บทที่ 17: ชัดเจนว่าป่าช้าบรรพบุรุษกำลังลุกเป็นไฟ

บทที่ 17: ชัดเจนว่าป่าช้าบรรพบุรุษกำลังลุกเป็นไฟ

ขณะที่ซ่างกวนไห่ถังนิ่งเงียบไป จูหวูซื่อ ก็พูดขึ้นว่า "อันที่จริง วิถีแห่งดาบไม่เคยต้องการรากฐานที่แข็งแกร่งเลย" "เจ้าควรรู้ว่าเพื่อฝึกสายลับเทียนตี้เสวียนหวงทั้งสี่ ข้าได้ค้นหาเด็กกำพร้าที่มีพรสวรรค์ให้เข้าหุบเขาพิทักษ์มังกรมาตั้งแต่เมื่อยี่สิบปีที่แล้ว"

"ในที่สุด ข้าก็คัดเลือกคนหนึ่งร้อยคนที่มีความสามารถโดดเด่นจากเด็กกำพร้าหลายหมื่นคนเพื่อฝึกวิชาดาบ"

"ข้าได้ค้นหาวิชาดาบและวรยุทธ์ต่างๆ ให้กับคนเหล่านี้ และยังพยายามหาอาจารย์ดังให้กับพวกเขาอีกด้วย พูดได้ว่าข้าทุ่มเทความพยายามทั้งหมด"

"แต่ในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา มีเพียง เทียนหยา ผู้เป็นอันดับหนึ่งในโลกเท่านั้นที่ประสบความสำเร็จในวิถีแห่งดาบ"

"ยิ่งกว่านั้น เทียนหยา ในแง่ของวิชาดาบ ก็เพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตแรกของวิชาดาบ ขอบเขตดาบธรรมดา เท่านั้น และเจตจำนงกระบี่ของเขาก็เพิ่งจะถึงระดับสองเท่านั้น"

ซ่างกวนไห่ถังรู้ว่าพวกเขาสามคน เทียนตี้เสวียน ถูกจูหวูซื่อฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก แต่เธอไม่คิดว่าจูหวูซื่อจะเคยฝึกคนอื่นๆ ด้วย

"จากหนึ่งหมื่นคน มีเพียงคนเดียวที่สามารถประสบความสำเร็จได้ การเคาะประตูวิถีดาบมันยากขนาดนั้นเลยหรือ?"

จูหวูซื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก: "ความยากของดาบก็เหมือนกับการปีนยอดเขาสูง ทุกก้าวเป็นเรื่องยาก"

"และ เสิ่นผิงอัน ผู้นี้ อาศัยเพียง 'วิชาชักดาบ' ก็สามารถเข้าสู่ขอบเขตที่สามของวิถีดาบได้ พรสวรรค์ด้านดาบของเขาหาใครเทียบไม่ได้ตลอดประวัติศาสตร์"

น้ำเสียงของซ่างกวนไห่ถังก็เต็มไปด้วยอารมณ์มากขึ้น

จากมุมมองนี้ ตระกูลเสิ่นได้รับพรอย่างแท้จริงที่มีคนอย่างเสิ่นผิงอันปรากฏตัวขึ้น

จูหวูซื่อสูดหายใจออกอย่างเย็นชา

นี่ไม่ใช่ควันไฟที่พวยพุ่งออกมาจากป่าช้าบรรพบุรุษเลย

ชัดเจนว่าป่าช้าบรรพบุรุษกำลัง ลุกเป็นไฟ ซึ่งทำให้ตระกูลเสิ่นมีนักดาบที่มีพรสวรรค์หาใครเทียบไม่ได้เช่นนี้

