บทที่ 27 การกลับคืน

ฮือ ฮือ

กองทหารม้าชุดดำมาวิ่งจากไกลเข้าใกล้ และค่ายที่เงียบสงบก็กลับมาเต็มไปด้วยฝุ่นอีกครั้ง

จำนวนทหารม้าในกองนี้ไม่มากนัก ประมาณ 20 ถึง 30 คน

แต่คนเหล่านี้ทั้งหมดล้วนร่างกายสูงใหญ่ และความหนาของกล้ามเนื้อที่แขนเกือบจะใหญ่เป็นสองเท่าของผู้ชายทั่วไป

ทหารม้าแต่ละคนสวมเกราะหนังสีดำที่มีลวดลายสีแดงตรงขอบ สวมหน้ากากดำบนศีรษะ มีดาบใหญ่เก้าวงแขวนที่เอว และมีกระบอกธนูยาวอยู่บนหลัง

ม้าศึกที่อยู่ใต้หว่างขาของทหารม้าแต่ละตัวสูงกว่าคนหนึ่งคน ม้าศึกเหล่านั้นเหมือนคน สวมเกราะหนัง มีจมูกใหญ่ รูปร่างแข็งแรง และคล่องแคล่วมาก

หานอี้และเพื่อนๆ ของเขาตกตะลึงกับท่วงท่าอันน่าเกรงขามของกองทหารม้านี้

คนที่อยู่หน้าสุดของกองทหารม้าพลิกตัวลงจากหลังม้า คำนับ และพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ: "ท่านผู้อาวุโสหลี่"

"ดี ดีมาก!" ผู้อาวุโสหลี่ยกริมฝีปากขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มบางๆ และหันไปพูดกับหานอี้และคนอื่นๆ ว่า "นี่คือลูกศิษย์ชั้นยอดของประตูภายในและศาลาการต่างประเทศของสำนักฉือเหยียนของพวกเรา!"

หานอี้มองดูทหารม้าหลายครั้ง ทหารม้าส่วนใหญ่มีค่าระหว่าง "40~55" และพลังโดยรวมของผู้นำถึง '60~75'

หานอี้สังเกตอย่างละเอียดว่าเมื่อนักรบขั้นหลอมเลือดไม่มีอาวุธ ค่าทั้งหมดจะอยู่เหนือ 30 ซึ่งหมายความว่าระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำสุดของกลุ่มทหารม้านี้ก็อยู่ในขั้นต้นของการหลอมเลือดเช่นกัน!

คิดถึงตรงนี้ เขาอดรู้สึกโชคดีเล็กน้อยไม่ได้ "โชคดีที่ข้าไม่ได้ตัดสินใจวิ่งหนีเมื่อครู่..."

ตอนนี้ ค่าของหานอี้เมื่อไม่มีอาวุธคือ '15~31' แม้ว่าพลังโจมตีปัจจุบันของเขาจะแตะเพดานของขั้นต้นของการหลอมเลือดได้พอดี แต่เขาก็ไม่สามารถสู้กับแค่คนเดียวในกลุ่มทหารม้านี้ได้

ในยามรุ่งสาง (5 ถึง 6 โมงเช้า) ท้องฟ้าค่อยๆ สว่างขึ้น

เหล่าลูกศิษย์ทำงานทั้งคืน และรถเทียมวัวก็ได้รับการซ่อมแซม วัวชิงเอี๋ยนก็สงบลงแล้ว สายบังเหียนถูกใส่กลับเข้าที่ และ "หินผลึกไฟ" ก็ถูกลากขึ้นมา

หลังจากกินยาที่ผู้อาวุโสหลี่นำมา ลมหายใจของลูกศิษย์ที่บาดเจ็บสาหัสหลายคนก็เริ่มมั่นคงขึ้นมาก และอาการบาดเจ็บก็ค่อยๆ ฟื้นตัว

กรอกๆ กรอกๆ

หานอี้นั่งบนหลังม้าและมองไปรอบๆ

หวังเมิ่งที่นอนอยู่บนรถเทียมวัวมีสีหน้าหม่นหมอง หลังจากกิน "ผงห้ามเลือด" และ "ยาเม็ดโบตั๋นแดง" ของผู้อาวุโสหลี่ เขาก็ฟื้นขึ้นมาแล้ว

แต่อาการบาดเจ็บที่แขนหักอาจจะไม่สามารถดีขึ้นได้...

แขนแตกละเอียด และในชีวิตก่อนของหานอี้ก็ยากที่จะฟื้นฟูให้กลับมาเหมือนเดิมได้อย่างสมบูรณ์ ไม่ต้องพูดถึงโลกยุทธภพนี้ที่ทักษะทางการแพทย์ยังไม่พัฒนาดีนัก!

