บทที่ 30 - ฉายาทาสสามแซ่

บทที่ 30 - ฉายาทาสสามแซ่

★★★★★

มหาสงครามปะทุขึ้นในพริบตา สามพันจอมมารอหังการภายใต้บัญชาของฉือเฉินกรูเข้าล้อม หมายมั่นจะรุมสกรัมผานกู่ให้ตายคามือ

ผานกู่ไม่รีบร้อนแม้แต่น้อย ขวานเดียวฟาดออกไปก็มีจอมมารอหังการหลายตนร่วงหล่น

เหล่าจอมมารอหังการก็ไม่ต่างอะไรกับไก่ดินหมาวัด ไม่มีตนใดสามารถรับมือผานกู่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

จอมมารอหังการหลายตนยังไม่ทันจะได้ใช้อิทธิฤทธิ์วิชาของตนเอง ก็ต้องมาตายภายใต้ขวานของผานกู่

ก็มีจอมมารอหังการที่ใช้อิทธิฤทธิ์มรรควิถีของตนเองออกมาได้สำเร็จ แต่ก็ไร้ประโยชน์เช่นกัน ทันทีที่อิทธิฤทธิ์สัมผัสกับขวานผานกู่ ก็พลันสลายไปดั่งน้ำแข็งละลาย

เงาขวานยังคงไม่หยุด ทะลวงผ่านม่านอิทธิฤทธิ์มรรควิถีสายแล้วสายเล่า ฟาดฟันไปยังเหล่าจอมมารอหังการที่อยู่ด้านหลัง

จอมมารอหังการร่วงหล่นไปอีกกลุ่มหนึ่ง

เพียงชั่วเวลาสั้นๆ ก็มีจอมมารอหังการเกือบร้อยตนสิ้นชีพ ทุกคนต่างก็เกิดความคิดที่จะถอยหนี อยากจะหนีออกจากสนามรบนี้

“หนีอะไรกัน กลับมาลุยให้หมด” ฉือเฉินเห็นคนหนี ก็โกรธจนแทบกระอักเลือด

เขาคว้าคอทหารหนีทัพคนหนึ่งได้อย่างแรง แล้วโยนเขากลับไปด้านหน้าสุด

ทุกคนพลันไม่กล้าถอยหนีอีกแม้แต่ก้าวเดียว ผานกู่น่ากลัวมาก แต่ฉือเฉินก็น่ากลัวมากเช่นกัน

อ๋าวซิงและหงจวินอยู่ตรงขอบสุดของสนามรบ ที่นี่ยังไม่ถูกอิทธิฤทธิ์และเงาขวานซัดมาถึง นับว่าปลอดภัยกว่ามาก

หงจวินไปที่ไหน อ๋าวซิงก็ติดตามไปที่นั่น

ติดตามหงจวินไปตลอดทาง อ๋าวซิงกลับไม่โดนเงาขวานพัดผ่านมาโดนเลยแม้แต่น้อย ผ่านพ้นการโจมตีระลอกแรกไปได้อย่างปลอดภัย

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนี้ หงจวินก็กล่าวอย่างจนปัญญา “สหายเต๋าไม่ไปช่วยสังหารผานกู่ มัวแต่ตามผู้ยากจนอยู่ทำไม”

“แล้วทำไมเจ้าไม่ไปล่ะ” อ๋าวซิงใช้สายตาเหมือนมองคนปัญญาอ่อนมองไปยังหงจวิน ในแววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

หงจวินเงียบไป ได้แต่ไม่พูดอะไรอีก

สามพันจอมมารอหังการตายบาดเจ็บไปกว่าครึ่ง ร่างของผานกู่โชกไปด้วยเลือด ขวานของเขาก็มีไอสังหารอันรุนแรงวนเวียนอยู่

คราบเลือดเหล่านี้มาจากเหล่าจอมมารอหังการที่เขาฟันสังหารไป ต่อสู้มาจนถึงบัดนี้ ผานกู่กลับไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่รอยขีดข่วน

