บทที่ 25 การเดิมพัน

บทที่ 25 การเดิมพัน

หลังจากพูดจบ ศาสตราจารย์สวี่หยุนก็เชิญหลินเสวียนออกไปอย่างสุภาพ

หลินเสวียนไม่ได้พูดอะไรมาก แค่ฝากให้ศาสตราจารย์สวี่หยุนดูแลสุขภาพก่อน แล้วจึงเปิดประตูออกไป

ก่อนปิดประตู เขาเหลือบมองเข้าไปข้างในผ่านช่องประตูเล็ก ๆ

สวี่หยุนนั่งอยู่ข้างเตียง จับมือที่แห้งผอมของสวี่อี้อี้ไว้ แล้วเล่าเรื่องสนุก ๆ ที่เกิดขึ้นในสัปดาห์นี้ให้ฟัง

……

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลินเสวียนไปรายงานตัวที่ห้องทำงานของจ้าวอิงจวิ้น เล่าเรื่องที่ไปพบศาสตราจารย์สวี่หยุนเมื่อวาน รวมถึงสิ่งที่ศาสตราจารย์สวี่หยุนพูดให้จ้าวอิงจวิ้นฟัง

“ศาสตราจารย์สวี่หยุน…เขาดื้อกว่าที่เราคิดไว้จริง ๆ ด้วยสินะ”

จ้าวอิงจวิ้นพยุงตัวขึ้น คิ้วเรียวขมวดเล็กน้อย

“ฉันว่าความคิดของศาสตราจารย์สวี่หยุน กังวลมากเกินไปหน่อย ถึงเขาจะพูดถูกบ้าง แต่ก็ไม่มากเท่าไหร่หรอก”

หลินเสวียนพยักหน้า

“ฉันก็พยายามเกลี้ยกล่อมศาสตราจารย์สวี่หยุนแบบนั้นเหมือนกัน แต่เขาก็ยังยืนกรานว่า ถ้าไม่ถึงที่สุดจริง ๆ จนทนไม่ไหวจริง ๆ เขาถึงจะคิดขายสารเคมีชนิดนี้ เขาบอกว่าถึงแม้จะหยุดกระแสการแสวงหาผลประโยชน์ในวงการวิจัยไม่ได้ แต่เขาก็อย่างน้อยก็ไม่อยากให้กระแสที่ผิด ๆ นี้เริ่มต้นจากตัวเขาเอง”

“ผมว่าศาสตราจารย์สวี่หยุนช่วงนี้คงเครียดหนักมาก อาจจะไม่ค่อยไว้ใจใคร เลยทำให้หลาย ๆ อย่างอาจจะยึดติดกับความคิดตัวเองไปหน่อย”

จ้าวอิงจวิ้นปิดตาลง หายใจเข้าลึก ๆ แล้วค่อย ๆ ปล่อยลมหายใจออก

“【หลายครั้ง คนเราอาจจะเลือกสิ่งที่ถูกต้องที่สุดไม่ได้เสมอไป แต่ถ้าไม่ลองเดินไปจนสุดทาง ก็ไม่มีใครรู้หรอกว่ามันเป็นทางตันจริง ๆ หรือเปล่า】”

“ไม่เคยลำบากเหมือนเขา อย่าไปตัดสินเขา อาจจะเป็นเพราะศาสตราจารย์สวี่หยุนเจออะไรมาเยอะแยะมากมายที่เราคาดไม่ถึง และอาจจะเจ็บปวดมาเยอะ เลยถึงได้ตัดสินใจแบบนี้”

“แต่ไม่ว่ายังไง เขาก็ตั้งใจช่วยลูกสาว ถ้ามองในระยะยาว บางทีการตัดสินใจของศาสตราจารย์สวี่หยุนก็อาจจะไม่ผิด”

เธอดูเหมือนจะตัดสินใจอย่างหนักแน่น เงยหน้าขึ้นมองหลินเสวียน

“ถ้าอย่างนั้น งั้นเราก็ล้มเลิกแผนของศาสตราจารย์สวี่หยุนไปเถอะ ต่อไปอย่าไปรบกวนเขาอีกเลย”

หลินเสวียนพยักหน้า

เขาก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน

เนื่องจากพวกเขาช่วยศาสตราจารย์สวี่หยุนเรื่องลูกสาวไม่ได้เลย… งั้นก็อย่าไปเพิ่มภาระให้เขาอีกเลยดีกว่า

“สินค้าแบรนด์ไรน์ที่จะเปิดตัว คงต้องวางแผนใหม่แล้วล่ะ”

จ้าวอิงจวิ้นขมวดคิ้วครุ่นคิดสักครู่

“คุณกลับไปพักผ่อนเถอะ หลินเสวียน เรื่องของศาสตราจารย์สวี่หยุนจบแล้ว ช่วงนี้คุณคงเหนื่อยมาก”

“ตุ๊กตาแมวไรน์เริ่มผลิตเต็มที่แล้ว ต่อไปต้องรีบสร้างแบบจำลองสามมิติของแมวไรน์ เพื่อเตรียมทำแอนิเมชั่นและโฆษณา แล้วก็เรื่องเสียงพูด สำเนียง คำพูดติดปาก รวมถึงการออกแบบคาแรกเตอร์ ต้องทำให้เสร็จสมบูรณ์โดยเร็ว”

หลินเสวียนจดคำสั่งของจ้าวอิงจวิ้นลงสมุดอย่างละเอียด แล้วก็เดินออกจากห้องทำงานไป

ปัง!

