SW-ตอนที่ 17 ก้าวต่อไป

ร่างกายของอเล็กซ์ดูเหมือนจะเริ่มไหม้ แต่นี่เป็นเพียงภาพลวงตาที่สร้างขึ้นโดยผลไม้

ทันทีที่อเล็กซ์กลืนคำแรกลงไป เขารู้สึกเหมือนกล้ามเนื้อเริ่มลุกเป็นไฟ

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความรู้สึกนี้ไม่ได้เจ็บปวดอย่างแน่นอน มันมีแง่มุมที่เจ็บปวดอยู่บ้าง แต่ความรู้สึกตื่นเต้น กระสับกระส่าย และพลังงานบางอย่างก็มาพร้อมกับมัน

อเล็กซ์ไม่เคยลองใช้สเตียรอยด์มาก่อนเลยในชีวิตที่แล้ว เพราะนั่นจะทำให้อาชีพการงานของเขาพังทลาย แต่เขาคิดว่าสเตียรอยด์ก็รู้สึกคล้ายๆ กัน กับความรู้สึกของเขาตอนนี้ ยกเว้นความเจ็บปวดเล็กน้อย

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที อเล็กซ์ก็สังเกตุเห็นบางอย่าง

'สิ่งนี้ให้ความรู้สึกคล้ายกับการดูดซับมานา แต่มันเข้มข้นกว่ามาก' เขาคิดด้วยความตื่นเต้น

เนื่องจากความเข้มข้นของประสบการณ์ อเล็กซ์ยังสังเกตุเห็นสิ่งอื่น

อเล็กซ์มองไปที่ร่างกายของเขาและแตะศีรษะของเขา

'ฉันไม่เคยสังเกตุมาก่อนเลยตั้งแต่สัมผัสได้ถึงมานา แต่หัวของฉันไม่รู้สึกถึงมานาเลยจริงๆ ทว่าร่างกายของฉันกลับรู้สึกเหมือนร้อนขึ้น แต่หัวของฉันยังคงเย็นอยู่ มันเกือบจะเหมือนกับว่าหัวของฉันไม่ได้รับผลกระทบจากมานาเลยแม้แต่น้อย'

อเล็กซ์ขมวดคิ้วแน่น

'พระเจ้าบอกฉันว่าฉันจะไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ นั่นคือสิ่งที่เขาหมายถึง?’

'ตามเหตุผลแล้ว จอมเวทย์ควรได้รับความสามารถในการร่ายเวทย์ด้วยการเพิ่มพลังของจิตวิญญาณและความคิดของพวกเขา อย่างน้อยนั่นก็เป็นวิธีการทำงานในเกม RPG ฉันเดาว่ามันใช้งานได้เหมือนกันกับที่นี่ เพราะท้ายที่สุดแล้ว คนประเภทนี้ก็ถูกเรียกว่า จอมเวทย์ และพวกเขาก็สามารถควบคุมพลังของสภาพแวดล้อมเพื่อสร้างการโจมตีที่ทรงพลัง'

'พระเจ้าบอกว่ามานาเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ผู้คนมีพลังมากในโลกของเขา ซึ่งหมายความว่าพลังทั้งหมดของมนุษย์ขึ้นอยู่กับการใช้มานา ดังนั้นมันควรมีบางอย่างในร่างกายของฉันที่ช่วยให้ฉันสามารถดูดซับและควบคุมมานาได้'

'ฉันเดาว่า หากจอมเวทย์ ดูดซับมานาด้วยจิตวิญญาณและจิตใจของพวกเขา เช่นนั้นร่างกายของพวกเขาก็จะต้องอ่อนแอ หากมีข้อได้เปรียบก็ย่อมต้องมีมุมที่เสียเปรียบ มิฉะนั้นคงดูไม่สนุก ฉันหมายถึง นี่คงเป็นเหตุผลทั้งหมดที่พระเจ้าสร้างโลกของเขาให้เป็นเช่นนี้ และ เหตุผลที่ว่าทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่?'

'โดยเนื้อแท้แล้ว จอมเวทย์ ไม่สามารถดูดซับมานาโดยใช้ร่างกายของพวกเขา แต่พวกเขาได้ใช้จิตใจของพวกเขาแทน และ ถ้า จอมเวทย์ กินผลไม้นี้ พวกเขาอาจจะรู้สึกถึงความรู้สึกนี้ในหัวของพวกเขาเท่านั้น ในขณะที่ฉันรู้สึกไปทั่วร่างกายของฉัน'

'สิ่งที่กักเก็บและพื้นที่กระจายมานาของฉันอาจไม่มีความเกี่ยวข้องกับหัวของฉัน ซึ่งมันทำให้มานาไม่สามารถไปถึงหัวของฉันได้ และ นั่นอาจเป็นสาเหตุที่มานาทั้งหมดได้ไหลเวียนไปทั่วร่างกายของฉันแทน’

'แต่นี่ฉันกำลังทำบ้าอะไร?!' อเล็กซ์คิดขณะที่กัดฟัน 'ตอนนี้ร่างกายของฉันเต็มไปด้วยมานา แต่ฉันกำลังคิดถึงสิ่งที่อยู่ไกลออกไปในอนาคต?! ตั้งสติหน่อย ซาง!'

