บทที่ 47 ร้านอาหารฝรั่งเศส

หลินอีหมิงขับรถพาเฉินยวี๋เอ๋อร์ไปยังร้านอาหารตะวันตกแห่งหนึ่งโดยไม่ลังเล

สำหรับการทานอาหารค่ำกับผู้หญิงแล้ว นอกจากตัวเลือกร้านอาหารตะวันตก เขาก็นึกถึงสถานที่อื่นที่เหมาะสมกว่านี้ไม่ออกแล้วจริงๆ

ครั้งนี้ เขาได้คัดเลือกร้านอาหารฝรั่งเศสมาเป็นอย่างดี ภายในร้านอบอวลไปด้วยบรรยากาศที่หรูหราและโรแมนติก แสงเทียนสั่นไหวเล็กน้อย เสียงดนตรีที่แผ่วเบาราวกับเส้นไหมลอยคลออยู่ข้างหู

บนผนังแขวนภาพวาดสีน้ำมันที่งดงามอยู่มากมาย โต๊ะและเก้าอี้ถูกจัดวางอย่างมีระดับ ราวกับได้หลุดเข้าไปอยู่ในวิหารแห่งศิลปะ

เมื่อมาถึงในร้านอาหาร หลินอีหมิงก็เลื่อนเก้าอี้ให้เฉินยวี๋เอ๋อร์ และช่วยปรับที่นั่งให้เธออย่างใส่ใจ

หลังจากที่เฉินยวี๋เอ๋อร์นั่งลงแล้ว หลินอีหมิงถึงได้นั่งลงตรงข้ามเธอ ทั้งสองคนสบตากัน ในแววตาเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่พึงพอใจ

พนักงานเดินถือเมนูเข้ามา

หลินอีหมิงยื่นเมนูให้เฉินยวี๋เอ๋อร์ แล้วยิ้มพูดว่า “ให้เกียรติสุภาพสตรีก่อนครับ ดูสิว่ามีอะไรที่ชอบบ้าง”

ในตอนนั้นเอง สายตาของหลินอีหมิงก็เผลอกวาดไปที่ข้างๆ ตัว เขาก็พลันสังเกตเห็นชายหญิงคู่หนึ่งที่นั่งอยู่ที่นั่น

จากท่าทีที่สนิทสนมและการสบตากันแล้ว ชายหญิงคู่นี้น่าจะเป็นคู่รักกัน

ผู้หญิงคนนั้นแต่งหน้าอย่างประณีตและจัดจ้าน ลิปสติกสีสด, ขนตาที่หนาแน่น, และอายแชโดว์ที่แวววาวล้วนสะดุดตาเป็นพิเศษ;

แต่ทว่าที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงก็คือ ผู้ชายกลับสวมเสื้อยืดเรียบๆ กับกางเกงยีนส์ สวมแว่นตาหนาเตอะ ผมก็ค่อนข้างจะยุ่งเหยิง

การผสมผสานแบบนี้ทำให้คนอดที่จะรู้สึกถึงความน่าสนใจที่แปลกประหลาดไม่ได้

ในตอนนั้นเอง ผู้หญิงที่แต่งหน้าประณีตและแต่งตัวฉูดฉาดคนนั้นก็หันมามองที่โต๊ะของหลินอีหมิงเช่นกัน

เธอกวาดสายตามองเฉินยวี๋เอ๋อร์อย่างดูถูก ในแววตาเต็มไปด้วยความไม่พอใจและดูแคลน

ไม่รู้ว่าทำไม เธอถึงได้เต็มไปด้วยความเป็นปฏิปักษ์ต่อเฉินยวี๋เอ๋อร์ บางทีนี่อาจจะเป็นช่องว่างที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ระหว่างผู้หญิงกับผู้หญิง

ในใจเธอก็แอบคิดว่า “หึ! ก็แค่เด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่ง อย่างมากก็แค่อายุยังน้อยหน่อยเท่านั้นแหละ หน้าตาก็แค่ดูสวยขึ้นมานิดหน่อย แต่ถ้าจะพูดถึงเสน่ห์แบบผู้หญิงล่ะก็ จะมาเทียบกับฉันได้อย่างไรกัน?”

