บทที่ 26 - ประตูสู่โลก

บทที่ 26 - ประตูสู่โลก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ยามค่ำคืน

อาคารดูดาวหมายเลข 3 ดาดฟ้า

เซี่ยเฟิงยืนรับลมเย็นอยู่ริมขอบดาดฟ้า เหลือบมองเวลา

19:01 น.

เขามาถึงก่อนเวลานัดตั้งสองชั่วโมง แต่มู่ชิงถงไม่เพียงแต่ไม่มาวางกับดักอะไรไว้ เธอยังมาสายอีก!

"ผู้หญิงคนนี้ ทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย" เซี่ยเฟิงเงยหน้ามองความมืดรอบๆ อย่างระแวดระวัง เขาแค่รู้สึกพูดไม่ออก แค่มาแลกเปลี่ยนหินไร้ขอบเขต ทำไมต้องนัดกันบนดาดฟ้าด้วย

ไม่รู้หรือไงว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่คนตายง่ายที่สุดเลยนะ

19:03 น.

【เซี่ยเฟิง: เธออยู่ไหน】

อีกฝ่ายไม่ตอบกลับ

แต่ในขณะนั้นเอง

【หลบหนีการไล่ล่าของเจ้าหน้าที่กองกำลังศักดิ์สิทธิ์สามนาย คุณมีความเข้าใจในอาภรณ์ซ่อนเร้นลึกซึ้งยิ่งขึ้น】

【หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คุณก็ได้ดัดแปลงอาภรณ์ซ่อนเร้น】

【คุณยืนอยู่ด้านหลังเซี่ยเฟิงเพื่อทำการทดลอง คุณเรียนรู้วิธีซ่อนตัวในความมืดอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว】

"???"

คอของเซี่ยเฟิงแข็งทื่อ เขาค่อยๆ หันไปมองด้านข้างอย่างไม่เป็นธรรมชาติ

ในหางตานั้นมีเพียงความมืดมิดด้านหลัง ไม่มีร่างของใครเลย

【เซี่ยเฟิงสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เขาจึงแอบไปหลังกำแพงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คุณจึงได้อุดช่องโหว่ของอาภรณ์ซ่อนเร้นอีกครั้ง】

เซี่ยเฟิง "..."

"ฟิ้ว——"

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงแหวกอากาศดังขึ้นบนท้องฟ้ายามค่ำคืน เซี่ยเฟิงเงยหน้าขึ้นมองอย่างระแวดระวัง แต่กลับพบว่าเป็นชายสามคนที่สวมเครื่องแบบสีกาฬ

สัญลักษณ์รูปโล่สีดำทองที่หน้าอกซ้ายของเครื่องแบบบ่งบอกถึงตัวตนของพวกเขา——เจ้าหน้าที่กองกำลังศักดิ์สิทธิ์

กองกำลังศักดิ์สิทธิ์ เป็นหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายอย่างเป็นทางการที่จักรวรรดิจัดตั้งขึ้นเพื่อรับมือกับเหตุการณ์เหนือธรรมชาติโดยเฉพาะ

เจ้าหน้าที่กองกำลังศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามนายลอยตัวอยู่กลางอากาศ กวาดตามองไปรอบๆ และในไม่ช้าก็สังเกตเห็นเซี่ยเฟิงที่ยืนอยู่บนดาดฟ้า

พวกเขาเพียงพริบตาเดียว ก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเซี่ยเฟิง

ชายวัยกลางคนที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าพูดอย่างสุภาพ "นักเรียน เธอเห็นคนน่าสงสัยบ้างหรือเปล่า"

เซี่ยเฟิง "คนน่าสงสัยเหรอครับ"

"ก็ คนที่สวมชุดคลุมสีแดง ใส่หน้ากากโพแดงบนพื้นดำน่ะ"

หน้ากากโพแดงเหรอ ก็น่าจะเป็นมู่ชิงถงนั่นแหละ เซี่ยเฟิงกะพริบตา ส่ายหน้าอย่างงุนงง "ไม่เห็นนะครับ~"

ชายวัยกลางคนพยักหน้า ไม่ได้สงสัยอะไรมาก แต่ขณะที่กำลังจะหันหลังเดินจากไป เขาก็หยุดชะงักทันที เขาหันขวับกลับมามองด้วยสายตาคมกริบ "เธอขึ้นมาทำอะไรบนดาดฟ้าคนเดียว"

