บทที่ 261 ซิด นี่นายกำลังคอสเพลย์อยู่หรือ?

### บทที่ 261 ซิด นี่นายกำลังคอสเพลย์อยู่หรือ?

แคลร์ คาเกโน่ มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว ประกอบกับที่ลัทธิเดียโบลอสมักจะพุ่งเป้าไปที่เด็กสาวอายุน้อย ด้วยเหตุนี้เธอจึงตกเป็นเป้าหมายอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

ยิ่งตัวอย่างทดลองมีความยอดเยี่ยมมากเท่าไร ก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะปรับตัวเข้ากับสารพันธุกรรมของเดียโบลอสได้สูงขึ้น และความเป็นไปได้ที่จะกลายเป็น "บุตรแห่งเดียโบลอส" ก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

และสิ่งที่เรียกว่าบุตรแห่งเดียโบลอส ก็คือเด็กกำพร้าหรือเด็กจากครอบครัวยากจนที่ลัทธิเดียโบลอสพุ่งเป้า ขอเพียงมีความเข้ากันได้กับพลังเวทแม้เพียงเล็กน้อย ก็จะถูกลักพาตัวไป จากนั้นก็จะถูกเลี้ยงดู ฝึกฝน ล้างสมอง และฉีดยาซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสถานที่ที่จัดเตรียมไว้โดยเฉพาะ

ผู้ที่รอดชีวิตจะถูกเรียกว่าบุตรแห่งเดียโบลอส และถูกแบ่งออกเป็นสามระดับ

บุตรแห่งเดียโบลอสระดับสามถือเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีตำหนิ ส่วนใหญ่มักถูกใช้เป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้ง เพราะสภาพจิตใจพังทลายไปแล้วจึงไม่ต้องกังวลว่าจะมีการรั่วไหลของข้อมูล

บุตรแห่งเดียโบลอสระดับสองจะมีสภาพจิตใจที่ค่อนข้างคงที่ และในจำนวนนี้มีส่วนน้อยที่มีพลังการต่อสู้โดดเด่น

บุตรแห่งเดียโบลอสระดับสูงสุดจะได้รับฉายา และถูกเรียกว่าบุตรผู้มีนาม

ก่อนหน้านี้เย่เฉิงได้รู้จากคนเหล่านั้นว่าคนที่ลักพาตัวแคลร์ไม่ใช่แค่พวกค้ามนุษย์ทั่วไป แต่เป็นองค์กรบ้าคลั่งที่ใช้เด็กมนุษย์เป็นหนูทดลอง เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเรื่องมันแย่แล้ว จึงรีบตามรอยไปหาแคลร์ในทันที

ทว่าเมื่อเย่เฉิงหาแคลร์พบ ก็พบว่าเธอถูกฉีดยาเข้าไปแล้ว และพลังเวทในร่างกายของเธอก็กำลังอยู่ในสภาวะที่ไม่เสถียรอย่างยิ่ง

"เหอะ พลังเวทคลั่งงั้นหรือ? นี่สินะที่เรียกว่าสารพันธุกรรมของเดียโบลอส

ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ สติและร่างกายของแคลร์คงจะถูกเจ้าสิ่งนี้กลืนกินแน่!"

เย่เฉิงใช้ดาบยาวในมืองัดล็อคของห้องขังออกอย่างแรง แล้วก็เห็นแคลร์ที่ขดตัวอยู่บนพื้นและมีกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาจากร่าง

ในตอนนี้แคลร์ได้หมดสติไปแล้ว แต่ในร่างกายของเธอกลับมีพลังอันแข็งแกร่งที่พลุ่งพล่านอยู่ตลอดเวลา ซึ่งน่าจะเป็นพลังของเดียโบลอสนั่นเอง

"ช่วยไม่ได้ คงต้องลองเสี่ยงดู ในเมื่อเป็นพลังเวทคลั่ง ถ้าควบคุมพลังเวทได้ดี ก็น่าจะสามารถยับยั้งและควบคุมมันได้สินะ"

เย่เฉิงพึมพำกับตัวเอง พลางยื่นมือออกไปเพื่อควบคุมพลังเวทที่กำลังคลุ้มคลั่งในร่างของแคลร์

