บทที่ 40 - กระโดดตึก

บทที่ 40 - กระโดดตึก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เดิมทีเซี่ยเฟิงก็แค่ลองค้นหาความรู้ในด้านนี้ดูเล่นๆ ไม่คิดว่าจะบังเอิญไปเจออุปกรณ์เก็บรักษาที่คล้ายกับ 'นาฬิกาพกผิงซาน' ถึงแปดส่วนจากเศษเสี้ยวข้อมูลอันมหาศาล

นับว่าเป็นการเก็บเกี่ยวที่ไม่คาดฝัน

เขาลองคลิกเข้าไปดูหน้าโปรไฟล์ส่วนตัวของคนที่โพสต์รูปภาพนี้อย่างสงสัย คนคนนี้ไม่ได้โพสต์อะไรมาหลายปีแล้ว แต่หนึ่งในรูปถ่ายชีวิตประจำวันที่เขียนบรรยายว่า 'ตื่นเช้ามากินหมั่นโถว' กลับดึงดูดความสนใจของเซี่ยเฟิง

ฉากในรูปเป็นร้านอาหารเช้าร้านหนึ่ง ชื่อร้านว่า 'ร้านซาลาเปาป้าหลู่' ดูจากสไตล์การตกแต่งแล้วน่าจะอยู่ในย่านสลัม

ในไม่ช้า เขาก็หาที่ตั้งของร้านนี้จนเจอ

"ถนนสายเลือดอัปมงคล"

เซี่ยเฟิงชะงักไปเล็กน้อย เคยได้ยินมานานแล้วว่าย่านนี้เป็นสถานที่ที่เกิดเหตุการณ์เหนือธรรมชาติบ่อยครั้งที่สุดในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทั้งอาชญากรรมของผู้ใช้พลังวิญญาณ อสูรหายนะอาละวาด เกิดขึ้นไม่เว้นแต่ละวัน แทบจะมีคนตายทุกวัน เรียกได้ว่าเป็นสวรรค์ของอาชญากรโดยแท้

จำได้ว่าคราวที่แล้วตอนที่ไปแลกเปลี่ยนศิลาไร้ขอบเขต มู่ชิงถงก็ไปฆ่าคนที่ถนนสายเลือดอัปมงคลนี่แหละ แล้วก็ถูกเจ้าหน้าที่กองกำลังศักดิ์สิทธิ์ไล่ล่าจนหนีเข้าไปในสถาบันเว่ยยัง

เซี่ยเฟิงจ้องมองก้อนหินเล็กๆ ขนาดเท่าครึ่งเล็บที่ส่องแสงสีทองดำอยู่บนโต๊ะ ลูบคางครุ่นคิด

เดิมทีเขาตั้งใจว่าจะเพิ่มราคาให้ยี่สิบเปอร์เซ็นต์เพื่อให้มู่ชิงถงช่วยซื้อให้ แต่ไม่คิดว่าศิลาไร้ขอบเขตในช่องทางใต้ดินจะถูกกว้านซื้อไปจนหมดโดยกลุ่มอิทธิพลที่น่าสงสัยว่าเป็นพวกลัทธิชั่วร้าย

นี่มันค่อนข้างจะลำบากแล้ว

เซี่ยเฟิงนวดขมับ กัดฟันกรอด ถ้ารู้ว่าเป็นพวกลัทธิชั่วร้ายกลุ่มไหนล่ะก็ พ่อจะไปปล้นให้เกลี้ยงเลย!

เขาคิดถึงฝันกลางวันที่เป็นไปไม่ได้อย่างเคียดแค้น เหลือบมองเวลา

【พลังชีวิตคงเหลือ: 4 วัน 8 ชั่วโมง】

บวกกับศิลาไร้ขอบเขตที่เหลืออยู่อีก 1 กรัม รวมแล้วยังมีพลังชีวิตเหลืออยู่สิบเอ็ดวัน ถึงแม้ว่าเวลาจะยังพอมีเหลือเฟือ แต่เซี่ยเฟิงก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

แม้สัญชาตญาณจะบอกว่าหลังจากที่หัวใจอสูรหายนะซ่อมแซมตัวเองจนเสร็จสมบูรณ์แล้ว มันจะมีประโยชน์มหาศาล แต่การที่ต้องถูกหัวใจอสูรหายนะผูกมัดแบบนี้ตลอดไปมันก็ไม่ใช่เรื่องดี ต้องหาทางแก้ไขปัญหาที่มันทำทีเดียวจบไปตลอดกาล!

