บทที่ 54: ทางเลือก

บทที่ 54: ทางเลือก

ณ ใจกลางเมืองมังกรคราม

จัตุรัสที่ควรจะเต็มไปด้วยเสียงจอแจ ณ ตอนนี้กลับเงียบสงัดราวกับถูกกดปุ่มหยุดเวลาไว้ สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่ชายวัยกลางคนเพียงคนเดียวที่ยังคงสามารถรักษารอยยิ้มไว้ได้

ครู่ต่อมา เสียงสูดลมหายใจก็ดังขึ้น

จักรพรรดินักดื่มมองไปที่ทะนงฟ้าท่านขุนด้วยใบหน้าเคร่งขรึม: “นายเอาจริงเหรอ?”

ณ ตอนนี้ คงไม่มีใครคาดคิดว่าทะนงฟ้าท่านขุนจะกระโดดออกมาตัดสินใจเช่นนี้

แม้แต่หลินอี้ซึ่งเป็นเจ้าของเรื่องเองก็เช่นกัน

เมื่อเผชิญกับคำถามของจักรพรรดินักดื่ม ทะนงฟ้าท่านขุนยังคงตอบด้วยรอยยิ้ม: “คำพูดของฉันคือตัวแทนของกิลด์วิหารทะนงฟ้า ไม่ต้องสงสัยเลย”

หล่อบรรลัยได้สติจากความตกตะลึง เขามองไปยังทะนงฟ้าท่านขุนด้วยสายตาที่เจือปนด้วยความรู้สึกละอายใจ: “ฉันสู้นายไม่ได้”

จากนั้น หล่อบรรลัยก็หันหลังกลับไปพร้อมกับนำคนของกิลด์ตระกูลดังจากไปด้วยใบหน้าที่เศร้าสร้อย

หลินอี้จู่ๆก็ตะโกนเรียกหล่อบรรลัย: “ขอบใจนะ!”

หล่อบรรลัยหันกลับมามองหลินอี้ พลางยิ้มอย่างขมขื่นแล้วจึงนำคนจากไป

…..

เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว พูดอะไรไปก็ไม่มีประโยชน์

ก่อนที่จักรพรรดินักดื่มจะจากไป เขาก็มองไปยังทะนงฟ้าท่านขุน

“ความหุนหันพลันแล่นไม่ใช่นิสัยที่ดีหรอกนะ รีบกลับตัวกลับใจเสียแต่เนิ่นๆยังทัน”

คนของกิลด์ราชวงศ์จากไปพร้อมกับจักรพรรดินักดื่ม

ส่วนลั่วเสินหลิวเหนียนก็เดินเข้ามาหาหลินอี้แล้วกระซิบเบาๆ: “เลือกตำแหน่งของตัวเองให้ดี ถึงจะทำให้นายไปได้ไกลกว่านี้ ฉันรอข่าวจากนายนะ”

พูดจบเขาก็ยังไม่รอคำตอบจากหลินอี้ แล้วนำคนของกิลด์ลั่วเสินจากไป

ณ ตอนนี้ ที่นี่เหลือเพียงกองกำลังของกิลด์เทพวิหารและวิหารทะนงฟ้าสองฝ่ายที่จ้องหน้ากันอย่างเอาเป็นเอาตาย

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันอยู่ครู่หนึ่ง เทพวิหารคลั่งก็พูดกับทะนงฟ้าท่านขุนประโยคหนึ่งว่า

“นายจะต้องเสียใจ”

พูดจบเขาก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง

…

เมื่อเห็นคนกลุ่มหนึ่งจากไป หลินอี้จึงเอ่ยปากถามทะนงฟ้าท่านขุน: “ฉันพอจะรู้ได้ไหมว่าทำไมนายถึงตัดสินใจแบบนี้?”