หลายปีที่ผ่านมา ก่อนที่เย่เฉิงจะเข้าสู่พื้นที่ลึกลับ เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับการควบคุมและบีบอัดพลังเวทเป็นหลัก

เพราะก่อนที่จะได้รับโปรแกรมโกง แม้ว่าปริมาณพลังเวทของเย่เฉิงจะสูงกว่าคนทั่วไป แต่ก็ยังไม่ถึงกับมากมายมหาศาล

อย่างน้อยสำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว พลังเวทของเขาก็ถือว่าอยู่ในระดับสูง แต่ก็ไม่สามารถทะลุขีดจำกัดของเผ่าพันธุ์ไปได้

และเพราะรู้ดีว่าพลังเวทของตนเองด้อยกว่าเผ่าพันธุ์อื่น เมื่อไม่สามารถเพิ่มปริมาณพลังเวทของตนเองได้ เย่เฉิงจึงทำได้เพียงพัฒนาตัวเองด้วยวิธีอื่น

และในระหว่างที่ค้นคว้าอย่างต่อเนื่อง เย่เฉิงก็พบว่าพลังเวทที่มีคุณภาพและปริมาณเท่ากัน หากผ่านการบีบอัดและควบคุมอย่างแม่นยำแล้ว พลังทำลายล้างที่ปลดปล่อยออกมาจะแข็งแกร่งกว่าเดิมหลายเท่า

ด้วยเหตุนี้เอง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทักษะการควบคุมและการบีบอัดพลังเวทของเย่เฉิงก็ได้ก้าวสู่ขอบเขตที่น่าอัศจรรย์แล้ว

เย่เฉิงใช้มือข้างหนึ่งประคองแคลร์ไว้ ส่วนมืออีกข้างก็ปรากฏวงเวทขึ้นมา เขาใช้สัมผัสของตนรับรู้กลิ่นอาย แล้วจึงเริ่มชี้นำพลังเวทที่กำลังคลุ้มคลั่งในร่างของแคลร์

เพราะนี่เป็นการทำครั้งแรก เย่เฉิงจึงตั้งสมาธิอย่างสูง ทว่าในขณะที่เขากำลังจะควบคุมพลังเวทในร่างของแคลร์ได้สำเร็จ...

เงาร่างสองร่างกลับค่อยๆ เดินออกมาจากทางเดินที่มืดมิด เมื่อดูจากลักษณะแล้ว ทั้งสองคนนี้น่าจะอายุยังน้อย

ทั้งคู่มีรูปร่างไม่สูงนัก คนหนึ่งสวมชุดคลุมมีฮู้ดสีดำตัวใหญ่ ส่วนอีกคนเป็นเด็กสาวผมยาวสีทอง

ใบหูที่เรียวแหลมทั้งสองข้างของเธอบ่งบอกว่าเด็กสาวคนนี้ไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นเผ่าเอลฟ์

"ข้าคือชาโดว์ ผู้สถิตอยู่ในเงามืด และเป็นผู้ล่าความมืด!"

เมื่อมองไปยังเย่เฉิงที่กำลังประคองแคลร์ และสัมผัสได้ถึงพลังเวทที่ยังคงผันผวนอยู่ในร่างของเธอ บุคคลที่เรียกตนเองว่า "ชาโดว์" ก็หรี่ตามองเย่เฉิงเล็กน้อย

เมื่อแคลร์หายตัวไป ในฐานะน้องชาย ซิดย่อมไม่อาจนิ่งดูดาย และหลังจากที่อัลฟ่าทำการสืบสวน เขาก็เพิ่งจะรู้ว่าพี่สาวของตนถูกลักพาตัวมายังที่แห่งนี้

และหลังจากที่ทั้งสองคนจัดการกับพวกตัวประกอบจำนวนมากระหว่างทาง เมื่อเห็นเย่เฉิง ซิดก็ผงะไปชั่วครู่

