บทที่ 17 รางวัลภารกิจ

'วันที่ 28 เดือนแรกตามปฏิทินจันทรคติ เมื่อมีเหตุการณ์แปลกประหลาดเกิดขึ้น สังฆานุกรประจำห้องได้สอนความรู้แก่เขา พลังป้องกันร่างกายของปีศาจถูกยับยั้งด้วยพลังของไฟ หยาง และพลังอื่นๆ... นักรบที่อยู่ต่ำกว่าระดับเปิดเส้นลมปราณไม่สามารถทำลายมันได้!'

'วันที่ 5 กุมภาพันธ์ ข้าได้ช่วยผู้บัญชาการหลิวแห่งสำนักงานการต่างประเทศ ฝ่ายเสวียนเจีย ในการปราบปีศาจ... ปีศาจพ่ายแพ้ เป็นชัยชนะอันยิ่งใหญ่!'

'วันที่ 18 มีนาคม พบโสมเลือดอายุร้อยปีบนเทือกเขาชางหมาง'

'วันที่ 9 พฤษภาคม ข้าได้รับเชิญจากผู้อาวุโสของสำนักเปลวไฟแดงให้ไปล่าสมบัติในเทือกเขาหินดำ'

'............'

'เผชิญหน้ากับปีศาจ "แมงมุมยักษ์หน้าคน" ทุกคนพ่ายแพ้ และ "จี้หยกขาว" แตก วันนี้ผู้รายงานรีบรายงานต่อห้องกิจการแปลกประหลาดแห่งเมืองอันเหยียนทันที!!'

'ความตาย มันกำลังมา ฆ่า...'

ลายมือที่ปรากฏในหน้าถัดไปของบันทึกนั้นดูลวกๆ มากๆ เห็นได้ชัดว่านักล่าสมบัติคนนี้อาจจะกำลังสติแตกและใกล้ตายในตอนนั้น

"ปีศาจ เปิดเส้นลมปราณ..." หานอี้ครุ่นคิดอยู่นาน "ดูเหมือนว่าแมลงหยินชี่ที่อ่อนแอนั่นจะเป็นปีศาจชนิดหนึ่งจริงๆ!"

"ยังมีเรื่องของสำนักงานการต่างประเทศด้วย ดูเหมือนจะเป็นหน่วยงานที่เชี่ยวชาญในการจัดการกับพวกปีศาจ..."

หานอี้เคยคาดเดาเรื่องนี้มานานแล้ว ในเมื่อราชวงศ์ต้าเสวียนมีอาณาเขตกว้างใหญ่และประชากรมากมาย จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่มีวิธีควบคุมพวกปีศาจเหล่านี้!

"เก็บบันทึกนี้ไว้ก่อน มันอยู่ในสำนักงานการต่างประเทศ เมืองอันเหยียน ดูเหมือนว่าถ้ามีโอกาสในอนาคต อาจจะลองติดต่อดูก็ได้..."

บันทึกนี้มีประโยชน์มากสำหรับหานอี้ที่กำลังต้องการความรู้ที่เกี่ยวข้องอย่างเร่งด่วน!

เถ้าถ่านกลายเป็นธุลี ผงคลีสู่ผงคลี คนตายก็ตายไปแล้ว แต่ชีวิตของคนเป็นต้องดำเนินต่อไป...

แน่นอนว่าเขาก็ฝังเถ้าถ่านของแมงมุมยักษ์หน้าคนด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว แม่ลูกคู่นี้ก็เป็นคนน่าสงสารเหมือนกัน...

หลังจากหานอี้ระงับอารมณ์ตัวเองได้ เขาก็อดถอนหายใจหลายครั้งไม่ได้

"ถึงเวลาต้องไปแล้ว..."

เขามีดาบยาวเหน็บที่เอว เพิ่งเลือกอันที่พอใช้ได้มาจากกองอาวุธที่ขาดวิ่นเต็มไปหมด เขายังซ่อนผ้าเช็ดหน้าพลัมเลือดไว้ในแขนเสื้อด้วย ในแขนเสื้อยังมีเงินอีกกว่าสิบต้าลึง หานอี้ยังคงลูบจี้หยกชิ้นหนึ่งอยู่และรีบถอยออกจากถ้ำ

พระอาทิตย์ตกดิน ความมืดมาเยือน

หลังจากออกมาจากถ้ำ หานอี้มองดูแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ที่กำลังลับขอบฟ้า อดรู้สึกไม่ได้ว่ามันช่างเหมือนกับชีวิตที่เหลืออยู่ของเขา

"รีบไปกันเถอะ ถ้าไม่กลับ ข้าเกรงว่าค่ายจะปิดประตูแล้ว!"

หานอี้ใช้วิชา 'ฝีเท้านางนวล' เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านภูเขาและป่า กลับไปยังค่าย

"หานอี้ เจ้าไปไหนมา? ทำไมกลับมาช้านักและดูยับเยินไปหมด?"