เซี่ยเฟิงชี้ไปที่กล้องดูดาวเก่าๆ ที่อยู่ไม่ไกล กะพริบตา ทำหน้าจริงจัง "ผมกำลังศึกษา 'ทฤษฎีการพึ่งพาอาศัยกันของสามภพ ภพดารา ภพมาร และภพปัจจุบัน' ครับ ที่นี่เป็นหอดูดาวแห่งเดียวที่สามารถสังเกตการณ์ภพดาราได้ฟรี"

"คุณเจ้าหน้าที่ครับ แบบนี้ไม่ผิดกฎหมายใช่ไหมครับ"

แววตาของชายวัยกลางคนก็อ่อนลงทันที เขาไอเล็กน้อย "อืม ไม่ผิดกฎหมาย เธอก็ศึกษาต่อไปเถอะ"

แต่เซี่ยเฟิงกลับถามต่อ "คุณเจ้าหน้าที่กำลังไล่ล่าอสูรหายนะอยู่เหรอครับ หรือว่ามีอสูรหายนะหลุดเข้ามาในสถาบัน"

ชายวัยกลางคนโบกมือให้ลูกน้องอีกสองคนไปค้นหาต่อทางทิศใต้ จากนั้นก็หยิบเครื่องตรวจจับขึ้นมาส่องไปมาบนท้องฟ้า พร้อมกับอธิบายว่า "ไม่ใช่อสูรหายนะหรอก แต่เป็นอาชญากรวิญญาณน่ะ"

"อาชญากรวิญญาณเหรอครับ"

"เธอรู้จักถนนสายเลือดอสูรใช่ไหมล่ะ

พื้นที่แถบนั้นมิติไม่เสถียร มักจะมีอสูรหายนะเล็ดรอดเข้ามาในภพปัจจุบันบ่อยๆ พวกที่ถูกพลังหายนะกลืนกินก็อาละวาดกันเต็มไปหมด มันวุ่นวายมาก ไอ้ชั่วโค้ดเนมโพแดงนี่ก็มักจะไปโผล่ที่ถนนสายเลือดอสูรฆ่าคนไม่เลือกหน้า ไม่ว่าจะเป็นเผ่าอสูร พวกที่ถูกกลืนกิน หรือผู้ใช้พลังวิญญาณ หรือแม้แต่คนธรรมดาบางคนก็เคยตกเป็นเหยื่อของมัน เป้าหมายในการก่อเหตุไม่มีแบบแผนอะไรเลย"

"แต่มีอยู่อย่างหนึ่งที่ยืนยันได้ก็คือ ทุกศพที่ตายด้วยน้ำมือของมัน จะมีร่องรอยการถูกดึงวิญญาณออกไป เห็นได้ชัดว่ามันกำลังทำการทดลองที่ผิดมนุษยธรรมอะไรบางอย่างอยู่"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของชายวัยกลางคนก็หนักขึ้นเล็กน้อย กัดฟันแน่น เห็นได้ชัดว่าเขาเกลียดชังอาชญากรวิญญาณคนนี้เข้าไส้

"ครั้งสุดท้ายที่ไอ้ชั่วนี่ก่อเหตุก็เมื่อครึ่งปีที่แล้ว นึกว่ามันจะเลิกทำการทดลองไปแล้วซะอีก ไม่คิดว่าวันนี้มันจะโผล่หัวออกมาอีก! แถมยังก่อเหตุกลางวันแสกๆ! โอหังจนเกินไปแล้ว!"

เซี่ยเฟิง "..."

"เธอว่าใช่ไหมล่ะ" คุณลุงวัยกลางคนผู้ช่างพูดยังหันกลับมาถาม เหมือนอยากจะหาคนเห็นด้วย

"หา อ๋อ ใช่ครับ!"

เซี่ยเฟิงพยักหน้าอย่างจริงจัง โกรธแค้นแทน "โอหัง! โอหังเกินไปแล้ว! คนชั่วร้ายไร้มนุษยธรรมแบบนี้ ถ้าผมจับได้นะ ผมจะ——ผมจะต้องซัดให้น่วมจนร้องไห้เรียกพ่อเลย!"