ประตูรหัสหนาหนักปิดลง กั้นโลกสองใบออกจากกัน

หลินเสวียนมองประตูรหัส…

จริง ๆ แล้ว เขาสงสัยมากว่าบัตรเชิญสโมสรอัจฉริยะนั้นเขียนว่าอะไร

แต่ระยะห่างระหว่างเขากับจ้าวอิงจวิ้นมันกว้างไกลเหลือเกิน ทำให้เขาไม่มีโอกาสและไม่มีสิทธิ์ถามเรื่องนี้

นั่นเป็นเรื่องส่วนตัวของจ้าวอิงจวิ้น ไม่เกี่ยวกับงาน ถ้าไปถามมากก็จะดูไม่สุภาพและไม่เหมาะสม

ประตูรหัสหนาหนักเบื้องหน้า เหมือนกำแพงสูงใหญ่กั้นกลาง ขวางกั้นพวกเขาไว้ราวกับเหวลึกที่ไม่อาจข้ามผ่าน

……

สองสามวันที่ผ่านมา หลินเสวียนทุ่มตัวกับการพัฒนาแมวไรน์ไอพีอย่างเต็มที่

ทีมของเขาแบ่งภารกิจหลักเป็นสองส่วน คือ:

1. สร้างแบบจำลองสามมิติของแมวไรน์ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการผลิตสินค้า อนิเมชั่น และโฆษณาในอนาคต

2. ออกแบบท่าทาง สีหน้า เครื่องแต่งกาย แถมยังคิดคำพูดติดปากและบทพูดให้แมวไรน์อีกเพียบ

ในฝัน ร้านขายของเล่นเต็มไปด้วยของเล่นแมวไรน์นับร้อยชิ้น มากมายจนดูเหมือนไม่มีวันที่จะคัดลอกหมด

ยิ่งกว่านั้น ร้านหนังสือสะดวกซื้อที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมง ยังมี “สมบัติล้ำค่า” อีกมากมายซ่อนอยู่

ในโซนเด็กของร้านหนังสือ มีหนังสือภาพ การ์ตูน หนังสือภาพประกอบ และหนังสือภาพสำหรับเด็กเกี่ยวกับแมวไรน์วางขายอยู่เพียบ ข้อมูลเหล่านี้ช่วยจุดประกายไอเดียให้หลินเสวียนได้มากมาย

แต่เสียดายที่ถึงแม้หลินเสวียนจะค้นหาข้อมูลของแมวไรน์อย่างละเอียด เขากลับหาข้อมูลเกี่ยวกับผู้สร้างไม่เจอ กลับพบเรื่องราวที่มาและการสร้างแมวไรน์หลายเวอร์ชั่น แตกต่างกันไปสารพัด… คงเป็นเพราะเวลาหกศตวรรษนั้นยาวนานเกินไป ทำให้เรื่องราวมากมายกลายเป็นเพียงฝุ่นผงแห่งประวัติศาสตร์ ถูกกลบฝังไว้ใต้กาลเวลา

ช่วงนี้ หลินเสวียนทำงานหนักมาก

เขาเองก็หลงรักแมวน้อยน่ารักตัวนี้ การได้สร้างสรรค์และออกแบบมันจึงเป็นงานที่ทำให้เขาภาคภูมิใจอย่างยิ่ง

ยิ่งกว่านั้น ลิขสิทธิ์รายได้จากแมวไรน์ตกเป็นของหลินเสวียนทั้งหมด ถ้าของเล่นขายดี ของที่ระลึกฮิต เงินของเขาก็จะไหลมาเทมา

ฉะนั้นไม่กี่วันที่ผ่านมา หลินเสวียนแทบจะนอนไม่หลับเลย ทั้งคืนวนเวียนอยู่ในร้านขายของเล่นและร้านหนังสือ

เขาไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวของแมวอ้วนและซีซีอีกแล้ว

แต่บางครั้ง ในฝันแวบ ๆ เขาก็จะเห็นแมวอ้วนกับซีซี นั่งอยู่บนรถขนขนมปัง แล่นผ่านหน้าต่างร้านขายของเล่น

