บทที่ 32 - ข้าตื่นรู้ ข้าคือข้า

บทที่ 32 - ข้าตื่นรู้ ข้าคือข้า

★★★★★

ณ ภูเขาเถาตู เมฆาโลหิตก้อนมหึมาปกคลุมยอดเขา ไอสังหารแผ่ครอบคลุมสามหมื่นลี้

เฉกเช่นเดียวกับตอนที่อ๋าวซิงทะลวงขั้นต้าหลัวจินเซียน พลังปราณฟ้าดินอันมหาศาลโดยรอบต่างไหลทะลักย้อนกลับเข้าไปในวังเทพโลหิต พลังปราณในรัศมีหนึ่งหมื่นลี้ถูกสูบจนเหือดแห้งในบัดดล

ท่ามกลางเมฆาโลหิต สายฟ้าสีแดงฉานสาดกระหน่ำไม่หยุดยั้ง ฉีกกระชากมิติอันเปราะบาง

กระแสพลังมิติอันปั่นป่วนพวยพุ่งออกมาจากรอยแยก ลึกลงไปในนั้น ปรากฏให้เห็นทะเลโกลาหลอยู่รางๆ

วันนี้ คือวันที่สถูปโลหิตจะทะลวงสู่ขั้นต้าหลัวจินเซียนระดับสูงสุด

ขณะที่กลิ่นอายของสถูปโลหิตไต่ระดับสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง พลังโลหิตสูงหนึ่งหมื่นจั้งก็พุ่งทะยานสู่เมฆเก้าหมื่นลี้

เงามายาของทะเลโลหิตอันกว้างใหญ่ปรากฏขึ้นเหนือภูเขาเถาตู มันแผ่ขยายออกไปไกลสุดคณานับ จรดขอบฟ้า

ในห้วงรับรู้ของชาวเผ่ามังกรเถาตูทุกคน พลันปรากฏภาพของภูเขาซากศพและทะเลโลหิตขึ้นมาพร้อมกัน

ซากศพของสรรพชีวิตนับไม่ถ้วนในหงฮวงกองทับถมกันอยู่บนนั้น

ณ จุดสูงสุดของภูเขาซากศพ มีบัลลังก์ที่สร้างขึ้นจากโครงกระดูกตั้งตระหง่าน และมีบุรุษหนุ่มในอาภรณ์สีแดง นัยน์ตาสีแดง นั่งอยู่บนนั้น

สายฟ้าสีแดงฉานแลบเลียไปทั่วร่าง ร่างเซียนอมตะต้าหลัวที่ไม่อาจถูกทำลายด้วยภัยหมื่นกัลป์ บัดนี้ได้บรรลุถึงความสมบูรณ์พร้อม นับจากนี้ไป แก่นแท้แห่งพลังจะไม่มีวันสิ้นสุด

ในความว่างเปล่า มรรคผลอันกลมเกลี้ยงพลันปรากฏขึ้น บนนั้นมีจารึกมรรควิถีเก้าสาย เป็นเครื่องหมายแสดงว่าความเข้าใจในมรรควิถีสายนี้ของเขาได้บรรลุถึงความสมบูรณ์ไร้ที่ติแล้ว

ทันใดนั้น มรรคผลก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย กลิ่นอายอันยากจะอธิบายได้แผ่ออกมาจากร่างของสถูปโลหิต

เส้นผมของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาวสลับแดง ช่างแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

ทุกคนต่างกลั้นหายใจ รอคอยช่วงเวลาสำคัญนั้นมาถึง

ฉับพลัน สถูปโลหิตเบิกตากว้าง เส้นผมของเขาแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนในทันที ดวงตาโลหิตดวงหนึ่งปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า จ้องมองสรรพชีวิตบนภูเขาเถาตูด้วยแววตาเฉยชา

"ชีวิตนี้ไม่เคยสร้างบุญกุศล เฝ้าแต่เข่นฆ่าผู้คนและวางเพลิง"

"พลันเชือกทองคำก็ขาดสะบั้น โซ่ตรวนหยกนี้พลันถูกกระชาก"

