บทที่ 47 จุดยืน (ฟรี)

ฉู่ชิงไม่รู้ว่าเซี่ยหวั่นชวงกำลังคิดอะไรอยู่ ที่จริงแล้วเขาก็ไม่ได้ใส่ใจนางเป็นพิเศษแต่อย่างใด

สตรีทั้งหลายสำหรับเขาในตอนนี้ เปรียบดั่งเมฆหมอกลอยผ่าน

และเขาก็ไม่มีความคิดที่จะเรียกร้องค่าตอบแทนจริงๆ ด้วย

สำหรับเขา สิ่งสำคัญที่สุดคือรางวัลจากระบบ

น่าเสียดายที่ไม่ได้รู้จักเซี่ยหวั่นชวงเร็วกว่านี้ มิเช่นนั้นเหมยเชียนลั่วกับเก่อจิ้งชุนก็คงกลายเป็นรางวัลของเขาไปแล้ว

และปัญหาเดียวที่เหลืออยู่ตอนนี้ก็คือ จะหาเฉิงซื่อไห่ได้อย่างไร

ขณะที่ฉู่ชิงกำลังครุ่นคิด เขาก็เดินไปหยิบร่างของเก่อจิ้งชุนขึ้นมา แล้วหันหลังเดินออกไปนอกลานบ้าน

เซี่ยหวั่นชวงชะงัก:

"ท่านจะไปไหน?"

"แม่นาง ข้าเป็นคนทำงานยุติธรรม จะเรียกร้องค่าตอบแทนก็ต่อเมื่อสังหารคนแล้วเท่านั้น"

ฉู่ชิงตอบโดยไม่หันกลับมามอง:

"ดังนั้นข้าจะไม่พักค้างที่นี่"

ข้าไม่ได้หมายความว่าเช่นนั้น. เซี่ยหวั่นชวงอดถามไม่ได้:

"หากท่านไป ข้าจะทำอย่างไร?"

"หาทางเอาเองสิ"

ฉู่ชิงตอบพลางเดินห่างออกไป เพียงชั่วพริบตาเดียว ร่างของเขาก็หายวับไปในความมืด

เซี่ยหวั่นชวงมองดูฉู่ชิงหายลับไปจากสายตา นางได้แต่อึ้งงันไร้ถ้อยคำ

แม้นางจะรู้ดีว่าตนเองกับฉู่ชิงไม่เคยรู้จักกันมาก่อน เขาไม่มีเหตุผลใดที่ต้องช่วยเหลือนาง... แต่ปัญหาคือ นางยังตกลงการค้าเช่นนั้นกับเขาแล้ว เขากลับไม่ยอมแม้แต่จะพยุงนางออกไป?

อย่างน้อยก็พานางออกจากที่อันตรายหน่อยสิ?

"โหดร้าย... เย็นชา... น่าชัง!"

เซี่ยหวั่นชวงพึมพำ พลางฝืนลุกขึ้นอย่างยากลำบาก หลังจากมองร่างไร้ศีรษะของเหมยเชียนลั่วแล้ว นางก็หยิบดาบของตนขึ้นจากพื้น แล้วเดินกะเผลกออกจากลานบ้าน

จวบจนนางเดินไปไกลแล้ว ฉู่ชิงจึงเดินออกมาจากความมืด

เขาหันไปมองลานบ้าน แล้วมองไปที่เก่อจิ้งชุน:

"ดูเหมือนว่าที่นี่จะมีแค่พวกเจ้าสองคนจริงๆ น่าเสียดาย..."

เก่อจิ้งชุนรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งร่าง

คนผู้นี้ไม่ใช่คนดีจริงๆ เขาจงใจจากไปก่อน เพื่อใช้เซี่ยหวั่นชวงเป็นเหยื่อล่อ ดูว่ารอบๆ ยังมีสายลับอยู่หรือไม่

หากมี เขาก็สามารถตามรอยไปหาเฉิงซื่อไห่ได้

หากไม่มี... เขาก็ไม่เสียอะไร

คนผู้นี้ โผล่มาจากที่ไหนกัน?

......

......

คืนนั้น ที่ตระกูลฉู่

เมื่อฉู่ชิงแบกเก่อจิ้งชุนที่ดูราวกับศพมาปรากฏตัวต่อหน้าฉู่เทียน

ฉู่เทียนถึงกับตกใจ

ปฏิกิริยาแรกคือ คิดว่าฉู่ชิงไปก่อเรื่องข้างนอก และกำลังมาขอให้เขาช่วยกำจัดศพ!

