บทที่ 109 ธนาคารทามส์

บทที่ 109 ธนาคารทามส์

ถังซิน

หลินเสวียนมองภาพโปรไฟล์และชื่อแปลก ๆ นั้น...

“นี่ใครเนี่ย? ห้องเราเคยมีผู้หญิงคนนี้เหรอ?”

เขาตรวจสอบอีกครั้งอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ภาพโปรไฟล์ของผู้หญิงคนนั้นเป็นรูปแมวน่ารักแบบ Kitty ชื่อในกลุ่มคือ ถังซิน หลินเสวียนจำชื่อนี้ไม่ได้เลย

เขาอยากเปิดดู QQ space เพื่อดูรูปของผู้หญิงคนนี้ แต่พบว่า space ถูกปิดไว้

จึงส่งข้อความวีแชทไปถามเกาหยางโดยตรง:

“ถังซินเป็นใครเหรอ? ทำไมฉันจำไม่ได้ว่าห้องเราเคยมีคนนี้?”

“จำไม่ได้ก็ปกติแหละ”

เกาหยางตอบกลับมาว่า:

“ผู้หญิงคนนี้เป็นนักเรียนที่ย้ายมาเรียน ตอนแบ่งห้องเรียน ม.ปลาย เธอมาเรียนได้ไม่กี่วันก็ไปเรียนต่อต่างประเทศแล้ว แต่ตอนนั้นเธอก็เข้ากลุ่ม QQ แล้ว... ฉันก็เลยเอาเธอออกจากกลุ่มไม่ได้นี่? หลายปีแล้วที่เธอเงียบหายไป ฉันซึ่งเป็นแอดมินยังลืมเรื่องนี้ไปเลย”

“เพื่อนร่วมห้องที่เรียนด้วยกันแค่ไม่กี่วันแบบนี้จะมางานเลี้ยงรุ่นด้วยเหรอ?”

“ก็มาสิดี คนเยอะ ๆ ก็สนุกดีนี่ เราจะไปสนใจอะไรมากมาย ก็เคยเป็นเพื่อนร่วมห้องกันมาหลายวันแล้วนี่ เผื่อเธอกับเพื่อนผู้หญิงคนไหนในห้องสนิทกัน เรารับหมดแหละ ไม่ขาดอีกคู่ตะเกียบหรอก”

เอาล่ะ

เมื่อเกาหยางพูดอย่างนั้นแล้ว หลินเสวียนก็เลยไม่ใส่ใจ

แต่ก็ไม่รู้ว่าเขาคิดมากไปเองหรือเปล่า

เขารู้สึกแปลก ๆ เวลาที่ผู้หญิงคนนั้นตอบกลับมา ทำไมต้องระบุชื่อตัวเองด้วยล่ะ? เหมือนกับว่าประโยคนั้นพูดกับตัวเองมากกว่า

แต่หลินเสวียนก็ไม่ได้จำผู้หญิงคนนั้นได้จริง ๆ

เขาไม่ได้คิดว่าคนที่เคยเจอกันแค่ไม่กี่วันจะถือว่าเป็นเพื่อนร่วมชั้น…

คิดไปคิดมา หลินเสวียนก็ปิดโทรศัพท์ลง ไม่ตอบในกลุ่มแชท

บางทีเธออาจจะพูดไปงั้น ๆ ไม่ได้มีความหมายพิเศษอะไรหรอก

อย่ามโนไปเองเลยดีกว่า

「ไม่รู้ว่างานรวมรุ่นเพื่อนสมัยมัธยมปลายที่จบมาห้าปีแล้วเนี่ย จะมีคนมาเท่าไหร่กันนะ」

พูดตามตรง หลินเสวียนค่อนข้างตื่นเต้นกับงานรวมรุ่นครั้งนี้

สมัยเรียนเพื่อนสนิทหลายคน พอขึ้นมหาวิทยาลัยก็ติดต่อกันน้อยลง คิดถึงพวกเขามากเลย อยากเจอกันจริง ๆ

หลังจากตื่นนอนและเก็บของเรียบร้อยแล้ว

หลินเสวียนไปถึงบริษัท แล้วก็สัมภาษณ์เด็กจบใหม่บางคน

งานของทีมเขามหาศาล จ้าวอิงจวิ้นบอกว่าจะขยายทีมให้มีคนประมาณสามสิบถึงสี่สิบคน และให้หลินเสวียนเป็นคนคัดเลือกเองทั้งหมด

