรณ์การทำงานของเธอ

อ้อ ยังมีคทาเวทมนตร์ไม้ขนาดใหญ่สูง 1.8 เมตร สองอัน

หากไม่มีอักขระรูนสลักอยู่ เฉินฉีคงอยากจะเชื่อมากกว่าว่ามันคือค้อนยักษ์ที่สามารถทุบหัวเขาให้แหลกได้

ทั้งสองหาที่นั่งลง

“พลังดลใจของเจ้าค่อนข้างสูง ซึ่งหมายความว่าเจ้ามีพรสวรรค์ที่ดีกว่าในอาชีพผู้เหนือมนุษย์บางสาย”

อาจารย์อันพูด พลางหาแบบฟอร์มขึ้นมา

“แต่ก่อนหน้านั้น ข้ายังต้องกรอกข้อมูลของเจ้าก่อน”

“ครับ”

เฉินฉีนั่งลงอย่างอดทน

จากนั้น อาจารย์อันก็ทำหน้าที่เหมือนผู้สัมภาษณ์ ถามว่า:

“ชื่อ?”

“ฉี”

“เพศ?”

“ชายครับ...”

มันดูยากขนาดนั้นเลยเหรอ? เฉินฉีมึนงงเล็กน้อย

อาจารย์อันพลันตระหนักถึงบางอย่างและอธิบายว่า:

“อืม... ข้าไม่ได้สงสัยในเพศของเจ้า หรือรูปลักษณ์ของเจ้า หรืออยากจะตรวจสอบเพศของเจ้า... ในเมืองหลวง ข้าเคยเห็นผู้หญิงร่างกำยำล่ำบึกและผู้ชายที่บอบบางน่ารักมาเยอะ แน่นอน ข้าไม่ได้หมายถึงเจ้า... มันอธิบายยากน่ะ...”

เธอพูดติดขัดอีกครั้ง ไม่รู้ว่าจะอธิบายความคิดของเธอให้เฉินฉีฟังอย่างไร

“พูดง่ายๆ ก็คือ เราไม่สามารถทึกทักเพศของคนอื่นได้ง่ายๆ ผมเข้าใจครับ”

เฉินฉีสรุปให้เธอ

ในโลกของผู้เหนือมนุษย์ เรื่องเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องแปลก บางครั้ง คุณไม่สามารถแม้แต่จะทึกทักสายพันธุ์ของอีกฝ่ายได้ด้วยซ้ำ

“ใช่ๆๆ นั่นเป็นบทสรุปที่ดี... แค่กๆ ไหงหัวข้อถึงออกนอกเรื่องไปได้นะ...”

อาจารย์อันไอกลบเกลื่อนสองครั้ง แม้ว่าเธอจะมีความแข็งแกร่งเหนือมนุษย์พอสมควรแล้ว แต่เธอก็ยังรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเมื่อต้องพูดคุยกับคนแปลกหน้า

หลังจากถามคำถามเสร็จ เธอก็รีบดึงบทสนทนากลับเข้าเรื่องทันที:

“ฉี จากการสังเกตของข้า พลังดลใจของเจ้าน่าจะสูงทีเดียว

นั่นหมายความว่าเจ้าเหมาะมากที่จะเลือก 'หลักการแห่งคัมภีร์' และเป็น 'ผู้ฝึกหัดเวทมนตร์'

และช่องทางทางการของประเทศเป่ยเราก็มี 'การ์ดอาชีพผู้ฝึกหัด' ที่ยังไม่ได้จัดสรรอยู่บ้าง

ภายใต้สถานการณ์ปกติ การ์ดอาชีพเหล่านี้จะถูกจัดสรรให้กับผู้ตื่นรู้ทางจิตวิญญาณที่ทำผลงานได้โดดเด่นเป็นพิเศษ

แต่พลังดลใจของเจ้าสูงมาก ตามกฎระเบียบแล้ว เจ้าสามารถรับการ์ดอาชีพผู้ฝึกหัดล่วงหน้าได้เลย

และการที่จะได้รับการ์ดอาชีพล่วงหน้า สิ่งที่เจ้าต้องทำก็แค่ทำภารกิจที่ทางการมอบหมายให้สำเร็จ

แน่นอน ภารกิจเหล่านี้เจ้าจะไม่ถูกเอาเปรียบเรื่องเงินแม้แต่เพนนีเดียว”

การมอบการ์ดอาชีพให้ล่วงหน้า! แถมยังไม่หักค่าตอบแทนภารกิจอีก!