แต่เมื่อมองเห็นชัดว่าคนที่นอนอยู่บนพื้นคือผู้ใด สีหน้าของฉู่เทียนก็เคร่งขรึมขึ้นทันที:

"เก่อจิ้งชุนแห่งพรรคเฉินชา? เกิดอะไรขึ้น?"

ตอนนี้เก่อจิ้งชุนหมดสติไปแล้ว เขาเสียเลือดมากและบาดเจ็บสาหัส

ที่ยังมีชีวิตอยู่ถึงตอนนี้ ก็นับว่าเขามีวรยุทธ์ภายในไม่ธรรมดาและมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่ง

ฉู่ชิงพยักหน้า แล้วหยิบกาน้ำชาบนโต๊ะมารินน้ำชาให้ตัวเอง:

"นอกจากเขาแล้ว ยังมีเหมยเชียนลั่วด้วย"

เขาเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นคืนนี้อย่างสั้นๆ

"เวินโหรวถูกวางยา? เข็มดอกเหมย..."

ฉู่เทียนมองฉู่ชิงด้วยสีหน้าประหลาด:

"หญิงสาวผู้นี้ชอบเก็บของสารพัดอย่างจริงๆ ไม่คิดว่าเรื่องนี้จะนำมาซึ่งเคราะห์ร้ายถึงชีวิต"

"ก็นั่นล่ะ อยากให้พี่รองเตือนนางบ้าง อย่าเก็บทุกอย่างมาเก็บไว้ราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า..."

นึกถึงตอนที่คนผู้นี้เคยเก็บชามของตนไปก่อนหน้านี้ ฉู่ชิงก็รู้สึกอึดอัด

หากไม่ใช่เพราะคำนึงว่านางเป็นศิษย์น้องของฉู่ฝาน มิเช่นนั้นฉู่ชิงคงคิดจะฆ่านางปิดปากแล้ว

"...ได้ยินว่าเตือนไปแล้ว"

ฉู่เทียนยิ้มพลางกล่าว:

"อาจารย์ของนางก็เคยบอกแล้ว... แต่ดูเหมือนจะไร้ผล"

"ว่าแต่ หญิงสาวผู้นี้มีที่มาอย่างไรกันแน่?"

ฉู่ชิงถาม:

"นางแยกแยะกลิ่นบนร่างคนได้อย่างชัดเจนจริงหรือ?"

"นี่ไม่ใช่แค่เรื่องกลิ่นอย่างเดียว..."

ฉู่เทียนกล่าว:

"ข้าเคยถามพี่รองของเจ้าแล้ว น้องรองบอกว่านี่เป็นร่างกายพิเศษของแม่นางเวิน

"ตั้งแต่เกิดมา ก็เป็นเช่นนี้แล้ว

"และแม่นางเวินผู้นี้มีฐานะไม่ธรรมดา แต่เดิมไม่จำเป็นต้องถูกส่งไปสำนักไท่อี้เพื่อเรียนวรยุทธ์... เพียงแต่ว่าตอนเด็กๆ นางมักจะค้นพบเงินลับที่บิดาซ่อนไว้ แล้วนำมามอบให้บิดาต่อหน้ามารดา

"นานวันเข้า บิดาของนางก็... อืม ตามคำพูดของแม่นางเวิน ก็คือโทสะพุ่งขึ้นจากใจ ความชั่วร้ายก่อตัวขึ้นทุกทิศทาง ถึงกับส่งนางไปยังสำนักไท่อี้"

"..."

ฉู่ชิงครุ่นคิด แล้วจู่ๆ ก็เข้าใจถึงความสิ้นหวังของบิดาเวินโหรว

เขาส่ายหน้า แล้วเปลี่ยนเรื่อง:

"พี่ใหญ่ ท่านต้องช่วยข้าทำเรื่องหนึ่ง"

"ว่ามา"

ฉู่เทียนเดินไปหาเก่อจิ้งชุน จับชีพจรของเขา ครุ่นคิดสักครู่ แล้วจึงหยิบขวดเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อ นำยาเม็ดหนึ่งออกมาใส่เข้าไปในปากของเขา

"หาคนฉลาดสักหลายคนมาเฝ้าที่พักของเขา"

ฉู่ชิงกล่าว:

"น่าจะตามรอยไปหาเฉิงซื่อไห่ได้"

ฉู่เทียนหันมามองฉู่ชิง:

"แล้วเหมยเชียนลั่วล่ะ?"

"ตายแล้ว"

"เรื่องต่อจากนี้มอบให้ข้ารึ?"