การสัมภาษณ์ดำเนินไปช้ากว่าที่หลินเสวียนคาดไว้…

แต่เขาก็เพิ่งจบมาได้แค่หกเดือนเอง เลยเข้าใจความยากลำบากของเด็กจบใหม่เหล่านี้ดี ดังนั้นเขาจึงตั้งใจฟังคำแนะนำของแต่ละคนอย่างอดทน และบอกว่าจะแจ้งผลภายในสองวัน ไม่ว่าจะผ่านหรือไม่ผ่านก็จะแจ้งให้ทราบ เพื่อไม่ให้พวกเขาต้องรอนานเปล่า ๆ

เขาค่อนข้างถูกใจอยู่ประมาณเจ็ดแปดคน อีกสองวันค่อยพิจารณาอีกที แล้วจะส่งอีเมลไปแจ้งผลให้พวกเขา

หลังจากสัมภาษณ์เสร็จ หลินเสวียนกลับไปที่ห้องทำงานส่วนตัว ชงชาสักแก้วเตรียมพักผ่อนสักหน่อย

เขาเอนหลังลงบนเก้าอี้ทำงานตัวนุ่ม ถือแก้วชาอุ่น ๆ มองรถราพลุกพล่านนอกหน้าต่างไปเรื่อย ๆ

บริษัท MX ตั้งอยู่ในย่านธุรกิจที่คึกคักมาก

รอบ ๆ รายล้อมไปด้วยอาคารสำนักงานของบริษัทใหญ่ ๆ หลายแห่ง รวมถึงสำนักงานใหญ่ของธนาคารหลายแห่งด้วย อาคารเหล่านั้นยิ่งใหญ่ โอ่อ่า ดูตระการตาเสียจริง

ธนาคาร...

หลินเสวียนนึกถึงความฝันเมื่อคืนและคำพูดของซีซี

ธนาคารทามส์

หลินเสวียนนึกขึ้นได้

ซีซีบอกว่าตู้เซฟที่ทำจากโลหะผสมฮาฟเนียมทั้งหมดนั้น ขนส่งมาจากธนาคารนี้

ธนาคารทามส์ ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบได้ ล้มละลายลง และประกาศให้เจ้าของตู้เซฟทุกคนมารับของภายในกำหนดเวลา

โดยกำหนดวันสุดท้ายคือวันที่ 28 สิงหาคม 2624

ถ้าถึงวันนั้นแล้วยังไม่มีใครมารับตู้เซฟ...ก็คงต้องขออภัย คงต้องทิ้งไปเป็นขยะแล้วล่ะ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ตู้เซฟพวกนั้นไปโผล่ในโรงงานกำจัดขยะในฝันของเขา

แล้วธนาคารทามส์นี่ ก่อตั้งขึ้นเมื่อไหร่กันนะ?

ถ้าตู้เซฟนั้นเป็นของเขาจริง ๆ

งั้นเขาคงฝากตู้เซฟไว้หลังจากธนาคารทามส์ก่อตั้งขึ้น ถึงแม้จะไม่ตัดความเป็นไปได้ที่ธนาคารอาจถูกซื้อกิจการ เปลี่ยนชื่อ หรือปรับโครงสร้างไปหลายครั้งก็ตาม...แต่ชื่อ "ธนาคารทามส์" นี่แหละคือเบาะแสสำคัญ

หลินเสวียนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วพิมพ์คำว่า “ธนาคารทามส์” ลงในช่องค้นหาเว็บไซต์

อย่างที่คาดไว้…

ไม่มีผลการค้นหาอะไรเลย

“ธนาคารทามส์…”

หลินเสวียนพยายามนึกชื่อนี้ขึ้นมา…

ตอนไปปล้นธนาคารในความฝันครั้งแรก มุมมองจำกัด บวกกับถนนมืด ป้ายธนาคารก็ไม่ติดไฟด้วย หลินเสวียนเลยนึกชื่อธนาคารไม่ออกจริง ๆ จำได้แค่ตำแหน่งธนาคารเท่านั้น

“เดี๋ยวนะ…เหมือนป้ายจะเป็นภาษาอังกฤษนะ”

หลินเสวียนเคยขับรถพาซีซีไปที่นั่นด้วย

ตอนนี้ลองคิดดูดี ๆ ป้ายธนาคารที่ไม่ติดไฟนั้น เป็นภาษาอังกฤษจริง ๆ ลงท้ายด้วยคำว่า BANK แปลว่าธนาคาร

ส่วนด้านหน้า…

“ทามส์”

“TIME”

หลินเสวียนนึกออกแล้ว

“TIME Bank ก็คือธนาคารแห่งกาลเวลา!”