จากนั้นซ่างกวนไห่ถังก็โค้งคำนับจูหวูซื่อและกล่าวว่า "ท่านพ่อบุญธรรมสั่งให้ไห่ถังจัดตั้งคฤหาสน์อันดับหนึ่งของโลกและค้นหาคนที่มีพรสวรรค์เพื่อรับใช้ท่าน อย่างไรก็ตาม ในเมืองหลวงกลับมีนักดาบที่มีพรสวรรค์สูงเช่นนี้ ไห่ถังกลับไม่สังเกตเห็น มันเป็นความผิดของไห่ถังเอง"

จูหวูซื่อตอบว่า "ข้าตำหนิเจ้าไม่ได้เรื่องนี้ ข้าพูดได้เพียงว่าตระกูลเสิ่นปกปิดมันไว้เป็นอย่างดี จนข้าไม่ได้รับข่าวใดๆ เกี่ยวกับเด็กคนนี้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา"

"เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ไห่ถังก็สับสนเช่นกัน ด้วยอัจฉริยะอย่างเสิ่นผิงอันอยู่ข้างๆ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อตระกูลเสิ่นเท่านั้น เหตุใดตระกูลเสิ่นจึงต้องปกปิดการมีอยู่ของเสิ่นผิงอันมากขนาดนี้?"

จูหวูซื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า "ข้าก็เห็นว่าเรื่องนี้แปลกตั้งแต่แรก แต่ข้าก็ไม่เข้าใจเหตุผลจนกระทั่งข้าเห็นข่าวที่เจ้านำกลับมาเมื่อครู่นี้"

"โอ้?"

ซ่างกวนไห่ถัง "หืม" เบาๆ จากนั้นก็ก้มลงมองกระดาษโน้ตในมือของเธออีกครั้ง

กระดาษโน้ต นอกจากจะบันทึกบางสิ่งที่เกิดขึ้นกับเสิ่นผิงอันในช่วงสิบปีที่ผ่านมาแล้ว ยังมีอีกสิ่งหนึ่งเท่านั้น

นั่นคือเรื่องราวของ ตระกูลหวัง ที่เข้าร่วมโรงงานบูรพาเมื่อสิบปีที่แล้ว

เป็นจูหวูซื่อที่ขอให้เธอริเริ่มที่จะสอบสวน

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ซ่างกวนไห่ถังก็ส่ายหัวและกล่าวว่า "ไห่ถังไม่รู้เรื่อง และไม่เข้าใจว่าท่านพ่อบุญธรรมหมายความว่าอย่างไร"

จูหวูซื่อหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งบนโต๊ะ เหลือบมองด้วยสายตาที่เฉียบคมของเขาและกล่าวว่า "การเกิดขึ้นของอัจฉริยะสามารถทำให้ตระกูลรุ่งเรืองขึ้นอย่างรวดเร็วได้ แต่ข้อกำหนดเบื้องต้นคืออัจฉริยะผู้นี้ได้กลายเป็นพลังที่น่านับถือแล้ว"

"หากใครบางคนถูกบีบคอในขณะที่กำลังเติบโต ในที่สุดพวกเขาก็จะไม่ต่างจากศพ"

แม้ว่าจูหวูซื่อจะไม่ได้พูดอะไรมาก แต่ซ่างกวนไห่ถังสามารถเป็นอักษรเสวียนอันดับหนึ่งในหุบเขาพิทักษ์มังกรได้ ดังนั้นเธอจึงไม่ใช่คนโง่อย่างแน่นอน เธอเข้าใจสิ่งที่จูหวูซื่อหมายถึงทันที

"ตระกูลเสิ่นเสื่อมถอย และตระกูลหวัง ซึ่งมีความขัดแย้งกับตระกูลเสิ่น ก็บังเอิญเข้าร่วมกับเฉาเจิ้งฉุน"

"เป็นเพราะการปราบปรามของตระกูลหวังในเมืองหลวงที่ทำให้บิดาแท้ๆ ของเสิ่นผิงอันป่วยจากการทำงานหนักเกินไป"