ในสายตาของเธอ เฉินยวี๋เอ๋อร์เป็นเพียงแค่เด็กสาวที่เพิ่งจะเข้าวงการ ไม่มีเสน่ห์อะไรเลย ไม่สามารถที่จะมาต่อกรกับบุคลิกที่โตเป็นผู้ใหญ่และเย้ายวนของตัวเองได้เลย

ในตอนนี้เฉินยวี๋เอ๋อร์ก็รับเมนูมาอย่างระมัดระวัง ค่อยๆ พลิกเปิดไปสองสามหน้า สายตาก็ถูกดึงดูดโดยรูปภาพอาหารที่สวยงามบนนั้นทันที

นิ้วของเธอหยุดอยู่ที่สเต็กจานหนึ่งที่ดูน่ารับประทานอย่างยิ่ง แล้วถามเสียงเบาว่า “สเต็กจานนี้ดูอร่อยจังเลยนะคะ คุณว่ายังไงคะ?”

หลินอีหมิงมองตามปลายนิ้วของเธอไป มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยแล้วตอบว่า “อืม ก็ไม่เลวจริงๆ ครับ ผมก็ค่อนข้างจะชอบสเต็กเหมือนกัน”

แต่ทว่า นอกจากสเต็กแล้ว เฉินยวี๋เอ๋อร์กลับค่อนข้างจะลังเล ไม่กล้าที่จะสั่งอาหารอย่างอื่นเพิ่มง่ายๆ เพราะอย่างไรเสีย เดี๋ยวก็ไม่จำเป็นต้องให้เธอมาจ่ายเงิน

แน่นอน ก็แค่เด็กสาวที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างคนหนึ่ง ผู้หญิงที่แต่งหน้าจัดจ้านคนนั้นใช้หางตามองสังเกตโต๊ะของหลินอีหมิงอยู่ตลอดเวลา

พลางก็ทำเสียงออดอ้อนแอ๊บแบ๊วกับชายสวมแว่นที่อยู่ข้างๆ “ที่รักคะ เราสั่งของดีๆ กันนะ”

“อืม ได้สิ” ชายสวมแว่นไม่ได้ปฏิเสธ

“ฉันจะเอาสเต็กจานนี้ คาเวียร์จานนี้ สลัดผักผลไม้จานนี้ ไวน์แดงชั้นดีขวดหนึ่ง”

“แล้วก็ทีรามิสุด้วยค่ะ”

หญิงแต่งหน้าจัดสั่งอาหารรวดเดียวหลายอย่าง ระดับเสียงก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย กลัวว่าโต๊ะของเฉินยวี๋เอ๋อร์จะไม่ได้ยิน

เธอไม่รู้ว่าไปเอาความอยากเอาชนะมาจากไหน แค่อยากจะระบายอารมณ์ใส่เฉินยวี๋เอ๋อร์เท่านั้นเอง

หลินอีหมิงสังเกตเห็นความกังวลเรื่องราคาอาหารของเฉินยวี๋เอ๋อร์ ก็ยิ้มแล้วปลอบว่า “ไม่ต้องกังวลครับ เพลิดเพลินกับอาหารให้เต็มที่เลย!”

จากนั้น หลินอีหมิงก็ยังคงตั้งใจดูเมนูต่อไป แล้วก็สั่งอาหารเลิศรสรวดเดียวอีกหลายอย่าง

แน่นอนว่าเขาไม่ได้กำลังท้าทายกับโต๊ะข้างๆ เขาแค่อยากจะลองอาหารจานที่ไม่เคยลองเหล่านี้เท่านั้นเอง

“เพิ่มคีวีคาเวียร์สองที่ ทูน่ามูสมาสองที่ หอคอยซีฟู้ดหนึ่งที่ สลัดเห็ดทรัฟเฟิลร็อคเก็ตหนึ่งที่ ข้าวผัดทะเลหนึ่งที่ ไวน์ขวดนี้ครับ”

พนักงานจดรายการอาหารที่พวกเขาสั่งอย่างรวดเร็ว โค้งคำนับอย่างสุภาพแล้วก็หันหลังเดินจากไป

