บทที่ 158 ประกาศสงคราม

บทที่ 158 ประกาศสงคราม

「โจวต้วนหยุน... เขาไปตามรถแท็กซี่คันนั้นแล้ว」

เกาหยางถอนหายใจแล้วพูดว่า:

「ตอนนั้นแกเอาแต่สนใจถังซิน เลยไม่ได้สังเกตอะไรรอบข้าง พอรถแท็กซี่คันนั้นขับออกไป โจวต้วนหยุนก็ขึ้นไปแล้วบอกคนขับให้กลับรถตามทันที」

「เมื่อกี้ฉันติดต่อเขาแล้ว เขาบอกว่าตามไม่ทัน สุดท้ายปล่อยให้รถแท็กซี่คันนั้นหนีไป แต่โชคดีที่กล้องหน้ารถบันทึกภาพไว้ได้เยอะ เขาเลยจะไปสถานีตำรวจ เอาคลิปจากกล้องหน้ารถให้ตำรวจ อย่างนี้ตำรวจจะตามหารถคันนั้นได้ง่ายขึ้นเยอะ」

หลินเสวียนเงียบไป...

เขาสงสัยโจวต้วนหยุนมาก แทบจะยืนยันได้เลยว่าเขาต้องเกี่ยวข้องกับแผนฆ่าถังซินแน่นอน

แต่พวกเขารู้จักจัดการตัวเองได้อย่างแนบเนียน

โจวต้วนหยุนไม่มีแรงจูงใจหรือพฤติกรรมที่แสดงว่าฆ่าถังซินโดยตรง แม้ตำรวจจะสืบสวน ก็คงจับไม่ได้

ถึงจะเอาการคาดเดาทั้งหมดไปบอกตำรวจ แต่ก็ดูเป็นเรื่องส่วนตัวเกินไป ไม่มีหลักฐานอะไรมายืนยัน จึงเป็นเพียงแค่การคาดเดาเท่านั้น

ยิ่งต้องระมัดระวังให้มากขึ้น...

ถ้าฆาตกรที่ฆ่าสวี่หยุนและถังซิน คือกลุ่มอาจารย์ของสวี่หยุนกับโจวต้วนหยุนจริง ๆ ...

พวกเขาน่าจะเป็นเจ้าของแมวตัวนั้นแหละ ที่เคยเล่นเกม "แมวไล่จับหนู" กับฉัน

ฉัน สวี่หยุน และถังซิน ต่างก็เป็นเป้าหมายของพวกมัน เพียงแค่เรื่องเวลาเท่านั้น

มีบางอย่างที่คาดเดาได้ยากเหลือเกิน...

สวี่หยุนและถังซิน ต่างเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่มีผลงานโดดเด่นในวงการวิจัย โดยเฉพาะด้านการจำศีล การฆ่าพวกเขาก็พอเข้าใจได้

แต่ฉันไม่ได้เป็นนักวิทยาศาสตร์ และก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับสวี่หยุนและถังซินเลย ทำไมฉันถึงเป็นเป้าหมายของพวกมันด้วย?

สาเหตุคืออะไรกัน?

ฉันใช้ความรู้จากอนาคตไปช่วยสวี่หยุน แต่ฉันไม่ได้ช่วยถังซิน สุดท้ายแล้ว บัญชีนี้ก็ต้องมาตกอยู่ที่ฉันด้วยเหรอ?

แต่ไม่ว่ายังไงก็ตาม...

หลินเสวียนนึกถึงรอยยิ้มของถังซิน นึกถึงสีหน้าที่เขินอาย นึกถึงความตรงไปตรงมาที่กล้าหาญ และความเคารพนับถือที่เขามีต่อฉัน...

