บทที่ 19: เข้าสู่เมืองเทียนโต่ว

บทที่ 19: เข้าสู่เมืองเทียนโต่ว

ครึ่งเดือนต่อมา นอกเมืองเทียนโต่ว

ชายหนุ่มที่ดูผ่านการเดินทางมาอย่างหนักสะพายห่อขนาดใหญ่ โดยมีกระถางดอกไม้วางอยู่ด้านบน ภายในกระถางนั้น หญ้าเงินครามสามสี คือ ทอง เงิน และน้ำเงิน ส่องประกายเจิดจ้าภายใต้แสงอาทิตย์

ชายหนุ่มคนนี้คือ ชิงหวน เมื่อมองดูประตูเมืองที่คึกคัก เขาก็ถอนหายใจและถามว่า “นี่คือเมืองเทียนโต่วใช่ไหม? และภูเขาลูกใหญ่ที่อยู่ข้างๆ นั่นคือเขตของสถาบันหลวงเทียนโต่วใช่ไหม?”

เด็กสาวผมสีน้ำเงินตัวเล็ก รูปร่างบอบบางราวภูตผี ก็ปรากฏขึ้นทันที นั่งอยู่บนห่อด้านหลังชิงหวน แกว่งขาเรียวของเธอ เธออุทานว่า “ที่นี่คนเยอะมาก! หญ้าเงินครามบนภูเขาลูกใหญ่นั่นบอกฉันว่ามีอาคารขนาดใหญ่อยู่ข้างในจริงๆ และมีปรมาจารย์วิญญาณมากมาย… มันต้องเป็นสถาบันหลวงเทียนโต่วที่คุณพูดถึงแน่ๆ เลยใช่ไหม?”

ชิงหวนมองดูแถวสำหรับจ่ายภาษีเข้าเมืองที่ประตูเมืองเทียนโต่ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า “เราต้องจ่ายเงินเพื่อเข้าเมือง… ฉันได้ยินมาว่าสำนักกระเบื้องเจ็ดสมบัติก็อยู่นอกเมืองเทียนโต่วเหมือนกัน ลองถามหญ้าเงินครามดูสิ เราจะไม่เปลืองเงินเข้าเมือง เราจะตรงไปที่สำนักกระเบื้องเจ็ดสมบัติเลย”

เถาวัลย์ของจักรพรรดิ์หญ้าเงินครามยื่นออกไป คว้าเส้นผมของชิงหวนไว้ เด็กสาวผมสีน้ำเงินร้องไห้ “ชิงหวน คุณขี้เหนียวจัง! ฉันอยากสำรวจเมืองเทียนโต่ว ข้างในต้องคึกคักมากแน่ๆ”

ชิงหวนยกมือขึ้นเพื่อช่วยผมของเขา กล่าวว่า “ปล่อยนะ รีบปล่อยเร็ว… เธอจะรู้อะไร? ตอนนี้เราต้องจ่ายเงินเพื่อเข้าเมือง แต่เมื่อฉันได้จดหมายแนะนำจากสำนักกระเบื้องเจ็ดสมบัติแล้ว ฉันก็จะเป็นนักเรียนของสถาบันหลวงเทียนโต่ว ถึงตอนนั้นฉันก็ไม่ต้องจ่ายเงินเพื่อเข้าเมืองแล้ว!”

เด็กสาวผมสีน้ำเงินถามอย่างสงสัยว่า “เป็นอย่างนั้นเหรอ? ก็ได้ ฉันจะลองถามดู… เข้าใจแล้ว อาคารรวมกันอยู่ทางทิศนี้”

“ถ้าอย่างนั้นก็รีบไปกันเถอะ!” ชิงหวนรีบเดินตามทิศทางที่เถาวัลย์หญ้าเงินครามชี้บอกทันที

…

เมื่อครึ่งเดือนก่อน หลังจากการต่อสู้กับถังฮ่าว ชิงหวนก็ได้หญ้าเงินครามจักรพรรดิ์มา และเด็กสาวผมสีน้ำเงินคนนี้ก็คือพลังจิตของจักรพรรดิ์หญ้าเงินคราม

