บทที่ 48 การเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของสำนักน้ำนิ่ง (อ่านฟรี)
บทที่ 48 การเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของสำนักน้ำนิ่ง (อ่านฟรี)
สำนักน้ำนิ่ง!
หลังจากหลินเฉินรับประทานอาหารที่โรงอาหารเสร็จและกลับหอพัก เมื่อเดินเข้าเขตหอพัก ก็เห็นคนงานคนหนึ่งเดินวนเวียนอยู่หน้าห้องของเขา
"คุณชายหลิน รองหัวหน้าสำนักคงให้ข้ามาเชิญท่านไปพบ"
คนงานเห็นหลินเฉินปรากฏตัว ก็รีบวิ่งเข้ามา
"รองหัวหน้าสำนักคงต้องการพบข้า? รบกวนพี่ชายช่วยนำทางด้วย"
เดินตามหลังคนงาน หลินเฉินก็รู้สึกสงสัยในใจ ทำไมรองหัวหน้าสำนักคงถึงอยากพบเขาในเวลานี้
ไม่ใช่ว่าหลินเฉินคิดมาก แต่ช่วงเวลานี้มันบังเอิญเกินไป
หลายวันมานี้รองหัวหน้าสำนักคงไม่เคยเรียกพบเขา แต่พอเขาเพิ่งกลับมาจากสำนักฝึกยุทธ์สายลมใส รองหัวหน้าสำนักคงก็ต้องการพบเขาทันที
อาจเป็นไปได้ว่าอาจารย์เฉินแจ้งสถานการณ์ของเขาให้รองหัวหน้าสำนักคงทราบ ต้องการให้เขากลับไปสำนักฝึกยุทธ์สายลมใส และได้ติดต่อกับรองหัวหน้าสำนักคงแล้ว?
ด้วยความสงสัย หลินเฉินถูกพาไปที่ลานบ้านของรองหัวหน้าสำนักคง
ประตูลานบ้านเปิดอยู่ หลินเฉินก้าวเข้าไป ก็เห็นรองหัวหน้าสำนักคงยืนอยู่ในลานบ้าน
"ศิษย์หลินเฉินขอพบรองหัวหน้าสำนักคง"
คงอิงเล่ยมองหลินเฉินที่เดินเข้ามา นึกถึงคำสั่งของศิษย์พี่ ในดวงตามีความรู้สึกสลับซับซ้อนวูบหนึ่ง พูดเสียงทุ้ม "หลินเฉิน ที่เรียกเจ้ามาครั้งนี้ คือต้องการแจ้งให้เจ้าทราบว่า ทางสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสได้เพิกถอนสถานะศิษย์ระดับเอของเจ้า"
ม่านตาของหลินเฉินหดตัว บนใบหน้ามีความตกใจ
ตนเองถูกเพิกถอนสถานะศิษย์ระดับเอ?
ความกระตือรือร้นและการให้ความสำคัญของอาจารย์เฉิน เขาสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจน
"รองหัวหน้าสำนักคง มีความเข้าใจผิดหรือไม่ ศิษย์ไปสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสวันนี้ และได้อธิบายสถานการณ์ให้อาจารย์เฉินทราบแล้ว"
หลินเฉินนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง เกิดความเข้าใจผิดเรื่องเวลาระหว่างสองฝ่าย
เป็นไปได้มากว่าก่อนที่เขาจะพบอาจารย์เฉิน สำนักฝึกยุทธ์สายลมใสได้ตัดสินใจเพิกถอนสถานะศิษย์ระดับเอของเขาแล้ว และได้แจ้งไปที่สำนักน้ำนิ่งแล้ว แต่หลังจากเขาพบอาจารย์เฉิน และอาจารย์เฉินเปลี่ยนท่าทีต่อเขา ทางสำนักน้ำนิ่งยังไม่ทราบ
"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" คงอิงเล่ยถามด้วยความสงสัย
"ศิษย์ไปสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสวันนี้ เพราะฝึกฝ่ามือลมปราณถึงขั้นแตกฉานแล้ว และได้พบอาจารย์เฉิน..."
หลินเฉินเล่าประสบการณ์การไปสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสอย่างย่อ โดยเน้นที่การเปลี่ยนแปลงท่าทีของอาจารย์เฉินต่อเขา
"เจ้าฝึกฝ่ามือลมปราณใสถึงขั้นแตกฉานแล้ว?"
ความสนใจของคงอิงเล่ยตกอยู่ที่ประโยคแรกของหลินเฉิน สายตามองสำรวจหลินเฉินไปมา ในใจก็รู้สึกชื่นชมศิษย์พี่มาก
สมแล้วที่เป็นศิษย์พี่ใหญ่ของบ้านเรา ทายใจฉีเหอได้แม่นยำจริงๆ
ฉีเหอถึงกับเพิกถอนสถานะระดับเอของศิษย์อย่างหลินเฉินที่มีพรสวรรค์ในการเข้าใจฝ่ามือลมปราณสูงเช่นนี้ ช่างสายตาสั้นและมุ่งเน้นแต่การแข่งขันของสำนักฝึกยุทธ์หลายครั้งในปีนี้
"น่าเสียดาย"
คงอิงเล่ยถอนหายใจเบาๆ "เรื่องนี้ไม่มีความเข้าใจผิดอย่างที่เจ้าพูด สำนักฝึกยุทธ์สายลมใสส่งคนมาแจ้งข่าวเมื่อหนึ่งเค่อก่อน ตอนนั้นเจ้าพบอาจารย์เฉินแล้ว"
หนึ่งเค่อก่อน?