"คลื่นอเวจีโลหิตไร้สิ้นสุดโถมเข้าใส่ วันนี้ข้าจึงตระหนักได้ว่าข้าคือข้า"

ร่างของสถูปโลหิตสว่างวาบ ปรากฏตัวขึ้นบนยอดเขาเถาตู ลูกหลานเผ่ามังกรนับหมื่นนับแสนยืนเรียงรายตั้งแต่กลางเขาจรดตีนเขา พากันมาเฝ้ามองความยิ่งใหญ่เกรียงไกรของเขา

เขาจำได้แล้ว เขาจำได้หมดแล้ว

เขาคือจักรพรรดิผู้สูงส่งอย่างหาที่เปรียบมิได้ จักรพรรดิอสูร...เสินนี่ย์

ชาติก่อนถูกสามเผ่าพันธุ์รุมโจมตี ถูกหลัวโหวลอบกัด

ชาตินี้ได้เกิดใหม่เป็นสถูปโลหิต หงฮวงจะต้องสั่นสะเทือนใต้ฝ่าเท้าของเขา ศัตรูของเขาจะได้พบกับการล้างแค้นอันน่าสิ้นหวังที่สุด

"ส่งเสด็จท่านผู้สูงส่งสถูปโลหิตออกศึก"

สถูปโลหิตพยักหน้า ร่างของเขาหายวับไปจากยอดเขาเถาตูในทันที ไม่รู้ว่ามุ่งหน้าไปที่ใด

ในหมู่เผ่ามังกรเถาตู มีมังกรชราผู้หนึ่งเหงื่อกาฬไหลท่วมกาย ตัวสั่นเทาไม่หยุด "เหมือน เหมือนเหลือเกิน ไม่สิ นี่มันเสินนี่ย์ตัวจริงชัดๆ เสินนี่ย์กลับมาแล้ว"

อ๋าวปิ่งกำหมัดแน่น "ถ้าเสินนี่ย์กลับมาจริงๆ ล่ะก็ ปัญหาใหญ่หลวงบังเกิดแน่"

ณ สมรภูมิหงฮวง เผ่ามังกรและเผ่าฉีหลินกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด

ไม่นานมานี้ เผ่าเฟิ่งหวงก็ได้ประกาศเข้าร่วมมหาสงครามเช่นกัน การต่อสู้ของทั้งสามเผ่าต่างฝ่ายต่างมีแพ้มีชนะ

ยามค่ำคืน ภายในค่ายทหารเผ่ามังกร ทุกคนกำลังล้อมวงรอบกองไฟพูดคุยกัน

"หัวหน้าหมู่ ถ้าข้าไม่มีชีวิตรอดกลับไป ช่วยบอกซวนเอ๋อด้วยว่าข้าชอบนาง" ในหน่วยของอ๋าวซิง มังกรหนุ่มตนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย

"ถุย ถุย ถุย พูดจาเหลวไหลอะไรของเจ้า ถ้าจะพูด เจ้าต้องมีชีวิตรอดกลับไปพูดเอง" อ๋าวซานอี้สบถด่า

ความฝันที่จะสร้างผลงานทางการทหารของพวกเขาได้มลายหายไปสิ้นแล้ว หลังจากได้เห็นสมรภูมิที่ราวกับโรงโม่เนื้อ สงครามที่ยาวนานหลายปีได้บั่นทอนขวัญกำลังใจของพวกเขาจนหมดสิ้น ตอนนี้พวกเขาเพียงแค่หวังจะมีชีวิตรอดกลับบ้าน

พวกเขาเป็นเพียงมังกรน้อยที่มีพลังบำเพ็ญเพียรขั้นปฐพีเซียน หัวหน้าหมู่ก็มีพลังเพียงขั้นนภาเซียน เมื่ออยู่ในสนามรบก็ไม่ต่างอะไรกับพลทหารเลวที่ถูกส่งไปตาย

