บทที่ 37 - การแข่งนับคะแนน

บทที่ 37 - การแข่งนับคะแนน

ไม่มีใครเลย แม้ว่าเย่ซิวเหวินจะค้นหาจนทั่วทั้งตัวแล้ว ก็ยังไม่เจอชายแก่ตัวเล็กๆ ที่พูดกับเขา

"ท่านเป็นใคร"

เย่ซิวเหวินยังคงมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง เพราะเขาสัมผัสได้ว่า คนๆ นี้จะต้องเป็นยอดฝีมือ และเป็นยอดฝีมือประเภทที่แค่ใช้นิ้วก้อยเดียวก็บดขยี้ตัวเองให้ตายได้

นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว ชีวิตน้อยๆ ของตัวเองอยู่ในกำมือของอีกฝ่าย ขอแค่ฝ่ายตรงข้ามไม่พอใจ ชีวิตของเขาก็จบสิ้น ใครมาเจอก็ต้องรู้สึกหวาดกลัวทั้งนั้น

"เด็กน้อย ไม่ต้องกลัว"

"อั่ก"

เย่ซิวเหวินกระอักเลือด อยากจะตายจริงๆ ให้ตายสิ ท่านทำตัวน่ากลัวขนาดนี้ ยังจะบอกไม่ให้คนอื่นกลัว ถ้าเป็นท่านล่ะ ท่านจะไม่กลัวรึไง

"ผู้อาวุโสเป็นใครครับ"

เย่ซิวเหวินถามอีกครั้ง รู้สึกว่าควรถามให้ชัดเจนก่อน ตอนนี้อีกฝ่ายคือผู้ยิ่งใหญ่ ต่อให้ต้องเรียกพ่อ ก็ต้องเอาตัวรอดจากด่านนี้ไปให้ได้ก่อน

"ข้าคือเจ้าของวังกระบี่ภูตแห่งนี้ และก็เป็นผู้คุมการทดสอบนี้ด้วย"

พออีกฝ่ายพูดแบบนี้ เย่ซิวเหวินก็เข้าใจแล้ว ที่แท้คุณปู่ท่านนี้ก็คือเจ้าของวังกระบี่ภูตนี่เอง

เรื่องนี้มันแปลกๆ รู้สึกว่าในเมื่อท่านผู้เฒ่าสามารถเอ่ยปากพูดได้ ทำไมไม่เลือกศิษย์หรือผู้สืบทอดของตัวเองไปเลยล่ะ จะมาทำไม

"เดี๋ยวนะ คุณปู่ท่านนี้มาคุยกับข้า หรือว่าเขาจะเลือกข้า"

เย่ซิวเหวินกลอกตาไปมา รู้สึกว่าถ้ามีทางลัดให้ไป มันก็คงจะดีไม่น้อย ทันใดนั้นเขาก็ฉีกยิ้มประจบ "ผู้อาวุโส ท่านดูข้าสิครับ โครงกระดูกมหัศจรรย์ เป็นวัสดุชั้นยอดในการฝึกยุทธ์แน่นอน ท่านรับข้าเป็นศิษย์ในห้องเลยดีไหมครับ"

"หึหึ ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าเด็กเจ้าเล่ห์ เจ้าโกงไม่พอ ยังคิดจะหาทางลัดอีก ตอนนี้ข้าจะลงโทษเจ้า เจ้าจะต้องทำคะแนนให้ได้เป็นสองเท่าของคนอื่น ถึงจะผ่านด่านได้ ห้าวัน เจ้าใช้ไปสามวันแล้ว ข้าจะรอดูว่าเมื่อไหร่เจ้าจะทำคะแนนได้พอ ฮ่าฮ่าฮ่า"

เสียงของชายแก่ตัวเล็กคนนั้นหายไปในทันที ต่อให้เย่ซิวเหวินจะตะโกนเรียกคุณปู่ยังไง อีกฝ่ายก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบรับอีกแล้ว

"ให้ตายสิ เรื่องมันเป็นแบบนี้ไปได้ยังไง ประจบไม่สำเร็จ ยังโดนตอกหน้ากลับมาอีก แถมเขายังดูออกด้วยว่าข้าโกง ต้องทำคะแนนสองเท่าถึงจะผ่านด่านได้ ต้องห้าวัน นี่อีกสองวัน การทดสอบก็จบแล้วไม่ใช่เหรอ บัดซบเอ๊ย"

เย่ซิวเหวินเบ้ปาก แต่ก็รู้สึกไม่เป็นไร เพราะการฆ่านักกระบี่ผีดำพวกนี้ ไม่จำเป็นต้องให้เขาลงมือเองเลย หวังเช่าอียืนต้านอยู่ข้างหน้า ด้านหลังมีพานเสี่ยวเหลียนกับผู้เฒ่าจ้าวคอยคุ้มกัน เขาแค่เดินไปเฉยๆ ก็พอ ไม่ต้องลงมือเองเลย นักกระบี่ผีดำพวกนั้นก็ถูกทั้งสามคนฆ่าตายหมดแล้ว