ในตอนนี้ หญิงแต่งหน้าจัดได้ยินว่าหลินอีหมิงสั่งอาหารหลายอย่าง รู้สึกว่าหลินอีหมิงกำลังท้าทาย รีบออดอ้อนกระซิบกับชายสวมแว่นข้างๆ ว่า “ที่รักคะ ฉันก็จะเอาพวกนี้ด้วย”

ชายสวมแว่นขมวดคิ้วเล็กน้อย มีสีหน้าลำบากใจเล็กน้อยแล้วพูดกับพนักงานว่า “รบกวนขออาหารเหมือนกับโต๊ะนั้นทุกอย่างเลยครับ”

แสงไฟที่นุ่มนวลในร้านอาหารสาดส่องลงบนตัวของหลินอีหมิงและเฉินยวี๋เอ๋อร์ หลินอีหมิงไม่ได้ไปสนใจการกระทำของโต๊ะข้างๆ เลย

แต่กลับอยู่ในบรรยากาศที่อบอุ่นนี้ พูดคุยกันอย่างสนุกสนานต่อไป แบ่งปันเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตให้กันและกัน

หัวข้อสนทนาของพวกเขาขยายจากเรื่องงาน, การเรียน, ไปจนถึงความสนใจส่วนตัว ราวกับมีเรื่องให้พูดไม่รู้จบ

ทุกครั้งที่สบตากัน ในแววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่จริงใจ; ทุกคำพูด เต็มไปด้วยความห่วงใยและความอบอุ่น

เมื่อเวลาผ่านไป อาหารเลิศรสที่รอคอยมานาน ก็กำลังจะถูกนำมาเสิร์ฟ…

มูสที่กรอบนอกนุ่มในส่งกลิ่นหอมเย้ายวน กัดเข้าไปคำหนึ่งเบาๆ รสสัมผัสที่ละเอียดอ่อนเนียนนุ่มทำให้เคลิบเคลิ้ม สเต็กที่นุ่มและชุ่มฉ่ำส่งเสียงฉ่าๆ อยู่บนกระทะร้อน ส่งกลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้นออกมา ทำให้น้ำลายสอ และยังมีอาหารทะเลที่สดอร่อยอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ราวกับนำพากลิ่นอายของท้องทะเลมาด้วย กระตุ้นต่อมรับรสของผู้คน

แน่นอนว่า ถ้าจะพูดถึงข้อเสีย แน่นอนว่ามี นั่นก็คือ — ราคาแพง

แต่สำหรับหลินอีหมิงในตอนนี้ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้สำคัญอีกต่อไปแล้ว

เพราะอย่างไรเสีย สิ่งที่เขาแสวงหาไม่เพียงแต่เป็นอาหารเท่านั้น แต่ยังเป็นบรรยากาศการทานอาหารที่หรูหรา, โรแมนติก, และเต็มไปด้วยสไตล์อีกด้วย

ความมั่งคั่งที่ได้มาจากการทำงานหนัก ไม่ใช่ก็เพื่อที่จะได้สัมผัสกับชีวิตที่ไม่เคยมีในชาติที่แล้วหรอกเหรอ?

หลังจากทานอาหารเสร็จ หลินอีหมิงก็ขอเพลงเปียโนที่ฟังสบายและไพเราะให้เฉินยวี๋เอ๋อร์เป็นพิเศษ

พร้อมกับท่วงทำนองที่ไพเราะ ทั้งสองคนก็ดื่มด่ำอยู่ในบรรยากาศที่อบอุ่นและรื่นรมย์ ร่วมกันเพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่เงียบสงบที่หาได้ยากนี้

“ที่รักคะ ฉันก็จะเอาด้วย” หญิงแต่งหน้าจัดโต๊ะข้างๆ เรียกร้องให้ชายสวมแว่นขอเพลงเปียโนให้เธอด้วย

“นี่... พวกเขาก็ขอไปแล้ว พวกเราก็ได้ฟังแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องเสียเงินนี้แล้วมั้ง” ชายสวมแว่นดูเหมือนจะพูดกับหญิงแต่งหน้าจัดอย่างไม่พอใจเล็กน้อย

“ฉันไม่เอา ที่รักคะ คุณไม่รักฉันแล้วเหรอ?” หญิงแต่งหน้าจัดทำปากจู๋แล้วพูด