เพียงแต่ต้องยกมือฟาดขวานลงซ้ำๆ จนเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง

ฉือเฉินค่อยๆ เดินออกมาจากด้านหลัง มองผานกู่อย่างเรียบเฉย

“ผานกู่ เจ้าเก่งมาก น่าเสียดายที่ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า”

ผานกู่เงียบไปครู่หนึ่ง “จะใช่คู่ต่อสู้หรือไม่ ต้องลองสู้กันดูก่อนถึงจะรู้”

“ถ้าเช่นนั้น ก็สมปรารถนาเจ้า”

ทั้งสองคนพุ่งเข้าปะทะกันอย่างรุนแรง ระเบิดแสงสว่างอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

เหล่าจอมมารอหังการที่อยู่ใกล้ๆ ถูกพลังจากการปะทะซัดเข้าใส่ ร่างกายก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่าน สิ้นชีพคาที่ในทันที

ท่ามกลางแสงสว่าง ฉือเฉินและผานกู่ปะทะกันหลายครั้ง

บนร่างของผานกู่พลันปรากฏบาดแผลขึ้นหลายแห่ง บาดแผลจากมรรควิถีปรากฏขึ้นมากมาย ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าคือ บาดแผลจากมรรควิถีเหล่านี้มีกฎเกณฑ์แห่งเวลาแฝงอยู่ ไม่สามารถรักษาให้หายได้ง่ายๆ

ทั้งสองคนแยกออกจากกัน ยืนเผชิญหน้ากันกลางอากาศ

ฉือเฉินมองผานกู่อย่างเย็นชา “ข้าบอกแล้ว เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า”

ผานกู่กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง หัวเราะสองที “อาจจะใช่กระมัง”

พลังปราณโลหิตบนร่างของเขากำลังระเหยขึ้น กลิ่นอายทั่วร่างไต่ระดับสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ราวกับจะเผาผลาญมรรควิถี เผาผลาญแหล่งกำเนิดเพื่อสู้ตายกับฉือเฉินเป็นครั้งสุดท้าย ฉือเฉินแสดงความเคารพอย่างจริงจัง รวบรวมสมาธิสิบสองส่วน วงวนแห่งเวลาสายหนึ่งพาดผ่านทั่วทั้งทะเลโกลาหล ครอบคลุมคนทั้งสองไว้ภายใน

ครืน ผานกู่และฉือเฉินปะทะกันอีกครั้ง ระเบิดแสงสว่างและความร้อนอันไร้ที่สิ้นสุดออกมา สาดส่องไปทั่วทั้งทะเลโกลาหล

“เวรเอ๊ย จะตายแล้ว จะตายจริงๆ แล้ว” อ๋าวซิงจ้องมองแสงสว่างและความร้อนที่พุ่งตรงเข้ามาหาตัวเองอย่างตาค้าง ทำอะไรไม่ถูก

ข้างๆ กันนั้น หงจวินรีบขว้างจานหยกแผ่นหนึ่งออกมา บังไว้ตรงหน้า

“นั่นคือจานหยกสร้างสรรค์รึ” อ๋าวซิงมองไปยังหงจวิน เห็นจานหยกทรงกลมแบนที่ดูเก่าแก่โบราณและแฝงความกลมกลืนนั้น

หันหน้าไปมองทางอื่น ก็เห็นต้นหลิวกลวงต้นหนึ่งกำลังพยายามชอนไชรากเข้าไปในภูเขาหินโกลาหลอย่างสุดชีวิต มีจอมมารตนหนึ่งกำลังแผ่ไอ่มารของตนเองไปทั่วสี่ทิศของทะเลโกลาหล... ล้วนแต่เป็นคนคุ้นเคยทั้งนั้น