พูดได้เลยว่านี่เป็นสิทธิประโยชน์แอบแฝงสำหรับผู้ตื่นรู้ทางจิตวิญญาณที่มีพรสวรรค์โดดเด่นโดยเฉพาะ

หากสิทธิประโยชน์แอบแฝงนี้ถูกเปิดเผยออกไป เกรงว่าจะต้องถูกคนอื่นอิจฉาตาร้อนเป็นแน่

คนส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งปีกว่าจะได้รับการ์ดอาชีพผู้เหนือมนุษย์จากทางการประเทศเป่ย

ดังนั้น เธอจึงหาห้องส่วนตัวเพื่อพูดคุยเรื่องนี้

อาจารย์อันรออย่างเงียบๆ เฝ้ารอที่จะได้เห็นสีหน้าตกตะลึงของเฉินฉี

ทว่า สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจก็คือ อีกฝ่ายกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองที่ชัดเจนใดๆ กลับกัน เขากลับมีสีหน้าครุ่นคิด

อาชีพขยะอีกแล้ว เฉินฉีคิดในใจ

'ผู้ฝึกหัด' การ์ดอาชีพสายคัมภีร์ลำดับที่หนึ่ง ช่วยเพิ่มความจำเล็กน้อย เพิ่มความเข้าใจในความรู้ที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์ และไม่มีทักษะใดๆ ติดตัวมา

หากมีคทาเวทมนตร์ที่ยอดเยี่ยมและพลังดลใจที่สูงผิดปกติ ผู้ฝึกหัดลำดับที่หนึ่งก็พอจะร่ายเวทมนตร์อ่อนๆ ได้บ้าง

มันเป็นอาชีพผู้เหนือมนุษย์ที่ค่อนข้างอ่อนแอในช่วงเริ่มต้น

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า ในฐานะอาชีพพื้นฐานสำหรับนักเวท 'ผู้ฝึกหัด' ก็มีอนาคตที่สดใส

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับ 'ผู้ฝึกหัดแพทย์' อาชีพนี้ต้องใช้เวลามากเกินไปในช่วงเริ่มต้น ต้องการการสะสมความรู้จำนวนมหาศาล

อาจารย์อันได้รับการยอมรับจากผู้เหนือมนุษย์ตั้งแต่ยังเด็ก และได้ผ่านการสะสมความรู้มาอย่างยาวนาน จนกลายเป็นผู้แนะนำมือใหม่และนักเวทที่ทรงพลังตั้งแต่อายุยังน้อย

แต่เฉินฉีแตกต่างออกไป ถ้าเขาเลือกเส้นทางของผู้ฝึกหัด นั่นหมายความว่าเขาจะต้องเข้าโรงเรียนและใช้เวลามากมายไปกับการศึกษาตำรา

โลกใบนี้กำลังเผชิญกับอันตรายแห่งการล่มสลาย

กว่าที่เขาจะเรียนจบและออกมา โลกก็อาจจะไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว

ไม่ ไม่ไหวแน่... เฉินฉีเงยหน้ามองอาจารย์อัน

ทำไมถึงลังเลล่ะ? ข้าอธิบายไม่ชัดเจนพอเหรอ? อาจารย์อันกล่าวเสริมต่อไป:

“ไม่ต้องกังวล การ์ดอาชีพที่มอบให้ล่วงหน้านี้จะไม่เรียกเก็บค่าธรรมเนียมอื่นใดจากเจ้า

ตรงกันข้าม ถ้าเจ้าทำผลงานได้โดดเด่นเป็นพิเศษ เจ้าจะได้รับทรัพยากรบ่มเพาะเพิ่มเติม

ถ้าเจ้าสามารถไปถึงลำดับที่สองภายในครึ่งปี เราจะมอบคทาเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นเฉพาะให้เจ้า

ถ้าเจ้าสามารถไปถึงลำดับที่สามภายในสามปี เจ้าสามารถยื่นขอไปศึกษาต่อที่ 'สหพันธ์หอคอยขาว' ประเทศเพื่อนบ้านของเรา ที่ซึ่งผู้ฝึกฝนสายคัมภีร์แพร่หลายกว่า เพื่อศึกษา 'ศาสตร์กระบวนการ' ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น!”

