บทที่ 106 การสั่งสอนรุ่นน้องยมทูตหน้าใหม่

### บทที่ 106 การสั่งสอนรุ่นน้องยมทูตหน้าใหม่

ที่เรียกกันว่า 'อาซาอุจิ' นั้น คือดาบฟันวิญญาณในขั้นแรกเริ่ม

ว่ากันว่าผู้ที่สร้างและตีดาบฟันวิญญาณทั้งหมดขึ้นมาคือ 'เทพแห่งดาบ' นิไมยะ โอเอ็ตสึ เขาได้สร้าง 'อาซาอุจิ' ซึ่งเป็นต้นแบบของดาบฟันวิญญาณทุกเล่มขึ้นมาเพียงลำพัง

อาซาอุจิจะถูกมอบให้ยืมใช้ชั่วคราวในสมัยที่ยังเป็นนักเรียนของสถาบัน และจะได้รับมอบอย่างเป็นทางการในฐานะ 'ดาบฟันวิญญาณไร้นาม' เมื่อเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ ยมทูตทุกคนต้องกินอยู่หลับนอนร่วมกับ 'อาซาอุจิ' เล่มนี้ ผ่านการฝึกฝนขัดเกลาและสั่งสมประสบการณ์ เพื่อสลักแก่นแท้แห่งวิญญาณของตนลงไปใน 'อาซาอุจิ' และสร้าง 'ดาบฟันวิญญาณของตนเอง' ขึ้นมา

กล่าวโดยสรุป หากไม่ใช่เหล่านักเรียนของสถาบันวิญญาณชินโอหรือยมทูตในสังกัดสิบสามหน่วยพิทักษ์แล้ว การจะหา 'อาซาอุจิ' ซึ่งเป็นดาบฟันวิญญาณไร้นามมาครอบครองนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ เพราะของสิ่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยนิไมยะ โอเอ็ตสึแห่งหน่วยศูนย์

และบัดนี้ สิ่งที่หัวหน้าของกลุ่มคนที่ล้อมรอบเย่เฉิงกับคิโยเนะถืออยู่ในมือ คือ 'อาซาอุจิ' อย่างไม่ต้องสงสัย!

และนี่ก็ยังไม่ใช่ประเด็นสำคัญที่สุด หากยมทูตที่ถูกพวกเขาสังหารไปนั้นยังไม่บรรลุ 'ชิไค' ก็หมายความว่าระดับความอันตรายของอาซาอุจิในมือของอีกฝ่ายอาจจะสูงยิ่งกว่านั้น

ส่วนเหตุผลที่พูดเช่นนี้ ก็อย่างที่เคยกล่าวไปแล้วว่า ยมทูตต้องกินอยู่หลับนอนร่วมกับ 'อาซาอุจิ' ผ่านการฝึกฝนขัดเกลาและสั่งสมประสบการณ์ เพื่อสลักแก่นแท้แห่งวิญญาณของตนลงไปใน 'อาซาอุจิ' และสร้าง 'ดาบฟันวิญญาณของตนเอง' ขึ้นมา

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ก่อนที่จะบรรลุ 'ชิไค' อาซาอุจิจะยังไม่มีเจ้าของที่แน่ชัด

วิญญาณของยมทูตและวิญญาณในเมืองลูคอนนั้นโดยเนื้อแท้แล้วไม่ได้แตกต่างกัน เพียงแค่แรงดันวิญญาณของยมทูตแข็งแกร่งกว่าเท่านั้น

หาก 'อาซาอุจิ' เล่มนี้ยังไม่เคยถูกใช้บรรลุ 'ชิไค' มาก่อน และชายร่างกำยำผู้เป็นหัวหน้าที่อยู่ตรงหน้านี้สามารถสลักวิญญาณของตนลงไปในอาซาอุจิได้สำเร็จ เขาก็อาจจะบรรลุ 'ชิไค' ได้เช่นกัน!

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงการคาดเดาของเย่เฉิงเท่านั้น เพราะการจะบรรลุ 'ชิไค' ได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

อาซาอุจิที่ผ่านมือของนิไมยะ โอเอ็ตสึมีมากกว่าหกพันเล่ม แต่จำนวนผู้ที่สามารถบรรลุ 'ชิไค' ได้นั้นมีไม่ถึงหนึ่งในสิบส่วนด้วยซ้ำ

ส่วนผู้ที่สามารถปลดปล่อยสวัสดิกะหรือ 'บังไค' ได้นั้น ยิ่งหายากราวกับขนหงส์และเขากิเลน

"คนในเมืองลูคอน แม้จะไม่ได้ร่ำเรียนศาสตร์ฟัน หมัด ก้าว มาร จากสถาบันวิญญาณชินโอ แต่ก็อย่าได้ดูถูกพวกเขาเป็นอันขาด