แสงสว่างและความร้อนอันไร้ขอบเขตพุ่งเข้ามา ทัศนวิสัยของอ๋าวซิงพลันขาวโพลนไปหมด

อ๋าวซิงตื่นจากภาพมายา ตรงหน้าคือวังเทพมังกรที่คุ้นเคย ข้างหูมีเสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น

“ติ๊ง หลอมรวมสายเลือดจอมมารหมื่นสรรพสิ่งสำเร็จ”

อ๋าวซิงลุกขึ้นยืน ลองกำหมัดดู ร่างกายดูเหมือนจะไม่ค่อยมีอะไรเปลี่ยนแปลง แต่เมื่อลองสัมผัสรับรู้อย่างละเอียด เขาก็พบด้วยความประหลาดใจว่า พลังบ่มเพาะของเขาได้ทะลวงสู่ต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางแล้ว

ในด้านของความเข้าใจ การรับรู้ต่อมรรควิถี ก็ยกระดับขึ้นไปอยู่ในระดับเดียวกับจอมมารอหังการแล้ว

“ดี” อ๋าวซิงดีใจอย่างสุดขีด

นับจากนี้ไป เขาไม่ด้อยไปกว่าผู้ใดแล้ว ตึง ตึง ตึง ด้านนอกวังเทพมังกรมีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

“เข้ามา”

อ๋าวปิ่งวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา “สิบสามน้อง ทำไมเจ้าถึงปิดด่านนานขนาดนี้ หงฮวงรบกันใหญ่แล้ว”

อ๋าวซิงชะงักไป เขาไม่ทันได้สังเกตเลยว่าตัวเองปิดด่านไปนานเท่าไหร่

“หงฮวงรบกันแล้วรึ”

“เมื่อวันก่อนเผ่าฉีหลินประกาศสงครามกับเผ่ามังกรทะเลตงไห่อย่างเป็นทางการแล้ว ทั้งสองฝ่ายฉีกหน้ากากเข้าหากันอย่างสมบูรณ์แล้ว” อ๋าวปิ่งกล่าวอย่างร้อนรน

“พวกเราจะทำยังไงดี จะรอดูท่าทีต่อไปรึ”

อ๋าวซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ไม่ต้องตื่นตระหนก เรียกคนในเผ่าที่ยังอยู่ในแดนสว่างกลับมาทันที พวกเรามายังแดนปรโลกก็เพื่อหลบหนีภัยพิบัติอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับมหันตภัยกาลอะไรนั่น”

“ท่านก็นำคนในเผ่าใช้ชีวิตอยู่ในเถาตูอย่างสงบสุขเถอะ”

พูดจบ เขาก็หยิบแหวนเก็บของวงหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ ยื่นส่งให้ อ๋าวปิ่ง

“นี่คือทรัพยากรส่วนสุดท้ายที่ข้าเหลืออยู่ ถ้าไม่ถึงตาจนจริงๆ ก็อย่าเพิ่งนำออกมาใช้” อ๋าวซิงกำชับอย่างจริงจัง

อ๋าวปิ่งเงียบไป ยื่นมือออกไปรับแหวนเก็บของ

“แล้วเจอล่ะ”

“ข้าจะไปหงฮวงดูหน่อย มีเรื่องบางอย่างที่ต้องไปทำ” อ๋าวซิงจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ ลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอก

พอเดินถึงหน้าประตูก็นึกอะไรขึ้นมาได้ “ถ้าสถูปโลหิตออกจากด่านแล้ว ก็บอกเขาว่าข้ารอเขาอยู่ที่หงฮวง”

บนผืนดินหงฮวง ธงรบปลิวไสวบดบังท้องฟ้า

ระหว่างเผ่ามังกรและเผ่าฉีหลินมาถึงจุดที่ลูกธนูอยู่บนสาย ง้างแล้วไม่ยิงออกไปไม่ได้

อาวุธสงครามขนาดมหึมาถูกสร้างขึ้นมา ยานรบสมบัติวิเศษลำใหญ่เท่าภูเขาลอยลำอยู่กลางอากาศ