หลินเฉินขมวดคิ้ว จากระยะทางระหว่างสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสและสำนักน้ำนิ่ง ต้องใช้เวลาประมาณสองเค่อ และเขายังอยู่ที่โรงอาหารสักพัก เมื่อคำนวณเช่นนี้ สำนักฝึกยุทธ์สายลมใสก็ส่งคนมาส่งข่าวหลังจากเขาออกมาจริงๆ
แต่เขายังไม่ค่อยเชื่อ หากยังคงเพิกถอนโควตาของเขา ทำไมอาจารย์เฉินถึงยังใส่ใจเขาเช่นนี้ ถึงขั้นสาธิต《คัมภีร์นางแอ่น》ให้ดูด้วยตัวเอง?
"ปีนี้สำนักฝึกยุทธ์ต่างจากปีก่อนๆ หากเป็นปีก่อนๆ ด้วยพรสวรรค์ในการเข้าใจฝ่ามือลมปราณของเจ้า สำนักฝึกยุทธ์สายลมใสย่อมให้สถานะศิษย์ระดับเอแก่เจ้าอย่างแน่นอน แต่ปีนี้แปดสำนักฝึกยุทธ์แข่งขันทุกสามเดือน เกี่ยวข้องกับอันดับของสำนักฝึกยุทธ์ พรสวรรค์ในการเข้าใจกลับไม่สำคัญเท่า"
คงอิงเล่ยพูดถึงความคิดของสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสอย่างตรงไปตรงมา ในดวงตาของหลินเฉินมีคลื่นระลอกเล็กๆ เขาเข้าใจความหมายของรองหัวหน้าสำนักคงแล้ว
พรสวรรค์ พ่ายแพ้ให้กับเงิน!
เว้นแต่ เขาจะสามารถแสดงพรสวรรค์ที่เหนือธรรมดา แต่พรสวรรค์ในปัจจุบันยังไม่เพียงพอ!
"ตามที่เจ้าพูด เฉินชุนเฟิงผู้นั้นเห็นคุณค่าในตัวเจ้ามาก แต่ไม่สามารถให้สถานะระดับเอแก่เจ้าได้ คงรู้สึกผิดต่อเจ้าในใจ คาดว่าจะสั่งสอนเจ้าในการฝึกฝ่ามือลมปราณอย่างละเอียด เป็นการชดเชยให้เจ้า"
หลินเฉินยังคงขมวดคิ้วแน่น ฝ่ามือลมปราณถึงขั้นแตกฉานแล้ว ส่วนใหญ่ต้องอาศัยตัวเองในการเข้าใจ อีกทั้งสมุดที่อาจารย์อวี๋ทิ้งไว้ให้เขามีคำอธิบายระดับขั้นต่อไปอย่างละเอียด
เมื่อเทียบกัน สิ่งที่เขาต้องการมากกว่าคือสถานะศิษย์ระดับเอนี้
"รองหัวหน้าสำนักคง ศิษย์ขออนุญาตถามอย่างไม่เกรงใจ สำนักน้ำนิ่งยังมีโควตาสถานะระดับเอหรือไม่?"
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง คำถามทันใดของหลินเฉินทำให้คงอิงเล่ยงงงัน ดวงตางามมีประกายแวววาว "โควตาระดับเอของสำนักน้ำนิ่งปัจจุบันมีเพียงเจียงชิงเท่านั้นที่ได้รับ แต่เจ้าไม่ใช่ศิษย์อย่างเป็นทางการของสำนักน้ำนิ่ง"
"ศิษย์เต็มใจเข้าร่วมสำนักน้ำนิ่ง!"