"หากตระกูลหวังรู้ถึงพรสวรรค์ของเสิ่นผิงอัน พวกเขาจะไม่มีวันนั่งอยู่เฉยๆ และปล่อยให้เสิ่นผิงอันเติบโตขึ้นจนกลายเป็นศัตรูที่น่าเกรงขาม"

"ทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเสิ่นผิงอันและตระกูลเสิ่นคือการปกปิดข่าวและซ่อนตัว"

"หากไม่ใช่เพราะการต่อสู้ครั้งสุดท้ายระหว่างเหยียนสิบสามและเซี่ยเสี่ยวเฟิงที่เปิดโปงเขา ข้าเกรงว่าเราก็ยังไม่รู้ว่ามีอัจฉริยะดาบเช่นนี้อยู่ใต้จมูกของเรา"

อย่างไรก็ตาม หลังจากพูดเช่นนี้ ซ่างกวนไห่ถังก็ไม่ได้ยินเสียงตอบกลับเป็นเวลานาน

เมื่อเงยหน้าขึ้น เธอก็เห็นจูหวูซื่อขมวดคิ้ว โดยมีสีหน้ากังวลอยู่ระหว่างคิ้วของเขา

ซ่างกวนไห่ถังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและถามว่า "ท่านพ่อ ท่านกังวลว่าเฉาเจิ้งฉุนจะดึงตัวเสิ่นผิงอันหรือ?" จูหวูซื่อไม่ได้ปิดบังอะไรจากซ่างกวนไห่ถังและกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "ถูกต้อง"

ซ่างกวนไห่ถังปลอบโยนเขาว่า "แม้ว่าเสิ่นผิงอันจะมีพรสวรรค์อย่างไม่น่าเชื่อ แต่เขาก็อยู่ในขอบเขตกุยหยวนระดับแรกเท่านั้น เขาสามารถเอาชนะท่านพ่อบุญธรรมได้ง่ายๆ แม้กระทั่งพี่ชายบุญธรรมและอี้เตา เหตุใดท่านจึงต้องกังวล?"

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ซ่างกวนไห่ถังพูดจบ เสียงของจูหวูซื่อก็ดังขึ้น

"เจ้าคิดง่ายเกินไป!"

ในขณะที่ซ่างกวนไห่ถังรู้สึกสับสน จูหวูซื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก: "ขอบเขตที่สามของวิชาดาบก็เพียงพอแล้วสำหรับเสิ่นผิงอันที่จะเป็นปรมาจารย์วิชาดาบตั้งแต่อายุยังน้อย การต่อสู้กับคู่ต่อสู้ในระดับที่สูงกว่าก็เป็นเรื่องปกติ"

"นอกจากนี้ เสิ่นผิงอันยังเชี่ยวชาญเคล็ดกระบี่ที่สมบูรณ์แบบอีกด้วย"

"ก่อนหน้านี้ เมื่อเขาอยู่ที่ตระกูลเสิ่น เสิ่นผิงอันได้ใช้พลังกระบี่ของระดับสมบูรณ์แบบ และสภาพจิตใจของเขาก็ไม่อาจหยุดยั้งได้"

"เมื่อพิจารณาความแข็งแกร่งของเทียนหยาและอี้เตา แม้ว่าพวกเขาจะร่วมมือกัน พวกเขาก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา"

ซ่างกวนไห่ถังไม่คิดว่าจูหวูซื่อจะมีความคิดเห็นสูงต่อเสิ่นผิงอันเช่นนี้

"หากสิ่งที่ท่านพ่อบุญธรรมกล่าวเป็นความจริง หากคนผู้นี้ยอมจำนนต่อเฉาเจิ้งฉุนจริงๆ มันก็จะเป็นปัญหาอย่างแน่นอน"

"ท้ายที่สุด คนผู้นี้มีพรสวรรค์สูงมาก แม้ว่าเขาจะเสียสมาธิจากการฝึกฝนวิถีดาบและเจตจำนงกระบี่ การบ่มเพาะของเขาก็ยังสามารถบรรลุขอบเขตกุยหยวนได้"

