บทที่ 400 เดาถูก!

บทที่ 400 เดาถูก!

◉◉◉◉◉

เมื่อราตรีค่อยๆ คืบคลานเข้ามา ในขณะที่จ้าวจู้จื่อไป “จัดการ” กวางดาว ฟางหมิงและหม่าเทียนก็ยุ่งอยู่กับการกางเต็นท์และอื่นๆ แน่นอนว่าในสถานที่แบบนี้ สิ่งสำคัญอันดับแรกคือต้องเลือกที่ที่สูงและแห้ง แล้วก็ต้องอาศัยก้อนหิน เพราะที่นี่คือโอเอซิส แม้ว่าในช่วงเดือนกว่าที่ผ่านมาจะไม่พบสัตว์ร้าย แต่ก็ยังต้องระวังไว้ก่อนจะดีกว่า ระวังไว้ไม่เสียหาย!

หลังจากเตรียมทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ฟางหมิงก็ถอนหายใจโล่งอก ต้องรู้ว่าการเอาชีวิตรอดในป่าแบบนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องมีที่พักค้างคืนที่ปลอดภัย เพราะในความมืดมิดจะมีอะไร จะเกิดอะไรขึ้นนั้นบอกได้ยากจริงๆ

เมื่อจ้าวจู้จื่อแบกกวางดาวที่จัดการและล้างสะอาดแล้วกลับมา หนิวผิงและคนอื่นๆ ก็เตรียมกิ่งไม้แห้งไว้เป็นจำนวนมากแล้ว กองไฟที่ลุกโชนขึ้นมาในทันทีก็ส่องสว่างป่าที่มืดลงไป

ใช้ไม้ท่อนใหญ่ที่เปียกเสียบทะลุตัวกวางดาว แล้วก็วางบนที่ย่าง ที่เหลือก็คือรอให้มันย่างสุก แล้วก็กิน

ช่วงเวลารอคอยไม่ได้น่าเบื่อเลย คุยกันไปไม่นานก็ผ่านไปแล้ว พอถึงตอนที่กวางดาวเริ่มมีน้ำมันสีเหลืองทองออกมาและส่งกลิ่นหอม ซุนหมิงกลับลุกขึ้นยืน เดินไปที่ถุงใหญ่ที่วางลงไว้ก่อนหน้านี้ แล้วก็อุ้มถังพลาสติกธรรมดาใบใหญ่ออกมาจากข้างใน ภายใต้แสงไฟมองเห็นได้ว่าข้างในเป็นของเหลวสีขาว

“นี่มันอะไรกันครับ?”

ฟางหมิงมองดูถังพลาสติกใบใหญ่นี้อย่างสงสัย

“เห้! นี่มันของดีนะ!”

หม่าเทียนเห็นดังนั้นก็เดินเข้ามาทันที รับถังมาจากมือของซุนหมิง

“ตุ้บ!”

ถังพลาสติกถูกวางลงข้างกองไฟ ฟังจากเสียงแล้วน้ำหนักน่าจะมากพอสมควร ฟางหมิงนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่งขึ้นมาทันที “ไม่จริงน่า? เหล้าเหรอครับ?”

“ถูกต้อง! เหล้าจริงๆ!”

หม่าเทียนเปิดฝาอย่างภาคภูมิใจ กลิ่นเหล้าก็โชยออกมาทันที “นี่มันเหล้าอู่เหลียงเย่ของแท้เลยนะ เราซื้อเหล้ามาหลายลัง เปิดแล้วก็เทลงมาในนี้ทั้งหมดเลย”

ซือหม่าเซียงฉินส่ายหัว “ฉันบอกแล้วว่าในทะเลทรายควรจะพกน้ำมา แต่ท่านซุนกลับยืนกรานจะเอาเหล้ามา!”

พอพูดถึงเรื่องนี้ ซือหม่าเซียงฉินก็รู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย ตอนออกเดินทางเมื่อเธอเห็นซุนหมิงและหม่าเทียนยกถังพลาสติกใบใหญ่ขนาดนี้ขึ้นไปบนเรือทราย เธอยังนึกว่าเป็นน้ำ พอถามถึงได้รู้ว่าเป็นเหล้า ก็ถึงกับอึ้งไปเลย จากนั้นก็เสนอความเห็นคัดค้าน แต่กลับถูกปฏิเสธอย่าง “ไร้เยื่อใย”

ซุนหมิงชี้ไปที่กวางดาวที่ย่างจนเป็นสีเหลืองทองตรงหน้า พูดอย่างภาคภูมิใจ “โชคดีที่ฉันเอาเหล้ามาด้วย ไม่อย่างนั้นคืนนี้ก็คงจะเสียของดีแบบนี้ไปเปล่าๆ!?”