วังมังกรทะเลตงไห่เต็มไปด้วยร่องรอยความเสียหาย จ้าวมังกรบรรพกาลสวมเกราะออกรบด้วยตนเอง

เมื่อหลายวันก่อน พวกเขาได้ปะทะกับเผ่าฉีหลินไปแล้วรอบหนึ่ง จบลงด้วยชัยชนะเล็กๆ ของเผ่ามังกร

ภายใต้การโน้มน้าวของเหล่าขุนนางมังกรอาวุโสและคนในเผ่า ในที่สุดจ้าวมังกรบรรพกาลก็ฉีกหน้ากากกับบรรพกาลฉีหลินอย่างสมบูรณ์ ตัดสินใจเปิดฉากสงครามครั้งยิ่งใหญ่ที่ยืดเยื้อยาวนาน

“เจ้าไร้คุณธรรม ก็อย่าหาว่าข้าไร้น้ำใจ” ดวงตาของจ้าวมังกรบรรพกาลฉายแววโกรธเกรี้ยว ระหว่างคิ้วเผยกลิ่นอายของผู้ปกครอง เขาคือราชันโดยกำเนิด คือบรรพบุรุษของคนเผ่ามังกรนับหมื่นนับพัน

บรรพกาลฉีหลินทรยศต่อพันธสัญญา ปล่อยให้ลูกน้องเผ่าฉีหลินโจมตีเผ่ามังกร เผ่ามังกรจะต้องโต้กลับ เขาจ้าวมังกรบรรพกาลจะต้องนำทัพด้วยตนเอง สั่งสอนบทเรียนอันเจ็บปวดให้เผ่าฉีหลิน

กองทัพผู้ฝึกตนเผ่ามังกรทะยานออกจากผิวน้ำอย่างยิ่งใหญ่เกรียงไกร ขึ้นฝั่งบนชายหาด เป้าหมายในครั้งนี้ ภูเขาปู้โจว ในขณะนี้ อ๋าวซิงกลับคืนสู่ร่างเดิม ปะปนอยู่ในกองทัพที่ออกไปปราบปรามเผ่าฉีหลิน

ยุคอสูรบรรพกาลได้ผ่านพ้นไปนานมากแล้ว คนเผ่ามังกรในตอนนี้ล้วนเป็นคนรุ่นใหม่ ไม่เคยเห็นโฉมหน้าของอ๋าวซิง ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะจดจำอ๋าวซิงได้

ดังนั้นเขาจึงปะปนเข้าไปได้อย่างเป็นธรรมชาติ กลายเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพ

“พี่ชายตัวน้อย แซ่อะไร ชื่ออะไรรึ” มังกรที่ดูอาวุโสกว่าเล็กน้อยคนหนึ่งเอ่ยถามอ๋าวซิง

เขาคือหัวหน้าหมู่ในหน่วยห้าคน รับผิดชอบบัญชาการและประสานงานให้ทุกคนเข้าโจมตี อ๋าวซิงถูกจัดให้อยู่ในหน่วยของเขา

อ๋าวซิงยิ้มเหอะๆ “ข้าผู้น้อย อ๋าวซิง”

หัวหน้าหมู่หัวเราะเบาๆ “ชื่อของพี่ชายตัวน้อยคงจะไม่ค่อยเป็นมงคลเท่าไหร่นะ พวกเจ้ารุ่นใหม่ๆ คงจะไม่รู้ ชื่อนี้เคยมีคนดังคนหนึ่งใช้ ฉายาในหงฮวงของเขาคือ ทาสสามแซ่”

“เคยคิดจะเปลี่ยนชื่ออื่นบ้างไหม หลงซิง ก็ฟังดูไม่เลวนะ...”

อ๋าวซิงยิ้มแหยๆ หัวเราะกลบเกลื่อน

[จบแล้ว]