"หากเวลาผ่านไปอีกไม่กี่ปี"

แม้ว่าซ่างกวนไห่ถังจะไม่ได้พูดต่อในตอนท้าย แต่ความหมายของเธอก็ชัดเจน

สีหน้าของจูหวูซื่อเคร่งขรึมเป็นพิเศษ: "ดังนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราไม่สามารถปล่อยให้เสิ่นผิงอันยอมจำนนต่อเฉาเจิ้งฉุนได้"

"ถ้าอย่างนั้นท่านพ่อบุญธรรม ท่านมีความคิดแล้วหรือ?"

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของจูหวูซื่อ

"ข้าไม่ควรจะมอบวิธีนี้ให้เจ้าหรือ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซ่างกวนไห่ถังก็มองไปที่กระดาษโน้ตในมือของเธออีกครั้ง

ในเวลาเดียวกัน เสียงของจูหวูซื่อก็ดังเข้าสู่หูของซ่างกวนไห่ถังช้าๆ

"เมื่อสิบปีที่แล้ว หัวหน้าตระกูลเสิ่นคนก่อนป่วยจากการทำงานหนักเกินไปเพราะตระกูลหวัง"

"ตอนนี้เมื่อตระกูลหวังรู้ว่าตระกูลเสิ่นได้ผลิตอัจฉริยะดาบออกมา เจ้าคิดว่าตระกูลหวังยังสามารถนั่งนิ่งได้หรือไม่?"

ดวงตาของซ่างกวนไห่ถังก็สว่างขึ้น "ท่านพ่อบุญธรรมช่างฉลาดเสียจริง ที่เบี่ยงเบนปัญหาออกไป ข้าจะลงไปจัดการในไม่ช้านี้"

เมื่อเห็นว่าซ่างกวนไห่ถังเข้าใจทันที จูหวูซื่อก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ในเวลานี้ ซ่างกวนไห่ถังก็ถอนหายใจอย่างกะทันหัน

"มีปรมาจารย์ในขอบเขตมนุษย์สวรรค์อยู่ในพระราชวัง หากท่านพ่อบุญธรรมสามารถระดมปรมาจารย์ขอบเขตมนุษย์สวรรค์ในวังได้ เฉาเจิ้งฉุนจะทำตัวอุกอาจขนาดนี้มาหลายปีได้อย่างไร?"

"ตอนนี้ เราไม่ต้องกังวลว่าจะจัดการกับขันทีเฉาเจิ้งฉุนอย่างไรทุกวัน"

อย่างไรก็ตาม เพื่อตอบสนองต่อคำพูดของซ่างกวนไห่ถัง จูหวูซื่อก็เย้ยหยัน

"ฮ่องเต้จะไม่เห็นด้วย"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ซ่างกวนไห่ถังก็แสดงความสงสัยที่อยู่ในใจของเธอมานานหลายปี

"ท่านพ่อบุญธรรม เฉาเจิ้งฉุนสังหารขุนนางผู้ภักดีและกำจัดผู้เห็นต่างมาหลายปี เหตุใดท่านจึงไม่แจ้งความผิดของเฉาเจิ้งฉุนต่อฝ่าบาท?"

ดวงตาของจูหวูซื่อส่องแสงเย็นชา และเขากล่าวเบาๆ ว่า: "เจ้าคิดว่าฝ่าบาทไม่รู้สิ่งที่เฉาเจิ้งฉุนทำมาหลายปีนี้หรือ?"

ซ่างกวนไห่ถังประหลาดใจและถามว่า "หากทรงรู้ เหตุใดฝ่าบาทจึงไม่หยุดมัน?"

จูหวูซื่อกล่าวอย่างไม่มีสีหน้า: "เพราะเขาไม่สามารถทำได้"