บทที่ 57 การพบกันที่นครผนึก

### บทที่ 57 การพบกันที่นครผนึก

ชิมะ โยสุเกะเดินทางมายังนครผนึก—รูบาดรัม เพียงเพราะได้ยินเรื่องเวทมนตร์อาคมของที่นี่ เขาคิดว่าการวิเคราะห์อาคมของที่นี่อาจจะช่วยให้เขากลับไปยังโลกเดิมได้

ส่วนเย่เฉิงกับซุยที่มายังนครผนึกนั้น เดิมทีเป็นเพราะได้ยินว่าที่นี่มีเบาะแสของวัตถุโบราณ เย่เฉิงจึงได้เดินทางมาเป็นเพื่อนซุย

ในภาพ ชิมะ โยสุเกะกำลังชูดาบธาตุสองเล่มที่สร้างขึ้นโดยภูตขึ้นสูงแล้วฟาดเข้าหากัน เสาพลังเวทที่ก่อตัวขึ้นจากเหตุการณ์นั้นได้ทำลายอาคมที่ปกป้องรูบาดรัมในทันที

เมื่อเห็นภาพนั้น ทั้งทาคาโอกะ ทาคาฟุมิ และฟุจิมิยะ สุมิกะที่อยู่ตรงหน้าก็ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมคุณน้าที่เพิ่งจะบอกเมื่อวินาทีก่อนว่าเวทมนตร์อาคมนี้เป็นเกราะป้องกันสำคัญของเมือง ถึงได้มาทำลายเกราะป้องกันในวินาทีต่อมา

“เพราะว่าฉันอยากจะทำความเข้าใจหลักการทำงานของเวทมนตร์อาคมนี้ มันน่าจะช่วยให้ฉันกลับไปยังโลกเดิมได้น่ะ

แล้วถึงอาคมจะถูกทำลายไป แต่ขอแค่มีความช่วยเหลือจากภูตน้อย ฉันก็สามารถซ่อมแซมอาคมได้”

เมื่อได้ยินคำพูดของคุณน้า ทาคาโอกะ ทาคาฟุมิก็หันกลับไปมองภาพที่ฉายอยู่ตรงหน้าอีกครั้ง

คุณน้าบอกว่าหลังจากทำลายเวทมนตร์อาคมไปแล้ว ตัวเองก็สามารถซ่อมแซมมันได้ แต่ในภาพนั้น หลังจากที่เขาทำลายอาคมไปแล้ว สีหน้ากลับดูตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด...

“อืม เพราะว่าตอนที่กำลังศึกษาอาคมอยู่มันเพลินไปหน่อย พอรู้สึกตัวอีกทีก็มีอสูรเวทระดับตำนานเกือบหนึ่งพันตัวมาล้อมนครผนึกไว้แล้ว

แถมยังมีอีกไม่น้อยที่บุกเข้ามาในเมืองแล้วเพราะอาคมหายไป

ดังนั้นถ้าฉันซ่อมแซมอาคมในตอนนั้น อสูรเวทระดับตำนานที่เข้ามาในเมืองแล้วก็จะถูกขังอยู่ในนครผนึกไปด้วย”

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของคุณน้า ทั้งทาคาโอกะ ทาคาฟุมิ และฟุจิมิยะ สุมิกะก็ถึงกับพูดไม่ออก

พวกเขารู้ว่าคุณน้าไม่ได้มีเจตนาร้าย และเขาก็คงไม่รู้ว่าทำไมแค่อาคมหายไปชั่วครู่ อสูรเวทพวกนั้นถึงได้แห่กันเข้ามาทั้งหมดในทันทีราวกับฉลามได้กลิ่นเลือด

อย่างไรก็ตาม ผิดก็คือผิด แม้ว่าในเนื้อเรื่องดั้งเดิมซุยจะเข้ามาห้ามไว้ได้ทัน แต่ครั้งนี้ตอนที่อาคมหายไป กลับมีอสูรเวทจำนวนไม่น้อยบุกเข้ามาในเมือง และเริ่มล่ามนุษย์ในเมือง