เมื่อเทียบกับเหล่ายมทูตฝึกหัดที่เพิ่งจบการศึกษา พวกเขากลับเชี่ยวชาญการต่อสู้ฆ่าฟันมากกว่า เพราะใช้ชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้มาโดยตลอด

พวกเขาอาจไม่มีเพลงดาบที่งดงาม แต่กลับมีรูปแบบการโจมตีที่ดิบเถื่อนราวกับสัตว์ป่า"

กลุ่มคนที่ล้อมรอบเย่เฉิงกับคิโยเนะอยู่มีประมาณสิบสองคน ในจำนวนนั้นนอกจากหัวหน้าที่ถืออาซาอุจิซึ่งมีแรงดันวิญญาณแข็งแกร่งกว่าคนอื่นเล็กน้อยแล้ว ที่เหลือก็เป็นเพียงวิญญาณที่แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้นในสายตาของเย่เฉิง

ก่อนหน้านี้เย่เฉิงเคยบอกให้คิโยเนะเป็นคนลงมือ ดังนั้นในตอนนี้เขาย่อมไม่คืนคำ เมื่อเผชิญหน้ากับการล้อมของคนสิบกว่าคน เขากลับเลือกที่จะกอดอกแล้วถอยไปยังมุมหนึ่ง

"เฮ้ยๆๆ ไม่จริงน่า คุณพี่ยมทูต คนนั้นคิดจะให้เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนี้จัดการพวกเราทั้งหมดจริงๆ เหรอ?

ฉันยอมรับว่ายมทูตของสิบสามหน่วยพิทักษ์แข็งแกร่งกว่าพวกวิญญาณเร่ร่อนในเมืองลูคอนอย่างเราก็จริง แต่อย่ามาดูถูกกันให้มากนักนะเว้ย!"

เมื่อหัวหน้าของพวกมันส่งสัญญาณ คนที่ยืนอยู่บนหลังคาของกระท่อมทั้งสองฝั่งก็กวัดแกว่งอาวุธในมือแล้วกระโจนเข้าใส่คิโยเนะทันที

ผลการเรียนของคิโยเนะในสถาบันวิญญาณชินโอจัดว่าค่อนข้างดี เธอเชื่อมาตลอดว่าจะสามารถใช้ความสามารถของตนไล่ตามอิซาเนะ พี่สาวของเธอให้ทันได้อย่างแน่นอน

ทว่าต่อให้ผลการเรียนในสถาบันวิญญาณชินโอจะดีเพียงใด หากไม่เคยผ่านการต่อสู้จริง ก็เป็นได้เพียงดอกไม้ในเรือนกระจกเท่านั้น

ในแต่ละปีมีนักเรียนที่จบจากสถาบันวิญญาณชินโอจำนวนไม่น้อย แต่หลังจากเข้าร่วมสิบสามหน่วยพิทักษ์แล้ว ยมทูตหน้าใหม่เหล่านี้กลับมีอัตราการเสียชีวิตที่สูงมาก

และสาเหตุหลักก็คือ แม้นักเรียนที่จบการศึกษาเหล่านี้จะมีความรู้ทางทฤษฎีและความสามารถ แต่กลับขาดประสบการณ์ในการต่อสู้จริง

ต่อให้มีประสบการณ์ซ้อมประลองมากเพียงใด สุดท้ายแล้วมันก็ไม่ใช่การต่อสู้ฆ่าฟันกันจริงๆ การต่อสู้ที่ไร้ซึ่งจิตสังหาร จะนับเป็นการต่อสู้ที่แท้จริงได้หรือ?

คนส่วนใหญ่ที่จบจากสถาบันวิญญาณชินโอ แม้แต่ 'ฮอลโลว์' ที่เล่าลือกันก็ยังไม่เคยเห็นของจริงด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้กับพวกมันเลย

เมื่อต้องต่อสู้กับฮอลโลว์จริงๆ แรงกดดันจากอีกฝ่ายประกอบกับสัญชาตญาณที่ไม่กลัวตายของพวกมัน ก็มักจะสร้างแรงกดดันทางจิตใจอย่างมหาศาลให้กับเหล่ายมทูตหน้าใหม่ได้โดยง่าย

จนท้ายที่สุด แม้จะมีความสามารถพอที่จะสังหารอีกฝ่ายได้ แต่กลับถูกฆ่าสวนกลับมาด้วยเหตุผลต่างๆ นานา

ในตอนนี้ คิโยเนะที่อยู่กลางวงล้อมก็กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน

เหล่าคนนอกกฎหมายของเมืองลูคอน แม้จะไม่มีรูปลักษณ์ที่น่าเกลียดน่ากลัวและแรงดันวิญญาณที่แข็งแกร่งเหมือนฮอลโลว์ แต่เมื่อเทียบกับฮอลโลว์ชั้นต่ำที่ไร้สมอง พวกเขากลับรู้จักการหลบหลีกและประสานงานกันเป็นอย่างดี