จากนั้นหลังจากที่ผงะไปชั่วครู่ เขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จู่ๆ ก็ยกมือขึ้นปิดหน้าแล้วเริ่มหัวเราะออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"ฮ่าๆๆๆๆๆ ข้าเข้าใจแล้ว! เบื้องหน้าคือบุตรขุนนางผู้สูงศักดิ์ผู้เป็นแบบอย่าง ทั้งยังสวมบทบาทของผู้กล้า แต่เบื้องหลังกลับเป็นหนึ่งในเหล่าคนชั่วแห่งความมืดงั้นรึ? บทละครและการหักมุมเช่นนี้มีให้เห็นอยู่บ่อยครั้งสินะ... ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ให้ข้าผู้เป็นเงาคนนี้ จัดการกับความมืดเบื้องหน้านี้ด้วยมือของข้าเองเถอะ! อัลฟ่า เจ้าถอยไปก่อน เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เจ้าจะรับมือได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของ "ชาโดว์" เด็กสาวเผ่าเอลฟ์ที่ชื่ออัลฟ่าก็พยักหน้าและถอยไปอยู่ด้านหลังอย่างเชื่อฟัง

และในขณะที่ "ชาโดว์" กำลังชักดาบเรียวออกมาเพื่อเตรียมลงมือ ร่างกายของเขาก็พลันแข็งทื่อเมื่อได้ยินคำพูดของเย่เฉิง

"คุณซิด... กำลังเล่นคอสเพลย์อะไรอยู่หรือ? หรือว่าเป็นการแสดงศิลปะแนวใหม่? ถ้ามาเพื่อช่วยแคลร์ผู้เป็นพี่สาวล่ะก็ เป้าหมายของเราก็เหมือนกันนะ นายคงไม่ได้คิดว่าฉันเป็นพวกเดียวกับคนที่ลักพาตัวเธอไปหรอกนะ?"

เมื่อได้ยินเย่เฉิงพูดเช่นนั้นด้วยสีหน้าที่กลั้นขำ "ชาโดว์" ที่เดิมทีกำลังจะวางมาดก็หยุดชะงักลงทันที สายตาที่มองไปยังเย่เฉิงจากใต้ฮู้ดก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ!

เมื่อถูกมองออกถึงตัวตนแล้ว "ชาโดว์" จึงไม่คิดจะซ่อนตัวตนอีกต่อไป แต่กลับถอดฮู้ดต่อหน้าเย่เฉิง เผยให้เห็นใบหน้าที่ยังอ่อนเยาว์อยู่ใต้ฮู้ด

และใบหน้านั้นก็ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นซิดที่เย่เฉิงเคยเจอที่บ้านคาเกโน่มาก่อน และยังเป็นน้องชายแท้ๆ ของแคลร์อีกด้วย

"นายจำฉันได้ยังไง?"

ในตอนนี้ชาโดว์... ไม่สิ ซิด มองไปยังเย่เฉิงด้วยสีหน้าที่ตกตะลึงอย่างยิ่ง เพราะเขาไม่ได้แค่ปลอมตัวเท่านั้น แต่พลังเวทและกลิ่นอายบนร่างกายก็แตกต่างจากตอนที่เป็นซิด คาเกโน่อย่างสิ้นเชิง

แต่ถึงกระนั้น เย่เฉิงก็ยังคงจำตัวตนที่แท้จริงของเขาได้ในแวบเดียว!

หากเป็นคนที่คุ้นเคยกับเขาเป็นอย่างดีก็ว่าไปอย่าง แต่เขากับเย่เฉิงนั้น... ไม่สิ ควรจะบอกว่าเคยเจอกันเพียงไม่กี่ครั้ง แต่เย่เฉิงกลับจำเขาได้อย่างแม่นยำ!

นี่คือการปรากฏตัวครั้งแรกของเขาในฐานะ "ชาโดว์" ก่อนหน้านี้เขาใช้ชื่อปลอมว่า "นักฆ่าโจรสุดเท่" มาโดยตลอด

ชื่อปลอม "ชาโดว์" นี้ พร้อมกับบทพูดที่เข้ากัน เป็นสิ่งที่ซิดใช้เวลาคิดอยู่นาน

เดิมทีเขายังอยากจะวางมาดในฐานะ "ผู้ทรงอิทธิพลในเงา" อย่างสง่างาม แต่กลับไม่นึกว่าเพิ่งจะเปิดตัวนามแฝงนี้เป็นครั้งแรก ก็ถูกเย่เฉิงมองออกเสียแล้ว!

ถูกคนมองออกถึงตัวตนที่แท้จริงในแวบเดียว แบบนี้จะยังนับว่าเป็นผู้ทรงอิทธิพลในเงาได้อีกหรือ?