และในช่วงเวลานี้เอง ที่เย่เฉิงกับชิมะ โยสุเกะซึ่งอยู่ในนครผนึกเหมือนกัน ได้กลับมาพบกันอีกครั้ง

เย่เฉิงกับสาวน้อยเอลฟ์ซุย เดิมทีก็กำลังเดินเล่นอยู่บนถนน และถือโอกาสสอบถามเบาะแสของวัตถุโบราณไปด้วย

เนื่องจากเย่เฉิงเพิ่งจะเคยมานครผนึกเป็นครั้งแรก ซุยจึงอธิบายให้เย่เฉิงฟังด้วยท่าทีของผู้รู้ว่าอาคมของนครผนึกแห่งนี้สุดยอดเพียงใด

เธอบอกว่ามันเป็นเวทมนตร์อาคมสุดแกร่งที่หลงเหลือมาจากยุคโบราณ ซึ่งปกป้องนครผนึกแห่งนี้มานานนับร้อยนับพันปี แม้แต่อสูรเวทที่แข็งแกร่งอย่างมังกรอสูรเพลิงก็ยังจนปัญญาต่อหน้าอาคมนี้

ทว่า ขณะที่ซุยยังคงพรรณนาถึงความสุดยอดของเวทมนตร์อาคมแห่งนครผนึกไม่ขาดปาก ในวินาทีต่อมาเย่เฉิงกลับเห็นอาคมขนาดมหึมาที่ปกคลุมเมืองอยู่ ถูกลำแสงพลังเวทพุ่งเข้าใส่จนเกิดเป็นรูโหว่...

“นี่น่ะเหรออาคมป้องกันสมบูรณ์แบบที่ใครก็ทำลายไม่ได้ที่เธอว่า?”

ขณะที่เย่เฉิงเอ่ยเหน็บแนมอย่างเยือกเย็น สาวน้อยเอลฟ์ที่เห็นอาคมขนาดมหึมาค่อยๆ จางหายไปเพราะรูโหว่ขนาดใหญ่นั้น ก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

เพราะก่อนหน้านี้เธอไม่ได้โม้จริงๆ เวทมนตร์อาคมของนครผนึกได้ปกป้องที่นี่มาอย่างยาวนานแล้ว ไม่เพียงแต่ความแข็งแกร่งในการป้องกันจะสูงมาก แต่ยังไม่เคยเกิดปัญหาใดๆ ขึ้นเลยแม้แต่ครั้งเดียว!

เมื่ออาคมถูกทำลายลง อสูรเวทที่อาศัยอยู่นอกเมืองก็ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่งพร้อมกัน พวกมันทั้งหมดต่างพากันแห่มายังเมืองแห่งนี้

และผู้ที่บุกเข้ามาในนครผนึกเป็นกลุ่มแรกก็คือเหล่าอสูรเวทระดับตำนานที่แข็งแกร่งและรวดเร็วที่สุด

“โฮกกกกกกกกกก!”

หมาป่ายักษ์ที่มีลำตัวยาวกว่าห้าเมตร ขนทั่วร่างดำสนิทราวกับน้ำหมึกพุ่งเข้าชนประตูเมืองจนพังทลาย และเริ่มอาละวาดอยู่บนถนน

บนเส้นทางที่หมาป่ายักษ์พุ่งเข้าไป มีพ่อลูกคู่หนึ่งซึ่งกำลังตั้งแผงลอยอยู่หลบไม่ทัน พวกเขากำลังจะตกเป็นเหยื่อในปากของมัน ทว่าในเสี้ยววินาทีนั้น เย่เฉิงที่ยืนอยู่ข้างซุยก็กระทืบพื้นใต้เท้าจนแหลกละเอียด

เพียงชั่วพริบตา ระยะทางเกือบร้อยเมตรก็ถูกย่นลงจนเหลือศูนย์

เมื่อร่างของเย่เฉิงปรากฏขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่เบื้องหน้าอสูรเวทหมาป่าหมึกลำตัวยาวห้าเมตรตัวนี้แล้ว

“เพลงดาบสำนักเย่เสิน กระบวนท่าที่สาม——ผีเสื้อคลั่ง!”