คนเฝ้ายามที่ค่ายวันนี้บังเอิญเป็นเมิ่งหู ซึ่งถูกคัดเลือกเข้ากองรักษาการณ์พร้อมกับหานอี้ เขาถูกจัดให้อยู่ทีมที่เจ็ดซึ่งเป็นทีมเดียวกับพี่ชายของเขา เมิ่งหลง

หานอี้รีบร้อนกลับมาทันก่อนเคอร์ฟิวของค่ายพอดี

ฮู่ ฮู่

เขาสงบสติอารมณ์ลงเล็กน้อยและแก้ตัวว่าออกไปล่าสัตว์ประหลาด

ภายในห้อง

ตอนที่ต่อสู้กับ 'แมงมุมยักษ์หน้าคน' ในถ้ำไม่ทันสังเกต แต่ตอนนี้นอนอยู่บนเตียงถึงพบว่าทั้งตัวมีรอยขีดข่วนทั้งใหญ่และเล็กเต็มไปหมด ทั้งร่างปวดเมื่อยไปหมด

นึกถึงปีศาจและนักรบผู้แข็งแกร่งที่เขาเห็นในบันทึกของนักล่าสมบัติ... หานอี้เงียบไปครู่หนึ่ง รู้สึกถึงความรู้สึกวิตกกังวลที่แผ่วเบาในใจ

"บางทีเราอาจจะต้องกระตือรือร้นมากขึ้นสักหน่อย ดูว่าจะมีโอกาสไปเมืองอันเหยียนเพื่อเรียนรู้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องได้หรือไม่!"

เมืองอันเหยียนอยู่ห่างจากค่ายคุ้มกันหลายร้อยไมล์ และไม่มีเวลาไปในตอนกลางวัน ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าจะไปถึงเมืองอันเหยียน ก็อาจจะไม่สามารถเข้าประตูเมืองได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากหลู่อิ่นและสำนัก...

วันถัดมา

อย่างที่เขาพูดกันว่า ฝึกในฤดูหนาวและฝึกในฤดูร้อน

ท้องฟ้าเพิ่งสว่าง และหานอี้ก็เหงื่อโซกแล้วในลานฝึก

"'ฝีเท้านางนวล' ยังห่างจากการทะลวงห้าคะแนน มาดูซิว่าจะสามารถทะลวงได้สำเร็จและประหยัดคะแนนเล่ห์กลห้าคะแนนได้หรือไม่!"

เผชิญหน้ากับเสาไม้ตรงหน้า เขาดูเหมือนจะช้า แต่กลับรวดเร็วอย่างยิ่งและดันตุ้มหินด้านข้างอย่างแรง!

ภายใต้การกระตุ้นของลมปราณและเลือด หานอี้กระโดดสูงราวกับนางนวลบินผ่านเมฆ กลางอากาศ เขาคล่องแคล่วและแข็งแกร่งราวกับนก!

ในชั่วขณะถัดมา เขายกขาขวาสูง และด้วยการเคลื่อนไหวอย่างฉับพลัน กล้ามเนื้อบนนั้นก็ระเบิดออกมา!

บูม!

ภายใต้การเตะเต็มแรง มือบนเสาไม้ก็ถูกเตะแตกเป็นเสี่ยงๆ!

วิชายุทธ์: วิชากำปั้นถล่มภูผา (ระดับธรรมดา, ลักษณะพิเศษ: กรวดทราย, 8/20 ขั้นย่อย, สามารถปรับปรุงได้); ทักษะดาบพื้นฐาน (ระดับธรรมดา, ลักษณะพิเศษ: รำดาบ, 2/20 ขั้นย่อย, สามารถปรับปรุงได้); ฝีเท้านางนวล (ระดับเหลืองต่ำ, ระดับเริ่มต้น 6/10, สามารถอัพเกรดได้)

"ข้าได้เรียนรู้ท่านี้ 'นางนวลทะยานเมฆ' แล้ว มันเป็นเทคนิคระดับหวงจริงๆ ทรงพลังกว่าวิชากำปั้นถล่มภูผามาก!"

"แต่ 'ฝีเท้านางนวล' นี้ฝึกช้าเกินไป ใช้เวลานานมากกว่าจะได้ความชำนาญบ้าง..."

"ใช้ค่าพลังหยวนดีกว่า..."

หานอี้หดขากลับและพึมพำ

"หานอี้ ข้ารู้ว่าเจ้า นักบำเพ็ญเพียรคนหนึ่ง ไม่อยู่ในบ้านแต่เช้า เจ้าต้องฝึกฝนอยู่แน่ๆ!"

เขาเห็นผานเซิงรีบร้อนเดินมา ราวกับมีอะไรจะพูด ขัดจังหวะความคิดของเขา

"หัวหน้าเพิ่งกลับมาจากสำนัก และเรียกพวกเราให้ไปรวมตัวกัน!"