「จะต้องไม่ปล่อยพวกมันไว้เด็ดขาด!」

……

วันรุ่งขึ้น ห้องพักผู้ป่วยของฉู่อันฉิง

หลินเสวียนผลักประตูเข้าไป

ฉู่อันฉิงที่นั่งอยู่บนเตียงยกหน้าขึ้นมา ยิ้มบาง ๆ

「พี่หลินเสวียน พี่มาแล้วเหรอ ฉันกำลังคิดจะติดต่อพี่อยู่พอดีเลย」

หลินเสวียนวางของเยี่ยมไว้บนโต๊ะข้างเตียง

「ไม่เป็นไรครับ คุณพักผ่อนให้ดีก็พอแล้ว ร่างกายไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงใช่ไหมครับ？」

ฉู่อันฉิงเกาหัวอย่างเขินอาย:

「เปล่า ๆ …จริง ๆ แล้วฉันไม่เป็นอะไรเลย แค่ฉันเป็นลมง่ายเวลามองเห็นเลือดมาตั้งแต่เด็ก…เลยถึงกับเป็นลมไปตอนนั้น พ่อฉันก็เลยเป็นห่วงมาก ไม่ให้ฉันออกจากโรงพยาบาล พาไปตรวจนู่นตรวจนี่สารพัด แต่จริง ๆ แล้วฉันไม่เป็นอะไรจริง ๆ หรอก」

พูดจบใบหน้าของฉู่อันฉิงก็หม่นลงทันที เธอมองหลินเสวียนด้วยแววตาเศร้าสร้อย:

「พี่ถังซิน…เธอ…」

เธอกัดริมฝีปาก พูดไม่ออก

หลินเสวียนส่ายหัว:

「ช่วยไม่ได้แล้ว เสียชีวิตทันทีในที่เกิดเหตุจากอุบัติเหตุรถชน」

ฉู่อันฉิงถอนหายใจ:

「พ่อฉันบอกว่า ทางสถานีตำรวจเมืองตงไห่ก็กำลังสืบสวนเรื่องนี้อย่างเต็มที่ ได้ยินว่ามีหลักฐานเป็นเส้นทางการหลบหนีของรถที่ก่อเหตุและภาพจากกล้องวงจรปิด…ตอนนี้เลยมีเบาะแสค่อนข้างมาก」

หลินเสวียนนึกถึงคำพูดของเกาหยาง…

ภาพจากกล้องบันทึกภาพในรถเหล่านี้ น่าจะมีโจวต้วนหยุนเป็นคนให้มา

เขาคิดว่าอุบัติเหตุรถชนครั้งนี้จะเหมือนกับครั้งที่สวี่หยุนเสียชีวิต คือหายไปอย่างไร้ร่องรอย แต่…จากที่ฉู่อันฉิงพูดดูเหมือนว่าตำรวจจะมีเบาะแสมากมาย

นี่มันเกินความคาดหมายของหลินเสวียนอย่างมาก:

「พ่อคุณบอกยังไงบ้าง? ทางตำรวจจะตามจับคนร้ายได้ไหม? 」

「พ่อฉันบอกว่าเพราะคดีของศาสตราจารย์สวี่หยุนยังไม่มีความคืบหน้า ทางตำรวจเมืองตงไห่กดดันมาก เลยลองหาวิธีต่าง ๆ มากมาย……」 ฉู่อันฉิงเดินลงจากเตียง ยืนขึ้นแล้วพูดต่อว่า

「โดยเฉพาะคดีของพี่สาวถังซินครั้งนี้ มันง่ายที่จะเชื่อมโยงกับคดีของศาสตราจารย์สวี่หยุนก่อนหน้านี้ ทำให้ทางตำรวจเมืองตงไห่กังวลใจมากกว่าใคร ดังนั้น พวกเขาเลยเชิญผู้เชี่ยวชาญพิเศษมาช่วยเหลือ【】」

「ผู้เชี่ยวชาญพิเศษ? 」

หลินเสวียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง：

「คือแบบนักสืบเอกชนเหรอ? หรือว่าดึงตัวมาจากจังหวัดอื่น? 」

「ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ」 ฉู่อันฉิงส่ายหัว：

「พ่อฉันก็ไม่ได้บอกอะไรฉันมาก ท่านบอกว่าตอนนี้ยังเป็นความลับที่ไม่สามารถเปิดเผยต่อสาธารณะได้ ทางตำรวจเมืองตงไห่ไม่ต้องการให้เรื่องนี้เป็นที่รู้จักของคนภายนอก」