นักรบเกราะเหล็กทั้งสามตนนี้ ฆ่านักกระบี่ผีดำพวกนี้ง่ายราวกับหั่นผักหั่นแตงกวา ต่อให้ถูกนักกระบี่ผีดำฟันใส่ ก็ไม่เป็นอะไรเลย ดาบของนักกระบี่ผีดำไม่สามารถฟันเกราะของทั้งสามคนเข้าได้เลยแม้แต่น้อย

และสิ่งที่ทำให้เย่ซิวเหวินดีใจยิ่งกว่าก็คือ เขาสัมผัสได้ว่า ในขณะที่กำลังฆ่านักกระบี่ผีดำพวกนี้ พลังของนักรบเกราะเหล็กทั้งสามตนก็กำลังเพิ่มสูงขึ้นทีละนิด

นี่มันหมายความว่าอะไร หมายความว่า พลังของนักรบเกราะเหล็กทั้งสามตนกำลังแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง และถ้าฆ่าต่อไปแบบนี้ ไม่แน่ว่าตัวเขายังไม่ทันได้มรดก นักรบเกราะเหล็กทั้งสามตนก็อาจจะเลื่อนขั้นเป็นระดับตันส้มไปแล้วก็ได้

ให้ตายสิ แค่คิดก็ตื่นเต้นแล้ว หากตัวเองมีนักรบเกราะเหล็กระดับตันส้มสามตน ต่อให้ไปเดินกร่างในสำนักถังก็ยังได้

เพราะขนาดผู้อาวุโสของสานล่าง ยังมีพลังแค่ตันส้มขั้นกลางเอง ส่วนระดับตันเหลือง นั่นมันคือเจ้าสำนัก หรือผู้อาวุโสสานในแล้ว

ผู้อาวุโสใหญ่ก็คือผู้อาวุโสสานใน มีพลังระดับตันเหลืองขั้นแปด หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่าถังหมิง เจ้าสำนักถังคนปัจจุบันอยู่หลายส่วนด้วยซ้ำ

ดังนั้น ขอแค่ทะลวงผ่านระดับตันส้มได้ ก็เพียงพอที่จะเป็นจ้าวในแคว้นฝูชิวเล็กๆ แห่งนี้ได้แล้ว เพราะคนที่สามารถทะลวงผ่านระดับนี้ได้ มันมีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย ทั้งหมดก็เป็นเพราะ 'ยาฮั่วหยวน'

ยาชนิดนี้ คือยาชั้นเลิศที่จำเป็นต่อการทะลวงจากตันแดงไปสู่ตันส้ม มีมันอยู่ ก็จะสามารถเพิ่มโอกาสในการทะลวงระดับได้มหาศาล

แต่มันก็เป็นเพียงแค่การ 'เพิ่ม' เท่านั้น หากไม่สามารถ 'หลอมสี' ได้ ยาเม็ดนี้ก็เสียเปล่า หรืออาจจะทำให้คุณกลับไปสู่จุดเดิม อย่างน้อยก็ต้องถอยหลังไปสามระดับ

และเพราะเหตุนี้เอง การที่จะทะลวงสู่ระดับตันส้มได้ ในมือจะต้องมียา 'ฮั่วหลงตัน' (น่าจะชื่อยาฮั่วหยวน) จำนวนมาก ถึงจะพอ รู้สึกว่าถ้าเม็ดเดียวไม่สำเร็จ ก็ต้องรีบกินเม็ดต่อไปทันที ต้องหลอมสีให้สำเร็จให้ได้ ไม่อย่างนั้นความพยายามทั้งหมดก็จะสูญเปล่า เบาะๆ ก็ทะลวงระดับล้มเหลว หนักหน่อยก็ระดับพลังถดถอย

เรื่องนี้ แค่คิดเย่ซิวเหวินก็รู้สึกกลัวย้อนหลังแล้ว เขาจะต้องหายาฮั่วหยวนมาให้ได้เยอะๆ ก่อนค่อยทะลวงระดับ ไม่อย่างนั้นทะลวงไม่สำเร็จ ระดับพลังลดฮวบ เขาคงได้ร้องไห้ไม่ออกแน่

"หึ ยาฮั่วหยวนสำหรับอันดับหนึ่งของศิษย์ใหม่ ข้าต้องเอามาให้ได้ แต่มันยังไม่พอ และในมือ แม้ว่าจะมีเงินหนึ่งแสนตำลึง ก็อาจจะซื้อไม่ได้แม้แต่เม็ดเดียว ของแบบนี้ มักจะมีราคากลางแต่ไม่มีของขาย มันน่าปวดหัวจริงๆ