ทำงานในป่ามานานปี ซุนหมิงไม่มีงานอดิเรกอะไรมากนัก แต่เหล้านี่แทบจะขาดไม่ได้เลย วันไหนเหนื่อยๆ ดื่มสักหน่อยแล้วนอนหลับสบาย วันรุ่งขึ้นก็จะกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาร้อยเท่า ดังนั้น ครั้งนี้ตอนออกเดินทางแม้จะรู้ดีว่าน้ำสำคัญมาก แต่สุดท้ายก็ยังยืนกรานที่จะพกเหล้ามาถังใหญ่!

ส่วนหม่าเทียน อย่างแรกซุนหมิงเป็นอาจารย์ของเขา เขาย่อมต้องอยู่ข้างอาจารย์อยู่แล้ว แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือเขาก็เป็นคอเหล้าคนหนึ่ง จะคัดค้านได้อย่างไร? ถึงกับคิดจะพกเหล้ามามากกว่านี้ด้วยซ้ำ แต่ถูกซือหม่าเซียงฉินคัดค้านอย่างแข็งขันถึงได้ยอมเลิก

ฟางหมิงหัวเราะลั่น “ฮ่าๆๆๆ! นี่มันสุดยอดไปเลย! ก่อนหน้านี้ตอนเราออกมาก็พกมานิดหน่อย น่าเสียดายที่ดื่มหมดไปนานแล้ว ท่านซุน ท่านนี่มันคอเดียวกันจริงๆ”

ฟางหมิงดีใจเกินคาดจริงๆ เขารีบไปหยิบถ้วยเหล็กมาใบหนึ่ง ค่อยๆ รินออกมาครึ่งแก้ว แล้วก็ราดลงบนกวางดาวที่ย่างสุกไปแปดส่วนแล้ว

“ฟู่!”

ทันทีที่ราดเหล้าลงไป เปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นมาทันที หลังจากเปลวไฟดับลง ในอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นเนื้อที่ผสมกับกลิ่นเหล้า ชวนให้น้ำลายไหล

จากนั้นฟางหมิงก็หยิบมีดที่เตรียมไว้แล้ว ยื่นมือไปเฉือนขาของกวางดาวที่ย่างสุกแล้ว เฉือนเนื้อชิ้นใหญ่ออกมาแล้วก็ส่งให้ซุนหมิงและคนอื่นๆ

ทุกคนนั่งล้อมวงอยู่ข้างกองไฟ กินกันอย่างเอร็ดอร่อย นอกจากซือหม่าเซียงฉินแล้วคนอื่นๆ ก็ยกชามเหล้าขึ้นมาดื่ม ในชั่วพริบตากลิ่นเหล้า กลิ่นเนื้อก็อบอวลไปทั่ว ช่วยไม่ได้ ดีใจนี่นา!

คืนนี้ ฟางหมิงและคนอื่นๆ กินกันจนปากมันแผล็บ ประกอบกับเหล้าที่นำมาด้วย ฟินสุดๆ ไปเลย

คืนนั้น ยิ่งดึกขึ้นเรื่อยๆ ซุนหมิงและคนอื่นๆ อายุมากแล้ว กินอิ่มดื่มเต็มที่แล้วก็เข้านอนทันที จ้าวจู้จื่อกอดปืน M4 หายเข้าไปในความมืดมิด ยิ่งเป็นเวลาแบบนี้ก็ยิ่งต้องระวังตัว ถ้าเกิดปัญหาอะไรขึ้นมาก็จะยุ่ง

ฟางหมิงนั่งอยู่ข้างกองไฟ ในมือยังคงถือชามเหล้าอยู่ ค่อยๆ ดื่ม แต่เขาคอแข็งมาก ดังนั้นแม้จะดื่มไปเยอะ แต่ก็ยังไม่เมา ถึงกับยิ่งดื่มดวงตาก็ยิ่งเป็นประกาย

ยังมีอีกคนหนึ่งที่ยังไม่นอน คือซือหม่าเซียงฉิน เธอไม่ได้ดื่มเหล้า แต่กินเนื้อไปไม่น้อย ตอนนี้ในมือถือไม้ท่อนหนึ่ง กำลังเขี่ยกองไฟ ให้ไฟลุกแรงขึ้นอีกหน่อย พร้อมกับเติมฟืนเข้าไปอีก

“ไม่เหนื่อยเหรอ?”

