บทที่ 16 เย่เฉิง: ฉันอยากจะประลองฝีมือกับ "นักผจญภัยระดับสูง" สักหน่อย

### บทที่ 16 เย่เฉิง: ฉันอยากจะประลองฝีมือกับ "นักผจญภัยระดับสูง" สักหน่อย

เย่เฉิงเน้นย้ำคำว่า "สมบัติทั้งหมด" เป็นพิเศษ เมื่อเร็กซ์และพรรคพวกอีกสองคนสังเกตเห็นจุดนี้ สีหน้าของพวกเขาก็พลันกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที

ในฐานะนักผจญภัยผู้มีประสบการณ์ ต่อให้พวกเร็กซ์จะตกอับเพียงใด สมบัติทั้งหมดของพวกเขาย่อมไม่มีทางเป็นเพียงเหรียญทองแดงถุงนั้นแน่ ที่พูดไปเช่นนั้นก่อนหน้านี้ก็เพียงเพื่อหลอกลวงเย่เฉิงที่ดูเหมือนคนบ้านนอกไม่ทันคนเท่านั้น

เพียงแต่พวกเขาไม่คาดคิดว่าโลกใบนี้จะแคบถึงเพียงนี้ เดิมทีพวกเขาคิดว่าจะไม่ได้พบกันอีกแล้ว แต่ใครจะไปรู้ว่าเพิ่งแยกกันเมื่อตอนเช้า ตอนบ่ายกลับมาพบกันอีกครั้ง แถมอีกฝ่ายยังเป็นน้องชายของเทพธิดาที่ตนกำลังหมายปองอยู่อีกด้วย?

“คุณเร็กซ์ ไม่นึกเลยว่าคุณจะเป็นคนใจดีชอบช่วยเหลือผู้อื่นด้วย แต่ฉันไม่อยากติดหนี้บุญคุณคุณมากเกินไป คุณให้เงินเย่เฉิงไปเท่าไร ฉันจะคืนให้แทนเขาก็แล้วกันค่ะ”

เมื่อได้ยินคำถามจากเทพธิดาในดวงใจ เร็กซ์ก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดใจ เดิมทีเขาตั้งใจจะสร้างความประทับใจ แต่หากความจริงถูกเปิดโปง เทพธิดาคงไม่อยากจะข้องเกี่ยวกับเขาอีกต่อไปใช่หรือไม่?

“ฮะ...ฮะ ไม่เป็นไรเลยครับ ผมชอบช่วยเหลือคนอื่นอยู่แล้ว ว่าแต่คุณโซยะครับ น้องชายของคุณคนนี้ เป็นนักผจญภัยมือใหม่จริงๆ เหรอครับ?”

เพื่อไม่ให้เทพธิดาในดวงใจต้องผิดหวัง เร็กซ์จึงจำต้องตีหน้าหนาพูดออกไป โชคยังดีที่เย่เฉิงซึ่งอยู่ข้างๆ เพียงแค่ยิ้มอย่างมีเลศนัย แต่ไม่ได้เลือกที่จะแฉเขา

“เขาเพิ่งลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยวันนี้เองค่ะ แต่เจ้าตัวอ้างว่ามีฝีมืออยู่บ้างและอยากจะรับภารกิจระดับ E ขึ้นไป ฉันยังไม่ค่อยวางใจ เลยอยากจะขอให้พวกคุณช่วยพาเขาไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์สักหน่อยจะได้ไหมคะ”

ในความคิดของโซยะ ถึงแม้พวกเร็กซ์จะไม่ใช่นักผจญภัยกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดในเมือง แต่ก็ถือว่าอยู่ในระดับกลางๆ การจะพาเย่เฉิงที่เป็น "มือใหม่" ไปด้วย ก็น่าจะสบายๆ

แต่เมื่อได้ยินคำขอของโซยะ ทั้งเร็กซ์และพวกอีกสองคนกลับมีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกในทันที เพื่อนร่วมทีมของเร็กซ์สองคนไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบหาข้ออ้างเผ่นแน่บไปทันที

“เร็กซ์ ฉันรู้สึกไม่ค่อยสบายตัวเลยวันนี้ ดังนั้น... ฉันไปก่อนนะ”

“ฉันด้วย ฉันเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าแฟนนัดไปซื้อของวันนี้ ฉันรับปากเธอไว้นานแล้ว ดังนั้น... ขอโทษด้วยนะ”