บางทียาวิเศษระดับสูงอย่าง "ยาสมานกระดูก" และ "ยาเม็ดหยก" อาจทำให้อาการบาดเจ็บของหวังเมิ่งฟื้นตัวได้ แต่ยาวิเศษเช่นนั้นจะเป็นของที่ลูกศิษย์กองรักษาการณ์ธรรมดาจะครอบครองได้อย่างไร...

จางอวิ๋นที่นอนอยู่อีกด้านของรถเทียมวัวดูหม่นหมองยิ่งกว่า ไม่เพียงแต่เขาบาดเจ็บสาหัส แต่เพื่อนร่วมทีมของเขาอย่างซงจงและหัวต้าไห่ก็เสียชีวิตที่นี่ด้วย หัวหน้าซงชิงเองก็หนีไป ทีม 4 ล่มสลาย สิ่งสำคัญคือเขาประมาทในระหว่างการเฝ้ายาม ซึ่งนำไปสู่การโจมตีซุ่มโจมตีที่สำเร็จของโจรหมู่บ้านลมดำ เมื่อกลับไปที่ค่าย เขาไม่รู้ว่าจะได้รับการลงโทษแบบไหน

ที่หน้าขบวน หลี่เฟิง หัวหน้าทีม 9 กำลังขี่ม้าและคุยกับหลี่ซงเกี่ยวกับบางอย่าง

หลี่ซงเป็นสมาชิกของตระกูลหลี่เช่นกัน และยังเป็นผู้นำของกองทหารม้าเมื่อครู่

เมื่อครู่ตอนที่เพิ่งสว่าง ผู้อาวุโสหลี่เร่งให้ทุกคนออกเดินทาง แน่นอนว่าเขาคุ้มกันขบวนด้วยตัวเอง ดังนั้นหานอี้และคนอื่นๆ จึงไม่จำเป็นต้องไปเมืองอันเหยียนอีก

เพื่อป้องกันอุบัติเหตุ ผู้อาวุโสหลี่จัดการให้หลี่ซงและลูกศิษย์ชั้นยอดอีกหลายคนคุ้มกันหานอี้และกลุ่มผู้บาดเจ็บกลับค่าย

"เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?" ผานเซิงที่นั่งอยู่อีกด้านของหานอี้พูดล้อเล่น "เจ้าเสียใจที่ไม่ได้เห็นคุณหนูอี้หงที่หอสุราเซียนลั่วในเขตเหอเยว่ฝางหรือ? ไม่ต้องกังวล คราวหน้าถ้ามีโอกาสข้าจะพาเจ้าไปเอง!"

"ไปให้พ้น ถ้าอยากไปก็ไปเองสิ ข้าสาบานว่าจะเป็นศัตรูกับการค้าประเวณี การพนัน และยาเสพติด" หานอี้ที่ได้สติกลับมายิ้มและพูดว่า "ข้ากำลังสงสัยว่าทำไมโจรในหมู่บ้านลมดำถึงโจมตีพวกเราโดยไม่มีเหตุผล?"

"เอ่อ..." ผานเซิงพูดไม่ออกไปชั่วขณะ และหลังจากเงียบไปนาน เขาก็พูดอ้ำอึ้งว่า "นั่นไม่ใช่สิ่งที่โจรทำหรอกหรือ? ใครจะรู้ว่าโจรต้องการทำอะไร..."

ค่ายเหมืองถูกสัตว์ประหลาดโจมตี คลื่นสัตว์ร้าย กระบอกไม้ไผ่แปลกๆ และลูกศิษย์ของกองรักษาการณ์ถูกโจรโจมตี และยังมีคนทรยศ ความคิดของหานอี้วนเวียน สิ่งเหล่านี้ที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันจะมีความเชื่อมโยงกันหรือไม่?

สายลมในป่าพัดเบาๆ นกร้องจิ๊บๆ และอากาศเงียบสงบ มีเพียงเสียงล้อรถเทียมวัวที่ลั่นเอี๊ยดอ๊าด

เมื่อดวงอาทิตย์ค่อยๆ ขึ้น มันก็ส่องแสงอบอุ่น และค่ายกองรักษาการณ์ก็กลับมา

ที่ประตูค่าย หลี่เฟิงและหลี่ซงโค้งคำนับและกล่าวลา และกลุ่มก็เตรียมเข้าค่าย

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ข้าได้ยินว่าทีม 4 ถูกโจรในหมู่บ้านลมดำโจมตี และมีคนตายหลายคน..."

"น่าสงสาร น่าสงสารเหลือเกิน นี่น่าจะเป็นภารกิจขนส่ง 'หินผลึกไฟ' ที่แย่ที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา..."