อ๋อ…อย่างนี้นี่เอง…

หลินเสวียนเข้าใจแล้ว

ว่าทำไมในโกดังของธนาคารนั้นถึงไม่มีเงินสักบาท หรือแม้แต่สิ่งของที่เกี่ยวกับเงินเลยสักชิ้น

เพราะที่นี่ไม่ใช่ธนาคารเก็บเงินธรรมดา ๆ สักหน่อย!

ธุรกิจหลักของที่นี่ น่าจะเป็นการให้บริการตู้นิรภัยสำหรับเก็บของที่มีอายุการใช้งานยาวนานหลายสิบปี หลายร้อยปี หรืออาจจะหลายพันปีเลยทีเดียว

นี่แหละคือธุรกิจหลักของ【ธนาคารทามส์】!

“น่าสนใจ”

หลินเสวียนรู้สึกได้ถึงความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตจริง ๆ โลกนี้มีธนาคารแบบนี้อยู่จริง และยังคงดำเนินธุรกิจมาได้นานถึง 600 ปี

แม้ว่าสุดท้ายแล้วมันจะล้มละลายไป

เขาก็กดเปิดมือถือขึ้นมาค้นหาใหม่ พิมพ์คำว่า ธนาคารแห่งกาลเวลา ธนาคารเวลา TIMEBANK ลงไป

แต่ก็ยังไม่มีผลการค้นหาอะไรเลย

หน้าเว็บที่แสดงอยู่ล้วนเป็นข้อมูลเกมไร้สาระและภาพยนตร์ต่าง ๆ ความจริงแล้วไม่มีธนาคารแบบนั้นอยู่จริง

「งั้นก็คงต้องเดาว่า ธนาคารทามส์ ในปี 2023 ตอนนี้ยังไม่เปิดตัว ยังไม่เริ่มดำเนินการ ตู้เซฟพวกนั้นก็ยังไม่เริ่มผลิต」

ทฤษฎีนี้ฟังดูเข้าท่า

แต่ลองคิดดู…

「บางทีอาจจะอีกไม่นาน」

หลินเสวียนนั่งไขว่ห้างมองธนาคารพาณิชย์ต่าง ๆ ที่ตั้งตระหง่านอยู่ฝั่งตรงข้ามถนน

เขาคิดว่า ธนาคารทามส์ คงจะเปิดตัวเร็ว ๆ นี้

ในความฝันครั้งแรก พี่แมวอ้วนเคยบอกว่า ตู้เซฟโลหะผสมฮาฟเนียมนี่หายากมาก เขาไม่เคยเห็นมาก่อนเลย ซีซีก็เห็นด้วยกับเรื่องนี้

นั่นหมายความว่า ตู้เซฟโลหะผสมฮาฟเนียมอาจจะยังไม่แพร่หลายเพราะเรื่องต้นทุน

และ "ธนาคารแห่งกาลเวลา" นี่ก็เป็นแค่การสร้างกระแส ถ้าพวกเขาโฆษณาว่าตู้เซฟทุกตู้ในธนาคารทำจากโลหะผสมฮาฟเนียม นั่นก็ถือเป็นการตลาดที่โดดเด่น เข้ากับภาพลักษณ์สินค้าของพวกเขามาก

「บางทีนะ…」

หลินเสวียนเงยหน้ามองดวงอาทิตย์อุ่น ๆ บนท้องฟ้า

「บางที อีกไม่นานก็ถึงเวลาที่ฉันจะไปฝากตู้เซฟแล้ว」

เขาไม่แน่ใจว่าจะอีกนานแค่ไหน

อีกไม่กี่เดือนเหรอ?

หรืออีกหนึ่งปี?

