ตอนที่ 11: ต้องการวิชาแปลงโฉม

ตอนที่ 11: ต้องการวิชาแปลงโฉม

ฟางฝานเห็นว่าตอนนี้ร้านของตาเฒ่าหวังเปลี่ยนคนขายแล้ว เป็นชายหนุ่มคนหนึ่ง มองดูชายหนุ่มผู้นี้ ฟางฝานยิ่งรู้สึกคุ้นเคย

“เจ้าคือหวังอวิ๋น?”

“คุณชายคือใครหรือ?”

“ข้าคือฟางฝานจากเสวียนฟางจื้อ เจ้าเด็กนี่ลืมแล้วหรือ?”

“ที่แท้คือท่านอาฟาง เชิญนั่งขอรับ เชิญนั่ง”

หวังอวิ๋นรีบเชิญฟางฝานนั่ง และยกสุราชั้นเลิศชุดหนึ่งมาให้

“แล้วปู่ของเจ้าเล่า?”

“ปู่ของข้า เขาทนความหนาวเมื่อฤดูหนาวปีที่แล้วไม่ไหว”

หวังอวิ๋นเช็ดน้ำตา แต่ครู่ต่อมาเขาก็ยิ้มกว้าง “ท่านอาฟางอยากทานอะไร ข้าไปฝึกงานที่หอมองเซียนมาสามปี อาหารขึ้นชื่อของที่นั่นข้าทำได้หมด”

“ดีสิ เช่นนั้นเอาวายุวสันต์ถามต้นหลิวมาให้ข้าจานหนึ่ง ตงโพเฝ้ามองจันทราหนึ่งจาน และสุดท้ายคือจับมังกรทะเลตะวันตก”

“ได้เลยขอรับ เดี๋ยวข้าทำให้ทันที”

หวังอวิ๋นกระตือรือร้นอย่างยิ่ง เปลวไฟในเตาสะท้อนบนใบหน้าของเขา กระโดดโลดเต้นด้วยความหวังแห่งชีวิต เขามองดูฟางฝานแล้วพลันกล่าว

“ท่านอาฟาง สิบปีแล้วกระมัง เหตุใดข้ารู้สึกว่าท่านไม่เปลี่ยนไปเลย”

“อืม ข้าไม่เปลี่ยนไปหรือ? ข้ารู้สึกว่าตัวเองแก่ลงแล้วนะ”

ฟางฝานตอบอย่างขอไปที ในใจพลันตระหนักว่าตนเองลืมเลือนการไหลผ่านของกาลเวลาไป

คนธรรมดาจะแก่ชราลง แต่เขามีผลไม้อายุวัฒนะ จะไม่มีวันแก่เด็ดขาด

หากเป็นเช่นนี้ เขาจะกลายเป็นตัวประหลาด ทำให้คนรอบข้างตระหนักว่าบนตัวเขามีความลับ

ทันใดนั้นฟางฝานก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมา เขาครุ่นคิด

[ไม่ได้ ต้องหาวิธีทำให้ตัวเองดูแก่ลงบ้าง มิเช่นนั้นคงอยู่ที่เสวียนฟางจื้อต่อไปไม่ได้แล้ว]

หลายเดือนต่อมาฟางฝานยังคงรักษาโรคต่อไป ควบคู่ไปกับการฝึกฝนยุทธมรรคา ขณะเดียวกันก็เริ่มหาวิธีเปลี่ยนแปลงใบหน้า เขารู้มาว่าในวิถียุทธ์มีวิชานี้อยู่ เรียกว่าวิชาแปลงโฉม

เพียงแต่คนที่รู้วิชาแปลงโฉมมีไม่มากนัก ในหมู่นักยุทธ์ก็ไม่แพร่หลาย

ฟางฝานทำได้เพียงรอคอยโอกาส แต่โอกาสนี้ก็มาถึงในไม่ช้า ช่วงก่อนหน้านี้บ้านท่านผู้เฒ่าเฝิงถูกโจรขึ้นมิใช่หรือ ความจริงแล้วเป็นโจรเด็ดบุปผาต่างหาก