อเล็กซ์พุ่งขึ้นทันทีและปีนขึ้นไปบนต้นไม้สูงขึ้น

จากนั้นเขาก็กระโดดด้วยพลังทั้งหมดที่มีและเตรียมพร้อมรับแรงกระแทกมหาศาล

ปัง!

อเล็กซ์รู้สึกปวดแปลบที่แขนและเข่าขณะที่เขากระแทกลงบนพื้น

จากนั้นเขาก็รีบลุกขึ้นและวิ่งไปที่ต้นไม้อีกครั้ง

ขณะที่อเล็กซ์ปีนขึ้นไปบนต้นไม้อีกครั้ง เขาสังเกตเห็นสิ่งอื่นซึ่งทำให้เขาหรี่ตาเป็นประกาย

'ฉันไม่รู้สึกเจ็บขาและแขนแล้ว! นี่ก็หมายความว่าฉันไม่จำเป็นจะต้องพักผ่อน!'

'ฉันควรใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์!'

อเล็กซ์ปีนขึ้นไปสูงกว่าปกติและมองลงมา

มันสูงมาก!

อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกแสบร้อนได้ผลักเขาจนสุดขอบ และเขาก็ตัดสินใจกระโดดลงมา

อเล็กซ์ไม่เคยมีโอกาสที่ดีที่จะดูว่าคุณสมบัติการสร้างใหม่ของมานามีผลกับกระดูกของเขาด้วยหรือไม่ โดยปกติมันควรจะเป็นเช่นนั้น แต่อเล็กซ์ก็ไม่มั่นใจเต็มร้อย

อเล็กซ์รู้สึกเหมือนว่าเวลาได้หยุดหมุนขณะที่เขาล้มลงกับพื้น

ตุบ!

และอเล็กซ์ก็ได้พยายามเติมเต็มความปราถนาของเขา

อเล็กซ์ไม่ต้องการทดลองกับขาของเขาเพราะมันสำคัญกว่าแขนของเขา

ด้วยเหตุนี้ ในตอนแรกอเล็กซ์ที่คิดจะลงด้วยเท้าของเขา ได้เปลี่ยนเป็นโน้มตัวไปข้างหน้าเพื่อส่งแรงของการตกไปยังแขนขวาของเขา

สิ่งนี้ทำให้กระดูกแขนขวาของ อเล็กซ์ได้หักทันที

อเล็กซ์กัดฟันอย่างรุนแรงขณะที่ความเจ็บปวดที่น่าเหลือเชื่อได้แล่นไปทั่วแขนของเขา

การแตกหักของกระดูกมันไม่ใช่เรื่องง่าย

อเล็กซ์แตะแขนขวาด้วยมือซ้ายและสัมผัสได้ถึงกระดูกที่ยื่นออกมา

'กระดูกหักแบบเปิด' เขาคิดในใจ

อเล็กซ์รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนว่าความรู้สึกร้อนรุ่มจะแผ่วเบาไปทั่วร่างกายและเน้นไปที่ท่อนแขนขวาของเขา

ซิก! ซิก!

เสียงเอี๊ยดอ๊าดได้ปรากฏขึ้นเมื่อกระดูกท่อนแขนขวาของอเล็กซ์เคลื่อนกลับเข้าที่

กึก!

จากนั้นเสียงของเนื้อและเลือดที่เคลื่อนไหวนั้นก็ให้ความรู้สึกที่ไม่เหมือนใคร แต่อเล็กซ์ได้เพ่งความสนใจไปที่แขนของเขาเท่านั้น

กระดูกที่ยื่นออกมาได้ถูกฝังกลับเข้าไปในแขนของเขา และผิวหนังที่แตกและเนื้อด้านบนก็เริ่มสมานตัวอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

สองนาทีต่อมา ความรู้สึกร้อนผ่าวก็ออกจากร่างของอเล็กซ์จนหมดสิ้น

อเล็กซ์แตะแขนขวาของเขาและรู้สึกเจ็บแปลบ

'แผลยังไม่หายดีเต็มที่ แต่มานาที่มีได้ใช้ไปหมดแล้ว' เขาคิดในใจ 'เห็นได้ชัดว่ามานามีส่วนช่วยในการเร่งการฟื้นฟูกระดูกของฉันด้วย แต่มานาที่ต้องใช้นั้นค่อนข้างมากอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ตามความคิดของฉัน การกัดผลไม้เพียงคำเดียวนี้อาจให้มานาแก่ฉันมากกว่าที่ฉันจะได้รับจากการทำสมาธิเป็นเวลาหลายชั่วโมงอีก และ มานาที่ได้รับก็สามารถช่วยรักษาร่างกายของฉันได้เร็วกว่าเดิมถึง 2 เท่า’

อเล็กซ์มองไปที่แขนขวาของเขาด้วยดวงตาเป็นประกาย

'อย่างไรก็ตาม ถ้ามานาสามารถเสริมสร้างกล้ามเนื้อของฉันได้ มันก็น่าจะทำให้กระดูกของฉันแข็งแกร่งขึ้นได้เหมือนกัน' เขาได้ข้อสรุป

'ถ้าความแข็งแกร่งของฉันไปถึงระดับที่แค่ใช้กล้ามเนื้อก็สามารถทำให้กระดูกหักได้ มันคงเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อมากจริงๆ ดังนั้นฉันจำเป็นจะต้องพยายามมากกว่านี้’'

อเล็กซ์กัดฟันแน่น

'การฝึกของฉันจะเต็มไปด้วยความเจ็บปวดมากยิ่งขึ้น และ ฉันโคตรจะเกลียดมันเลย! ทำไมการฝึกถึงต้องเจ็บปวดขนาดนี้ด้วยนะ!'

อเล็กซ์วิ่งไปที่ต้นไม้และคว้าผลไม้

เดิมอเล็กซ์ระมัดระวังในการกัดครั้งแรก ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการกัดของเขาจึงค่อนข้างน้อย

ดังนั้นผลไม้จึงยังเหลือค่อนข้างมากอยู่

อเล็กซ์กัดคำใหญ่และปีนต้นไม้

ความรู้สึกที่ทรงพลังยิ่งขึ้นได้ปกคลุมร่างกายของเขาขณะที่เขากระโดดลงมาอีกครั้ง

กรอบ!

กระดูกได้แตกหักอีกครั้ง แต่คราวนี้ อเล็กซ์ มีมานาเพียงพอในร่างกายของเขาที่จะรักษาทุกอย่าง

มันใช้เวลาเพียงครึ่งนาทีเท่านั้นก่อนที่ทุกอย่างจะฟื้นตัวกลับมา

กรอบ!

กระบวนการนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีก และอเล็กซ์ก็กัดผลไม้อีกคำ

กรอบ!

กรอบ!

กรอบ!

ประมาณ 15 นาทีต่อมา ผลไม้ก็หมดเกลี้ยง และอเล็กซ์ก็คว้าผลไม้ชิ้นต่อไป

อย่างไรก็ตาม เขาลังเลในขณะที่เขากัดฟันแน่น

เขาหวังว่าเขาจะไม่เกิดความคิดที่น่าสะพรึงกลัวนั้นขึ้นมา

ความคิดอะไรน่ะเหรอ?

ถ้าเกิดเขาต่อยไปที่ท้องอย่างรุนแรงล่ะ?

อวัยวะภายในของเขาจะต้านทานแรงดังกล่าวได้หรือไม่?

ตามเหตุผลแล้วมันควรจะเป็นไปได้ แต่มันจะต้องมีวิธีการฝึกที่แตกต่างออกไป เพราะท้ายที่สุดแล้ว พระเจ้าได้กล่าวว่าในอดีตมีเส้นทางสู่อำนาจมากมายนับไม่ถ้วน และ มันคงปฏิเสธไม่ได้ว่าคงมีเส้นทางที่ทำให้ร่างกายและอวัยวะภายในนั้นแข็งแกร่งมากกว่าเดิม

'ฉันไม่สามารถหยุดได้แล้ว!'

กึบ! กึบ!

อเล็กซ์กินผลไม้ทั้งผลในคราวเดียว และเขารู้สึกเหมือนกับว่าร่างกายกำลังจะระเบิด

มานามากมายได้ทะลักภายในร่างกายของเขา!

มันไม่ใช่สถานการณ์ที่อ่อนโยนอีกต่อไป

ไม่ อเล็กซ์รู้สึกเหมือนกับว่าร่างกายของเขากำลังถูกเผา!

อเล็กซ์ปีนขึ้นไปบนต้นไม้และยังคงลังเล

สิ่งนี้แตกต่างอย่างมากจากการกระโดดก่อนหน้านี้ทั้งหมดของเขา

ถ้าเขาตัดสินการกระโดดครั้งนี้ผิด เขาคงจะตายจริงๆ

อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ได้เผาสะพานไปแล้ว

เขาไม่มีทางให้หวนกลับแล้ว

หากเขาไม่สามารถหาทางออกสำหรับมานาทั้งหมดนี้ได้ เขาจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

อเล็กซ์กระโดดไปข้างหน้าและปกป้องศีรษะของเขาด้วยแขนของเขา

จากนั้นเขาก็ร่วงหล่นลงมาบนพื้น

เขาได้ใช้หน้าอกและส่วนท้องของเขารับแรงกระแทกในครั้งนี้

ในขณะเดียวกัน พระเจ้าก็กำลังมองดูอเล็กซ์ด้วยรอยยิ้มอันบ้าคลั่ง

ใช่ นั่นคือเหตุผลที่เขาเลือกเขา!

ความวิกลจริตแบบนี้คือเหตุผลที่เขาเลือก ซาง!