แน่นอนว่าเธอไม่ใช่อาอิ๋น แต่เป็นจิตวิญญาณที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นใหม่ของจักรพรรดิ์หญ้าเงินคราม ชิงหวนตั้งชื่อให้เธอว่า “หลานอิน”

ชิงหวนสามารถใช้วิญญาณหญ้าเงินครามของเขาเพื่อบุกรุกพลังจิตของหญ้าเงินครามภายนอก กลายเป็นร่องรอยของจิตสำนึกของพวกมัน และเรียนรู้วิธีดูดซับพลังวิญญาณ

กระบวนการนี้ไม่เพียงแต่ต้องใช้การควบคุมพลังจิตที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง แต่ยังต้องใช้พลังจิตที่มหาศาลด้วย และผลกระทบของมันสามารถเชื่อมโยงหญ้าเงินครามได้ภายในระยะที่กำหนดเท่านั้น

ชิงหวนใช้วิธีนี้เพื่อป้อนพลังวิญญาณกลับ เปิดเส้นชีพจรของเขา และรวมวงแหวนวิญญาณห้าวงแรก

แต่ห้าวงแหวนวิญญาณก็เป็นขีดจำกัดแล้ว เพื่อรวมวงแหวนวิญญาณดวงที่หก แม้ว่าพลังจิตของชิงหวนจะเพิ่มเป็นสองเท่า เขาก็ไม่สามารถทำได้ เพราะหญ้าเงินครามที่เขาสามารถเชื่อมโยงได้มีขีดจำกัด

ด้วยเหตุนี้ ชิงหวนถึงกับจินตนาการถึงการซื้ออาณาเขตของตัวเองเพื่อบ่มเพาะสัตว์วิญญาณหญ้าเงินครามที่ไม่มีจิตสำนึกในตนเองเพื่อช่วยเขารวมวงแหวนวิญญาณ

แต่หลังจากได้รับจักรพรรดิ์หญ้าเงินคราม ชิงหวนก็ค้นพบว่าเขาสามารถสั่งการหญ้าเงินครามทั้งหมดได้โดยตรงผ่านจักรพรรดิ์หญ้าเงินคราม แทนที่จะต้องควบคุมหญ้าเงินครามแต่ละต้นและกระจายพลังจิตของเขา

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผ่านจักรพรรดิ์หญ้าเงินคราม ชิงหวนไม่เพียงแต่สามารถรวมวงแหวนวิญญาณดวงที่หกได้เท่านั้น แต่ยังสามารถรวมดวงที่เจ็ด แปด และกระทั่งดวงที่เก้าได้อย่างง่ายดาย

และในกระบวนการนี้ หญ้าเงินครามธรรมดาก็สามารถปลุกจิตสำนึกตามสัญชาตญาณในการดูดซับพลังวิญญาณได้ทีละน้อย ค่อยๆ เติบโตเป็นสัตว์วิญญาณ

สำหรับตัวจักรพรรดิ์หญ้าเงินครามเอง ประโยชน์ยิ่งใหญ่กว่านั้นอีก: มันสามารถบรรลุการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพจาก “หญ้า” ไปสู่ “ต้นไม้” ได้!

วิญญาณของชิงหวนเดิมคือหญ้าเงินคราม แต่ตอนนี้มันได้วิวัฒนาการเป็นต้นไม้เงินคราม และต้นไม้เงินครามไม่มีอยู่บนทวีปโต้วหลัว

วิญญาณของปรมาจารย์วิญญาณสอดคล้องกับสิ่งที่ดำรงอยู่ในความเป็นจริง การกำเนิดของวิญญาณต้นไม้เงินครามเทียบเท่ากับการเพิ่มการดำรงอยู่ของ “ต้นไม้เงินคราม” เข้าไปในสิ่งมีชีวิตที่มีอยู่จริง

ต้นไม้เงินครามวิวัฒนาการมาจากหญ้าเงินคราม นี่คือเส้นทางการวิวัฒนาการสำหรับเผ่าพันธุ์หญ้าเงินครามทั้งหมด ดังนั้นในฐานะจักรพรรดิ์ของเผ่าพันธุ์นี้ จักรพรรดิ์หญ้าเงินครามจึงให้กำเนิดจิตสำนึกใหม่เพื่อรับผิดชอบเส้นทางการวิวัฒนาการสำหรับเผ่าพันธุ์หญ้าเงินครามทั้งหมด

ชิงหวนไม่กล้าเจาะลึกถึงความลึกซึ้งของเรื่องนี้ บางทีมันอาจเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่า “มรรคาสวรรค์” แล้ว!