เมื่อได้ยินข้ออ้างของเพื่อนร่วมทีมทั้งสอง เร็กซ์แทบจะสบถออกมาดังๆ ไอ้คนที่บอกว่าไม่สบาย ก่อนจะมาที่นี่มันยังเบ่งกล้ามโชว์ตลอดทางอยู่เลย

ส่วนอีกคนยิ่งแล้วใหญ่ พวกเขารวมทีมกันมานานขนาดนี้ เขาไม่ยักรู้ว่าอีกฝ่ายมีแฟนตั้งแต่เมื่อไหร่? แถมยังไปซื้อของด้วยกันอีก ไปกับมือซ้ายและมือขวาของตัวเองรึไง?

“คุณโซยะครับ คุณก็เห็นสถานการณ์แล้ว เพื่อนร่วมทีมของผมสองคนเกิดเรื่องกะทันหันขึ้นมาพอดี ดูเหมือนว่าวันนี้พวกเราคงจะออกไปทำภารกิจไม่ได้แล้ว เอาไว้วันหลังถ้าพวกเรามีเวลา จะพาน้องชายของคุณไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์อีกทีนะครับ?”

เร็กซ์เข้าใจดีว่าทำไมเพื่อนร่วมทีมทั้งสองถึงรีบเผ่นหนี เพราะถ้าไม่ใช่เพราะมีเทพธิดายืนอยู่ตรงหน้า ตอนนี้เขาก็คงเผ่นไปแล้วเหมือนกัน

น้องชายที่เป็น “นักผจญภัยมือใหม่” ที่โซยะพูดถึง ในสายตาของพวกเขาสามคนคือตัวอันตรายที่สวมคราบของมือใหม่ต่างหาก!

ให้พวกเขาสามคนพาอีกฝ่ายไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์อย่างนั้นหรือ? อีกฝ่ายเป็นถึงยอดฝีมือที่สามารถจัดการพวกเขาสามคนได้อย่างง่ายดายด้วยมือเปล่าเลยนะ

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้พวกเขายังเพิ่งจะหลอกอีกฝ่ายมาหมาดๆ ตอนนี้หากต้องออกไปผจญภัยนอกเมืองด้วยกัน โอกาสที่จะถูกฆ่าหมกป่าก็สูงลิ่วเลยทีเดียว

“พี่สาวโซยะครับ ผมแข็งแกร่งจริงๆ นะ ถ้าคุณไม่เชื่อผมล่ะก็ ให้ผมประลองกับคุณเร็กซ์คนนี้ดูหน่อยเป็นไงครับ?

ถ้าผมเอาชนะเขาได้ คุณก็จัดภารกิจที่ยากขึ้นให้ผม แต่ถ้าผมแพ้ ผมจะยอมทำตามการตัดสินใจของพี่สาวโซยะทุกอย่าง และจะยอมรับภารกิจตามลำดับขั้นแต่โดยดี แบบนี้ดีไหมครับ?”

เย่เฉิงกับโซยะไม่ได้เป็นพี่น้องกันจริงๆ แต่ในเมื่อก่อนหน้านี้โซยะแนะนำเขาให้พวกเร็กซ์รู้จักในฐานะน้องชาย เขาก็ย่อมจะหักหน้าโซยะไม่ได้

“ขอโทษครับ ผมเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าวันนี้ผมก็มีธุระสำคัญเหมือนกัน งั้นผมขอตัวก่อนนะครับ!”

โซยะยังไม่ทันจะได้ตอบรับข้อเสนอของเย่เฉิง เร็กซ์ที่อยู่ข้างๆ พอได้ยินคำพูดของเย่เฉิงก็ตัดสินใจเผ่นหนีโดยไม่คิด

ล้อกันเล่นหรือไง ให้ประลองกับเย่เฉิงเนี่ยนะ? นั่นมันไม่ต่างอะไรกับการหาเรื่องเจ็บตัวชัดๆ ก่อนหน้านี้พวกเขาสามคนรุมยังต้านทานเย่เฉิงมือเปล่าได้ไม่ถึงหนึ่งนาที ตอนนี้ให้เขาตัวต่อตัวกับอีกฝ่าย ไม่ใช่ว่าจะกลายเป็นบุรุษห้าวินาทีหรอกหรือ!