ครั้งนี้ เป็นคราวที่คงอิงเล่ยลังเล แม้เธอจะชื่นชมความขยันหมั่นเพียรในวิถียุทธ์ของหลินเฉิน แต่เธอเป็นรองหัวหน้าสำนักน้ำนิ่ง ต้องพิจารณาข้อดีข้อเสียจากมุมมองของสำนักฝึกยุทธ์
สถานะระดับเอ แม้แต่ฝูจิ้งหย่าและคนอื่นๆ ที่มีฐานะครอบครัวดี ก็ยังปรารถนาอย่างยิ่ง ประหยัดเงินยี่สิบห้าตำลึงต่อเดือน ในสามปีเกือบพันตำลึง
หากการไล่ตามวิถียุทธ์เป็นเพียงขั้นเปิดจุดชีพจร ก็ไม่เป็นไร แต่ขั้นต่อไปยังมีการขัดเกลาอวัยวะภายใน ค่าใช้จ่ายยิ่งมาก แม้ว่าเมื่อถึงช่วงปลายของการเปิดจุดชีพจร ก็สามารถหาวิธีหาเงินได้ แต่นักยุทธ์ส่วนใหญ่หาได้ไม่พอกับค่าใช้จ่ายในวิถียุทธ์
ยกตัวอย่างเช่นตัวเธอเอง แม้จะเป็นผู้แข็งแกร่งในขั้นขัดเกลาอวัยวะภายใน แต่มีเงินเพียงสองร้อยกว่าตำลึง อยู่ในสำนักฝึกยุทธ์เป็นรองหัวหน้าสำนัก ประการแรกคือความเป็นส่วนหนึ่งของสำนักฝึกยุทธ์ ประการที่สองคือเพื่อทรัพยากรวิถียุทธ์ที่ที่ว่าการฝ่ายการยุทธ์จัดหาให้
"เจ้าควรรู้ เจ้ามีพรสวรรค์ในฝ่ามือลมปราณ แต่ในฝ่ามือเมฆน้ำอาจไม่เป็นเช่นนั้น แม้ข้าจะชื่นชมคนมีความสามารถ แต่ในฐานะรองหัวหน้าสำนัก การตัดสินใจที่ทำต้องเป็นที่ยอมรับของทุกคน!"
คงอิงเล่ยมองหลินเฉินด้วยสายตาแน่วแน่ พูดต่อไป "หากเจ้าพูดเช่นนี้เพราะความรู้สึกชั่วขณะ ก็ไม่ต้องพูดอีก"
เมื่อได้ยินคำพูดของรองหัวหน้าสำนักคง ในใจของหลินเฉินมีความหวังผุดขึ้น รองหัวหน้าสำนักคงไม่ได้ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด เขาจึงมีโอกาส
"รองหัวหน้าสำนักคง ศิษย์ไม่ได้พูดไปชั่วขณะ ศิษย์ไม่ได้รับการต้อนรับในสำนักฝึกยุทธ์สายลมใส คาดว่ารองหัวหน้าสำนักคงก็ทราบเรื่องภายในนี้"
เกี่ยวกับที่หลินเฉินบอกว่าไม่ได้รับการต้อนรับในสำนักฝึกยุทธ์สายลมใส คงอิงเล่ยรู้ดี หลินเฉินเคยถูกสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสปฏิเสธ ภายหลังจึงได้เข้าร่วมสำนักฝึกยุทธ์สายลมใส ก็เพียงเพราะฉีเหอขายหน้าให้ผู้ตรวจการสกุลซู่เท่านั้น
ศิษย์เช่นนี้ ทางสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสย่อมไม่ให้ความสำคัญนัก
"แม้เจ้าจะเข้าร่วมสำนักน้ำนิ่ง ข้าก็ไม่สามารถรับประกันว่าจะให้สถานะระดับเอแก่เจ้าแน่นอน แต่ข้าสามารถให้โอกาสเจ้าได้ ต้นเดือนหน้าศิษย์รุ่นของเจ้าจะมีการประลองภายใน ห้าอันดับแรกจะได้รับโควตาสถานะระดับเอ"
"เช่นนี้ เจ้ายังเต็มใจเข้าร่วมสำนักน้ำนิ่งหรือไม่?"
"ศิษย์เต็มใจ!"
แทบไม่ต้องคิด หลินเฉินก็ตกลงทันที
สิ่งที่เขาต้องการคือโอกาสนี้ อย่างน้อยสำนักน้ำนิ่งไม่ได้เหมือนสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสที่ไม่ให้โอกาสเขาเลย และเพิกถอนสถานะระดับเอของเขาโดยตรง
"ดี พรุ่งนี้ข้าจะติดต่อกับทางสำนักฝึกยุทธ์สายลมใส ให้เจ้าเป็นศิษย์ของสำนักน้ำนิ่งอย่างเป็นทางการ"
คงอิงเล่ยพอใจกับท่าทีของหลินเฉินมาก สุดท้ายดวงตางามหมุนไปมา กล่าวเบาๆ "หากเป็นคนอื่น การเปลี่ยนสำนักฝึกยุทธ์อาจทำได้ยาก ต้องผ่านการอนุมัติจากที่ว่าการฝ่ายการยุทธ์ แต่เจ้าไม่จำเป็น"
"เป็นเพราะผู้ตรวจการสกุลซู่หรือ?"
หลินเฉินเดาโดยสัญชาตญาณ แม้ว่าผู้ตรวจการสกุลซู่จะจากไปแล้ว แต่ในที่ว่าการฝ่ายการยุทธ์ยังคงมีน้ำใจบ้างใช่หรือไม่?
"เพราะสำนักฝึกยุทธ์สายลมใสไม่ได้รายงานสถานะศิษย์ของเจ้าไปยังที่ว่าการฝ่ายการยุทธ์ เจ้าน่าจะยังไม่มีป้ายประจำตัวของสำนักฝึกยุทธ์สายลมใส"
หลินเฉิน: ......
(จบบท)