กล่าวโดยย่อ นี่คือสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสามฝ่ายและมีประโยชน์อย่างยิ่ง

…

สำนักกระเบื้องเจ็ดสมบัติตั้งอยู่นอกเมืองเทียนโต่ว ภายในภูเขา

ที่ประตูภูเขา ศิษย์เฝ้าประตูสองคนหยุดชิงหวนและกล่าวว่า “ที่นี่คือประตูภูเขาของสำนักกระเบื้องเจ็ดสมบัติ ผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องโปรดออกไป”

ชิงหวนหยิบป้ายและจดหมายที่หนิงหรงหรงมอบให้เขา ยื่นให้และกล่าวว่า “นี่คือจดหมายที่คุณหนูของสำนักท่าน หนิงหรงหรง ฝากให้ข้าส่งมอบถึงเจ้าสำนักหนิง โปรดนำไปส่งด้วย”

เมื่อได้ยินชื่อหนิงหรงหรง สีหน้าของศิษย์เฝ้าประตูทั้งสองก็เปลี่ยนไปทันที พวกเขาสบตากัน และคนหนึ่งตรวจสอบป้าย จากนั้นรับจดหมายและกล่าวว่า “ข้าจะเข้าไปแจ้งตอนนี้ โปรดรอสักครู่!”

พูดจบ เขาก็รีบวิ่งเข้าไปในประตูภูเขา

เท้าเล็กๆ สองข้างของหลานอินอยู่บนศีรษะของชิงหวน เธอนั่งอยู่บนห่อ พักคางไว้บนมือ และกล่าวว่า “สำนักกระเบื้องเจ็ดสมบัตินี้ต้องร่ำรวยมากแน่ๆ แม้แต่ประตูนี้ก็ยังอลังการขนาดนี้!”

ในฐานะพลังจิตบริสุทธิ์ เธอจึงไม่มี “น้ำหนัก” ตามธรรมชาติ หากพลังจิตไม่ถึงระดับหนึ่ง ก็ไม่สามารถ “มองเห็น” เธอได้

และการสนทนาระหว่างเธอกับชิงหวนก็เป็นไปผ่านการสั่นพ้องของพลังจิต ดังนั้นคนนอกจึงไม่สามารถ “ได้ยิน” ได้อย่างแน่นอน

ชิงหวนชื่นชมทิวทัศน์โดยรอบ ตอบกลับด้วยพลังจิตของเขาว่า “ไร้สาระ สำนักกระเบื้องเจ็ดสมบัติมีชื่อเสียงว่าเป็นสำนักที่ร่ำรวยที่สุดในทวีปโต้วหลัว คำว่า ‘ร่ำรวย’ ไม่เพียงพอที่จะอธิบายความมั่งคั่งของพวกเขา สำหรับพวกเขา เงินก็เป็นเพียงตัวเลขเท่านั้น”

“แล้วทำไมคุณถึงเป็นยาจก? ถึงกับไม่เต็มใจจ่ายเงินเข้าเมือง?”

“ฉันยังมีเงินออมเหลืออยู่กว่าสองร้อยเหรียญทอง แล้วเธอมีอะไรบ้าง?”

“หึ! ฉันจะไม่สนใจคุณแล้ว!”

“เมื่อฉันเข้าเรียนแล้ว ฉันจะหาวิธีหาเงิน… ให้ฉันตั้งนิทรรศการให้เธอดีไหม? จักรพรรดิ์หญ้าเงินครามที่ไม่เหมือนใคร สามารถดูได้ในราคาหนึ่งเหรียญทอง น่าจะมีคนจ่ายนะ ใช่ไหม?”