“นับตั้งแต่ที่ฉันตัดสินใจซื้อป้ายก่อตั้งกิลด์มา อันที่จริงแล้ว ชะตากรรมของกิลด์วิหารทะนงฟ้าของฉันมันก็ถูกกำหนดไว้แล้ว”

“ข่าวที่ฉันได้มาคือ ในช่วงสงครามป้องกันฐานที่มั่น ทั้งสามกิลด์นั้นจะลงมือพร้อมกัน พวกเขาจะไม่ยอมให้ฉันสร้างฐานที่มั่นได้ก่อนพวกเขาอย่างแน่นอน”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ทะนงฟ้าท่านขุนก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

“ในเมื่อก็ต้องมาเป็นศัตรูกันอยู่แล้ว ทำไมไม่ถือโอกาสนี้สร้างบุญคุณกับนายเสียเลยล่ะ?”

หลินอี้มองชายตรงหน้าผู้ซึ่งในอนาคตจะถูกขนานนามว่า “พระศรีอาริย์”

ความจริงแล้ว มันง่ายดายอย่างที่เขาพูดจริงๆหรือ?

อันที่จริงแล้ว หลายเรื่องทุกคนต่างก็รู้แก่ใจดี หลินอี้จึงไม่ได้ไปเปิดโปง เขาเพียงแค่กล่าวว่า

“ฉันเป็นคนไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร เพื่อเป็นการตอบแทน ฐานที่มั่นแห่งแรกนี้จะต้องเป็นของกิลด์วิหารทะนงฟ้าของท่านอย่างแน่นอน”

ทะนงฟ้าท่านขุนมองเฟิงหัวด้วยความประหลาดใจ

เขาไม่รู้ว่าเฟิงหัวคนนี้มีความมั่นใจมาจากไหนถึงได้กล้าพูดเช่นนี้

ต้องรู้ก่อนว่า สิ่งที่จะต้องเผชิญในตอนนั้นไม่ได้มีเพียงการโจมตีจากเหล่าปีศาจเท่านั้น แต่ที่น่ากลัวกว่าคือสามกิลด์ใหญ่นั่นต่างหาก

ด้วยรากฐานของสามกิลด์ใหญ่ หากพวกเขาร่วมมือกันก่อกวน อันที่จริงแล้ว ทะนงฟ้าท่านขุนก็แทบจะไม่หวังอะไรกับฐานที่มั่นนี้แล้ว

แต่ทว่า...เมื่อได้ยินหลินอี้พูดเช่นนี้ ทะนงฟ้าท่านขุนก็ไม่รู้ทำไมถึงได้กลับมามีกำลังใจอีกครั้ง

“ถ้าอย่างนั้นฉันก็ขอยืมคำพูดดีๆของนายแล้วกันนะ”

จนกระทั่งทะนงฟ้าท่านขุนนำคนจากไปแล้ว เซี่ยไห่ถังจึงค่อยๆนำผู้เล่นหญิงกลุ่มหนึ่งจากกิลด์เมืองมายาเหมันต์มาถึง

เซี่ยไห่ถัง หรือก็คือมู่หลิงเสวี่ย เดินเข้ามาหาจางซินอิ่งด้วยท่าทางกังวล: “เสี่ยวอิ่ง เธอไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

จางซินอิ่งละสายตาจากเฟิงหัว แล้วหันไปตอบมู่หลิงเสวี่ย: “ฉันไม่เป็นไร ไม่ต้องห่วง”

เมื่อแน่ใจว่าจางซินอิ่งไม่เป็นอะไรแล้ว มู่หลิงเสวี่ยจึงค่อยๆถอนหายใจอย่างโล่งอก

“ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว”

ในตอนนั้นเอง มู่หลิงเสวี่ยเพิ่งจะสังเกตเห็นเฟิงหัวที่อยู่ด้านข้าง

“เรื่องของนายฉันก็ได้ยินมาแล้ว เป็นไงบ้าง ต้องการให้ช่วยไหม?”