ช่างเถอะ ข้าต้องคว้าอันดับหนึ่งของศิษย์ใหม่มาให้ได้ก่อนดีกว่า"

เย่ซิวเหวินคิดทบทวนไปมา เขกหัวตัวเองทีหนึ่ง ด่าตัวเองว่าโง่สิ้นดี ตัวเองต้องมาเก็บคะแนนเพื่อผ่านด่านไม่ใช่รึไง มัวแต่คิดเรื่องพวกนี้อยู่ได้

แต่ก็จริง แม้ว่าเย่ซิวเหวินจะยืนอยู่เฉยๆ คะแนนของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง นักรบเกราะเหล็กทั้งสามคนขยันขันแข็งมาก ฆ่านักกระบี่ผีดำในบริเวณใกล้เคียงจนหมดสิ้น

และในตอนนี้ ในทะเลจิตของเย่ซิวเหวิน ก็ปรากฏตัวเลขกลุ่มหนึ่งขึ้นมา นักกระบี่ผีดำที่เย่ซิวเหวินฆ่าไป คือระดับตันแดงขั้นหนึ่งและขั้นสอง นักกระบี่ผีดำตันแดงขั้นหนึ่ง ฆ่าตัวหนึ่งได้หนึ่งคะแนน

นักรบเกราะเหล็ก(น่าจะหมายถึงนักกระบี่ผีดำ)ตันแดงขั้นสอง ฆ่าตัวหนึ่งได้สองคะแนน ดังนั้นเย่ซิวเหวินจึงมีสามสิบสามคะแนน

ฆ่านักกระบี่ผีดำไปกี่ตัว เย่ซิวเหวินไม่รู้ แต่เขารู้ว่า มีคนฆ่าไปได้สองพันกว่าคะแนนแล้ว

ฝ่ายตรงข้ามชื่ออะไร เย่ซิวเหวินก็ไม่รู้เช่นกัน แต่ข้อมูลนี้ กลับปรากฏอยู่ในทะเลจิตของเย่ซิวเหวินตลอดเวลา มันคืออันดับหนึ่งร้อยคน เขาไม่สามารถเข้าไปติดได้เลย อันดับสุดท้าย ยังฆ่าไปได้ห้าร้อยกว่าคะแนนแล้ว มันน่ากลัวจริงๆ

"ให้ตายสิยาย พวกวิปริตนี่ ฆ่าไปได้คะแนนเยอะขนาดนี้"

เย่ซิวเหวินไม่เดินเตร็ดเตร่อีกต่อไป เขาชักกระบี่ออกมา แล้วพุ่งเข้าไปฟันนักกระบี่ผีดำพวกนั้นด้วย เขาต้องรีบทำอันดับ อย่างน้อยก็ต้องติดหนึ่งในร้อยให้ได้

ไม่สิ เขาต้องมีคะแนนเป็นสองเท่าของอันดับสุดท้ายต่างหาก เพราะชายแก่ตัวเล็กปริศนาคนนั้นบอกว่าเขาโกง ต้องให้เขาทำคะแนนเป็นสองเท่าถึงจะผ่านด่านได้

เขาก็นึกอยู่แล้ว ว่าทำไมชายแก่คนนั้นไม่ไปหาคนอื่น ดันมาหาตัวเอง ที่แท้ก็เพราะเขาโกง จนถูกคนอื่นจับได้นี่เอง

"ฟู่"

เย่ซิวเหวินโมโหจนหายใจฟึดฟัด เขาฟันกระบี่ใส่นักกระบี่ผีดำพวกนั้นทีละเล่มๆ ไม่จำเป็นต้องมองด้วยซ้ำ เพราะนักกระบี่ผีดำพวกนี้มันอ่อนแอมาก เหมือนกับร่างวิญญาณ ขอแค่คุณฟันกระบี่ผ่านไป ทำลายร่างของพวกมัน พวกมันก็ตายแล้ว

ดังนั้นเย่ซิวเหวินจึงแทบจะหลับตาฆ่าเลยด้วยซ้ำ เขาสนใจเพียงแค่ตัวเลขที่กำลังกระโดดขึ้นมาเท่านั้น

หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า หก ตัวเลขกระโดดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดก็กลับไปเป็นศูนย์แล้วเริ่มใหม่ จากนั้นก็ยังคงกระโดดขึ้นมาแบบนี้ต่อไปจนเย่ซิวเหวินเริ่มชาชิน

"เคร้ง"

ทว่า ในขณะที่เย่ซิวเหวินเริ่มชาชิน จนเกือบจะง่วงหลับ คาดไม่ถึงว่าในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงเคร้งดังแสบแก้วหูดังขึ้นข้างหูของเย่ซิวเหวิน ทำเอาเขาตกใจจนตาค้าง

[จบแล้ว]