ตอนที่ 12 กองโจรเงามายา

เมื่อได้ยินคิรัวร์พูดอย่างนั้น เขาก็ตระหนักได้ถึงบางสิ่ง ยิ้มและตบหัวตัวเอง หยิบกล่องเหล็กมาจากมือของคิรัวร์ และใช้เน็นทันที

ทันทีที่กล่องเหล็กสัมผัสกับเน็น มันก็เปล่งแสงเจิดจ้า จากนั้นแท่งเหล็กที่พันรอบมันก็เริ่มหลุดร่วงลงบนพื้น

คิรัวร์หยิบแท่งเหล็กขึ้นมา มองดูลวดลายที่ไม่อาจเข้าใจได้บนนั้น และอุทานว่า "เน็นสามารถคงอยู่ได้นานขนาดนี้โดยไม่สลายไปเลยเหรอ?"

ไคล์ยิ้มและอธิบายว่า "บางครั้งเน็นก็ไม่หายไปพร้อมกับความตาย มันสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อีกหลังความตาย"

"เน็นที่ทรงพลังบางอย่าง ตราบใดที่มันไม่ถูกขจัดออกไป ก็สามารถคงอยู่ได้ตลอดไป และยังแข็งแกร่งขึ้นตามกาลเวลาด้วย"

เมื่อได้ยินไคล์พูดแบบนี้ คิรัวร์ก็สัมผัสถึงเน็นของตัวเอง และความปรารถนาที่จะสำรวจเน็นของเขาก็ยิ่งแรงกล้าขึ้น

"กอร์น รีบดูเร็วว่าจินทิ้งอะไรไว้ให้นาย"

กอร์นยังคงตะลึงกับคำพูดของไคล์ เมื่อได้ยินไคล์บอกให้เขาดูว่าจินทิ้งอะไรไว้ เขาก็ได้สติในที่สุด เขามองไปที่กล่องในมือ เปิดมันออก และพบว่าของข้างในเรียบง่าย: แหวนหนึ่งวง ตลับเทปคาสเซ็ต และการ์ดหน่วยความจำเกมกรีดไอร์แลนด์

กอร์นมองไปที่ของสามสิ่งนี้ เขาไม่รู้ว่าสองในสามคืออะไร เมื่อมองไปที่สิ่งเดียวที่เขารู้จัก นั่นคือตลับเทปคาสเซ็ต กอร์นก็รีบไปหาเครื่องเล่นและใส่เทปเข้าไปทันที

ในไม่ช้า เสียงของจินก็ดังออกมาจากเทป

"โย่ กอร์น นายก็เป็นฮันเตอร์ได้จริงๆ สินะ?"

กอร์นได้ยินเสียงที่มีเสน่ห์ของจิน และสีหน้าของเขาก็กจริงจังขึ้น

"นี่คือเสียงของพ่อ"

"ฉันขอถามอะไรนายหน่อย นายอยากเจอฉันไหม?"

"ถ้านายอยากเจอฉัน ก็ฟังต่อไป ถ้าไม่อยากเจอ ก็กดปุ่มหยุดซะ!"

"อยากเหรอ? งั้นขอถามอีกครั้ง นายมีความมุ่งมั่นขนาดนั้นหรือเปล่า?"

"เพราะฮันเตอร์ทุกคนล้วนตามใจตัวเอง ยอมละทิ้งทุกสิ่งเพื่อความปรารถนาอันเห็นแก่ตัวของตนเอง ถ้านายแค่อยากเจอฉันเฉยๆ ก็ไม่ต้องฟังต่อแล้ว"

"ฉันจะให้นายคิดหนึ่งนาที"

ในขณะนี้ กอร์นไม่แสดงอาการลังเลเลย เขจ้องเขม็ง เพียงแค่ต้องการฟังข้อความที่เหลือ

เมื่อได้ยินคำพูดของจิน ไคล์ก็พูดได้เพียงว่าจินเป็นฮันเตอร์พันธุ์แท้ ทำหลายสิ่งที่คนอื่นอยากทำแต่ไม่ได้ทำ

