บทที่ 33 อาชิว

ใครจะคิดว่าหลังจากได้ยินเรื่องนี้ หลี่เฟิงก็ขมวดคิ้วเช่นกัน

"ปกติแล้วผู้อาวุโสหลี่เป็นคนอ่อนโยนและใจกว้าง เป็นที่รักของสมาชิกในสำนักมากที่สุด แต่หลังจากเหตุการณ์ในสำนักครั้งล่าสุด อารมณ์ของเขาดูเหมือนจะกระวนกระวายขึ้นเล็กน้อย..."

หานอี้รู้ว่าเขากำลังพูดถึงเรื่องที่สำนักฉือเหยียนสืบสวนหาคนทรยศในกลุ่มโจรหมู่บ้านลมดำเมื่อไม่นานมานี้

มีข่าวลือว่าคนทรยศเป็นมัคนายกในศาลาการต่างประเทศ มัคนายกผู้นี้ติดตามผู้อาวุโสหลี่มาหลายปี ก่อนเกิดเหตุ เขาได้ไปหาผู้อาวุโสหลี่หลายครั้ง ทำให้ผู้อาวุโสหลี่ถูกลากตัวไปสอบสวนเป็นเวลานาน

"บางทีผู้อาวุโสอาจจะเห็นคุณค่าของเจ้า นี่ไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ?" หลี่เฟิงตบไหล่หานอี้และพูดด้วยรอยยิ้ม

ทั้งสองแยกทางกันที่ประตูเมืองชั้นใน หลี่เฟิงกลับไปคฤหาสน์ตระกูลหลี่เพื่อฝึกฝนอย่างเป็นธรรมชาติ ส่วนหานอี้เดินตามถนนไปยังเขตอวี๋ชิงฝาง

"อย่าวิ่ง มาสู้กับข้าซิ!"

"ไว้ชีวิตด้วย ท่านโก้ว ไว้ชีวิตด้วย... ข้าไม่กล้าทำอีกแล้ว..."

"ขโมย ข้าบอกให้เจ้าขโมย..."

กลางวันแสกๆ ผู้คนเดินผ่านไปมา แต่ทุกคนดูเหมือนจะไม่สนใจและยังคงยุ่งอยู่กับการทำมาหากินของตัวเอง

ในเมือง ที่ไหนมีแสงอาทิตย์ ที่นั่นย่อมมีเงามืดเติบโตขึ้นเป็นธรรมดา

เขตฉางหนิงฝาง ดินแดนไร้เจ้าของในเมืองอันเหยียน ทางทิศตะวันออกเป็นอาณาเขตของสำนักเชียนเย่ และทางทิศตะวันตกเป็นพื้นที่ของสำนักฉือเหยียน

หากต้องการใช้ทางลัดจากเมืองชั้นในกลับไปยังเขตอวี๋ชิงฝาง ก็ต้องผ่านเขตฉางหนิงฝาง

ฉางหนิง ฉางหนิง แปลว่าสงบสุขยาวนาน แม้ความหมายจะดี แต่ที่นี่กลับทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความเสียดสีเท่านั้น

การต่อสู้ ฆาตกรรม การโกง และการหลอกลวงเป็นเรื่องธรรมดาในเขตฉางหนิงฝาง ทุกวันมีแก๊งเล็กๆ หลายแก๊งเกิดขึ้นและตายไปที่นี่ เต็มไปด้วยเลือด ความรุนแรง และความยากจน

แม้แต่หานอี้ที่ยืนอยู่ที่ประตู ก็ยังเห็นความสกปรกที่กองอยู่ข้างถนนในเขตฉางหนิงฝางได้ และยังได้กลิ่นของสิ่งที่หมักดองและกลิ่นเหม็นเน่าอย่างรางๆ

ถ้าเขตเหอเยว่ฝางเป็นย่านคนรวยของเมืองอันเหยียน เขตอวี๋ชิงฝางเป็นย่านที่อยู่อาศัยของคนธรรมดาในเมืองอันเหยียน แล้วเขตฉางหนิงฝางก็คือสลัมของเมืองอันเหยียน

อาจเป็นเพราะเขายืนอยู่ที่นั่นนานเกินไป ชายผอมซีดคนหนึ่งเดินออกมาจากด้านหลังชายที่ถูกเรียกว่าท่านโก้ว