อุลตร้าแมนผอมเพรียวกับแมวไรน์อ้วนป้อมเดินเคียงข้างกัน...ตลกดีนะ

ไม่มีใครคาดคิดว่า สองตัวที่ดูไม่เป็นอันตรายนี้ จะต้องมาต่อสู้กันจนตายที่โกดังธนาคาร

“โลกช่างน่าอัศจรรย์”

นี่คือชีวิตประจำวันของหลินเสวียนในช่วงนี้ เขาใช้ความยุ่งเหยิงในการทำงาน กลบเกลื่อนความคิดฟุ้งซ่านไปหมด

ไม่คิดถึงปัญหาของซีซี

ไม่สืบหาเบาะแสของสโมสรอัจฉริยะ

และไม่คิดมากกับความจริงเหรอไม่จริงของฝัน

ถึงแม้หลินเสวียนจะไม่ยอมรับ เขาก็ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงอะไรบางอย่างอยู่...

หลีกเลี่ยงอะไร?

หลีกเลี่ยงความจริง? หรือหลีกเลี่ยงข้อเท็จจริง?

ตัวเขาเองก็ไม่รู้

……

วันนี้ตีหนึ่ง นั่นคือการแข่งขันฟุตบอลโลกนัดชิงชนะเลิศที่ทุกคนรอคอย

อาร์เจนตินา VS ฝรั่งเศส

หลินเสวียนกับเกาหยาง หลังจากกินมื้อดึกเสร็จ ก็แวะซื้อลอตเตอรี่ฟุตบอลก่อนกลับไปดูบอล

หลังจากสองเกมที่ผ่านมา เกาหยางโกยเงินเข้ากระเป๋าไปเจ็ดถึงแปดหมื่นเลยทีเดียว รวยไม่หยุด!

เดินก็ยังดูพลิ้วไหว!

ดูท่าทางแล้วเหมือนเจ้าชายแห่งทะเลตะวันออกเลย!

ตอนนี้ถึงกับลืมตัวไปแล้วว่าตัวเองเป็นใคร

“ใช่ จัดไป! เอาหมดเลย! เลือกอาร์เจนตินาชนะ!”

เกาหยางหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา โอนเงินหกหมื่นหยวนให้เจ้าของร้านขายลอตเตอรี่ทันที

“พนันอีกแล้วเหรอ?”

หลินเสวียนมองเกาหยางที่คุยโวว่าตัวเองเป็นเซียนพนัน：

“ระวังตัวหน่อยเถอะพี่ใหญ่ เล่นแบบนี้ไม่ได้นะ ปกติเขาไม่เคยเล่นแบบหมดหน้าตักขนาดนี้หรอก”

เกาหยางตบหน้าอกตัวเอง หัวเราะร่วน：

“กลัวอะไรกันเล่า! บางทีศาสตร์ลึกลับนี่แหละ ถ้าไม่เชื่อก็ไม่เห็นผลหรอก! แกไม่ได้ฝันเห็นชัด ๆ เหรอ ว่าอาร์เจนตินาคว้าแชมป์โลกไปครอง?”

หลินเสวียนพยักหน้า นึกถึงข้อความในหนังสือเล่มนั้นที่เขาเห็นในฝัน：

“ใช่ มันบอกว่าอาร์เจนตินาเอาชนะฝรั่งเศสในรอบดวลจุดโทษ……”

ปัง!!!

เกาหยางตบลงไปบนเครื่องออกลอตเตอรี่เต็มแรง! ทำเอาเจ้าของร้านที่กำลังออกลอตเตอรี่อยู่สะดุ้งโหยง!

เกาหยางเสียงสั่น ชี้ไปที่เจ้าของร้าน：

“เดี๋ยวนะ! อย่าเพิ่งรีบออกลอตเตอรี่!”

แล้วก็รีบดึงหลินเสวียนออกไปนอกร้านขายลอตเตอรี่：

“แกพูดว่ายังไงนะ?”

“ฉันบอกว่า อาร์เจนตินาเอาชนะฝรั่งเศสในรอบดวลจุดโทษ คว้าแชมป์ไปครอง มีอะไรผิดปกติเหรอ?”

“แกแน่ใจนะว่ามีคำว่า【ดวลจุดโทษ】?” เกาหยางหน้าซีดเผือด

“ฉันแน่ใจสิ!”

หลินเสวียนมองเกาหยางด้วยความไม่เข้าใจ：

“ฉันก็สงสัยเหมือนกันว่า การดวลจุดโทษนี่มันคืออะไรกันแน่? ฉันไม่รู้เรื่องฟุตบอลเลยนี่นา”

เกาหยางสูดหายใจเข้าลึก ๆ หลายครั้ง จนใจสงบลงได้ แล้วก็หายใจหอบ ๆ พลางประคองไหล่หลินเสวียนไว้

“โชคดี… โชคดีจริง ๆ … ตกใจหมดเลย”

“เกือบแล้ว! เงินหกหมื่นของฉันเกือบจะหายไปแล้ว!”