และโจรเด็ดบุปผาผู้นั้นได้รับการยืนยันว่ามีตัวตนอยู่จริง ทั้งยังเป็นผู้ที่เชี่ยวชาญในการแปลงโฉม มักจะปรากฏตัวในรูปลักษณ์ที่แตกต่างกันไป

ว่ากันว่าตอนที่โจรเด็ดบุปผาไปบ้านท่านผู้เฒ่าเฝิงเป็นชายหนุ่มรูปงาม แต่ตอนหลบหนีกลับกลายเป็นชายอ้วนเตี้ยที่คล่องแคล่ว

ยังมีคนเห็นโจรเด็ดบุปผาผู้นี้ปรากฏตัวในร่างของเด็ก ช่างน่าอัศจรรย์จนยากที่จะเชื่อ

แต่คำพูดเหล่านี้เมื่อเข้าหูฟางฝานกลับทำให้ดวงตาของเขาเปล่งประกาย นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการหรอกหรือ ขอเพียงมีวิชาแปลงโฉม วันข้างหน้าเขาก็จะสามารถ “แก่” ลงไปตามกาลเวลาได้!

นับแต่นั้นมาฟางฝานก็ออกไปรักษาโรคบ่อยขึ้น เขาต้องการสืบข่าวของโจรเด็ดบุปผาผู้นี้ แต่คนผู้นี้ไร้ร่องรอย ยากที่จะหาเบาะแสได้

สิ่งนี้ทำให้ฟางฝานรู้สึกอึดอัดในใจ เขาจำต้องยอมรับว่าโจรเด็ดบุปผาผู้นี้ฉลาดหลักแหลมจริง การจะตามหาอีกฝ่ายนั้นยากยิ่งกว่าการขึ้นสวรรค์

ขณะเดียวกัน ทางฝั่งโจวปานก็เกิดเรื่องขึ้นเล็กน้อย หลินเสี่ยวชุ่ยคนรักของเขาป่วย ดังนั้นโจวปานจึงพาฟางฝานไปดูอาการ

ฟางฝานมาถึงก็จับชีพจรให้หลินเสี่ยวชุ่ยทันที ระหว่างนั้นเขาก็เหลือบมองหลินเสี่ยวชุ่ยผู้นี้ มีใบหน้ารูปไข่ที่เย้ายวน กลิ่นเครื่องประทินโฉมฉุนกึก

สอดคล้องกับภาพลักษณ์ของสตรีในหอนางโลมอย่างยิ่ง ทั้งยังส่งสายตาเจ้าชู้ มีเสน่ห์ในแบบของตนเอง มิน่าเล่าท่านลุงโจวถึงได้หลงใหลนาง

ฟางฝานไม่สนใจเรื่องส่วนตัวของโจวปาน เขาตั้งใจอยู่กับชีพจร ในตอนนี้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย เพราะชีพจรนี้ค่อนข้างสับสน

บางครั้งก็โลดแล่นไร้ขอบเขต บางครั้งก็ลึกล้ำไร้ที่สิ้นสุด ทำเอาฟางฝานงุนงงไปหมด โชคดีที่เขารู้จักยาขนานหนึ่งที่สามารถแก้ไขอาการสับสนนี้ได้

หลังจากหยิบยาเม็ดเล็กออกมาจากกล่องยา ฟางฝานกล่าว

“โรคของน้องสาวท่านนี้ไม่ร้ายแรง ใช้ยาเม็ดสงบจิตเม็ดนี้ก็จะหายดี”

ยาเม็ดสงบจิตมีสรรพคุณทำให้จิตใจสงบ บำรุงรากฐาน ทำให้สมองปลอดโปร่ง และขจัดพิษร้ายร้อยชนิด

หลินเสี่ยวชุ่ยผู้นี้ทานเข้าไปแล้ว ไม่ถึงครึ่งถ้วยชาก็รู้สึกสบายไปทั้งตัว หายดีแล้ว!