“ชิงหวน คุณมันคนสารเลว!”

หลานอินเตะศีรษะของชิงหวนอย่างโกรธเคืองด้วยเท้าของเธอ แต่น่าเสียดายที่เท้าของเธอทะลุผ่านศีรษะของชิงหวนไปเท่านั้นโดยไม่สัมผัสกัน

ชิงหวนกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “เตะฉันไม่ได้! เตะฉันไม่ได้!”

“เมื่อฉันโตเป็นต้นไม้และแปลงร่างเป็นมนุษย์เมื่อไหร่ ฉันจะเตะคุณให้หนักเลย!”

“…”

ขณะที่ทั้งสองทะเลาะกัน ชิงหวนก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าภายในประตูทันที: “มีพลังจิตที่ทรงพลังกำลังเข้ามา แข็งแกร่งกว่าของถังฮ่าว น่าจะเป็นราชทูตโต้วหลัว”

หลานอินหายไปโดยไม่พูดอะไร กลับไปที่หญ้าเงินครามจักรพรรดิ์

ปรมาจารย์วิญญาณธรรมดาไม่สามารถ “มองเห็น” เธอได้ แต่พลังจิตของราชทูตโต้วหลัวนั้นแข็งแกร่งพอที่จะ “มองเห็น” เธอและแม้กระทั่งสื่อสารกับเธอได้

ชายชราชุดขาวลงมาจากท้องฟ้า เหยียบอยู่บนกระบี่บิน ลงจอดที่หน้าประตูภูเขา ดวงตาที่เฉียบคมจ้องมองไปที่ชิงหวน

ผมและเคราสีขาว แม้จะถูกเรียกว่าชายชรา แต่ใบหน้าของเขาก็ละเอียดอ่อน และสีหน้าของเขาก็เย็นชา แค่ยืนอยู่ตรงนั้น ออร่าของเขาก็เหมือนดาบล้ำค่าที่ส่องประกายและเย็นยะเยือก!

ครู่ต่อมา ดวงตาของเขาก็ฉายแววตื่นเต้น และสีหน้าเย็นชาของเขาก็เริ่มอ่อนลง เผยให้เห็นรอยยิ้มที่แข็งทื่อเล็กน้อย เขาพยักหน้าและกล่าวว่า “ชายชราผู้นี้คือ เฉินซิน พ่อหนุ่ม ขอคารวะ!”

ฉากนี้ทำให้ศิษย์เฝ้าประตูที่อยู่ใกล้เคียงตกตะลึง ผู้พิทักษ์คนหนึ่งของสำนักกระเบื้องเจ็ดสมบัติ ซึ่งเป็นราชทูตโต้วหลัวระดับ 97 ถึงกับยิ้มให้กับเด็กชายอายุสิบสองหรือสิบสามปีเชียวหรือ?

ควรรู้ไว้ว่านอกเหนือจากการเผชิญหน้ากับเจ้าสำนักหนิงและหนิงตัวน้อยปีศาจ กระบี่โต้วหลัวมักจะเย็นชากับคนอื่นๆ เสมอ!

หลังจากการต่อสู้กับถังฮ่าว ชิงหวนก็ได้รับความมั่นใจในความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของตัวเอง เขาก้มศีรษะตอบอย่างสงบ กล่าวว่า “ท่านกระบี่โต้วหลัวผู้ทรงเกียรติ ข้าน้อย ชิงหวน ขอคารวะท่าน!”

เฉินซินอ้าปาก ราวกับมีหลายสิ่งที่ต้องการพูด แต่ครู่หนึ่งเขาก็ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน ในที่สุด เขาก็หยิบจดหมายออกมาและกล่าวว่า “จดหมายแนะนำอยู่นี่แล้ว เจ้าสำนักหนิงเฟิงจื้อเดิมทีต้องการต้อนรับเจ้าด้วยตัวเอง แต่กังวลว่าพ่อหนุ่มอาจไม่ชอบ ดังนั้นเขาจึงขอให้ชายชราผู้นี้มาถามล่วงหน้า พ่อหนุ่มยินดีที่จะเข้าสู่สำนักเพื่อเยี่ยมชมหรือไม่?”