อย่างเช่น... ได้ศิลาไร้ขอบเขตมาจำนวนมหาศาล

แบบนั้นเขาก็จะสามารถเข้าไปในมิติพญามังกรเพื่อดูดมังกรได้ทุกวันแล้ว เซี่ยเฟิงกลับไปฝันกลางวันถึงเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อีกครั้ง

"ซืด——"

เขาลุกขึ้นยืน เก็บศิลาไร้ขอบเขตที่เหลืออยู่เพียงก้อนเดียวใส่ในนาฬิกาพกผิงซานอย่างระมัดระวัง ปิดฝา คว้าเสื้อคลุมมาสวมลวกๆ แล้วก็รีบออกจากห้องไป

ฝันน่ะฝันได้ แต่ตอนนี้ต้องอยู่กับความเป็นจริงก่อน

นาฬิกาพกผิงซานคืออุปกรณ์สำหรับเก็บรักษาศิลาไร้ขอบเขต นี่คือเบาะแสเดียวที่เกี่ยวข้องกับศิลาไร้ขอบเขตในตอนนี้ เขารู้สึกว่ายังไงก็ต้องไปที่ 'ร้านซาลาเปาป้าหลู่' ดูสักหน่อย

ถนนสายเลือดอัปมงคลไม่ได้หมายถึงถนนเพียงเส้นเดียว แต่เป็นชื่อเรียกรวมของถนนสิบเก้าสายที่อยู่ติดกับกำแพงเมืองสุดท้าย

เนื่องจากไม่ทราบสาเหตุ มิติในย่านถนนสายเลือดอัปมงคลจึงไม่เสถียรอย่างมาก มักจะมีอสูรหายนะบุกรุกจากโลกสีเทาเข้ามาในโลกแห่งความเป็นจริง ก่อเหตุฆ่าคนหรือกินคนในละแวกถนนสายเลือดอัปมงคล ทำให้เกิดเหตุการณ์นองเลือดอยู่บ่อยครั้ง จึงได้ชื่อว่าถนนสายเลือดอัปมงคล

หลังจากลงจากรถแท็กซี่ มองดูผู้คนที่เดินไปมาอย่างรีบร้อนประปรายโดยรอบ และอาคารเก่าๆ ที่โดยรวมเป็นโทนสีเทา เซี่ยเฟิงก็รู้สึกได้ถึงบรรยากาศที่กดดันอย่างบอกไม่ถูก

ที่นี่ไม่เพียงแต่ตึกรามบ้านช่องจะเตี้ย มีความสูงเพียงสี่ห้าชั้น แม้แต่ท้องฟ้าก็ยังดูเหมือนจะเตี้ยกว่าที่อื่นมาก มันเป็นสีเทาหม่นๆ

เพื่อความรอบคอบในการเดินทาง เขาจึงหาซอกมุมที่ไม่มีคนสวมเสื้อคลุมสีดำ พร้อมกันนั้นก็ใช้อาภรณ์หน้ากากสำริด

ในทันทีนั้น หน้ากากสีขาวบริสุทธิ์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"คนท่องยุทธภพ ไม่มีชื่อปลอมได้ยังไง อืม ในเมื่อมู่ชิงถงมีโค้ดเนมว่าโพแดง" เซี่ยเฟิงลูบคาง "งั้นฉันก็ขอเป็นโพดำแล้วกัน"

ขณะที่ครุ่นคิด สีและลวดลายบนหน้ากากก็เริ่มเปลี่ยนแปลง

ในเวลาไม่นาน ในมุมมืดก็ปรากฏร่างของชายในชุดคลุมสีดำสวมหน้ากากโพดำพื้นแดงขึ้น

ชายในชุดคลุมสีดำใช้อาภรณ์ซ่อนเร้นเดินตามระบบนำทางเลี้ยวไปเลี้ยวมา ในตรอกซอยที่ซับซ้อน เขาใช้เวลาเดินอยู่นานถึงสิบนาที กว่าจะหาร้านนั้นเจอในที่สุดในย่านของกิน

【ร้านซาลาเปาป้าหลู่】

เพียงแต่ที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ หน้าร้านนี้ไม่เหมือนกับร้านของกินอื่นๆ ที่เงียบเหงา ตอนนี้กลับมีคนมุงเต็มไปหมด ส่งเสียงดังจอแจ

ชายในชุดคลุมสีดำล้วงกระเป๋าเดินเข้าไปใกล้ๆ อย่างสบายๆ ถึงได้รู้ว่าผู้คนกำลังมองขึ้นไปบนฟ้า เขาก็เลยเงยหน้ามองตาม

"อย่าเข้ามานะ ถ้าเข้ามาอีกฉันจะกระโดดลงไป"

น้ำเสียงที่ยังไม่แตกสาวดีพูดอย่างสงบนิ่ง เด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวคนหนึ่งยืนอยู่บนขอบกระเบื้องบนดาดฟ้าชั้นสี่ ดวงตาสีดำเหม่อลอย

"ได้ๆ! ลุงไม่เข้าไปแล้ว หนูอย่าเพิ่งวู่วาม——" ชายคนหนึ่งเหงื่อท่วมหน้าผาก เขายกมือสองข้างขึ้นเป็นเชิงห้าม ค่อยๆ ถอยหลังทีละก้าว พร้อมกับพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างร้อนรน "ชีวิตของหนูยังอีกยาวไกลนะหนู อย่าเพิ่งวู่วาม คิดถึงพ่อแม่ของหนูสิ คิดถึงครอบครัว..."