เย่เฉิงปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าหมาป่ายักษ์ พร้อมกับทำท่าชักดาบในเวลาเดียวกัน

ส่วนอสูรเวทระดับตำนานหมาป่าหมึก แม้จะไม่รู้ว่าชายหนุ่มมนุษย์ตรงหน้าปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไร แต่ในฐานะอสูรเวทระดับตำนาน มันจึงไม่เห็นเขาอยู่ในสายตา มันอ้าปากที่โชกเลือดให้กว้างขึ้น หมายจะกลืนทั้งเย่เฉิงและพ่อลูกที่อยู่ด้านหลังเข้าไปในคำเดียว

ทว่า ในขณะที่เขี้ยวของมันกำลังจะสัมผัสกับร่างของเย่เฉิง ในอากาศกลับเกิดประกายดาบนับไม่ถ้วนสาดส่องตัดกันไปมาในชั่วพริบตา

วินาทีต่อมา หมาป่ายักษ์ที่ยังคงอ้าปากกว้างพยายามจะกัดพวกเย่เฉิงนั้น บนขนที่แข็งราวกับเข็มเหล็กของมันก็พลันปรากฏบาดแผลน่าสยดสยองขึ้นมานับไม่ถ้วน

เลือดจำนวนมากพุ่งกระฉูดออกจากร่างของหมาป่าหมึกราวกับน้ำพุ!

เมื่อเย่เฉิงเก็บดาบยาวในมือกลับเข้าฝัก ร่างของหมาป่าอสูรระดับตำนานตัวมหึมานี้ก็ล้มลงดังโครม

และในช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนตาย สิ่งที่หมาป่าอสูรระดับตำนานตัวนี้เห็นในสายตา ก็คือผีเสื้อสีฟ้าที่ก่อเกิดจากประกายดาบนับไม่ถ้วน

จนตายมันก็ยังไม่เข้าใจว่าเมื่อครู่ตัวเองตายได้อย่างไร

ในฐานะอสูรเวทระดับตำนาน ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหน อย่างน้อยมันก็เป็นถึงเจ้าถิ่น

มันเคยกินมนุษย์มาไม่น้อย ถึงขนาดเคยทำลายเมืองเล็กๆ ได้ด้วยตัวมันเอง แต่เมื่อครู่กลับถูกเด็กหนุ่มมนุษย์คนหนึ่งฆ่าตายในพริบตา?

มนุษย์แข็งแกร่งได้ถึงขนาดนี้เชียวหรือ? แล้วเขาเป็นใครกันแน่?

ไม่มีใครตอบคำถามของหมาป่าอสูรระดับตำนานตัวนี้ เพราะเด็กหนุ่มมนุษย์ที่สังหารมัน ไม่ได้ชายตามองมันแม้แต่น้อย หลังจากปลิดชีพมันแล้ว เขาก็ค่อยๆ เดินเข้าไปหาพ่อลูกคู่นั้น...

“ซุย เธอไปหาวิธีอพยพผู้คนและคุ้มกันพวกเขา เมืองใหญ่ขนาดนี้ก็น่าจะมีกิลด์นักผจญภัยอยู่ ลองไปขอความร่วมมือจากพวกเขาให้ได้มากที่สุด

ฉันจะไปตามหาผู้ก่อเรื่องที่ทำลายอาคมเอง ลำแสงพลังเวทที่ทำลายอาคมเมื่อครู่นี้ น่าจะระเบิดออกมาจากในเมือง ฉันยังจำตำแหน่งคร่าวๆ ได้”

สำหรับหน้าที่ที่เย่เฉิงมอบหมายให้ ซุยไม่ได้คัดค้าน

คนที่ทำลายอาคม ในเมื่อมีความสามารถที่จะทำลายอาคมของนครผนึกได้ ความแข็งแกร่งย่อมไม่ธรรมดา หากให้เธอไปตามหาผู้ก่อเรื่อง ถึงแม้จะเจออีกฝ่าย ก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา