SW-ตอนที่ 4 ความตาย

เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งเมื่อกำปั้นของอเล็กซ์กระแทกจมูกของชายหนุ่ม

"อ๊ากกก!" ทันใดนั้นอเล็กซ์ก็ตะโกนขณะที่เขากำหมัดแน่น เขามองดูแล้วพบว่านิ้วชี้และนิ้วกลางของเขาหัก

อเล็กซ์ที่เพิ่งต่อยไปที่จมูกของชายหนุ่ม เขารู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองต่อยไปที่กำแพงเหล็ก

ชายหนุ่มเพียงแสยะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “และนี่คือเหตุผลที่ข้าเลือกเจ้า!” เขาพูด ตอนนี้เสียงของเขาฟังดูสงบแต่หยิ่งยโส

อเล็กซ์มองชายหนุ่มด้วยความตกใจ

นี่มันเกิดอะไรขึ้น!

“คนธรรมดาๆ ไม่ว่าจะเป็นใครหน้าไหนก็ล้วนเหมือนกันทั้งหมด” ชายหนุ่มพูดขณะที่เขาแสดงท่าทางโอ่อ่าขณะที่เขาเดินบนโถงทางเดินของเขา “ใครก็ตามที่เห็นสิ่งที่เจ้าเห็นก็มักจะหลบหน้าข้าด้วยความกลัว รวมถึงทุกสิ่งที่ข้าแสดงจนถึงตอนนี้ พลังเหนือธรรมชาติ ความสามารถของข้าในการตัดขาดมิติ ที่ทำให้ ขาของเจ้าขาดได้ในชั่วพริบตา แม้แต่ห้องโถงนี้ก็ยังส่งกลิ่นอายความเกรงขาม ความกลัว ความสยดสยอง และความนับถือมาสู่หัวใจของใครก็ตามที่พบเห็น”

"อย่างไรก็ตาม!" ชายคนนั้นตะโกน น้ำเสียงของเขาฟังดูพอใจ “เจ้าดูไม่เหมือนคนทั่วไป ไม่สิ เจ้าดูแตกต่างออกไป”

ชายคนนั้นก้าวไปข้างหน้าขณะที่อเล็กซ์เริ่มเหงื่อออก สัญชาตญาณการต่อสู้หรือหลบหนีของเขาเริ่มเข้ามา โดยปกติแล้ว เขามักจะเลือกการต่อสู้เสมอ แต่ในตอนนี้ เขารู้สึกว่าการหนีเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

“ทุกคนคงจะคุกเข่าขอร้องให้ข้าอย่าล้อเล่นกับชีวิตพวกเขาต่อไป”

อีกขั้นตอนหนึ่ง

"สิ่งนี้มันดูน่าเบื่อเป็นอย่างมาก" ชายคนนั้นพูดด้วยสีหน้าที่เป็นกลาง "ข้าเพียงต้องการความตื่นเต้น การต่อสู้ ที่ไม่เหมือนใคร”

"ข้าต้องการความวุ่นวาย!" ชายคนนั้นพูดด้วยรอยยิ้มในขณะที่เขามองลึกเข้าไปในดวงตาของอเล็กซ์

อเล็กซ์ลอบกลืนน้ำลายทันที

“แล้วนายเลือกฉันเพราะอะไร” อเล็กซ์กล่าวถาม และพยายามซ่อนความตื่นตระหนกในน้ำเสียงของเขา

"ข้าเลือกเจ้าเพื่อที่จะเปลี่ยนแปลงโลก!" ชายคนนั้นพูดด้วยรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็หัวเราะเบา ๆ และ หันหลังกลับและเดินกลับไปที่บัลลังก์ของเขาซึ่งเพิ่งปรากฏอยู่ข้างหลังเขา เขานั่งลงและมองอเล็กซ์อีกครั้งด้วยรอยยิ้ม เหมือนกับตอนที่อเล็กซ์มาถึงที่นี่ครั้งแรก

อเล็กซ์นิ่งเงียบไปสองสามวินาทีขณะที่เขาพยายามสงบสติอารมณ์ และ พยายามวิเคราะห์สถานการณ์

'แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ความฝัน ความเจ็บปวดนั้นสมจริงมากเกินไป และตอนนี้เมื่อฉันพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่ว่าสิ่งนี้เป็นเรื่องจริง ฉันสังเกตุเห็นด้วยว่าความคิดของฉันได้กลายเป็นระเบียบอย่างมาก โดยปกติแล้ว ในความฝัน ฉันไม่เคยุสังเกตว่ามันเป็นความฝัน เพราะสมองส่วนใหญ่ของฉันกำลังหลับอยู่'

'ฉันต้องสลัดความคิดที่เป็นอุปทานเหล่านี้เกี่ยวกับสิ่งที่ไม่จริงออกจากความคิดของฉัน และเรียนรู้ที่จะยอมรับว่าทั้งหมดนี้ว่าเป็นเรื่องจริง'

อเล็กซ์มองไปที่ชายที่นั่งอยู่ข้างหน้าเขา

'และนั่นหมายความว่าเขาเป็นของจริงด้วย เขาเป็นอะไร? เขาไม่น่าจะใช่มนุษย์ธรรมดา'

“ในที่สุด เจ้าก็ตระหนักถึงสถานการณ์ปัจจุบันของตนเองได้แล้วจริงๆ” ชายคนนั้นกล่าว “นี่ถือว่า ใช้เวลานานพอสมควร”

ตอนนี้อเล็กซ์สงบลงแล้ว เขาสังเกตุเห็นว่าชายคนนี้มีปฏิกิริยาต่อความคิดของเขาหลายครั้ง

"ใช่ ข้าสามารถอ่านใจได้" ชายคนนั้นพูด "ชีวิตมนุษย์อาจซับซ้อนเกินกว่าที่พวกเจ้าจะเข้าใจได้ แต่สำหรับข้า มันไม่ได้ซับซ้อนมากขนาดนั้น เพราะจิตใจและจิตวิญญาณของพวกเจ้าล้วนเป็นไปตามกฎ และเมื่อบางสิ่งเป็นไปตามกฎ พวกเจ้าก็จะสามารถอนุมานได้ว่าสิ่งนี้ทำอะไรในเวลาใดก็ตาม โดยถือว่าพวกเจ้ามี พลังการประมวลผลที่คำนึงถึงทุกสิ่ง"

อเล็กซ์หายใจเข้าลึกๆ

มีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นมากมายในช่วงนาทีที่ผ่านมา และเขาไม่แน่ใจอะไรนอกจากว่าชีวิตของเขากำลังจะเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

"นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" อเล็กซ์ถามอย่างใจเย็นกว่าเดิม ถึงตอนนี้ เขารู้แล้วว่าชายหนุ่มคนนี้ไม่ต้องการจะฆ่าหรือทรมานเขา มิฉะนั้น ชายหนุ่มคงไม่ใช้เวลามากมายในการพยายามแสดงให้เห็นว่าอเล็กซ์อยู่ที่นี่จริง ๆ

“ดูเจ้าสิ” ชายหนุ่มพูดด้วยรอยยิ้ม “พอเจ้ารู้ว่านี่คือความจริง เจ้าก็เริ่มตระหนักได้ถึงพลังของข้า และ เจ้าก็รู้ว่าข้าสามารถฆ่าเจ้าราวกับแมลงได้ตามที่ข้าต้องการ”

“แต่ถึงอย่างนั้นเจ้าก็ไม่ได้ก้มลงหรือเลียรองเท้าของข้า” ชายหนุ่มพูดพร้อมกับหัวเราะเบา ๆ “เจ้ายังคงพูดคุยกับข้า ราวกับว่าเราเท่าเทียมกัน”

รอยยิ้มของชายหนุ่มกว้างขึ้น “วันนี้ข้ารู้สึกประทับใจจริงๆ”

อเล็กซ์ขมวดคิ้ว “เอาล่ะ บอกฉันหน่อยว่านี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” อเล็กซ์ถามอีกครั้ง

ชายหนุ่มหัวเราะเบา ๆ และเอนหลังพิงบัลลังก์ของเขา "ความตาย" เขากล่าว

โห่!

ทันใดนั้นห้องโถงก็หายไปเมื่ออเล็กซ์ปรากฏตัวในตรอกมืด

ชั่ววินาทีหนึ่ง อเล็กซ์คิดว่าเขาเพิ่งฝันไปทั้งหมดนี้ แต่ความคิดนั้นก็มลายไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาสังเกตุเห็นบัลลังก์ขนาดมหึมาที่ตรอกซอย โดยมีชายคนนั้นนั่งอยู่

“นี่คือสถานที่ ที่เจ้าตาย” ชายคนนั้นพูดในขณะที่เขาชี้ไปที่พื้น

อเล็กซ์หายใจเข้าลึก ๆ แล้วมองลงไป

สิ่งที่เขาเห็นทำให้ข้างในของเขาสั่นสะท้าน

ต่อหน้าเขาในตรอกมืดมีศพสองศพ

ความทรงจำทั้งหมดของอเล็กซ์เกี่ยวกับการตายของเขาเริ่มกลับคืนมาทันที

ศพหนึ่งเป็นของชายที่เขาฆ่าโดยไม่ตั้งใจ ส่วนอีกศพเป็นของอเล็กซ์ ซึ่งปัจจุบันมีเพียงศพสองคนนี้นอนอยู่ในตรอก ส่วนสุนัขที่ได้รับบาดเจ็บนั้นหลับไป ตาย หรือว่าหมดสติไปแล้ว อเล็กซ์ก็ไม่แน่ใจ

"ฉันตายได้ยังไง" อเล็กซ์ถาม เขาจำไม่ได้ว่าอะไรฆ่าเขา แต่เมื่อพิจารณาจากลักษณะด้านหลังศีรษะของเขาแล้ว เขาก็สามารถคาดเดาได้

"เหยื่อของเจ้ามีเพื่อนรับประกันเผื่อมีอะไรผิดพลาด" ชายหนุ่มอธิบาย "เมื่อเขาเห็นเจ้าฆ่าเพื่อนของเขา เขาก็พุ่งเข้ามาพร้อมกับชะแลงในมือ ส่วนที่เหลือเจ้าก็น่าจะพอเดาได้”

อเล็กซ์มองไปที่ศพทั้งสองด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"เป็นเรื่องที่ดูเหมือนจะบังเอิญใช่มั้ยล่ะ" ชายหนุ่มกล่าวถาม "คู่ต่อสู้ของเจ้าตายจากการถูกตีที่ศีรษะ ส่วนเจ้าก็ตายจากการถูกตีที่ศีรษะเช่นกัน เจ้าได้ตายแบบเดียวกับคนที่เจ้าฆ่า"

“ฉันไม่ได้ต้องการให้มันเป็นแบบนี้” อเล็กซ์พูดช้าๆ “ฉันไม่ได้ต้องการฆ่าเขา ฉันแค่อยากทำให้เขาไร้ความสามารถก็เท่านั้นเอง”

ชายหนุ่มหัวเราะเบา ๆ "และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมสถานการณ์นี้จึงดูสนุกสนาน เพราะมีคนจำนวนมากเต็มใจที่จะฆ่าใครสักคน และสิ่งนี้ก็เป็นเรื่องง่าย อย่างไรก็ตาม เมื่อเจ้าเผลอฆ่าใครสักคน สถานการณ์ทั้งหมดจะมีรสชาติที่ต่างออกไป"

"สถานการณ์นี้มีความซับซ้อน แต่ไม่มีใครที่จะสามารถตำหนิเจ้าได้อย่างแท้จริง เพราะโศกนาฏกรรมได้เกิดขึ้นแล้ว แต่ก็ไม่มีใครผิด และไม่มีใครสามารถโกรธใครได้"

"ครอบครัวของชายหนุ่มคนนี้จะทำอย่างไร พวกเขาจะตำหนิเจ้าหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เจ้าก็เสียชีวิตเช่นเดียวกัน และเจ้าก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตราย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถตำหนิเจ้าได้ ส่วนพวกเขาจะโทษชายหนุ่มสำหรับการกระทำของเขาหรือไม่? ก็อาจจะเล็กน้อย”

ชายหนุ่มหัวเราะอีกครั้ง "มันไม่มีทางใดที่จะออกจากสถานการณ์นี้อย่างง่ายๆ ดังนั้นนี่จึงทำให้สิ่งนี้ดูน่าสนใจเป็นอย่างมาก”

"จะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้" อเล็กซ์ถาม

“ก็ ศพของเจ้าจะยังคงอยู่ที่นั่นตลอดทั้งคืน เพราะมีคนไม่มากนักที่จะผ่านที่นี่ในตอนกลางคืน” ชายหนุ่มอธิบาย "จากนั้นจะมีหญิงวัยกลางคนที่กำลังโทรศัพท์สังเกตุเห็นศพของเจ้าในตอนเช้าและนางจะโทรแจ้งตำรวจ"

เมื่อถึงจุดนั้น ชายหนุ่มขมวดคิ้วและขยับนิ้วเล็กน้อย ท่าทางนี้ทำให้อเล็กซ์นึกถึงใครบางคนที่กำลังคิดอะไรบางอย่างอยู่ในหัว

“ส่วนคนที่ฆ่าเจ้าจะหลบหนีไปยังเมืองอื่น ซึ่งค่อนข้างไกลจากที่นี่” ชายหนุ่มพูดอย่างเหม่อลอย “อย่างไรก็ตาม เขาจะถูกจับได้ในอีกประมาณ 4 สัปดาห์ต่อจากนี้ จากนั้นเขาจะถูกพิจารณาคดีในข้อหาฆาตกรรมขั้นที่ 1 แต่เขาจะถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฆาตกรรมขั้นที่ 2 เพราะเขาฆ่าเจ้าเพราะต้องการแก้แค้น”

“ซึ่งเขาจะได้รับโทษจำคุก 25 ปี”

เมื่อถึงจุดนั้น คำพูดของชายหนุ่มก็ช้าลงเมื่อเขามีสมาธิมากขึ้น

“หลังจากเสร็จสิ้นการรับโทษ เขาก็น่าจะกลับไปที่ถนนและจะตายเพราะเสพยาเกินขนาดในที่สุด”

ชายหนุ่มผ่อนคลายอีกครั้งในขณะที่เขาเอนหลัง

อเล็กซ์สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ

เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มไม่รู้อนาคตทั้งหมด มิฉะนั้น เขาสามารถพูดทุกอย่างได้อย่างง่ายดายในทันที ถ้าใครสามารถเห็นอนาคตได้ ก็คงไม่ต้องคิดมาก

แต่นั่นหมายความว่าชายหนุ่มคนนี้เพิ่งคำนวณทุกอย่าง

และนี่คือสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่า

ฟุ่บ!

ความเป็นจริงได้เปลี่ยนไปอีกครั้งเมื่อพวกเขากลับมาที่ห้องโถงใหญ่

“เอาล่ะ กลับไปที่หัวข้อหลักกันเถอะ” ชายหนุ่มกล่าว “ขณะที่เจ้ากำลังยุ่งอยู่กับการฆ่าและถูกฆ่า ข้าก็กำลังค้นหาผู้สมัครที่เหมาะสมอยู่พอดี ซึ่งข้าค้นพบคนที่เหมาะสมประมาณ 2,000 คนบนโลก แต่สุดท้ายข้าก็เลือกเจ้า เพราะเจ้าเพิ่งตายพอดี ถ้าเจ้าตายไปแล้วสักสองสามวัน เจ้าคงไม่ได้มาอยู่ที่นี่”

“ฟังดูเหมือนเจ้าโชคดีเลยว่ามั้ย?” ชายหนุ่มถามด้วยรอยยิ้ม

อเล็กซ์หายใจเข้าลึก ๆ อีกครั้ง เขาต้องปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ใหม่ของเขา

ใช่ เขาตายแล้ว และเขาควรจะเข้าสู่ชีวิตหลังความตาย อย่างไรก็ตาม "คน" คนนี้ได้พาเขามาที่นี่

ตอนนี้อเล็กซ์ต้องมองไปข้างหน้าแทนที่จะมองย้อนกลับไป

“ผู้สมัคร? สมัครอะไร?” อเล็กซ์ถาม

“อย่างที่ข้าได้พูดไป ซึ่งก็คือการเปลี่ยนแปลงโลก” ชายหนุ่มพูดซ้ำ

ดวงตาของอเล็กซ์หรี่ลง

"โลกใบไหนกัน?" เขาถาม.

รอยยิ้มของชายหนุ่มกว้างขึ้น “หืม เจ้าดูฉลาดกว่าที่คิด?” เขาถาม. “ข้าแปลกใจนิดหน่อยที่เจ้าจับทางเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว”

“ไม่ใช่ว่านายมีความสามารถในการคำนวณทุกอย่างหรอกเหรอ?” อเล็กซ์ถาม “ทำไมนายถึงแปลกใจกับการกระทำของฉันล่ะ?”

ชายหนุ่มหัวเราะเบา ๆ “ใช่ ข้ามีความสามารถนั้น แต่ข้าได้ขอแหกกฎเล็กน้อยเพื่อเจ้า” เขากล่าว “ข้าได้สร้างการป้องกันที่เจ้าไว้ชั้นหนึ่ง ซึ่งจะทำให้ข้าไม่สามารถคำนวณอนาคตของเจ้าได้ แต่ข้าก็ยังพอเห็นสิ่งที่เจ้ากำลังคิดอยู่ แต่ข้าไม่สามารถมองเห็นว่าเจ้าจะคิดหรือทำอย่างไรต่อไปในอนาคต”

ชายหนุ่มเอนกายลงอีกครั้ง “แน่นอน ข้าสามารถทำลายเกราะป้องกันชั้นนั้นได้ทุกเมื่อที่ต้องการ แต่มันจะสนุกตรงไหนกันล่ะ?”

“ข้าไม่อยากจะรู้ทันทีว่าเจ้าจะทำอะไร เพราะข้าต้องการเห็นความแปลกใหม่และความประหลาดใจ” ชายหนุ่มกล่าว

อเล็กซ์พยักหน้า "อืม ฉันพอจะเข้าใจแล้ว" เขากล่าว “แล้วสรุปโลกไหนกันที่นายต้องการให้ฉันไปเปลี่ยนแปลง”

"โลกของข้า" ชายหนุ่มกล่าว “โลกหลักของข้า ข้าหมายถึงมันไม่ใช่โลกที่เจ้าเคยอาศัยอยู่”

"โลกของนาย?" เขาถาม. "ฉันจะถือว่านายเป็นพระเจ้าหรืออะไรจำพวกเทพก็คงได้สินะ?”

“แน่นอน” ชายหนุ่มพูดขณะที่เอนศีรษะลงบนมือขวา "ข้าสร้างโลกที่ทุกคนสามารถเข้าถึงพลังสูงสุดได้ ข้าได้เพิ่มพลังงานชนิดพิเศษเข้าไปในโลกที่สิ่งมีชีวิตสามารถดูดซับและทำให้พลังของพวกเขาเพิ่มขึ้นได้อย่างมาก"

“ตามทฤษฎีแล้ว เจ้าสามารถไปถึงระดับของข้าในโลกนั้นได้ด้วยซ้ำ” ชายหนุ่มกล่าว

อเล็กซ์เชื่อมโยงหลายอย่างในหัวของเขาทันที

'ฟังดูเหมือนโลกแฟนตาซีอย่างในอนิเมะหรือเกมสักอย่าง' เขาคิด

ชายหนุ่มหัวเราะเบา ๆ “ใช่ เจ้าจะมองแบบนั้นก็ได้” เขากล่าว

“แล้วนายจะให้ฉันเปลี่ยนแปลงโลกนี้ยังไง” อเล็กซ์กล่าวถาม

"ตอนนี้เรากำลังเข้าสู่ส่วนที่น่าสนใจ" ชายหนุ่มกล่าว