"?" คุณลุงวัยกลางคนมองเซี่ยเฟิงอย่างประหลาดใจ นี่คือวิธีการสอบสวนรูปแบบใหม่ของเด็กรุ่นนี้เหรอ วิปริตดีแฮะ

เขาส่ายหน้า วางเครื่องตรวจจับลง "เอาล่ะ อาชญากรวิญญาณคนนี้หนีเข้ามาในสถาบันแล้ว เรื่องนี้ฉันจะแจ้งให้ผู้บริหารของสถาบันเธอรู้เอง เธอก็ระวังตัวไว้ด้วยล่ะ"

พูดจบ คุณลุงวัยกลางคนก็ออกแรงถีบตัว กระโดดข้ามไปบนดาดฟ้าของตึกตรงข้าม แล้วก็กระโดดต่อไปอีกสองสามทีก็หายลับไป

ฟู่~~~ เซี่ยเฟิงแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก เหลือบมองนาฬิกา

19:08 น.

เมื่อเห็นดังนั้น เขาก็บ่นพึมพำเสียงเบา "อะไรวะเนี่ย รอเธออีกสักสองนาทีละกัน ถ้ายังไม่มาอีกจะกลับแล้ว"

หนึ่งนาทีห้าสิบวินาทีต่อมา

มีเสียงฝีเท้าที่ชัดเจนดังขึ้นจากด้านหลัง เซี่ยเฟิงไม่ได้หันกลับไป เพียงแค่ยกมือไพล่หลังมองดวงจันทร์บนท้องฟ้า "เธอมาแล้วสินะ"

"?" มู่ชิงถงหยุดฝีเท้าเล็กน้อย "ขอโทษที พอดีมีธุระนิดหน่อยเลยมาช้า นี่หินไร้ขอบเขตสองกรัม เอาไปสิ"

พูดจบ เธอก็โยนมันมาส่งๆ

"!" เซี่ยเฟิงตกใจจนเลิกเก๊กท่าทันที รีบหันกลับไปรับกล่องไว้

อะไรวะเนี่ย ผู้หญิงคนนี้ชอบทำอะไรนอกบทอยู่เรื่อย เซี่ยเฟิงค่อยๆ เปิดฝากล่องแง้มดูเล็กน้อย หินก้อนเล็กๆ สองก้อนที่ส่องแสงสีดำทองสว่างจ้าก็นอนนิ่งอยู่ในกล่อง หนึ่งในนั้นยังมีแสงสีแดงริบหรี่แผ่ออกมาจางๆ ด้วย

"กล่องนี้มันกันการกลายเป็นควอนตัมไม่ได้นะ ก้อนที่ส่องแสงสีแดงนั่นเหลือเวลาอยู่อีกสามชั่วโมง ส่วนอีกก้อนอยู่ได้อีกหนึ่งเดือน แนะนำให้รีบใช้ซะ ไม่อย่างนั้นมันจะกลายเป็นอนุภาคควอนตัมที่ไม่สามารถสังเกตเห็นได้ แล้วก็หายไปเลย"

หญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำพูดจบก็โบกมือลา หันหลังเดินจากไปทันที

"ฉันยังมีธุระ ขอตัวก่อนล่ะ"

เซี่ยเฟิงมองแผ่นหลังที่จากไปอย่างรวดเร็วของหญิงสาว อึ้งไปเล็กน้อย ก่อนจะโวยวายตามหลัง "เหลืออีกแค่สามชั่วโมงเนี่ยนะ! เฮ้! นี่เธอกะล่อนเกินไปแล้ว!"

ร่างของหญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำหายไปแล้ว เซี่ยเฟิงทำได้เพียงสบถด่าไปพลางตรวจสอบของไปพลาง แล้วรีบปิดฝากล่อง

หินไร้ขอบเขตเป็นสสารที่ลึกลับมาก หากไม่มีมาตรการจัดเก็บแบบพิเศษ มันจะค่อยๆ กลายเป็นควอนตัมด้วยตัวเอง เข้าสู่มิติควอนตัมในตำนาน หรือก็คือ 'การกลายเป็นควอนตัม' ที่มู่ชิงถงพูดถึงเมื่อกี้นั่นเอง