"อา นายอยากเจอฉันขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"แต่ฉันไม่ค่อยอยากเจอนายเท่าไหร่ เพราะฉันไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้านายยังไง ไม่ว่าจะยังไง ฉันก็ละเลยหน้าที่พ่อเพื่อตัวเอง"

"มันรับไม่ได้จริงๆ"

"จากตอนที่ฉันอัดเทปนี้จนถึงตอนที่นายได้ยิน อย่างน้อยก็คงสิบปีแล้ว แต่บางสิ่งก็ไม่เคยเปลี่ยน: ฉันยังคงทำในสิ่งที่ฉันเชื่อว่าฉันควรทำมาโดยตลอด"

"บางทีตอนที่นายได้ยินเทปนี้ ฉันก็อาจจะกำลังทำเรื่องโง่ๆ อยู่ที่ไหนสักแห่ง ถ้านายยังอยากเจอฉันอยู่ งั้นก็มาตามหาฉันสิ!"

"แต่ฉันบอกแล้ว ฉันไม่อยากเจอนาย ถ้าฉันรู้ว่านายกำลังเข้าใกล้ฉัน ฉันจะหนีแน่นอน มาไล่ตามฉันสิ นายเป็นฮันเตอร์ไม่ใช่เหรอ!"

กอร์นรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยหลังจากได้ฟังส่วนนี้ คิรัวร์เองก็รู้สึกฮึกเหิมกับคำพูดเหล่านี้ เขามองไปที่กอร์นและยิ้ม "ดูเหมือนว่าพ่อของนายจะรับมือด้วยวิธีธรรมดาไม่ได้แฮะ"

ไคล์ลูบคางและพูดว่า "ยิ่งเหยื่อที่ฮันเตอร์ล่ารับมือยากเท่าไหร่ ความสำเร็จของพวกเขาก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น"

"อื้ม" กอร์นพยักหน้าเห็นด้วย

คิรัวร์เห็นว่าเทปดูเหมือนจะจบแล้วและกำลังจะกดหยุด

กอร์นสัมผัสได้ถึงบางสิ่งตามสัญชาตญาณและหยุดเขาทันที "จินดูเหมือนจะยังพูดไม่จบนะ"

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงของจินก็ดังขึ้นจากเครื่องเล่นอีกครั้ง

"อา ฉันลืมไปอีกอย่าง เรื่องแม่ของนาย ถ้านายอยากฟัง ก็ฟังต่อไป..."

เมื่อได้ยินดังนี้ ไคล์ก็มองไปที่กอร์น เขาอยากได้ยินจริงๆ ว่าแม่ของกอร์นเป็นใคร เพราะนี่ยังคงเป็นความลับที่ยังไม่เปิดเผย

แต่เมื่อเห็นมือกอร์นกำลังจะกดลงไป เขาก็ไม่ได้ห้าม

คิรัวร์เห็นกอร์นกดหยุดจริงๆ และไม่แปลกใจ เพราะกอร์นเพิ่งบอกเขาไป แต่เขาก็ยังมองไปที่กอร์นและถามว่า "แบบนี้ดีแล้วเหรอ?"

กอร์นพยักหน้าอย่างจริงจังและพูดว่า "อื้ม"

"ถ้ามันมีเบาะแสอะไรล่ะ?"

"ฉันไม่คิดว่าจะมีหรอก ต่อให้มี ก็ไม่เป็นไร ฉันเคยบอกแล้ว แม่ของฉันคือน้ามิตะ"

เมื่อได้ยินกอร์นพูดแบบนี้ คิรัวร์ก็ทำได้เพียงพยักหน้าแล้วพยายามดึงเทปออก

แต่สิ่งที่คิรัวร์ไม่คาดคิดก็คือ ทันทีที่เขาสัมผัสเครื่องเล่น กระแสออร่าอันทรงพลังก็เริ่มทำงาน

