บทที่ 38: คำเชิญและการขอโทษ

บทที่ 38: คำเชิญและการขอโทษ

"เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร? เจ้าคิดว่าเจ้าสามารถวิพากษ์วิจารณ์ฝ่าบาทได้หรือ?"

เมื่อฟังคำพูดของเฉาเจิ้งฉุน อินทรีบินกรงเล็บเหล็กก็คุกเข่าลงบนพื้น อดทนต่อความเจ็บปวดจากการบาดเจ็บของเขา

"ข้าพูดไม่ระมัดระวัง โปรดยกโทษให้ข้าด้วย ท่านผู้ว่าการ"

ขณะที่คนหลังก้มศีรษะลง เฉาเจิ้งฉุนกล่าว ราวกับกำลังบอกใบ้ถึงบางสิ่ง: "เฟยอิง เจ้าเป็นคนฉลาด คนฉลาดควรรู้ว่าอะไรควรพูดและอะไรไม่ควรพูด และควรรู้ว่าอะไรที่สามารถคาดเดาได้และอะไรที่ไม่สามารถคาดเดาได้"

"เจ้าสามารถพยายามเข้าใจความคิดของข้า เพื่อที่เจ้าจะได้ช่วยข้าทำงานของข้าได้ดี"

"แต่ถ้าเจ้าเดาทิศทางผิด การบาดเจ็บเป็นเรื่องเล็ก อย่าสูญเสียชีวิต นั่นจะเป็นเรื่องใหญ่"

อินทรีบินกรงเล็บเหล็กรีบกล่าวว่า "ข้าเข้าใจแล้ว คำสอนของผู้ว่าการถูกต้อง"

สีหน้าของเฉาเจิ้งฉุนผ่อนคลายลงเล็กน้อย: "ครั้งหน้าถ้าเจ้าพูดจาเหลวไหล ระวังลิ้นของเจ้าด้วย"

"ลุกขึ้น!"

อินทรีบินกรงเล็บเหล็กรีบเช็ดเลือดและยืนขึ้น จากนั้นก็ยืนอยู่ข้างหลังเฉาเจิ้งฉุนด้วยใบหน้าซีดเซียวและเงียบไป

ห้องทั้งห้องก็เงียบลงอย่างกะทันหัน

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เฉาเจิ้งฉุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวอย่างกะทันหันว่า "ห่าวไป๋ชวนคนนั้น เป็นคนของตระกูลหวังใช่หรือไม่?"

"นายท่าน ถูกต้อง อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของคนผู้นี้ธรรมดา และการทำงานของเขาหยาบคาย เขาได้รับตำแหน่งพันครัวเรือนเพียงเพราะเขาอาศัยตระกูลหวังเพื่อติดสินบนผู้คนอยู่เบื้องหลัง"

เฉาเจิ้งฉุนพยักหน้าก่อน จากนั้นก็กล่าวอย่างสบายๆ ว่า "ข้าจะเตรียมบัตรเชิญและส่งไปที่ตระกูลเสิ่น บอกพวกเขาว่าเราอยากจะเชิญคุณชายเสิ่นไปที่หอหวังเจียงเพื่อพูดคุยกันในวันพรุ่งนี้"

"อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ มันเป็นความผิดของข้าที่ไม่ได้ควบคุมผู้ใต้บังคับบัญชาอย่างเข้มงวด การมาที่นี่ด้วยมือเปล่าจึงไม่เหมาะสม"

อินทรีบินกรงเล็บเหล็กถามว่า "ท่านผู้ว่าการต้องการใช้ตระกูลหวังเป็นการขอโทษหรือ?"

เฉาเจิ้งฉุนยิ้ม

แต่ข้าไม่รู้ว่ามันเป็นเพราะธรรมชาติของเขา หรือเพราะเขาเคยชินกับมันในวังมานานหลายทศวรรษตั้งแต่เขายังเด็ก แต่ไม่ว่าคุณจะมองอย่างไร รอยยิ้มของเฉาเจิ้งฉุนก็เป็นมิตร แต่ก็ผสมผสานกับความประจบสอพลอเล็กน้อย

"ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ตระกูลหวังสามารถปราบปรามตระกูลเสิ่นได้อย่างเลวร้าย และไม่ใช่เรื่องที่ไม่มีเหตุผลที่พวกเขาพึ่งพาอำนาจของโรงงานบูรพาของเรา ในเมื่อเรากลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดโดยไม่ได้ตั้งใจ เราก็ควรจะให้คำอธิบายแก่พวกเขาบ้างใช่ไหม?"

"มิฉะนั้น จะเกิดอะไรขึ้นหากคุณชายเสิ่นผู้นี้ผูกใจเจ็บข้า?"