อาจารย์อันอธิบายเส้นทางของตัวเองให้เฉินฉีฟัง เพื่อเป็นการแนะนำอนาคตที่เป็นไปได้ของเขา

เฉินฉียิ้มอย่างจนปัญญา

ของขวัญทุกชิ้นล้วนมีราคาของมัน

หากเขารับการ์ดอาชีพทางการของประเทศเป่ยไปแบบนี้ มันก็หมายความว่าตั้งแต่นี้ต่อไป เขาจะเป็นส่วนหนึ่งของระบบทางการประเทศเป่ย

เขาจะต้องเดินไปตามเส้นทางที่ทางการประเทศเป่ยจัดไว้ให้ ตลอดไป

หากเขาไม่มีพรสวรรค์ 'ความผูกพันกับทะเลลึก' หรือหากเขาไม่รู้เกี่ยวกับมหาภัยพิบัติที่โลกนิวซันจะต้องเผชิญ นี่ก็อาจจะเป็นทางเลือกที่ดี

เป็นทางเลือกที่ค่อนข้างมั่นคง

ต้องหาทางปฏิเสธพวกเขา... เฉินฉีครุ่นคิด

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ ก็มีเหตุผลที่ดีในการปฏิเสธอยู่พอดี

นั่นคือส่วนสำคัญของระบบอาชีพผู้เหนือมนุษย์ของโลกนิวซัน:

'หลักการเฉพาะตัว' (Principle of Uniqueness)

ระบบผู้เหนือมนุษย์ของนิวซันนั้นค่อนข้างซับซ้อน โดยมี 'ลักษณ์แห่งธรรมชาติ' (Principles of Nature) สิบสามประการ และการ์ดอาชีพแต่ละใบมักจะมีลักษณ์แห่งธรรมชาติหนึ่ง สอง หรือแม้แต่สามลักษณ์

ดังนั้น ภายในระบบของมันจึงมีอาชีพผู้เหนือมนุษย์อยู่เป็นจำนวนมาก

'ผู้ฝึกหัด' (สายคัมภีร์), 'นักเดินทาง' (สายประทีป-คัมภีร์), 'นักเก็บสมุนไพร' (สายบุปผา-จอก), 'พลทหาร' (ลักษณ์ดาบ), 'พรานป่า' (สายดาบ-บุปผา) และอื่นๆ

อาชีพเหล่านี้ไม่ได้เป็นการเลื่อนขั้นเป็นเส้นตรงง่ายๆ ในแต่ละขั้นของการเลื่อนระดับสามารถมีตัวเลือกได้หลากหลาย

แต่เกี่ยวกับการเลื่อนขั้น ตั้งแต่ลำดับที่สองเป็นต้นไป ผู้เหนือมนุษย์ทุกคนจะต้องปฏิบัติตามกฎที่เรียกว่า 'หลักการเฉพาะตัว'

สิ่งที่เรียกว่า 'หลักการเฉพาะตัว' ก็คือ ตั้งแต่ลำดับที่สองเป็นต้นไป อาชีพทั้งหมดจะต้องมี 'ลักษณ์แห่งธรรมชาติ' อย่างน้อยหนึ่งลักษณ์ที่คุณเลือกไว้

ตัวอย่างเช่น 'ผู้ฝึกหัดแพทย์' ลำดับที่หนึ่ง ไม่จำเป็นต้องเลื่อนขั้นเป็น 'แพทย์' ลำดับที่สองเสมอไป พวกเขาสามารถเลือกอาชีพขั้นสูงอื่นได้

'ผู้ฝึกหัดแพทย์' (ลักษณ์จอก) สามารถเลื่อนขั้นเป็น 'นักกินจุ' (ลักษณ์จอก) ลำดับที่สอง และจากนั้นก็เป็น 'จอมเวทเนื้อหนัง' (ลักษณ์จอก-คัมภีร์) ลำดับที่สาม

แม้ว่าการเลื่อนขั้นจาก 'ผู้ฝึกหัดแพทย์' ไปเป็น 'จอมเวทเนื้อหนัง' จะเบี่ยงเบนไปจาก 'การแพทย์' อย่างสิ้นเชิงและดูแปลกประหลาดมาก