ฉู่เทียนถามอย่างระแวดระวัง

ฉู่ชิงส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด:

"ผู้พิทักษ์ทั้งสี่จะมอบให้ท่าน แต่เฉิงซื่อไห่เป็นของข้า"

"เพราะเหตุใด?"

ฉู่เทียนสงสัย:

"เจ้ากับเขามีความแค้นอะไรกัน?"

"มีคนจ้างให้ข้าสังหารเขา"

ฉู่ชิงยิ้มพลางกล่าว:

"อย่าทำให้การค้าของข้าเสียหาย"

ฉู่เทียนพยักหน้าเข้าใจ:

"ได้ แต่เจ้าเผชิญหน้ากับเฉิงซื่อไห่คนเดียว มั่นใจหรือ?

"วิชา 'เยว่ชานเจี๋ย' ที่คนผู้นี้ฝึกฝนไม่อาจดูแคลน

"ไม่สู้ข้าไปกับเจ้าด้วยเป็นไร?"

ฉู่ชิงคิดสักครู่ ไม่เสแสร้ง:

"ดูสถานการณ์ก่อน ถ้ามีคนนอกอยู่ด้วย ข้าจะลงมือเอง

"ถ้าไม่มีใคร พี่น้องเราก็จัดการมันด้วยกัน"

"ดี"

ฉู่เทียนรับปากอีกครั้ง

เห็นว่าสิ่งที่ตนขอไป ฉู่เทียนไม่ปฏิเสธเลยสักข้อ ใจของฉู่ชิงก็อดรู้สึกซับซ้อนไม่ได้ เขาโบกมือ:

"เอาล่ะ ข้าไปก่อนล่ะ

"เวินโหรวโดนพิษเข็มดอกเหมย ข้าต้องนำยาถอนพิษไปให้นาง"

"ทราบแล้ว"

ฉู่เทียนพยักหน้า แล้วถามอีก:

"ไม่ถือโอกาสไปเยี่ยมท่านพ่อหน่อยหรือ?"

"ตอนนี้คงมีตาหลายคู่จับจ้องที่นี่อยู่ หากตาเฒ่าผู้นั้นฟื้นคืนจากความตาย ก็คงจะทำให้อีกหลายคนตกใจตาย"

ฉู่ชิงกล่าวอย่างยิ้มๆ:

"หากจะทำให้ตกใจ ก็ควรทำให้คนอย่างกู่เชียนชิวตกใจตาย สำหรับทหารชั้นล่างพวกนี้ ไม่จำเป็นต้องใช้อาวุธร้ายแรงเช่นนี้"

"ฮ่าๆๆ"

ฉู่เทียนหัวเราะกับคำพูดของฉู่ชิง จึงได้แต่พยักหน้า:

"เอาเถอะ เจ้าระวังตัวด้วย

"อีกอย่าง ถ้ามีโอกาสเหมาะๆ ก็บอกตัวตนของเจ้ากับน้องรองด้วย

"เพื่อไม่ให้เขาต้องวุ่นวายไปวันๆ เหมือนแมลงวันไร้หัว... ดูแล้วน่าสงสาร"

ฉู่ชิงครุ่นคิดสักครู่:

"ดูสถานการณ์ก่อน พี่รองซ่อนความในใจไม่อยู่ ไม่รู้เรื่องของข้า สำหรับเขาอาจเป็นการดีกว่า

"เอาล่ะ ข้าไปก่อนล่ะ"

ฉู่เทียนไม่ได้รั้งไว้ มองดูฉู่ชิงเดินออกจากลานเรือน แล้วทะยานตัวขึ้นไป หายลับไปจากสายตา จึงหันกลับมาที่เก่อจิ้งชุน

การที่พรรคเฉินชาปรากฏตัวในเมืองเทียนหวู่ ไม่เพียงแต่นอกเหนือความคาดหมายของฉู่ชิง แต่ยังทำให้ฉู่เทียนตกตะลึงเต็มหัวใจ

และตามที่ฉู่ชิงเล่าเมื่อครู่ เรื่องนี้ยังเป็นฝีมือของตำหนักลั่วหยู่...

แล้วถังหยินเฟิง ที่ถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินของจวนเจ้าเมืองตอนนี้ มีจุดยืนเช่นไรกันแน่?

เหตุใดจึงเก็บงำเรื่องนี้ไว้ตลอด?

"เรื่องที่แม้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ยังต้องปิดบัง... จริงๆ แล้วเป็นเพียงเพื่อชื่อเสียงและผลประโยชน์อย่างที่ว่าหรือ?"

ฉู่เทียนพึมพำ แล้วถอนหายใจ:

"คืนนี้ คงไม่ได้นอนหลับสบายอีกแล้ว"

(จบบท)