"พ่อแม่เหรอ..." เด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวพึมพำเสียงเบา

"ใช่ๆ! พ่อแม่ของหนู ถ้าหนูตายไป พ่อแม่ของหนูจะเสียใจแค่ไหน——"

ในตอนนั้นเอง เสียงแหลมๆ ก็ดังขึ้นมากลบเสียงของชายคนนั้น ราวกับเสียงคำรามของสัตว์ร้ายก่อนที่จะขย้ำเหยื่อ "นังตัวผลาญเงิน! ถ้าแกกล้าโดด ฉันก็จะถือว่าไม่มีลูกสาวอย่างแก!!"

ทุกคนหันไปมอง เป็นหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เธอพยายามจะพุ่งเข้ามา แต่โชคดีที่ถูกคนรอบข้างห้ามไว้

เด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวไม่ได้สนใจผู้หญิงคนนั้น เพียงแต่หันกลับไปมองด้านล่าง

ด้านล่างมีผู้คนมุงดูกันเต็มไปหมด ส่งเสียงดังจอแจ แต่ผู้คนก็ใจดีเว้นที่ว่างไว้ให้เธอ ขอเพียงแค่เอาหัวลงพื้น ทนความเจ็บปวดและความสิ้นหวังนั้นได้ เธอก็จะตายสมใจ

"นี่มัน... กลิ่นอายของพลังหายนะ" เซี่ยเฟิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ลองสัมผัสดูอย่างละเอียด ก็สัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาพลังหายนะบนตัวของเด็กสาวคนนี้อย่างชัดเจน

เมื่อเห็นเด็กสาวเขย่งปลายเท้าจนครึ่งหนึ่งลอยอยู่ในอากาศ เซี่ยเฟิงก็ยังไม่ได้เคลื่อนไหวในทันที เพราะด้วยความเร็วในการร่วงหล่นของเด็กสาว เขาสามารถเข้าไปรับเธอไว้ได้อย่างง่ายดาย

และอีกเหตุผลหนึ่งก็คือ เขาพบว่าที่นี่ไม่ได้มีเพียงกลิ่นอายพลังหายนะแค่จุดเดียว

มีทั้งหมดสามจุด

นอกจากบนตัวของเด็กสาวแล้ว ในกลุ่มคนที่รั้งตัวหญิงวัยกลางคนไว้บนชั้นสี่ก็มีอีกหนึ่งจุด ส่วนจุดที่สามนั้นยังไม่สามารถระบุที่มาได้

แต่จุดที่สามนั้นมีกลิ่นอายพลังหายนะที่เข้มข้นและน่าสะพรึงกลัวกว่าบนตัวเด็กสาวหลายร้อยเท่า คาดว่าน่าจะเป็นอสูรหายนะที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด

เมื่อเห็นเด็กสาวยังไม่กระโดดลงมาสักที ก็ไม่รู้ว่าใครในกลุ่มคนหัวเราะหึขึ้นมา

"ก็แค่เรียกร้องความสนใจล่ะมั้ง เหอะ~ เด็กสมัยนี้นี่จริงๆ เลย"

"อ้าว ทำไมคุณพูดแบบนั้นล่ะ"

"จะบอกว่าไม่จริงก็ไม่ได้นะ เด็กแบบนี้น่ารำคาญที่สุด เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ก็จงใจทำประชดพ่อแม่"

"ไม่น่าเกิดมาเลยจริงๆ เฮ้อ~"

เด็กสาวกำหมัดแน่น

เสียงซุบซิบของผู้คนดังจอแจ มีทั้งคนที่พูดดีและพูดไม่ดี ถึงแม้ว่าจะอยู่ไกลกันมาก เสียงก็ไม่ได้ดังมากนัก แต่ก็มีอยู่ไม่กี่ประโยคที่ลอยเข้ามาในหูของเธออย่างเย็นชาชัดเจน

เท้าขวาของเธอค่อยๆ ขยับไปข้างหน้า แต่ก็หยุดชะงักอีกครั้ง

"ใช่ๆ~ เป็นแบบนั้นแหละ ก้าวไปข้างหน้าสิ ก้าวไปข้างหน้า ที่นั่นมีทุกอย่างที่เธอต้องการ ไม่มีคำดูถูก ไม่มีความเจ็บปวด..."

เสียงกระซิบยั่วยุในใจดังขึ้นมาอีกครั้งท่ามกลางความเลื่อนลอย ดวงตาสีดำที่เหม่อลอยมากขึ้นของเด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวฉายแววลังเลแวบหนึ่ง จริงๆ แล้วในใจเธอก็รู้ดีว่า การตายคือทางเลือกที่เลวร้ายที่สุด

"นังลูกอกตัญญู——" ในตอนนั้นเอง หญิงวัยกลางคนก็อาศัยจังหวะที่สามีช่วย ดันฝ่าวงล้อมออกมาได้ พุ่งตรงเข้าไปหาเด็กสาว ตะโกนเสียงดังลั่นอย่างร้อนรน "นังตัวผลาญเงิน รีบลงมาเดี๋ยวนี้! แกทำแบบนี้มันไม่เห็นหัวพวกเราเลยใช่ไหม!"

รูม่านตาที่หม่นหมองของเด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวหดเกร็ง ก้าวเท้าไปข้างหน้า!

[จบแล้ว]