อินทรีบินกรงเล็บเหล็กเข้าใจความหมายของเฉาเจิ้งฉุนและกล่าวว่า "ข้าจะทำทันที"

"ไป! จำไว้ว่า ให้ก่อเรื่องใหญ่และให้ข่าวไปถึงจูเหล็กน้ำใจ"

"ข้าน้อมรับคำสั่ง!"

หลังจากอินทรีบินกรงเล็บเหล็กจากไป เฉาเจิ้งฉุนก็มองไปยังทิศทางของหุบเขาพิทักษ์มังกร

"จูเหล็กน้ำใจ โอ้ จูเหล็กน้ำใจ เจ้ามาถึงวันนี้แล้ว!"

หลังจากพูดอย่างนี้ เฉาเจิ้งฉุนก็หยิบชาอุ่นๆ ที่อยู่ข้างๆ เขาขึ้นมา ค่อยๆ เป่าใบชาที่ลอยอยู่บนใบหน้าของเขาออกไปและจิบหนึ่งอึก

ข้ารู้สึกว่าชาวันนี้รสชาติหวานมาก

ตอนเที่ยง หลังอาหารกลางวัน เสิ่นผิงอันก็นอนอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่

ดวงอาทิตย์ยามเที่ยงส่องแสงไปทั่วร่างกาย และความอบอุ่นที่อ่อนนุ่มก็ดูเหมือนจะสามารถแทรกซึมผ่านเสื้อผ้าและผิวหนังเข้าไปในกระดูก ทำให้ผู้คนรู้สึกขี้เกียจเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

อย่างไรก็ตาม หากนักรบเข้าใกล้ เขาจะสามารถบอกได้อย่างแน่นอนจากความผันผวนของปราณแท้ที่มาจากร่างกายของเสิ่นผิงอันว่าเสิ่นผิงอันยังคงฝึกฝนอยู่ขณะอาบแดด

บางทีอาจเป็นเพราะข้าคุ้นเคยกับการฝึกฝนอย่างหนักที่ข้าทำมาตลอดสิบปีที่ผ่านมา

หรือบางทีเขาอาจจะรู้ว่าความแข็งแกร่งและการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขาไม่เพียงพอที่จะพักผ่อนได้อย่างสบายใจ

แม้ว่าเขาจะมีบางอย่างที่สามารถปกป้องตัวเองได้ในตอนนี้ เสิ่นผิงอันก็ยังไม่กลายเป็นคนเกียจคร้าน

เป็นเพียงว่าจุดสนใจได้เปลี่ยนไปจากการฝึกกระบี่ดั้งเดิมไปเป็นพลังภายในในปัจจุบัน

เสิ่นชิงซานซึ่งกำลังกางสมุนไพรที่นึ่งแล้วในลานบ้านเพื่อตาก ก็มาหาฉู่เฟยเยี่ยน

ด้วยสีหน้าช่วยไม่ได้บนใบหน้าของเขา เขากล่าวว่า "เราก็เป็นคนเดียวกัน แต่ทำไมดูเหมือนว่าท่านพี่ชายของข้าสามารถรักษาการไหลเวียนของพลังภายในของเขาไว้ได้ในขณะที่อาบแดด ในขณะที่เรามักจะผล็อยหลับไปขณะอาบแดด?" ฉู่เฟยเยี่ยนกลอกตาไปที่เสิ่นชิงซานและกล่าวว่า "ถ้าเจ้าต้องการทำให้ข้าไม่สบายใจ ก็อย่าลากข้ามาด้วย ทำไมเจ้าต้องแข่งขันกับคุณชายโดยไม่มีเหตุผล?"

เมื่อฟังคำพูดของฉู่เฟยเยี่ยน สีหน้าของเสิ่นชิงซานก็แข็งทื่อ จากนั้นเขาก็พยักหน้าเห็นด้วย

"เจ้าพูดถูก ข้าแค่เบื่อและไม่มีอะไรดีไปกว่าการแข่งขันกับท่านพี่ชายของข้า"

แม้ว่าเสียงของคนทั้งสองจะไม่ดัง แต่เสิ่นผิงอันจะไม่ได้ยินพวกเขาในลานบ้านนี้ได้อย่างไร?