หน่วยของพวกเขาที่สามารถรอดชีวิตในสงครามสามเผ่ามาได้นานขนาดนี้ ก็ต้องขอบคุณอ๋าวซิง จอมเซียนต้าหลัวผู้นี้ที่คอยแอบช่วยเหลืออยู่ลับๆ

"ข้าไม่อยากสู้แล้ว สงครามบ้าๆ นี่เมื่อไหร่จะจบสิ้นเสียที ข้าแค่อยากกลับทะเลตงไห่ กลับไปที่รังของข้าแล้วบำเพ็ญเพียรเงียบๆ" มังกรหนุ่มตนนั้นขอบตาแดงก่ำ ทันใดนั้นก็ร้องไห้โฮออกมา

"ท่านลุง พวกเราหนีกันเถอะ หนีไปให้ไกลสุดหล้าฟ้าเขียว"

"หุบปาก" หัวหน้าหมู่อ๋าวซานอี้รีบมองไปรอบๆ อย่างตื่นตระหนก เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจพวกตน จึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

อ๋าวซานอี้กระชากคอเสื้อมังกรหนุ่มตนนั้นแล้วตวาดว่า "เจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วรึ กล้าพูดจาแบบนี้ในค่ายทหาร ระวังกฎทหารจะไร้ปรานี"

สีหน้าของมังกรหนุ่มยิ่งสิ้นหวังมากขึ้น มองไม่เห็นประกายแห่งชีวิตใดๆ

"เฮ้อ ให้ตายเถอะ ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าสงครามนี้จะจบเมื่อไหร่ จะต้องมีคนตายอีกสักเท่าไหร่กัน" อ๋าวซานอี้กัดฟันพูดออกมาทีละคำ

อ๋าวซิงฟังบทสนทนาของพวกเขา แต่ไม่ได้เข้าร่วมด้วย

มหันตภัยกาลมังกรฮั่น หลังจากสงครามสามเผ่าจบลง พวกเขาต่างล้มตายบาดเจ็บสาหัส และต้องถอนตัวออกจากหงฮวง นี่คือความจริงที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ ต่อให้อ๋าวซิงไม่ยื่นมือเข้ามา หลัวโหวก็ไม่มีทางปล่อยเผ่ามังกรไป

สงครามสามเผ่าจะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน อ๋าวซิงเป็นเพียงตัวเร่งให้กระบวนการนี้เร็วขึ้นเท่านั้น

นี่คือกระแสธารแห่งเต๋าสวรรค์ ต่อให้เป็นนักปราชญ์ก็มิอาจเปลี่ยนแปลงได้ นับประสาอะไรกับเขาที่เป็นเพียงจอมเซียนต้าหลัวตัวเล็กๆ

การที่รู้ล่วงหน้าถึงการพัฒนาของมหันตภัยกาล ทำให้เขารู้สึกไร้พลังอย่างยิ่ง เขาทำได้เพียงพยายามอย่างสุดความสามารถ เพื่อปกป้องเผ่ามังกรส่วนหนึ่งไว้ให้ได้มากที่สุด

เพื่อให้พวกเขายังคงสืบต่อเผ่าพันธุ์ต่อไปได้ในยุคสมัยหน้า

ความคิดของอ๋าวซิงล่องลอยไปไกลโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งเสียงแตรศึกดึงสติเขากลับมา

"ข้าศึกบุก ข้าศึกบุก เผ่าฉีหลินบุกมาอีกแล้ว"

ทุกคนในหน่วยรีบอัญเชิญสมบัติวิเศษและอาวุธออกมาตามความเคยชินของร่างกาย เห็นได้ชัดว่าเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นมาหลายครั้งแล้ว

"บัดซบ สู้ตายกับพวกมัน" อ๋าวซานอี้ตะโกนลั่น ราวกับจะปลุกขวัญกำลังใจให้ทุกคน

เผ่าฉีหลินจำนวนมหาศาลบุกทะลวงเข้ามาในค่าย และเข้าต่อสู้ประชิดตัวกับเผ่ามังกร สมาชิกเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนล้มตายในพริบตา