แต่ไม่ว่ายังไง ก็น่าจะเร็ว ๆ นี้

จริง ๆ แล้วหลินเสวียนก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก

เพราะเขาเขียนจดหมายถึงตัวเองในอนาคตเอาไว้แล้ว และนั่นก็เหมือนย้ำเตือนความคิดของเขาให้แน่ชัด ไม่ว่าจะเจอตู้เซฟไทเทเนียมอัลลอยด์นี้เมื่อไหร่ ที่ไหน เขาก็จะตั้งรหัสเป็น 29990203 แน่นอน

แค่นี้ก็พอแล้ว

มีผีเสื้อแห่งกาลเวลานี้ เพียงแค่เขาแน่วแน่ รหัสของตู้เซฟในอีก 600 ปีข้างหน้า ก็มีโอกาสสูงที่จะเป็นแบบนี้

จิงเกิลเบล จิงเกิลเบล จิงเกิลเบล

จิงเกิลเบล————

ด้านหลัง

โทรศัพท์บ้านบนโต๊ะทำงานดังขึ้น หลินเสวียนมองดูหมายเลขโทรศัพท์ เป็นเบอร์ภายในของห้องทำงานจ้าวอิงจวิ้น

รับสาย

หลังจากรับสาย เสียงของจ้าวอิงจวิ้นก็ดังขึ้นมาจากปลายสายทันที:

「หลินเสวียน มาที่ห้องฉันหน่อย」

……

ชั้น 22 ห้องทำงานของเจ้าวั่งจวิ้น

「เข้ามาได้」

เสียง “ปัง” หนักแน่น ประตูสองชั้นระบบรหัสเปิดออก หลินเสวียนเดินเข้าไปในห้องทำงาน

ทุกอย่างในที่นี้ ยังคงเดิมเหมือนอย่างเคย

ฝุ่นบาง ๆ บนโต๊ะกาแฟและโซฟาดูเหมือนจะหนาขึ้นอีกนิดหน่อย เอกสารบนโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ยังคงรกเรื้อ กองพะเนินเป็นหลายกอง

หลินเสวียนรู้สึกเสมอว่าห้องทำงานของจ้าวอิงจวิ้นดูเหมือนจะมีเวทมนตร์บางอย่าง ราวกับว่ามันสามารถหยุดเวลาเอาไว้ได้ ทำให้ทุกอย่างในที่นี้คงอยู่เหนือกาลเวลา

ถ้าจะพูดให้ถูกต้อง…

ก็มีใบไม้ของต้นไม้บางต้นที่เหี่ยวเฉา ไม่รู้ว่าจ้าวอิงจวิ้นที่ยุ่งอยู่ตลอดเวลาจะมีเวลาไปรดน้ำให้พวกมันหรือเปล่า

จริง ๆ แล้วเธอต้องการเลขาฯ มากกว่าใคร แต่เธอก็ต่อต้านการมีเลขาฯ มากกว่าใครเช่นกัน

ดูเหมือนว่า... เลขาคนก่อนหน้าทำร้ายจิตใจเธออย่างหนัก จนทำให้เธอไม่ค่อยไว้ใจใครง่าย ๆ

ตุ๊บ

จ้าวอิงจวิ้นยกชาที่ชงเสร็จแล้วขึ้นดื่ม ก่อนวางแก้วลงบนโต๊ะ

「หลินเสวียน ช่วยฉันเตรียมข้อมูลของแมวไรน์ให้หน่อยนะ อธิบายภาพลักษณ์ สไตล์ และที่มาของการออกแบบต่าง ๆ ฉันจะเอาไปให้คณะนักแต่งเพลงดูด้วยตอนไปคุยงานครั้งต่อไป」

「ถึงแมวไรน์จะประสบความสำเร็จและได้รับความนิยมมาก แต่ในสายตาของนักแต่งเพลงบางคน... อาจจะเข้าใจภาพลักษณ์ของแมวไรน์ผิดไปบ้าง」

นักแต่งเพลงเหรอ?

หลินเสวียนนึกถึงตอนที่จ้าวอิงจวิ้นบอกว่าจะไปงานเลี้ยงนักแต่งเพลงเมื่อไม่กี่วันก่อน เพื่อคุยกับนักแต่งเพลงคนหนึ่งเรื่องแต่งเพลงธีม V สำหรับแมวไรน์

อย่างนี้ดูแล้ว...

คงจะคุยกันไม่ลงตัวแน่ ๆ

「ครั้งที่แล้ว คุยกันไม่ลงตัวเหรอครับ？」หลินเสวียนถาม

เธอพยักหน้า ยิ้มบาง ๆ ก้มหน้าลง

「คุณลุงท่านนั้นบอกว่าภาพลักษณ์ของแมวไรน์เราเด็กเกินไป ท่านบอกว่าไม่เคยแต่งเพลงประกอบการ์ตูนมาก่อน เอาเป็นว่า... ท่านปฏิเสธไปแล้วละค่ะ」

เด็กเกินไปเหรอ...