เทปเริ่มหมุนโดยอัตโนมัติ

เขาสบถในใจและพยายามทุบมันด้วยหมัด แต่พบว่าหมัดของเขาไม่มีผลกับมันเลย

ไคล์เห็นฉากนี้และยิ้ม "ไม่มีประโยชน์หรอก นี่น่าจะเป็นความสามารถเน็นประเภทกลไก ตราบใดที่มีการตั้งเงื่อนไขการทำงานและการทำลายไว้ เทปก็จะทำลายตัวเอง มันจะไม่หยุดจนกว่าจะทำลายตัวเอง"

"นี่เป็นวิธีที่ไม่ทิ้งร่องรอยไว้ด้วย"

เมื่อได้ยินไคล์พูดแบบนี้ คิรัวร์ที่ยังอยากจะชกอีกสักสองสามหมัด ก็เลิกคิดที่จะทุบมัน พวกเขาทั้งสามคนมองดูเทปลบตัวเอง

ไคล์ไม่สนใจเรื่องเทปอีกต่อไป เขามองไปที่กอร์นและถามว่า "นายรู้ไหมว่าของสองสิ่งนี้คืออะไร?"

กอร์นส่ายหัวและพูดว่า "ฉันไม่รู้"

"นี่คือการ์ดบันทึกเกมกรีดไอร์แลนด์ และแหวนวงนี้คือไอเท็มจากเกม"

"กรีดไอร์แลนด์, เกมเหรอ?" กอร์นและคิรัวร์พูดอย่างประหลาดใจเล็กน้อย

"ใช่แล้ว นี่คือเกมที่ปรากฏตัวเมื่อนานมาแล้ว เท่าที่ฉันเข้าใจ มีเพียงผู้ใช้ความสามารถเน็นเท่านั้นที่สามารถเข้าเกมนี้ได้ และคนที่เคลียร์เกมได้จะสามารถนำไอเท็มสามชิ้นออกมาจากเกมได้"

"ถ้าฉันเดาไม่ผิด จินคือหนึ่งในผู้สร้างเกมนี้ และมีความเป็นไปได้สูงว่าเกมนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อนนาย"

"สร้างมาเพื่อฉัน?" กอร์นพูดอย่างตกตะลึงเล็กน้อย

"อื้ม ดูจากท่าทางแล้ว จินดูเหมือนจะคำนวณทุกอย่างเกี่ยวกับนายไว้หมดแล้ว"

แม้ว่าไคล์จะไม่รู้ว่าความสามารถที่แท้จริงของจินคืออะไร แต่จากรายละเอียดบางอย่าง เป็นไปได้มากว่าความสามารถของจินเกี่ยวข้องกับโชคชะตา

ไม่อย่างนั้น ทำไมเขาถึงมั่นใจนักว่ากอร์นจะฟื้นตัวได้ในตอนที่กอร์นใกล้ตาย?

เขาจะจัดการทุกอย่างให้กอร์นได้อย่างสมบูรณ์แบบขนาดนี้ได้ยังไง? มีเพียงความสามารถในการควบคุมโชคชะตาเท่านั้นที่จะทำเรื่องแบบนี้ได้

"กอร์น เราเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือนกับสิบห้าวันก่อนจะถึงนัดกับคุราปิก้าและเลโอลีโอ การเดินทางจากที่นี่ไปยอร์กนิวจะใช้เวลาประมาณหนึ่งวัน ซึ่งหมายความว่าเราสามารถอยู่ในโลกโจรสลัดได้ประมาณหนึ่งเดือนกับสิบสี่วัน"

"ศัตรูของคุราปิก้าคือกองโจรเงามายา กลุ่มนักฆ่าไร้ความปรานี คนในกลุ่มนั้นล้วนเป็นสัตว์ประหลาดที่ทรงพลัง ถ้าฉันเดาไม่ผิด คุราปิก้าจะต้องเจอกับพวกเขาแน่นอนเมื่อเขาไปยอร์กนิวในครั้งนี้"

"ถ้าเราอยากจะช่วยเขา เราต้องเพิ่มความแข็งแกร่งของเราในช่วงเวลนี้ อย่างน้อยก็ถึงระดับที่เราสามารถต่อสู้กับพวกเขาได้"

จบตอน