บนภาคพื้นดิน การต่อสู้ระยะประชิดของเผ่ามังกรนั้นเทียบไม่ได้กับเผ่าฉีหลินเลยแม้แต่น้อย จุดอ่อนนี้ถูกเผ่าฉีหลินค้นพบและนำมาใช้ประโยชน์

"ทิ้งระยะห่าง ใช้วิชาอาคมและอิทธิฤทธิ์โจมตี อย่าสู้ประชิดตัวกับพวกมัน" จ้าวมังกรบรรพกาลตะโกนสั่งการเหล่าลูกหลานจากบนท้องฟ้า

"ไอ้หนอนโคลนมีเขา จัดการตัวเองให้รอดก่อนเถอะ" บรรพกาลฉีหลินคำรามลั่น เท้าเหยียบเปลวเพลิงพุ่งเข้าใส่จ้าวมังกรบรรพกาล

สุดยอดฝีมือขั้นฮุนหยวนจินเซียนทั้งสองปะทะกันอย่างรุนแรง

ตูม

อ๋าวซิงติดตามหัวหน้าหมู่ไปพลางต่อสู้ไปพลางถอยไปพลาง ในจุดที่ทุกคนมองไม่เห็น เขาก็แอบรวบรวมพลังโจมตีระดับต้าหลัวจินเซียนเป็นครั้งคราว แล้วซัดมันเข้าไปกลางฝูงฉีหลิน

ลูกพลังแสงขนาดมหึมาระเบิดขึ้นกลางสนามรบ แต่ละครั้งสามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับนภาเซียนและจินเซียนได้หลายร้อยตน

ลูกพลังแสงระเบิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้ยอดผู้บาดเจ็บล้มตายของเผ่าฉีหลินพุ่งสูงขึ้นหลายหมื่น

ในที่สุด ผู้บัญชาการในหมู่ฉีหลินก็เริ่มตระหนักถึงความผิดปกติ

เขารีบรายงานไปยังบรรพกาลฉีหลินบนท้องฟ้า "ท่านประมุข ฝ่ายศัตรูดูเหมือนจะมีกำลังรบระดับผู้อาวุโสซ่อนตัวอยู่"

"อะไรนะ" บรรพกาลฉีหลินได้ยินดังนั้นก็รีบกวาดตามองไปยังสนามรบ สัมผัสเทวะอันทรงพลังสแกนไปทั่วทั้งสมรภูมิ แต่กลับไม่พบสิ่งใดผิดปกติ

กำลังรบระดับต้าหลัวจินเซียนของทั้งสองเผ่าล้วนมีบันทึกไว้หมดแล้ว ต่อสู้กันมานานหลายปีขนาดนี้ ไม่ควรจะมีใครเก็บงำฝีมือไว้อีก

แล้วจู่ๆ จอมเซียนต้าหลัวตนนี้โผล่มาจากไหนกัน

บรรพกาลฉีหลินคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก

ทันใดนั้น หางมังกรขนาดมหึมาก็ฟาดเข้าที่ใบหน้าของเขาเต็มๆ บรรพกาลฉีหลินกระเด็นลอยออกไป

"เจ้าฉีหลินน้อย ต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายกันอยู่ยังกล้าเหม่ออีกรึ คิดว่าข้ากำลังเล่นขายของกับเจ้ารึไง"

จ้าวมังกรบรรพกาลฉวยโอกาสโจมตีได้สำเร็จ กล่าวด้วยรอยยิ้มเบิกบาน

บนพื้นดิน อ๋าวซิงเลิกแสร้งทำอีกต่อไป เขาใช้นิ้วยิงพลังปราณกระบี่โจมตีใส่ยอดฝีมือระดับสูงของเผ่าฉีหลินอย่างแม่นยำ

ฉีหลินระดับไท่อี่จินเซียนและต้าหลัวจินเซียนนับไม่ถ้วนบาดเจ็บสาหัสในทันที ถูกบังคับให้ถอนตัวออกจากการต่อสู้

[จบแล้ว]