แต่เนื่องจากทุกอาชีพมี 'ลักษณ์จอก' อยู่ นี่จึงเป็นเส้นทางผู้เหนือมนุษย์ที่สมเหตุสมผล

และนี่ก็หมายความว่า 'หลักการเฉพาะตัว' ของเขาก็คือ 'จอก'

แน่นอนว่า เมื่อพิจารณาถึงความเข้ากันได้ของทักษะระหว่างอาชีพ โดยทั่วไปแล้วคนส่วนใหญ่จะไม่เลื่อนขั้นในลักษณะนี้

ในฐานะอดีตผู้เล่นเกม เฉินฉีไม่ได้ให้ความสนใจกับการตั้งค่าเหล่านี้มากนัก

แต่ตอนนี้ เขาต้องใส่ใจกับสิ่งเหล่านี้อย่างจริงจัง

ในหมู่ผู้เหนือมนุษย์แห่งโลกนิวซัน มีคำเปรียบเปรยโบราณอยู่บทหนึ่ง

ผู้เหนือมนุษย์ทุกคน ก่อนที่จะก้าวสู่เส้นทางผู้เหนือมนุษย์ จะต้องไปที่ 'ทะเลพฤกษาจิตวิญญาณ' ณ จุดเริ่มต้น ควักหัวใจของตนออกมาวางไว้

สุดท้าย มีเพียงการผูกหัวใจด้วยเชือกเท่านั้นจึงจะสามารถเดินหน้าต่อไปได้

'หลักการเฉพาะตัว' ก็คือ 'เชือกผูกหัวใจ' นั้น เมื่อใดก็ตามที่เบี่ยงเบนไป ก็ย่อมจะหลงทางอย่างแน่นอน

เฉินฉีเรียบเรียงความคิดและปฏิเสธอย่างสุภาพ

“อาจารย์อันครับ ผมขาดระบบความรู้เฉพาะทาง ดังนั้นผมอาจจะไม่เหมาะกับการยึดมั่นใน 'หลักการแห่งคัมภีร์'...”

ดวงตาของอาจารย์อันเบิกกว้างเล็กน้อย เธอไม่คาดคิดว่าเฉินฉีจะปฏิเสธสิทธิประโยชน์ที่มากมายขนาดนี้

เธอจะปล่อยให้พรสวรรค์ของเขาต้องสูญเปล่าไปเพียงเพราะเหตุผลนี้ไม่ได้... เธอพยายามเกลี้ยกล่อมเขาอีกครั้ง:

“เจ้าเป็นผู้ตื่นรู้ทางจิตวิญญาณ ยังไม่ถึงลำดับที่สอง ยังมีความเป็นไปได้ไม่สิ้นสุด ไม่จำเป็นต้องตัดสินใจ 'หลักการ' ของเจ้าเร็วขนาดนี้

'ผู้ฝึกหัด' ในฐานะอาชีพลำดับที่หนึ่ง มันเข้ากันได้ดีกับอาชีพนักเวทหลายอาชีพ

พลังดลใจของเจ้าสูงมาก นั่นหมายความว่าเจ้าเกิดมาเพื่อเป็นนักเวท

ส่วนเรื่องความรู้เฉพาะทาง เจ้ายังอายุน้อยและสามารถเรียนรู้ได้อย่างแน่นอน ถ้าเจ้าเจออะไรที่ไม่เข้าใจ ข้าก็สามารถสอนพิเศษให้เจ้าได้...”

ผมตัดสินใจแล้ว อย่าเกลี้ยกล่อมผมอีกเลย! เฉินฉีไอออกมาสองครั้ง:

“ผมจะเก็บไปพิจารณาครับ... อ้อ จริงสิครับ อาจารย์อัน นอกจาก 'ผู้ฝึกหัด' แล้ว พอจะมีอาชีพผู้เหนือมนุษย์อื่นให้ผมเลือกอีกไหมครับ?

หรือว่า ข้อมูลเกี่ยวกับ 'รอยแยก' ที่เกี่ยวข้องกับการ์ดอาชีพผู้เหนือมนุษย์ก็ได้ครับ?”

นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยาก... อาจารย์อันแสดงสีหน้าจนปัญญา ส่ายหัว และดึงสมุดบันทึกเล่มหนึ่งออกมา:

“ก็มีอยู่หรอกนะ ช่วงนี้มีชาวประมงหลายคนไปเจอ 'รอยแยก' เข้า”