แม้จะถูกเรียกว่าเป็นพวกนอกกฎหมาย แต่จากการประสานงานของพวกเขา เย่เฉิงก็มองออกว่าคนกลุ่มนี้ลงมือสังหารคนมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

และเมื่อเผชิญหน้ากับการล้อมของคนนับสิบ คิโยเนะก็แสดงท่าทีที่ทำให้เย่เฉิงซึ่งยืนอยู่ด้านข้างอดส่ายหัวไม่ได้

ในสายตาของเขา ด้วยความสามารถและแรงดันวิญญาณของคิโยเนะ การจะจัดการกับคนจากเมืองลูคอนสิบคนนี้ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

แต่บัดนี้ ยมทูตแห่งสิบสามหน่วยพิทักษ์ผู้สง่างาม กลับถูกนักเลงจากเมืองลูคอนนับสิบคนใช้อาวุธที่คล้ายกับเครื่องมือทำฟาร์มบีบให้ต้องถอยร่นอย่างต่อเนื่อง

ระหว่างนั้นคิโยเนะก็โต้กลับไปบ้าง และใช้ดาบฟันวิญญาณในมือสร้างบาดแผลที่ค่อนข้างลึกบนหน้าอกของนักเลงคนหนึ่ง

แต่สิ่งที่ทำให้เธอต้องตกตะลึงก็คือ นักเลงคนนั้นกลับไม่ได้ถอยหนีเพราะอาการบาดเจ็บ ตรงกันข้าม มันกลับยิ่งแสดงสีหน้าดุร้ายแล้วโต้กลับมาอย่างบ้าคลั่ง

ความบ้าคลั่งและความกระหายเลือดของอีกฝ่ายทำให้คิโยเนะที่ยังอ่อนต่อโลกถึงกับชะงักงัน ส่งผลให้สถานการณ์ที่ตอนแรกยังพอรักษาสมดุลไว้ได้ ค่อยๆ เอนเอียงไปทางฝ่ายตรงข้าม

เนื่องจากเพิ่งจบจากสถาบันวิญญาณชินโอได้ไม่นาน อย่าว่าแต่ฆ่าคนให้เห็นเลือดเลย แม้แต่ฮอลโลว์ที่เล่าลือกัน คิโยเนะก็ยังไม่เคยสังหารด้วยมือของตัวเอง

เมื่อเผชิญหน้ากับนักเลงจากเมืองลูคอนเหล่านี้ เธอยังไม่สามารถก้าวข้ามกำแพงในใจของตนเองไปได้ ดาบในมือจึงมักจะหลบเลี่ยงจุดตายของอีกฝ่ายโดยไม่รู้ตัว

และเมื่อเผชิญหน้ากับยมทูตที่ไม่กล้าลงมือสังหารพวกตน เหล่าคนนอกกฎหมายของเมืองลูคอนก็ยิ่งได้ใจมากขึ้น

อีกฝ่ายเป็นถึงยมทูต แต่กลับไม่กล้าฆ่าคน เห็นได้ชัดว่าเป็นแค่มือใหม่

แต่พวกมันหาได้คิดจะใจอ่อนไม่ เพื่อที่จะมีชีวิตรอดต่อไปในเขตที่ 78 อันโหดร้ายนี้ ใครบ้างในหมู่พวกมันที่มือไม่เคยเปื้อนเลือดคนมาแล้วหลายศพ

ไม่ว่าจะเป็นคนแก่หรือเด็ก ขอแค่ตัวเองสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย ใครจะไปสนใจเรื่องอื่นกัน!

"คิโยเนะ นี่น่ะหรือคือการแสดงฝีมือที่เธอพูดถึง? ถ้ามีปัญญาแค่นี้ อย่าว่าแต่จะไล่ตามพี่สาวของเธอ โคเท็ตสึ อิซาเนะ เลย แม้แต่คุณสมบัติที่จะเป็นยมทูต ฉันยังสงสัยเลยว่าเธอมีมันหรือเปล่า

เธอลำเลอะไรอยู่? กลัวว่าดาบในมือจะทำร้ายหรือฆ่าพวกเขาอย่างนั้นรึ?

แล้วเธอเคยคิดบ้างไหมว่า ถ้าคนที่อยู่ข้างหลังเธอตอนนี้ไม่ใช่ฉัน แต่เป็นคนที่เธอรักและต้องการจะปกป้อง หลังจากที่เธอถูกฆ่าแล้ว พวกเขาจะต้องเผชิญกับชะตากรรมแบบไหน?

ในเมื่อเลือกที่จะจับดาบแล้ว ก็จงเผชิญหน้ากับมันเสีย! ความลังเลมีแต่จะนำไปสู่ความพ่ายแพ้ จำให้ขึ้นใจว่าเธอเหวี่ยงดาบไปเพื่ออะไร!"