หินไร้ขอบเขตที่กลายเป็นควอนตัมไปแล้ว จะไม่สามารถถูกสังเกตเห็นได้ในภพปัจจุบันอีก เทียบเท่ากับว่ามันได้หายไปแล้ว

ดังนั้นมู่ชิงถงจึงเตือนให้เขารีบใช้มัน

"ไม่ได้การ เวลาไม่รอท่า!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เซี่ยเฟิงก็รออยู่อีกสองสามนาทีเพื่อให้แน่ใจว่ายัยจอมเจ้าเล่ห์นั่นไม่ได้แอบซุ่มมองอยู่แถวนี้ จากนั้นเขาก็รีบลงจากตึกไปหาห้องทดลองว่างๆ ล็อคประตูจากด้านใน แล้วเลื่อนโต๊ะเก้าอี้ออกไป

วางวัตถุดิบในการอัญเชิญลงบนพื้นกระเบื้อง

เซี่ยเฟิงหยดหมึกจางสีและเลือดปลาลายสารลงในบีกเกอร์ รอจนของเหลวเดือด จากนั้นก็เทผงกิ่งไม้แห่งโลกและอนุภาควิญญาณเทพมังกรลงไป คนให้เข้ากันแล้วพักไว้ให้เย็นหนึ่งนาทีจนกลายเป็นของเหลวสีแดงเพลิงคล้ายลาวา จากนั้นเขาก็กัดนิ้วโป้งของตัวเองจนเลือดซิบ แล้วจุ่มนิ้วโป้งลงไปในของเหลวนั้น

ทันใดนั้น ของเหลวก็เคลือบติดนิ้วโป้งของเขาจนทั่ว ไอสีขาวก็ระเหยลอยขึ้นมาไม่หยุด

เซี่ยเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อยอดทนต่อความเจ็บปวดแสบร้อน รีบวาดวงเวทลงบนพื้นอย่างรวดเร็ว บนๆ ล่างๆ ซ้ายๆ ขวาๆ บีเอบีเอ

ในที่สุด ลวดลายสีแดงเพลิงก็ปรากฏขึ้นบนพื้น เซี่ยเฟิงหยิบหินไร้ขอบเขตที่กำลังส่องแสงสีแดงริบหรี่ออกมาวางไว้บนวงกลมว่างเปล่าตรงกลางวงเวท

ในขณะเดียวกัน ดวงตาสีดำของเขาก็พลันคมกริบขึ้นมาทันที ประสานอินด้วยมือเดียว "ประตูแห่งภพปัจจุบัน เขตแดนไร้ที่สิ้นสุด!"

สิ้นเสียงตะโกนอันเคร่งขรึมของเขา วงเวทรูปเกล็ดหิมะทั้งวงก็สว่างวาบขึ้นเป็นแสงสีทองจ้า หินไร้ขอบเขตที่อยู่ตรงกลางหลอมละลายในพริบตา พื้นที่ว่างเหนือวงเวทก็ปริออกเป็นช่องว่างแนวตั้งสีทองสูงสองเมตร

เซี่ยเฟิงเงยหน้าขึ้นมองอย่างลุ้นระทึก เพียงเห็นช่องว่างแนวตั้งนั้นขยายออกด้านข้างในชั่วพริบตา กลายเป็นประตูสีทองอร่ามสูงตระหง่าน

"เอาเรื่องแฮะ นี่สินะ 'ประตูสู่โลก' " เซี่ยเฟิงเดินวนรอบประตูสูงบานนั้นอย่างทึ่งๆ ทั้งด้านหน้าและด้านหลังของประตูเต็มไปด้วยแสงสีขาวสว่างจ้า

เมื่อเห็นว่ามองอะไรไม่เห็น เขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว

ร่างของเขาเดินทะลุผ่านประตูแสง แต่กลับไม่ได้เข้าไปในมิติพิศวงใดๆ เขากลับเดินทะลุออกมาอยู่อีกด้านหนึ่งของประตู

แต่เส้นสายของวงเวทบนพื้นกลับลอยขึ้นไปในอากาศแล้วหายเข้าไปในประตูแสงนั้น ฟุบ—— ประตูสูงตระหง่านก็ปิดลง

ห้องทดลองที่มืดมิดกลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง เซี่ยเฟิงยืนนิ่งอยู่กับที่ สายตาของเขาก็ว่างเปล่า

[จบแล้ว]