「แต่พ่อฉันบอกฉันว่า 【ผู้เชี่ยวชาญพิเศษ】คนนี้เก่งมาก แค่แป๊บเดียวก็วิเคราะห์ลำดับเหตุการณ์ของคดีได้อย่างชัดเจน และวางแผนการสืบสวนจับกุมอย่างเป็นระบบ น่าจะจับคนร้ายได้เร็ว ๆ นี้！」

「เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ？」

หลินเสวียนเกาหัว รู้สึกเหมือนกำลังอ่านนิยายแนว《ยอดนักสืบจิ๋วโคนัน》อยู่เลย

แต่ถ้าข่าวมาจากฉู่ซานเหอ ก็คงไม่ผิดพลาดแน่นอน เขาเป็นคนมีอิทธิพลในเมืองตงไห่ทั้งลับ ๆ และเปิดเผย ย่อมมีช่องทางรู้เรื่องราวมากมายที่คนทั่วไปไม่รู้

ยิ่งกว่านั้น…

คดีนี้เกือบจะลามไปถึงลูกสาวคนโปรดของเขาด้วย เขาจะไม่สืบให้รู้แจ้งกระจ่างชัดได้อย่างไรล่ะถึงจะสบายใจ?

「พูดแล้ว พี่หลินเสวียน พ่อฉันขอบคุณพี่มากเลยค่ะ!」

ฉู่อันฉิงยิ้มแล้วพูดว่า：

「ท่านบอกว่าพอผ่านไปสองสามวันนี้แล้ว ท่านจะต้องขอบคุณพี่อย่างดี ตอบแทนบุญคุณที่ช่วยชีวิตฉันไว้」

「ไม่ ๆ ไม่ต้องขนาดนั้นหรอกครับ」

หลินเสวียนโบกมือปฏิเสธ：

「ผมก็แค่ช่วยเล็ก ๆ น้อย ๆ ไม่นับว่าเป็นการช่วยชีวิตหรอกครับ…จริง ๆ แล้ววันนี้ผมมาหาคุณ เพื่ออยากจะสอบถามเรื่องที่ถังซินออกจากห้องแต่งตัวครับ」

เว้นวรรคเล็กน้อย หลินเสวียนพูดต่อ：

「คุณช่วยเล่าให้ผมฟังหน่อยได้ไหมครับ ว่าหลังจากที่พวกคุณแสดงเสร็จแล้ว ไปหลังเวที จนถึงก่อนที่ถังซินจะจากคุณไป เกิดอะไรขึ้นบ้าง？」

「ได้สิคะ」

ฉู่อันฉิงพยักหน้าแล้วพูด：

「หลังจากที่ลงจากเวทีแสดงเสร็จแล้ว เราก็คุยกันตลอด แต่งหน้าล้างหน้า เปลี่ยนชุดก็อยู่ด้วยกัน…แล้วสักพักก็มีคนโทรหาพี่ถังซิน พี่เขาก็รีบเก็บของออกไปเลย」

「รู้ไหมคะว่าใครโทรมา พูดอะไรบ้าง？」

ฉู่อันฉิงส่ายหน้า：

「คือว่า…ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แล้วเธอก็วิ่งออกไป หลังจากนั้นฉันถึงได้รู้ว่าเธอทิ้งโทรศัพท์ไว้ เลยรีบเก็บของตามออกไป…แล้วเรื่องที่เกิดขึ้นต่อมาก็อย่างที่คุณรู้ ที่หน้าโรงละครน่ะ ฉันจะวิ่งตามไปคืนโทรศัพท์ให้เธอ แต่คุณก็ดึงฉันไว้」