"เพิ่งกลับมาก็ให้รวมตัวเลยเหรอ?" ความคิดของหานอี้วนเวียน "เกิดอะไรขึ้นหรือ..."

ทั้งสองรีบไปยังบ้านหลังที่ 9

บ้านหลังที่ 1 ถึง 10 เป็นสถานที่ที่มีเพียงหัวหน้าทีมเท่านั้นที่มีสิทธิ์อาศัยอยู่ และหานอี้เข้าไปเป็นครั้งแรก

"บ้านหลังนี้มีทั้งลานหน้าและลานหลังด้วย..." เขาถอนหายใจในใจ "ดีกว่ากระท่อมที่ลูกศิษย์ธรรมดาอยู่กันมาก!"

"มีอะไรใหญ่โตนักหรือ? ถ้าเจ้าได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์ชั้นใน เจ้าจะไม่เพียงแค่มีลานบ้านเป็นของตัวเอง แต่ยังมีสาวใช้คอยปรนนิบัติด้วย" ผานเซิงดูเหมือนจะเห็นความคิดในใจของหานอี้ เขาขยิบตาให้หานอี้ด้วยสีหน้าที่บอกว่า "เจ้ารู้ว่าข้าหมายถึงอะไร"

"หานอี้ การค้นพบของเจ้าครั้งนี้สำคัญมาก หลังจากที่ข้ารายงานไป ทางสำนักให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก" หัวหน้าหลี่เฟิงดูเหนื่อยล้า "ครั้งนี้ข้าเลือกหานอี้มาได้ถูกต้อง และสร้างคุณูปการใหญ่หลวง!"

เขาหันไปทางผานเซิงและหวังเมิ่งแล้วพูด

"แล้วรางวัลครั้งนี้ล่ะ..." ดวงตาของหวังเมิ่งวาววับด้วยประกายเล็กๆ ดูเหมือนคนรักเงิน

"ฮ่าๆๆ!" หลี่เฟิงยกมุมปากขึ้นและยิ้ม "ข้ารู้ว่าพวกเจ้าต้องถามเรื่องนี้แน่"

"ภารกิจนี้จะให้คะแนนความดีความชอบคนละ 45 คะแนน และสิ่งสำคัญที่สุดคือมันถูกนับเป็นความดีความชอบใหญ่!"

ในสำนักฉือเหยียน ความดีความชอบจะถูกบันทึกตามความยากของภารกิจ เรียงจากง่ายไปยาก คือ ความดีความชอบเล็ก ความดีความชอบกลาง และความดีความชอบใหญ่ หนึ่งความดีความชอบใหญ่เทียบเท่ากับสามความดีความชอบกลางและเก้าความดีความชอบเล็ก!

สำหรับศิษย์ชั้นในอย่างพวกเขาที่มาทดสอบ

"ความดีความชอบใหญ่?" ดวงตาของผานเซิงเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย "นั่นไม่ได้หมายความว่าโอกาสที่จะได้อันดับต้นๆ ในการทดสอบครั้งนี้มีมากขึ้นหรอกหรือ!"

การทดสอบศิษย์ชั้นในใช้เวลาสามเดือน หลังจากจบแล้วจะมีการแจกรางวัลตามอันดับ อันดับหนึ่งไม่เพียงแต่จะได้รับเงินจำนวนมาก แต่ยังได้รับยาเม็ดทำลายเส้นลมปราณเป็นรางวัลด้วย!

'ยาเม็ดทำลายเส้นลมปราณ' อย่างที่ชื่อบอก เพิ่มโอกาสในการเปิดเส้นลมปราณของมนุษย์ เปลี่ยนพลังของลมปราณและเลือดให้เป็นพละกำลัง เพื่อให้นักรบสามารถทะลายขีดจำกัดของตัวเองและกลายเป็นผู้แข็งแกร่งในขั้นเปิดเส้นลมปราณ!

ศิษย์ชั้นในอย่างหลี่เฟิงและผานเซิงมีจุดประสงค์ต่างกันในการเข้าร่วมการทดสอบศิษย์ชั้นใน บางคนมาเพื่อภารกิจของสำนัก บางคนมาเพื่อชื่อเสียง และบางคนมาเพื่อมิตรภาพและความช่วยเหลือ แต่ศิษย์ส่วนใหญ่มาเพื่อ 'ยาเม็ดทำลายเส้นลมปราณ' โดยเฉพาะหลี่เฟิง ที่การบำเพ็ญเพียรของเขาได้ถึงขั้นกลางของการหลอมเลือดแล้ว จึงเป็นธรรมชาติที่จะเตรียมยาทะลวงขั้นอย่าง 'ยาเม็ดทำลายเส้นลมปราณ' ไว้แต่เนิ่นๆ

"แต่พวกเจ้าต้องจำไว้อย่างหนึ่ง!" เมื่อพูดถึงตรงนี้ ดวงตาของหลี่เฟิงเย็นชา และสีหน้าของเขาจริงจัง

(จบบทที่ 17)