ถึงจะรู้สึกไม่ค่อยดีที่ได้ยินใครพูดถึงแมวไรน์แบบนั้น แต่ก็เป็นความจริงนี่นา

เห็นหลินเสวียนนิ่งเงียบ จ้าวอิงจวิ้นก็ยิ้มขึ้นมา

「ไม่มีอะไรหรอกค่ะ มันเรื่องปกติมาก ทุกคนก็มีความถนัดและชอบอะไรต่างกันอยู่แล้ว การทำงานร่วมกันควรจะต้องเป็นแบบสองทางเสมอ」

「แต่แมวไรน์ของคุณไม่มีปัญหาอะไรเลยนะคะ ไม่ว่าจะเป็นตลาดเด็กหรือตลาดผู้ใหญ่ ยอดขายและความนิยมก็สูงมาก ตลาดเป็นเครื่องพิสูจน์ที่ดีที่สุดแล้วค่ะ ฉันว่าถ้าวันไหนเราทำธุรกิจเครื่องสำอางไม่ไหวจริง ๆ เราก็อาจจะเปลี่ยนมาเป็นบริษัทของเล่นได้นะคะ」

หลินเสวียนรู้ว่าเธอพูดเล่น ก็เลยไม่ได้พูดอะไรต่อ

จ้าวอิงจวิ้นคงไม่เปลี่ยน MX บริษัทให้กลายเป็นบริษัทของเล่นหรอก หลินเสวียนรู้ดี

นึกถึงในความฝัน อนาคตอีก 600 ปีข้างหน้าตึก MX บริษัทที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ยักษ์ใหญ่ที่ทะลุฟ้า…

หลินเสวียนกลับคิดว่าการเปลี่ยนไปเป็นยักษ์ใหญ่ด้านอุตสาหกรรมหนักน่าจะเป็นไปได้มากกว่า

「เรื่องเพลงประกอบ คุณไม่ต้องห่วงหรอกค่ะ เรายังมีนักแต่งเพลงอีกหลายคนที่เป็นตัวเลือกอยู่」

จ้าวอิงจวิ้นยกแก้วชาขึ้นจิบอีกนิดหน่อย แล้วพูดเบา ๆ ว่า

「จริง ๆ แล้วนักแต่งเพลงระดับสองก็คุยง่ายนะคะ แม้แต่บางคนระดับแนวหน้า ถ้าเงินถึง ก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะ แต่ฉันก็ยังอยากได้นักแต่งเพลงระดับท็อปมาแต่งเพลงให้แมวไรน์ ฉันคิดว่ามันก็คุ้มค่าที่จะลองดูก่อน」

「วันนี้ฉันเรียกคุณมา ก็เพื่อให้คุณเตรียมข้อมูลต่าง ๆ ของแมวไรน์ไว้ด้วย เผื่อไว้ตอนที่เราคุยกับนักแต่งเพลงระดับท็อป จะได้ทำให้พวกเขาเข้าใจแมวไรน์ได้ดียิ่งขึ้น」

「ได้ครับ」หลินเสวียนตอบรับทันที

ตอนนี้เอง เขาก็เริ่มเข้าใจความรู้สึกของฉู่ซานเหอที่มีต่อลูกสาวแล้วล่ะ

เขารักแมวไรน์มาก อยากให้มันได้สิ่งที่ดีที่สุด

……

กลับถึงออฟฟิศแล้ว หลินเสวียนก็รวบรวมข้อมูลต่าง ๆ เกี่ยวกับแมวไรน์ โดยเฉพาะข้อมูลรูปลักษณ์และที่มาของการออกแบบ ก่อนส่งไฟล์อิเล็กทรอนิกส์ให้จ้าวอิงจวิ้น

หลังจากนั้น เขาก็เลิกงาน

วันนี้เขายังมีภารกิจสำคัญที่ต้องทำในฝันอีกด้วย

โรงงานกำจัดขยะหมายเลข 314

รถบรรทุกขยะสี่คันมาถึงเวลา 23:19 น.

หนังสือหลายหมื่นเล่มที่เปียกโชกอยู่บนรถ

นับเป็นสมบัติทางประวัติศาสตร์และความรู้มหาศาลเลยทีเดียว!

「หวังว่าจะเจอหนังสือสองเล่มที่อยากได้ที่สุดในบรรดาหนังสือเปียก ๆ พวกนี้นะ」

หลินเสวียนอาบน้ำแต่งตัวเรียบร้อย ปิดไฟ นอนลงบนเตียง

หลับตาลง พลิกตัวไปมา

「ออกเดินทาง！」