「โทรศัพท์ถูกตำรวจยึดไปเหรอ？」

「น่าจะเป็นอย่างนั้น…ฉันฟื้นขึ้นมาที่โรงพยาบาล จำอะไรไม่ได้เลยตั้งแต่ตอนที่หมดสติ」

อย่างนี้นี่เอง…

หลินเสวียนกำลังคิดจะตรวจสอบจากบันทึกการโทรหรือแชทวีแชทดู

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้ใจตำรวจทะเลตะวันออก…

แต่หลินเสวียนมีแผนของตัวเอง

อย่างไรก็ตามจากการคาดเดาในตอนนี้ ก็ไม่ยากที่จะเดาได้ว่าคนที่โทรหาถังซินตอนนั้นคือโจวต้วนหยุน แน่นอนว่าต้องเป็นการเร่งให้เธอไปเอาของที่หน้าโรงละคร

「ได้ครับ ผมเข้าใจแล้ว」

หลินเสวียนลุกขึ้นยืน เตรียมตัวจะไป

「งั้นคุณพักผ่อนเยอะ ๆ นะครับ ผมขอตัวก่อน」

「พี่หลินเสวียน…」

ฉู่อันฉิงเดินเข้ามา ดึงแขนเสื้อเขาไว้ เงยหน้ามองตาเขา

「ขอบคุณมากจริง ๆ ที่ช่วยฉันไว้ ไม่งั้นฉันก็…」

นึกถึงสภาพของถังซิน เธอก็พูดไม่ออก ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ

เธอรู้ว่าถังซินเป็นเพื่อนร่วมโรงเรียนมัธยมของหลินเสวียน

ตอนนี้ พี่หลินเสวียนคงเสียใจมากแน่ ๆ ใช่ไหม? เธอรอดมาได้ แต่ถังซินกลับตาย… ถ้าตอนนั้นฉันไม่ไปยุ่งด้วย พี่หลินเสวียนคงช่วยถังซินทันเวลาหรือเปล่านะ? คิดแล้วก็อดรู้สึกแย่ไม่ได้

“ไม่เป็นไรหรอกน่า” พี่หลินเสวียนเห็นความรู้สึกผิดของฉู่อันฉิงได้ชัดเจน จึงปลอบเธอว่า “ใจเย็น ๆ นะ ทุกอย่างจะค่อย ๆ ดีขึ้นเอง”

……

สองวันต่อมา พ่อแม่ของถังซินรีบเดินทางมาจากเมืองหางโจว จัดการเรื่องหลังความตายของถังซินเรียบร้อยแล้ว และรับอัฐิของถังซินกลับไปจากสุสานเมืองตงไห่ พ่อแม่ของถังซินยังไม่แก่ อยู่ในวัยกลางคน ดูแล้วฐานะทางบ้านค่อนข้างดี แต่ตอนนี้พวกเขาดูเหมือนโลกทั้งใบพังทลายลงมา แรก ๆ ก็ร้องไห้เสียใจ ต่อมาก็เศร้าจนเหมือนคนหมดสติ พูดจาติดต่อสื่อสารอะไรไม่ได้เลย ส่วนเรื่องเอกสารต่าง ๆ เป็นน้องชายของถังซินที่จัดการทั้งหมด เขาอายุน้อยกว่าถังซินสามปี ตอนนี้ยังเป็นนักศึกษาอยู่ แต่พอพี่สาวไม่อยู่แล้ว เขาก็เข้มแข็งขึ้นมาได้

หลินเสวียน เกาหยาง และครอบครัวตระกูลถังได้พบปะกัน พูดคุยกันบ้างเล็กน้อย แต่ก็เหมือนกับไม่ได้พูดอะไรเลย คนตายไปแล้ว พูดอะไรไปก็คงไม่มีประโยชน์