แม้การวิ่งหนีต่อหน้าเทพธิดาจะเป็นเรื่องน่าอับอาย แต่ก็ยังดีกว่าถูกซัดร่วงในพริบตาตอนประลอง ซึ่งมันจะน่าอับอายยิ่งกว่า

“ได้สิ ถ้าเธอสามารถเอาชนะเร็กซ์ได้ ฉันจะอนุโลมจัดภารกิจระดับสูงให้เธอเป็นกรณีพิเศษ”

เร็กซ์เพิ่งจะก้าวขาออกไป แต่ไหล่ของเขาก็ถูกเย่เฉิงกดไว้ก่อนแล้ว พร้อมกับรอยยิ้มที่เผยให้เห็นไรฟัน “งั้นก็ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ คุณเร็กซ์ผู้ใจบุญ”

บนโลกนี้ไม่เคยขาดคนชอบดูเรื่องสนุก โดยเฉพาะในสถานที่อย่างกิลด์นักผจญภัย ที่มักจะเต็มไปด้วยนักผจญภัยที่ว่างจนไข่จะยานอยู่แล้ว

เมื่อเห็นว่ามีเรื่องสนุกให้ดู นักผจญภัยจำนวนมากก็ถือแก้วเบียร์เข้ามามุงดูอย่างสนใจ หรือกระทั่งเปิดวงพนันกันเลยทีเดียว

ในขณะนี้ สีหน้าของเร็กซ์ก็กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาและเย่เฉิงถูกเหล่านักผจญภัยที่มามุงดูเรื่องสนุกรายล้อมไว้หมดแล้ว ตอนนี้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลงจากหลังเสือไม่ได้แล้ว หากยังหาข้ออ้างหนีอีก ในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นตัวตลกของเหล่านักผจญภัยไปอีกนานอย่างแน่นอน

ความลุ่มหลงในสตรีช่างเป็นเหมือนดาบขูดกระดูกโดยแท้ หากไม่ใช่เพราะเขาหลงใหลในความงามของโซยะ วันนี้เขาคงไม่ต้องมาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้

เมื่อเห็นว่าไม่มีทางถอย เร็กซ์จึงชักดาบคู่ใจออกมา จ้องมองเย่เฉิงที่อยู่เบื้องหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึมเตรียมพร้อมเต็มที่

“ไม่จริงน่า ไม่จริงน่า ดูสีหน้าของเจ้าเร็กซ์นั่นสิ ดูเหมือนจะจริงจังน่าดูเลยนะ

คู่ต่อสู้เป็นแค่มือใหม่ที่เพิ่งลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยวันนี้เองนะ จำเป็นต้องทำท่าราวกับจะเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“ดูท่าเงินพนันที่ฉันลงไปคงจะสูญเปล่าซะแล้ว เดิมทีคิดว่าจะลองเสี่ยงดวงดู เผื่อจะมีพลิกล็อก เพราะเจ้าหนุ่มเร็กซ์นั่นก็สนใจคุณโซยะมาไม่ใช่วันสองวันแล้ว

ตอนแรกฉันยังคิดว่าเขาจะเห็นแก่หน้าคุณโซยะแล้วออมมือให้มือใหม่คนนี้ซะอีก ดูตอนนี้สิ เจ้าหนุ่มเร็กซ์นี่มันลูกผู้ชายตัวจริงนี่หว่า”

เย่เฉิงเพิ่งลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยในวันนี้ เรื่องนี้นักผจญภัยหลายคนที่อยู่ในกิลด์นักผจญภัยก่อนหน้านี้ต่างก็เห็นกันกับตา

และถึงแม้ฝีมือของเร็กซ์จะธรรมดาทั่วไป แต่การจะสั่งสอนมือใหม่ที่ไม่มีประสบการณ์ ก็เป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ ดังนั้นจึงไม่มีนักผจญภัยคนไหนในที่นี้คิดว่าเย่เฉิงจะสามารถเอาชนะได้

ทว่าเมื่อเทียบกับเหล่านักผจญภัยที่มุงดูเรื่องสนุกอยู่รอบๆ มีเพียงเร็กซ์ผู้เป็นคู่ต่อสู้เท่านั้นที่รู้ดีว่า ชายผมขาวที่อยู่ตรงหน้าเขาหาใช่ 'มือใหม่' อย่างที่ใครๆ คิดไม่

…