หลินอี้ฟังออกว่าคำพูดของมู่หลิงเสวี่ยเป็นเพียงคำพูดตามมารยาท เขาจึงยิ้มเล็กน้อย

“ไม่ต้องหรอก ขอบคุณ”

แน่นอนว่ามู่หลิงเสวี่ยก็ไม่ได้ตั้งใจจะช่วยจริงๆท้ายที่สุดแล้ว เฟิงหัวคนนี้กำลังเผชิญหน้ากับกิลด์ที่ไม่ใช่กิลด์เล็กๆ

ไม่ต้องพูดถึงกิลด์ราชวงศ์และลั่วเสินที่สูสีกัน แค่ต้องเจอกับกิลด์เทพวิหาร กิลด์เมืองมายาเหมันต์ก็ไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าพฤติกรรมของเทพวิหารคลั่งจะถูกวิพากษ์วิจารณ์มานาน แต่ทว่าความแข็งแกร่งของกิลด์เทพวิหารก็ยังคงครองอันดับสามของตารางกิลด์มาโดยตลอด

ต่อให้คุณจะไม่ชอบหน้าเขา คุณก็ต้องยอมรับว่าเขามีความสามารถจริงๆ

และเมื่อเทียบกับกิลด์เก่าแก่อย่างเทพวิหารแล้ว กิลด์เมืองมายาเหมันต์ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ไม่เพียงแต่จะเสียเปรียบโดยธรรมชาติ อีกทั้งยังประสบปัญหาด้านเงินทุนอีกด้วย มู่หลิงเสวี่ยจึงไม่อยากจะสร้างปัญหาในช่วงที่กำลังพัฒนากิลด์อยู่

มู่หลิงเสวี่ยพูดคุยกับหลินอี้ตามมารยาทอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกำลังจะพาจางซินอิ่งจากไป

“เดี๋ยว!” หลินอี้จู่ๆก็เรียกคนทั้งสองไว้

ท่ามกลางสายตาที่สงสัยของทั้งสองคน หลินอี้พูดกับจางซินอิ่งว่า: “แอดเพื่อนไว้หน่อย เดี๋ยวตอนดึกๆ ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย”

มู่หลิงเสวี่ยดึงจางซินอิ่งไปไว้ข้างหลังทันที

“นายจะทำอะไร?”

หลินอี้ไม่สนใจมู่หลิงเสวี่ย เขาจ้องมองจางซินอิ่ง

ณ ตอนนี้ จางซินอิ่งกำลังลังเลว่าจะรับคำขอเป็นเพื่อนดีหรือไม่

แต่ในที่สุด จางซินอิ่งก็กดตกลง

“เสวี่ยเอ๋อร์ พวกเราไปกันเถอะ”

มู่หลิงเสวี่ยมองหลินอี้ด้วยสายตาแปลกๆแล้วจึงถูกจางซินอิ่งลากไป

ขณะที่กลุ่มหญิงสาวกำลังเดินจากไปพร้อมกับเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้ว หลินอี้ยืนนิ่งอยู่กับที่ พลางจ้องมองแผ่นหลังที่งดงามนั้นค่อยๆเลือนหายไปไกล

จนกระทั่งร่างของเธอหายไปจากสายตา หลินอี้จึงค่อยๆได้สติกลับมา

ในตอนนั้นเอง หลินอี้ก็เอ่ยขึ้นมาว่า: “ออกมาได้แล้ว”

รอบข้างเงียบสนิท!

ครู่ต่อมา หลินอี้รู้สึกขำเล็กน้อย: “ไม่ต้องมองไปรอบๆหรอก ฉันหมายถึงนายนั่นแหละ”

ทันใดนั้น โจรคนหนึ่งที่มีใบหน้ามึนงงก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าหลินอี้

เทียนซื่อมองผู้เล่นอันดับหนึ่งของเกมตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

“นายรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ตรงนี้?”

“ตอนที่นายมาถึง”

“เป็นไปไม่ได้!” เทียนซื่อปฏิเสธทันที: “ถ้างั้นท

นายบอกมาสิว่าฉันมาถึงตอนไหน?”

หลินอี้แกล้งทำท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: “ตอนที่พวกกิลด์ราชวงศ์มาถึง”

สีหน้าของเทียนซื่อเปลี่ยนไปทันที​

“ในสถานการณ์ที่วุ่นวายขนาดนั้น นายยังสามารถมีสมาธิสังเกตเห็นการมาถึงของฉันได้...นายนี่มัน!”