โจวปานดีใจอย่างยิ่ง กล่าวว่า

“น้องฟาง เจ้าอย่าเพิ่งไป คืนนี้พี่ชายจะขอบคุณเจ้าอย่างงาม ข้าจะไปเอาสุราอาหารมาให้”

พูดพลางก็จะไปจัดการ ขณะนั้นนัยน์ตาของเสี่ยวชุ่ยผู้นั้นไหวระริก จ้องมองฟางฝานสองสามครั้ง ในใจพลันเกิดระลอกคลื่น

[ช่างเป็นพี่ชายที่หล่อเหลายิ่งนัก นานทีจะมาที่นี่ ข้าต้องรั้งเขาไว้ให้ได้ เขาดีกว่าโจวปานวัยกลางคนนั่นตั้งเยอะ]

[บางทีอาจจะเก่งกว่าเจ้าคนนั้นอีกก็ได้!]

สตรีจากหอนางโลมแต่โบราณล้วนมากรักหลายใจ หลินเสี่ยวชุ่ยผู้นี้ยิ่งกว่านั้น เมื่อเห็นฟางฝานรูปงามก็อยากจะยั่วยวน นางคิดในใจแล้วจึงกล่าว

“ตาเฒ่าโจว ในเมื่อน้องฟางผู้นี้เป็นคนสนิทของท่าน ทั้งยังช่วยรักษาโรคให้ข้าหายดี ท่านต้องขอบคุณเขาอย่างหนัก ที่บ้านจะมีสุราอาหารดีได้อย่างไร ท่านรีบไปซื้อจากหอมองเซียนมาสิ”

เสียงของหลินเสี่ยวชุ่ยอ่อนหวาน สองมือโอบแขนโจวปานแล้วเขย่าเล็กน้อย ทำให้ใบหน้าของตาเฒ่าโจวแดงระเรื่อ ยอมจำนนโดยดี

“ใช่ ใช่ ใช่ แม่นางพูดถูก ข้าจะรีบไปซื้อสุราจากหอมองเซียนมาเดี๋ยวนี้”

พอพูดจบก็จะไป ฟางฝานฉลาดหลักแหลมยิ่งนัก เมื่อเห็นบรรยากาศไม่สู้ดี ก็รีบกล่าวทันที

“ท่านลุงโจว ข้าไปกับท่านด้วย”

พูดพลางไม่รอให้หลินเสี่ยวชุ่ยได้มีปฏิกิริยาก็เดินตามโจวปานจากไป ระหว่างทางฟางฝานก็หาข้ออ้างแล้วแยกตัวออกมา สุรามื้อนี้เขาไม่ดื่มเด็ดขาด หลินเสี่ยวชุ่ยคนนั้นต้องมีปัญหาแน่นอน

วันรุ่งขึ้นฟางฝานยังคงออกไปรักษาโรคต่อไป ตอนนี้เขาก็เป็นหมอที่มีชื่อเสียงไปทั่ว เดินอยู่บนถนน ผู้คนที่ผ่านไปมาต่างทักทายเขา

“ท่านหมอฟาง อรุณสวัสดิ์!”

“ท่านหมอเทวดาฟาง ครั้งที่แล้วต้องขอบคุณท่านมากนะ”

“ท่านหมอเทวดาฟางมากินปาท่องโก๋สิ มีไข่พะโล้ด้วย”

ฟางฝานทักทายตอบทุกคน ไม่นานก็มีชายชราแต่งกายแบบพ่อบ้านเดินเข้ามา จ้องมองฟางฝานเป็นเวลานาน สุดท้ายก็ประสานหมัดคารวะ

“ท่านนี้คือท่านหมอเทวดาฟางใช่หรือไม่?”