ฟางหมิงจิบเหล้าไปอึกหนึ่ง เหลือบมองซือหม่าเซียงฉินหนึ่งที ภายใต้แสงไฟ เธอที่สวมผ้าคลุมหน้ามีเสน่ห์เป็นพิเศษ

ซือหม่าเซียงฉินส่ายหัว “ก็ไม่เท่าไหร่ค่ะ”

ฟางหมิงวางชามเหล้าในมือลงบนพื้น ดึงมีดปลายแหลมที่เสียบอยู่บนต้นไม้ข้างๆ ออกมา แล้วก็ค่อยๆ เฉือนเนื้อกวางดาวที่กินไปเกือบหมดแล้วออกมาเส้นหนึ่งกว้างเท่านิ้ว แต่บางราวกับปีกจักจั่นโยนเข้าปาก ต้องบอกว่าเนื้อกวางป่านี้อร่อยจริงๆ แม้ว่าจะกินจนท้องกลมไปแล้ว แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะกินต่อ

ซือหม่าเซียงฉินมองดูใบหน้าของฟางหมิง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่ท้องของฟางหมิง เธอรู้ดีว่าเขากินเนื้อไปเท่าไหร่ เนื้อส่วนใหญ่ของกวางดาวตัวใหญ่นี้ถูกฟางหมิงและจ้าวจู้จื่อกินไป

“มองอะไรครับ?”

ฟางหมิงมองซือหม่าเซียงฉินอย่างไม่เข้าใจ งงเป็นไก่ตาแตก

ใบหน้าของซือหม่าเซียงฉินแดงขึ้นมาอีกครั้ง โชคดีที่ใบหน้าภายใต้แสงไฟก็แดงอยู่แล้ว ประกอบกับผ้าคลุมหน้า ทำให้มองไม่ค่อยเห็น ไม่อย่างนั้นคงจะถูกฟางหมิงหัวเราะเยาะอีกแน่

“ไม่มีอะไรค่ะ จริงสิ ครั้งนี้เรื่องสุสานหลวงคุณคิดว่ามีความหวังมากน้อยแค่ไหน?”

ซือหม่าเซียงฉินรีบเปลี่ยนเรื่องไปที่สุสานหลวงทันที ครั้งนี้ก็ได้ผลดึงความสนใจของฟางหมิงไปได้จริงๆ

“ไม่มีปัญหาครับ ท่านหนิวเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนี้ ก่อนหน้านี้เราเจาะหลุมไปก็เพียงพอแล้ว ดินลายก็พิสูจน์แล้วว่าข้างล่างคือช่องทางสุสาน ดังนั้นไม่มีปัญหาแน่นอน”

ซือหม่าเซียงฉินพยักหน้าเบาๆ ที่จริงแล้วเธอก็เข้าใจดีว่าแปดเก้าส่วนไม่มีปัญหา ที่ถามแบบนี้ก็แค่ตื่นเต้นเกินไป ในวงการโบราณคดีและประวัติศาสตร์ เธอเป็นดาวรุ่งพุ่งแรง ก่อนหน้านี้ก็เคยเข้าร่วมการขุดค้นทางโบราณคดีมามากมาย แต่ก็ไม่เคยมีส่วนร่วมในการขุดค้นสุสานหลวงเลย ตอนนี้กลับมีโอกาสมาอยู่ตรงหน้า จะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร

ที่จริงแล้ว ต่อให้เป็นนักโบราณคดีที่อาวุโสที่สุด ชั่วชีวิตก็อาจจะไม่มีโอกาสได้เข้าร่วมการขุดค้นสุสานหลวงเลยก็ได้

“จริงสิ ถามคำถามหนึ่ง ทำไมถึงมากันแค่นี้ล่ะครับ?”

ลักษณะเด่นที่สุดของสุสานหลวงคือความใหญ่โต ในความคิดของฟางหมิงถ้าจะขุดค้นก็ต้องมีคนเยอะๆ แต่ตอนนี้กลับมากันไม่กี่คน และดูท่าทางก็ไม่น่าจะมีอุปกรณ์ที่ทันสมัยอะไรเลย จะขุดค้นสุสานหลวงออกมาได้? คงต้องรอไปถึงชาติไหน?