เทียนซื่อจ้องมองหลินอี้ด้วยสายตาเหมือนกำลังมองสัตว์ประหลาด

“บอกฉันมาหน่อยสิ ว่านายทำได้ยังไง?”

หลินอี้หัวเราะเหอะๆ “มันมีสิ่งที่เรียกว่าพรสวรรค์น่ะ”

ณ ตอนนี้ บนตัวของหลินอี้มีเหรียญตราสีส้มประดับอยู่:

[ตราประทับโทเท็มเผ่ามนุษย์หมาป่า]

เหรียญเกียรติยศ

ผู้ถือครอง: เฟิงหัว

ระดับ: ตำนาน

พลังโจมตีเวทมนตร์: 20－30

พลังโจมตีทางกายภาพ: 20－30

สติปัญญา +15

ความแข็งแกร่ง +15

พละกำลัง +15

เลเวลที่ใช้ได้: 0

คุณสมบัติเพิ่มเติม 1: เนตรแห่งมนุษย์หมาป่า: ตรวจจับยูนิตที่ซ่อนตัวทั้งหมดในระยะ 5×5 โดยอัตโนมัติ

คุณสมบัติเพิ่มเติม 2: เงาแห่งความว่องไว: เพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่ 20%

สกิลเพิ่มเติม (ติดตัว):

ตราประทับโทเท็ม: ขณะอยู่ในปาร์ตี้ สมาชิกทุกคนจะสร้างความเสียหายจากการโจมตีเพิ่มขึ้น 10%

….

ในตอนนั้นเอง ทะนงฟ้าท่านขุนที่เพิ่งจากไปไม่นานก็ส่งข้อความเสียงมา: “มีคนเจอลิซาร์ดคิงบอสที่บริเวณลิซาร์ดคลั่งกลายพันธุ์ พวกกิลด์เทพวิหารนำคนไปแล้วนะ นายอยากจะไปร่วมสนุกด้วยไหม?”

หลินอี้ได้ยินก็ถึงกับชะงัก

อะไรมันจะบังเอิญขนาดนี้?

จากนั้นหลินอี้ก็ส่งคำขอสนทนาเสียงไปหาหล่อบรรลัย

ครู่ใหญ่กว่าหล่อบรรลัยจะรับสาย แต่ทว่าประโยคแรกที่เขาพูดคือ: “พี่เฟิง เมื่อกี้ขอโทษนะ!”

อันที่จริงแล้ว สำหรับหล่อบรรลัยคนนี้ ในใจของหลินอี้ก็รู้สึกซับซ้อนอยู่ไม่น้อย

ตอนแรกที่หลินอี้รู้จักหล่อบรรลัย ก็มาจากคำวิพากษ์วิจารณ์ของคนในฟอรัมชาติก่อน

แต่พอได้มาคบหากันจริงๆหลินอี้ถึงได้รู้ว่าคนคนนี้ไม่ได้มีนิสัยหยิ่งผยองแบบลูกเศรษฐีอย่างที่คิด

อย่างน้อยสำหรับหลินอี้แล้ว สิ่งที่เขาทำมันเกินกว่าคำว่าเพื่อนธรรมดาไปมากแล้ว…และนั่นก็ทำให้หลินอี้ประหลาดใจมาก

ส่วนการตัดสินใจของเขาเมื่อครู่ บอกตามตรงว่าหลินอี้ไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลย

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับคนอย่างเขาแล้ว มีเรื่องมากมายที่ต้องพิจารณา

บางครั้งความเลือดร้อนไม่ได้หมายถึงความกล้าหาญหรือความมีน้ำใจ มันอาจจะเป็นความบ้าบิ่นก็ได้

หลินอี้ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น: “สนใจไปดูละครฉากใหญ่ไหม?”

หล่อบรรลัยชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็นึกถึงข่าวกรองที่เพิ่งได้รับมา

“หมายถึงลิซาร์ดคิงเหรอ?”

“ถูกต้อง!”

“ฉันเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไว้ให้สามกิลด์นั้นแล้ว หวังว่าถึงตอนนั้นพวกเขาจะชอบนะ”

(จบตอน)