“หมอเทวดาคงไม่ถึงขนาดนั้น ท่านเรียกข้าว่าท่านหมอฟางก็พอ”

“ท่านหมอเทวดาเกรงใจไปแล้ว ขอเชิญท่านหมอเทวดาไปที่จวนสักครั้ง ท่านผู้เฒ่าของเรามีเรื่องจะเชิญ”

ที่แท้เป็นคุณหนูบ้านท่านผู้เฒ่าเฝิงป่วยเป็นโรคประหลาด จึงมาตามฟางฝานเป็นพิเศษ

คุณหนูผู้นี้ก็คือคนที่เคยได้รับการดูแลจากโจรเด็ดบุปผาคนนั้น ตอนนี้เอาแต่ร้องไห้ฟูมฟาย ทุกวันคิดจะฆ่าตัวตาย หากไม่ใช่เพราะคนที่บ้านห้ามไว้ คนคงไม่อยู่แล้ว

ท่านผู้เฒ่าเฝิงก็หน้าตาบึ้งตึงทุกวัน โกรธแค้นอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้นยังประกาศออกมาว่า ใครก็ตามที่จับโจรเด็ดบุปผาคนนั้นได้ จะมอบเงินให้หนึ่งหมื่นตำลึง

แน่นอนว่าแม้เงินรางวัลจะสูง แต่ก็ไม่อาจต้านทานฝีมืออันสูงส่งของโจรเด็ดบุปผาได้ จนถึงตอนนี้ก็ยังหาไม่เจอ

ฟางฝานจับชีพจรให้คุณหนูผู้นี้ ทันใดนั้นสายตาก็ชะงักไป เขาพบว่าชีพจรของคุณหนูเฝิงนี้เหมือนกับของหลินเสี่ยวชุ่ยไม่มีผิด สับสนวุ่นวายเช่นเดียวกัน

ฟางฝานไม่ได้พูดอะไรเลย จับชีพจรเสร็จก็ออกจากห้องนอนไป ท่านผู้เฒ่าเฝิงเป็นคนรู้จักความ เดินตามออกมา แล้วจึงกระซิบถาม

“ท่านหมอเทวดา ลูกสาวของข้าป่วยเป็นโรคอะไรกันแน่?”

“คุณหนูไม่ได้ป่วย เพียงแค่ทานยาเม็ดนี้ก็พอ”

ฟางฝานหยิบยาเม็ดสงบจิตออกมาเม็ดหนึ่งแล้วจากไป ท่านผู้เฒ่าเฝิงใจกว้างมาก ให้ค่ารักษามาสามร้อยตำลึง

เมื่อกลับมาถึงเสวียนฟางจื้อ ในใจของฟางฝานเต็มไปด้วยความสงสัย เขาคาดเดาว่าโรคของคุณหนูเฝิงอาจจะเกี่ยวข้องกับโจรเด็ดบุปผา และหลินเสี่ยวชุ่ยมีชีพจรเหมือนกับคุณหนูเฝิง นั่นหมายความว่านางอาจจะมีความสัมพันธ์กับโจรเด็ดบุปผาด้วย

ฟางฝานสูดลมหายใจเข้า ในใจคิดว่าโจรเด็ดบุปผาคนนี้เก่งกาจจริง กินเรียบทุกที่

แต่ว่า ผู้ชายประเภทนี้มักจะตายอย่างน่าอนาถ

เหตุผลง่ายมาก คนที่ต้องการจะฆ่าเขามีมากเกินไป

ขณะเดียวกันในใจของฟางฝานก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระสับกระส่าย โจรเด็ดบุปผาคนนี้ลงมือไปทั่ว แต่กลับยังหาไม่เจอ เจ้าคนนี้มีความสามารถอยู่บ้าง

ขณะที่กำลังคิด หลิวตังก็มาหาฟางฝาน

“น้องฟาง นายสถานีหลิวมีเรื่องจะเชิญ ฮูหยินของบ้านข้าป่วย ขอให้ท่านช่วยไปดูอาการหน่อย”

เมื่อได้ยินว่าฮูหยินหลิวป่วย ฟางฝานก็นึกถึงคำสั่งเสียของหูจงยงก่อนจากไป ในใจพลันตื่นตัวขึ้นมา

แต่ฟางฝานปฏิเสธไม่ได้ การรักษาโรคนี้ยังคงต้องไป เพียงแต่เมื่อถึงที่เกิดเหตุก็ต้องปรับตัวตามสถานการณ์

ทันใดนั้นฟางฝานก็หยิบกล่องยาขึ้นมา กล่าวว่า

“ได้ ข้าจะไปกับเจ้า”