หลังจากเข้าค่าย ลูกศิษย์ตามทางเห็นหานอี้และทีมของเขาดูเหมือนพ่ายแพ้ในการต่อสู้ ทิ้งเกราะและมีสีหน้าหดหู่ พวกเขาอุทานเป็นระยะ

อาจารย์หลินและผู้จัดการค่ายของกองรักษาการณ์ได้รับข่าวแต่เนิ่นๆ และออกมาพร้อมกับลูกศิษย์อีกไม่กี่คน หัวหน้าหลี่เฟิงก็เดินหน้าไปเจรจา

หลังจากช่วงเวลาที่วุ่นวาย ทุกคนกลับไปพักผ่อนที่บ้านของตัวเองหลังจากจัดการกับผู้บาดเจ็บและศพของลูกศิษย์

"อืม สบายจัง!"

หานอี้นอนลงบนเตียงที่ปกติรู้สึกแข็งเล็กน้อย แต่ตอนนี้เขารู้สึกสบายและสงบสุขเป็นที่สุด

ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น แม้ว่าท้องฟ้าจะถล่มและแผ่นดินจะแยก มันก็ไม่เกี่ยวกับข้า หานอี้หยุดคิดถึงเรื่องโจรหมู่บ้านลมดำที่โจมตีกองรักษาการณ์และจมลงสู่การนอนหลับอย่างลึก

หลังจากที่ขุด 'หินผลึกไฟ' ขึ้นมา ส่วนใหญ่จะถูกขนส่งกลับไปยังสำนักในเมืองอันเหยียนโดยตรง แร่ส่วนใหญ่ที่ขนส่งกลับสำนักโดยตรงจะถูกใช้โดยโรงหลอมของสำนักหรือนำไปขาย

แต่ก็จะมี 'หินผลึกไฟ' คุณภาพสูงจำนวนหนึ่งที่ถูกขนส่งไปยังสถานที่ลับ โดยปกติ 'หินผลึกไฟ' คุณภาพสูงเหล่านี้จะถูกขนส่งโดยบุคลากรพิเศษที่ส่งมาจากศาลากิจการลับของสำนัก และไม่มีใครรู้ว่าแร่คุณภาพสูงเหล่านี้ถูกขนส่งไปที่ไหน

แต่ครั้งนี้ แม้ว่าโจรหมู่บ้านลมดำจะล้มเหลวในการปล้น 'หินผลึกไฟ' ที่หานอี้และทีมของเขาคุ้มกัน แต่ในทางกลับกัน 'หินผลึกไฟ' คุณภาพสูงที่ศาลากิจการลับของสำนักคุ้มกันเป็นพิเศษกลับถูกปล้นไป มีข่าวลือว่าหัวหน้าโจรหมู่บ้านลมดำลงมือเอง และสถานที่เกิดเหตุน่าสยดสยองมาก!

แน่นอนว่าหานอี้และลูกศิษย์อื่นๆ ของกองรักษาการณ์ก็ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ลูกศิษย์ผู้รับใช้ส่วนใหญ่ถูกฆ่าหรือบาดเจ็บ และผู้จัดการก็เสียชีวิต ทีม 4 แทบจะถูกกวาดล้างยกเว้นซงชิง ทุกคนในทีม 9 ได้รับบาดเจ็บยกเว้นหานอี้ โดยเฉพาะหวังเมิ่ง หลังจากที่แพทย์ที่สำนักส่งมาโดยเฉพาะตรวจสอบ ก็พบว่าแทบจะไม่มีโอกาสฟื้นฟูได้ หวังเมิ่งอาจจะต้องเป็นวีรบุรุษแขนเดียวไปตลอดชีวิตที่เหลือ...

ครั้งนี้ การโจมตีของโจรลมดำทำให้สำนักฉือเหยียน ซึ่งเป็นผู้ควบคุมเมืองอันเหยียนด้วย โกรธแค้นอย่างมาก

บางทีครั้งสุดท้ายที่สัตว์ประหลาดโจมตีค่ายเหมืองอาจเป็นเพียงอุบัติเหตุ แต่ครั้งนี้จุดหมายปลายทางและเวลาในการขนส่งของกองรักษาการณ์ และแม้แต่ "หินผลึกไฟ" เกรดสูงสุดที่ศาลากิจการลับคุ้มกันเป็นพิเศษ ก็เห็นได้ชัดว่าถูกโจรรู้

ดังนั้น ผู้อาวุโสระดับสูงจึงถูกสอบสวน หัวหน้าศาลาและหัวหน้าใหญ่ถูกค้นตัวและจับกุม และสำนักฉือเหยียนก็อยู่ในความโกลาหล

ไม่กี่วันต่อมา ความวุ่นวายก็จบลง และสำนักฉือเหยียนก็ส่งผู้อาวุโสจากสำนักมาเป็นทูตพิเศษที่ค่ายกองรักษาการณ์ทันที เพื่อประกาศการตัดสินใจของสำนัก

(จบบทที่ 27)