ซือหม่าเซียงฉินพยักหน้า “ใช่ค่ะ ก็มีแค่พวกเราไม่กี่คนนี่แหละ เหตุผลหลักก็เพื่อรักษาความลับ คุณก็รู้นี่คะว่าตอนนี้มีคนมากมายกำลังตามหาหรือจับตามองสุสานหลวงนี้อยู่ ง่ายที่สุดก็คือหลี่เสวียกับคนที่ลงทุนให้เขาต้องจับตามองเราอยู่แน่ๆ ถ้าส่งคนมาเป็นจำนวนมาก จะต้องเป็นที่สังเกตแน่นอน แบบนั้นเรื่องก็คงจะแย่”

ฟางหมิงคิดอยู่ครู่หนึ่งก็พบว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ อย่าดูถูกหลี่เสวียว่าตอนนี้ทำอะไรซุนหมิงไม่ได้ แต่นั่นก็เป็นเพราะอีกฝ่ายไม่อยากจะแตกหักกัน แต่ถ้าข่าวการค้นพบสุสานหลวงแพร่ออกไป เรื่องก็จะเปลี่ยนไปทันที เขาเชื่อว่าหลี่เสวียกับพ่อของเขา และชาวต่างชาติที่ลงทุนให้เขาจะต้องทุ่มสุดตัว ใช้มาตรการที่รุนแรงเพื่อขุดค้นสุสานหลวงให้ได้ในเวลาที่สั้นที่สุด อย่างน้อยก็จะขนของสำคัญข้างในออกไป

นี่ไม่ใช่การคิดมากเกินไป แต่เป็นเรื่องที่มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเกิดขึ้น

ดังนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงเหตุไม่คาดฝัน วิธีที่ดีที่สุดคือการดำเนินการอย่างลับๆ

“ตอนที่เราออกจากฐานขุดค้นทางโบราณคดีก็หาข้ออ้าง แล้วก็นัดเจอกันที่แห่งหนึ่งถึงได้มา ความคิดของเราคือต้องแน่ใจก่อนว่าที่นี่คือสุสานหลวงจริงๆ หรือไม่ ทำการขุดค้นเบื้องต้น รอให้ทุกอย่างมีหลักฐานที่แน่ชัดแล้วค่อยประกาศออกไป ตอนนั้นก็จะเป็นการสร้างข้อเท็จจริงขึ้นมาแล้ว ทำให้หน่วยงานสำคัญของประเทศให้ความสนใจ ถึงจะสามารถหลีกเลี่ยงไม่ให้สุสานหลวงนี้ถูกคนที่มีความสามารถ มีอำนาจมาหมายปองได้”

“อืม นี่เป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดแล้วครับ”

ฟางหมิงพยักหน้าเห็นด้วย เปิดโปงเรื่องให้ดังไปถึงฟ้า เรื่องใหญ่โตขึ้นมาก็จะจัดการง่ายขึ้น แต่มีอยู่จุดหนึ่งที่เขาไม่เข้าใจ “ตำแหน่งของท่านซุนก็สูงมากแล้วไม่ใช่เหรอครับ คำพูดของเขาไม่มีใครเชื่อเลยเหรอ?”

ในความคิดของฟางหมิง ตำแหน่งของซุนหมิงในวงการวิชาการสูงมาก ถ้าเขายืนขึ้นมาตบอกกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องว่าที่นี่มีสุสานหลวง ก็น่าจะได้ผลสิ

ซือหม่าเซียงฉินถอนหายใจอย่างจนปัญญา “เรื่องนี้... ไม่ได้ผลหรอกค่ะ ในวงการมีปัญหาเยอะแยะ และวงการของเราพูดให้ดีหน่อยก็คือยึดถือหลักฐานเชิงประจักษ์ วันไหนที่ยังไม่ได้ขุดของออกมา พูดอะไรไปก็ไม่มีใครเชื่อหรอกค่ะ การคาดการณ์ก็เป็นแค่การคาดการณ์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสุสานหลวงแห่งนี้ที่ในประวัติศาสตร์ไม่มีบันทึกใดๆ หลงเหลืออยู่เลย”

คำพูดของซือหม่าเซียงฉินค่อนข้างคลุมเครือ แต่ฟางหมิงก็เข้าใจได้ทันที ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะวงการไหนก็เต็มไปด้วย “ความจนปัญญา” ต่างๆ นานา

“เรื่องนี้... ผมจะเข้าใจแบบนี้ได้ไหมครับว่า ในวงการของท่านซุน ยังมีอีกคนหนึ่งที่มีตำแหน่งฐานะใกล้เคียงกับท่าน และเป็นคู่ปรับตัวฉกาจของท่านซุน?”

ฟางหมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ในความคิดของเขาถ้าเป็นสถานการณ์แบบนี้จริงๆ เรื่องก็คงจะไม่ง่ายอย่างนั้นแล้ว

ซือหม่าเซียงฉินถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง มองไปที่ฟางหมิงด้วยสายตาที่ชื่นชมมากขึ้นอีกหลายส่วน ช่างเป็นคนหัวไวไหวพริบดีจริงๆ เดาความจริงของเรื่องได้ในทันที!

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]