แม้จะผอม แต่เขาเดินเข้าหาหานอี้ด้วยท่าทางดุร้าย ราวกับต้องการด่าให้เขาไปให้พ้น

เมื่อเข้าใกล้ ชายคนนั้นเห็นชัดว่าหานอี้สวมชุดรัดรูปสีดำที่ออกโดยสำนักฉือเหยียน ในทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นน่าเกลียดอย่างยิ่ง

"เฮ้ ท่าน พวกเราเป็นสมาชิกของแก๊งหมาบ้า..." ชายคนนั้นฝืนยิ้มออกมาจากฟัน "สำนักฉือเหยียนบอกว่าพวกเขาไม่สนใจเรื่องที่เกิดขึ้นในเขตฉางหนิงฝาง"

หานอี้มองดูคนเหล่านี้อย่างไม่ใส่ใจ ตัวเลขที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของพวกเขาส่วนใหญ่อยู่ระหว่าง '1~3' เห็นได้ชัดว่าแก๊งหมาบ้าที่ว่านี้ก็แค่คนธรรมดาๆ เท่านั้น

"ท่าน อย่ามองเด็กคนนี้เลย มัน มันเป็นขโมยขี้ขโมย!" เห็นว่าหานอี้ไม่พูดอะไร เขาจึงรวบรวมความกล้าและพูดขึ้น

หานอี้ไม่สนใจเขา เมื่อมีกฎเกณฑ์ที่นี่ เขาก็พูดอะไรไม่ได้ เขาเป็นคนใหม่ที่นี่ ควรจะเก็บตัวเงียบๆ เขาจึงหันหลังเดินจากไป

"ทำไมแกถึงทำตัวเป็นผู้ยิ่งใหญ่? แกก็แค่ศิษย์ภายนอกที่ทำงานสกปรกและเหนื่อยยาก..." ชายคนนั้นพึมพำ "แกคิดว่าแกจะทำให้ข้ากลัวได้จริงๆ หรือ? ทำไมไม่ไปฉี่แล้วส่องกระจกดูตัวเองซะ..."

ตั้งแต่หานอี้ทะลวงถึงกลางขั้นหลอมกระดูก ความไวของประสาทสัมผัสทั้งห้าก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก เขาสามารถได้ยินเสียงบินของยุงในระยะสิบเมตรได้อย่างชัดเจน ไม่ต้องพูดถึงคำพูดไม่กี่คำนี้

ฉึก ฉึก ฉึก

เขาโยนลูกดอกสีเขียวเข้มออกไปสามลูกอย่างไม่ใส่ใจ

"อ๊าก ฝ่ามือของข้า..."

"วิ่งเร็ว!"

ฝ่ามือของชายคนนี้และ 'พี่โก้ว' ที่กำลังชกต่อยอยู่ข้างๆ ถูกลูกดอกซ่อนเร้นเจาะทะลุในทันที

สมาชิกแก๊งหมาบ้าหลายคนกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งและวิ่งหนีไปอย่างตื่นตระหนก

ผู้คนรอบข้างเงียบกริบและกระจายตัวออกไปในทันที

อย่างไรก็ตาม เด็กหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้นนั้นคล่องแคล่วมาก เขาลุกขึ้นมาในทีเดียว

"ผมชื่ออาชิว พี่ชาย ผมอยากไปกับพี่!"

ก่อนที่หานอี้จะจากไป เด็กคนนั้นรีบวิ่งมาตรงหน้าเขา

หานอี้หรี่ตาลงเล็กน้อย อาชิวอายุราวสิบเอ็ดหรือสิบสองปี ผอมและกระดูกโปน แม้ว่าดวงตาของเขาจะเล็กมาก แต่ก็ไม่สามารถซ่อนความเจ้าเล่ห์ในดวงตาได้

เขาหัวเราะอย่างไม่สบอารมณ์ "เจ้าก็แค่ขโมย จะมาช่วยข้าขโมยของหรือ?"

"ผมแค่หิวมาก... ผมขโมยเนื้อดองของเขา..." อาชิวพูดอย่างน้อยใจ

"ผมบอกพี่เลย ไม่มีอะไรในเมืองอันเหยียนที่ผมไม่รู้!"