เสิ่นผิงอันยิ้มให้กับบทสนทนาระหว่างคนตลกสองคนนี้

เขาหายใจเข้าอย่างอ่อนโยน สัมผัสความอบอุ่นของดวงอาทิตย์และกลิ่นหอมอ่อนๆ ของชะมดที่ยังคงอยู่ที่ปลายจมูกของเขา เสิ่นผิงอันรู้สึกถึงความสงบที่หาได้ยากในอารมณ์ของเขา

ในเวลานี้ คนรับใช้คนหนึ่งเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อเขามาถึงนอกลานบ้าน เขาก็ไม่ได้เข้ามาโดยตรงและไม่ส่งเสียงใดๆ

เมื่อเห็นดังนี้ เสิ่นชิงซานก็เดินออกจากลานบ้าน

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เสิ่นชิงซานก็กลับมาที่ลานบ้านและกล่าวว่า "ท่านพี่ชาย คุณหนูจางมาแล้ว"

เมื่อได้ยินดังนี้ เสิ่นผิงอันซึ่งกำลังนอนอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"เชิญเข้ามา คุณหนูจาง!"

เสิ่นชิงซานพยักหน้า หันหลังและออกไปรับจางซานเหนียง

ครึ่งนาทีต่อมา เสิ่นผิงอันก็นั่งขึ้นจากเก้าอี้ไม้ไผ่

ขณะที่ปราณแท้ในร่างกายของเขาหยุดไหลเวียน ข้อความแจ้งเตือนของระบบก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเสิ่นผิงอัน

[ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุความสำเร็จ +5 คะแนน]

ผ่านความพยายามอย่างต่อเนื่องในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เสิ่นผิงอันได้ยืนยันแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นการฝึกฝนประจำวันหรือการฝึกฝนการเขียนพู่กัน ระบบจะให้คะแนนความสำเร็จอย่างแน่นอน

แต่จำนวนที่ได้รับในแต่ละครั้งน้อยมาก

เช่นเดียวกับตอนนี้ หลังจากฝึกฝน "ปราณกระบี่ไร้ลักษณ์สลายกายแต่กำเนิด" เป็นเวลาครึ่งชั่วโมง ระบบก็ให้คะแนนความสำเร็จเพียง 5 คะแนนเท่านั้น

หากคุณต้องการพึ่งพาการฝึกฝนของคุณเองเพื่อสะสมคะแนนความสำเร็จเท่านั้น จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายเดือนหรือแม้แต่ครึ่งปีในการสะสมคะแนนความสำเร็จที่เพียงพอเพื่อแลกเปลี่ยนเป็นหีบสมบัติ

ความคิดหนึ่งวาบผ่านความคิดของเขา และเสียงที่อ่อนโยนของเสิ่นผิงอันก็ดังขึ้นช้าๆ

"พวกเจ้าสองคนเฝ้าดูอยู่บนหลังคามานานแล้ว ไม่ต้องการลงมานั่งหรือ?"

เสียงที่อ่อนโยนทำให้ฉู่เฟยเยี่ยนและเสิ่นชิงซานในลานบ้านตกตะลึง และพวกเขาไม่สามารถตอบสนองได้ชั่วขณะ

ในวินาทีต่อมา ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นในลานบ้านอย่างกะทันหันราวกับออกมาจากอากาศธาตุ ทำให้ฉู่เฟยเยี่ยนตกใจ

หลังจากมองอย่างระมัดระวังและเห็นว่าคนที่มากำลังคือ เหยาเย่ว์ และ เหลียนซิง เธอก็รู้สึกโล่งใจและหันไปเดินไปยังห้องหนึ่ง

ตามสัญญาณของเสิ่นผิงอัน เหยาเย่ว์และเหลียนซิงก็เดินไปที่โต๊ะหินและนั่งลง

ขณะที่ผู้หญิงทั้งสองลงมาจากหลังคา เสิ่นชิงซานก็พาจางซานเหนียงเข้าไปในลานบ้าน

ทันทีที่ดวงตาของเธอจับจ้องไปที่เหยาเย่ว์และเหลียนซิง รอยยิ้มที่สงบสุขบนริมฝีปากของจางซานเหนียงก็หายไปในทันที

ราวกับว่ารับรู้ถึงสายตาของจางซานเหนียง เหยาเย่ว์ก็ยกดวงตาของเธอขึ้นเล็กน้อย

หลังจากที่ดวงตาของพวกเขาสบกัน เหยาเย่ว์ก็ยกมุมปากของเธอขึ้นด้วยร่องรอยของการยั่วยุ

เพื่อตอบสนองต่อสิ่งนี้ จางซานเหนียงก็หายใจเข้าลึกๆ บังคับตัวเองให้ระงับความไม่พอใจที่กำลังเพิ่มขึ้นในหัวใจของเธออย่างเงียบๆ และยังคงเดินไปยังเสิ่นผิงอัน

"คุณชายเสิ่น!"

เสิ่นผิงอันพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นก็หันไปด้านข้างเล็กน้อย: "เชิญนั่ง"

ขณะที่เขาพูด ดวงตาของเสิ่นผิงอันก็แสดงความประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของเจตจำนงกระบี่ที่แผ่วเบาในร่างกายของจางซานเหนียง