อีกหลายวันต่อมา… อัฐิของถังซินได้ถูกฝังลงดินอย่างสงบสุข ความวุ่นวายของงานศพก็ค่อย ๆ สงบลงไปตามกาลเวลา เศษกระดาษเงินกระดาษทองที่ยังไหม้ไม่หมดก็ปลิวไปตามสายลมฤดูใบไม้ผลิ ล่องลอยไปทั่วท้องฟ้าและผืนดิน

เพียงไม่กี่วัน เด็กสาวรอยยิ้มสดใสราวกับดอกไม้บานสะพรั่ง กลายเป็นเพียงกำมือดิน กลายเป็นส่วนหนึ่งของโลก และค่อย ๆ ถูกโลกละเลยลืมเลือนไป

อาจจะอีกหลายสิบปี เพื่อนร่วมชั้นหลายคนคงลืมเด็กสาวชื่อ ถังซิน คนนี้ไปแล้ว เหมือนกับที่เธอเคยมาอย่างรวดเร็ว และจากไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน

บนทุ่งนาเงียบสงบ…

หลินเสวียนเหยียบย่ำต้นกล้าอ่อน ๆ ก้าวเดินไปทีละก้าวสู่หลุมฝังศพสูงจากพื้นดินเพียงครึ่งเมตร นั่นคือหลุมฝังศพไม่กี่แห่งที่ยังพอเห็นได้ในทุ่งนาแห่งนี้ ภายใต้โครงการอนุรักษ์ที่ดินทำกิน หลุมฝังศพมากมายกำลังค่อย ๆ ถูกกลืนหายไปกับกาลเวลา กลายเป็นพื้นราบ จางหายไป กลายเป็นไร่นา ปลูกข้าว และกลับคืนสู่ผืนดิน

หลินเสวียนยืนอยู่ที่นั่น ท่ามกลางโคลนตม ใต้แสงอาทิตย์อัสดงสีแดงฉาน นานแสนนาน เขาก้มศีรษะลง

“ถังซิน……” เขาพูดเสียงเบา “งานวิจัยของเธอสามารถเปลี่ยนแปลงโลก เปลี่ยนแปลงอนาคต ทำให้โลกใบนี้ดีขึ้นได้”

“แต่น่าโมโหที่…บนโลกนี้มีกลุ่มคนที่พวกเขาเหมือนไม่อยากให้โลกดีขึ้น พวกเขาไม่ชอบวิทยาศาสตร์ ไม่ชอบการเปลี่ยนแปลง มองความไม่แน่นอนทุกอย่างเป็นศัตรู”

“ฉันไม่รู้ว่าพวกเขามีเป้าหมายอะไร……”

หลินเสวียนเงยหน้าขึ้น มองดวงอาทิตย์ที่ค่อย ๆ ลับขอบฟ้า “แต่…ถึงแม้พวกเขาจะมีเหตุผลมากมายแค่ไหน ฉันก็ไม่คิดว่าพวกเขาถูกต้อง”

เขาก้มตัวลง วางช่อดอกไม้ในอ้อมแขนลงบนหลุมฝังศพ แล้วลุกขึ้นยืน

“รอฉันหน่อยนะ……”

“รอจนกว่าฉันจะกำจัดพวกมันให้หมดสิ้น แล้วฉันจะกลับมาหาเธอ”

เขากลับตัวเดินจากไป

ดวงอาทิตย์ลาลับขอบฟ้าไปแล้ว ทิ้งไว้เพียงแสงแดงฉานคล้ายไฟไหม้ เป็นหลักฐานยืนยันว่าเคยมีดวงอาทิตย์ส่องแสงมาจริง ๆ

สายลมฤดูใบไม้ผลิพัดโชยมาเบา ๆ

โชยพัดชายเสื้อของหลินเสวียนให้ไหวระริก

โชยพัดยอดหญ้าอ่อนที่หลินเสวียนเหยียบอยู่ให้ไหวไปมา

โชยพัดกิ่งไผ่สีเขียวอ่อนริมทุ่งให้ไหวเอียง

โชยพัดช่อดอกลิลลี่ตรงหน้ากองดินให้โอนเอนราวกับพยักหน้า