ได้ยินน้ำเสียงโอ้อวดของเขา หานอี้อดหัวเราะออกมาไม่ได้ "งั้นบอกข้าสิ อะไรเรื่องใหญ่ที่กำลังจะเกิดขึ้นในเมืองอันเหยียน ถ้ามันมีประโยชน์กับข้า..."

เขาหยิบเหรียญทองแดงยี่สิบสามสิบเหรียญออกมาชั่งน้ำหนักในมือ

อาชิวมองเหรียญทองแดงในมือของหานอี้ ดวงตาของเขาเปล่งประกายขึ้นทันที และดวงตาก็กลอกไปมา ราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง

"พี่ชาย ผมเห็นว่าพี่มาจากสำนักฉือเหยียน" อาชิวพูดอย่างลึกลับ ลดเสียงลง "ผมได้ยินมาว่าสำนักฉือเหยียนกำลังจะโจมตีหมู่บ้านลมดำในเร็วๆ นี้!"

ในทันใดนั้น ดวงตาของหานอี้เข้มขึ้น และนิ้วที่ลูบเหรียญทองแดงก็หยุดชะงักทันที

"หลี่เฟิงไม่ได้บอกหรอกหรือว่าข่าวการโจมตีหมู่บ้านลมดำนั้นแพร่กระจายอยู่แค่ในหมู่ผู้นำระดับสูงของสำนัก? เขาเพียงแค่ได้ยินเรื่องแผนการนี้อย่างคลุมเครือจากผู้อาวุโสหลี่ แต่ทำไมแม้แต่ขโมยขี้ขโมยก็ยังพูดออกมาอย่างมั่นใจขนาดนี้..."

"อาจจะเป็นคนทรยศหรือผู้นำระดับสูงหรือ?" หานอี้มีความคิดที่แรงขึ้นเรื่อยๆ "ดูเหมือนว่านี่จะเป็นคำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้..."

"เจ้ารู้เรื่องนี้ได้ยังไง?" เขาถามอาชิว

"ผมก็ได้ยินมาตอนไปเอาของ" อาชิวเกาหัวและพูดอย่างอึดอัด "คนพวกนั้นดูไม่คุ้นหน้า ไม่เหมือนคนจากเขตฉางหนิงฝาง"

หานอี้เข้าใจทันทีว่าอาชิวต้องแอบได้ยินเรื่องนี้ตอนที่ไปขโมยของ

ทันใดนั้น เขานึกอะไรขึ้นได้ และถามอาชิวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้าเคยบอกใครเรื่องนี้หรือเปล่า?"

"ไม่ ไม่ครับ ผมเพิ่งได้ยินเมื่อไม่กี่วันก่อน และไม่มีใครนอกจากพี่ที่ผมบอก!" อาชิวตกใจและพูดติดอ่าง

เห็นว่าหานอี้ยังไม่ตอบ อาชิวจึงพูดอย่างร้อนรน "ให้เงินผมเถอะ ถ้ามีเรื่องแบบนี้อีก ผมจะบอกแต่พี่คนเดียวเท่านั้น"

หานอี้มองอาชิวที่กำลังเกาหัวอย่างกระวนกระวาย และคิดในใจ "พวกพ่อค้าแม่ค้ามักจะเป็นคนที่รู้ข่าวสารมากที่สุดเสมอ ข้าไม่มีแหล่งข้อมูลอะไรในเมืองอันเหยียน อาชิวคนนี้อาจจะมีประโยชน์อยู่บ้างในฐานะผู้ให้ข้อมูล"

คิดดังนั้น หานอี้จึงส่งเงินให้อาชิวและพูดว่า "เขตอวี๋ชิงฝาง ตรอกชิวจู บ้านหลังที่สองทางด้านซ้ายของทางเข้า ถ้ามีข่าวอะไรให้บอกข้าทันที เจ้าจะได้รับผลประโยชน์แน่นอน"

อาชิวรับคำซ้ำๆ และจากไปด้วยรอยยิ้ม

หลังจากเหตุการณ์นี้ หานอี้ก็เดินต่อไปยังเขตอวี๋ชิงฝาง

แต่ความจริงที่ว่ามีคนทรยศในระดับสูงของสำนักฉือเหยียนนั้นเป็นเพียงการคาดเดาของเขา เขาไม่ได้วางแผนที่จะบอกคนอื่น เพราะสุดท้ายแล้ว คำพูดของขโมยขี้ขโมยก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้คนเชื่อได้!

(จบบทที่ 33)