ชิงหวนรับจดหมายแนะนำด้วยความยินดีและกล่าวว่า “โปรดขอบคุณเจ้าสำนักหนิงแทนข้าด้วย ข้าจำเป็นต้องรีบไปลงทะเบียน ข้าจะไปศึกษาที่สถาบันหลวงเทียนโต่วในอนาคต ดังนั้นจะมีโอกาสพบกันมากมาย วันนี้ข้าจะไม่รบกวนท่าน”

เฉินซินพยักหน้าและกล่าวว่า “ก็ได้ เมื่อเจ้าจัดการเรื่องเรียบร้อยแล้ว เราจะไปเยี่ยมเยียน”

ชิงหวนพยักหน้าและกล่าวว่า “ยินดีต้อนรับทุกเมื่อ ขอบคุณสำหรับจดหมายแนะนำของเจ้าสำนักหนิง ข้าขอตัวก่อน!”

หลังจากโค้งคำนับ เขาก็หันหลังและจากไป

เฉินซินเฝ้าดูเขาจากไป และกลับเข้าไปในสำนักครู่ต่อมา

เมื่อเข้าไปในโถงใหญ่ หนิงเฟิงจื้อที่รออยู่ก็รีบถามอย่างกระตือรือร้นว่า “ท่านลุงเจี้ยน ใช่เขาไหม?”

เฉินซินพยักหน้าและกล่าวว่า “คนนี้มีอารมณ์ที่พิเศษและสุขุม โดยเฉพาะพลังจิตของเขา ซึ่งกว้างใหญ่และละเอียดอ่อน ถึงระดับราชทูตโต้วหลัวแล้ว

ข้าไม่เคยพบถังซานที่หรงหรงกล่าวถึง แต่คนนี้ตอบสนองจินตนาการของเราเกี่ยวกับ ‘ปรมาจารย์น้อย’ ได้อย่างสมบูรณ์”

หนิงเฟิงจื้อลุกขึ้นยืนทันที จากนั้นยิ้มอย่างขมขื่น “ข้าควรไปต้อนรับเขาด้วยตัวเอง”

เฉินซินส่ายศีรษะและกล่าวว่า “หลังจากสื่อสารกันมาหลายปี เฟิงจื้อ เจ้ายังไม่เข้าใจอารมณ์ของ ‘ปรมาจารย์น้อย’ ผู้นั้นอีกหรือ? หากเจ้าในฐานะเจ้าสำนักออกไปต้อนรับเขาด้วยตัวเอง ข้าเกรงว่าเขาจะไม่มาอีกเลย!”

“นั่นก็จริง!” หนิงเฟิงจื้อพยักหน้า ถอนหายใจยาว และกล่าวว่า “การเผชิญหน้ากับบุคคลผู้นี้ที่ข้ามีความเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณมานาน ทำให้ข้าอดไม่ได้ที่จะเสียความสุขุมไป

ชิงหวน, ถังซาน, ไม่ว่าใครคือ ‘ปรมาจารย์น้อย’ เราแค่ต้องรักษาความสัมพันธ์ที่ดีไว้ เราจะไม่ขออะไรมากไปกว่านี้”

เฉินซินกล่าวว่า “ถูกต้อง เขาได้เข้าเรียนที่สถาบันหลวงเทียนโต่วแล้ว ดังนั้นจะมีโอกาสพบกันมากมายในอนาคต ปฏิสัมพันธ์ของข้ากับ ‘ปรมาจารย์น้อย’ ได้ช่วยให้ข้าก้าวหน้าจากระดับ 96 ไปสู่ระดับ 97 ตอนนี้ข้ายังเห็นเงาของระดับ 98 อีกด้วย

เมื่อเขาจัดการเรื่องเรียบร้อยแล้ว เราจะไปเยี่ยมเยียนอีกครั้ง บางทีข้าอาจจะทะลวงไปถึงระดับ 98 ได้เพราะสิ่งนี้”