บทที่ 22 - ขอบเขตจันทรา

บทที่ 22 - ขอบเขตจันทรา

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"การแข่งคัดเลือกนักบุญหญิงของวิหารจันททมิฬ เรื่องนี้คุณรู้ใช่ไหม"

"แน่นอน ว่าที่นักบุญหญิงสี่คน ใครผ่านการทดสอบได้ก่อน คนนั้นก็จะได้เป็นนักบุญหญิง เรื่องนี้ผมได้ยินมาตั้งนานแล้ว"

"งั้นคุณรู้ไหมว่าการทดสอบที่พวกเขาพูดถึงน่ะ มันหมายถึงเรื่องอะไร"

"นี่มันน่าจะเป็นความลับของวิหารนะ ผมจะไปรู้ได้ยังไง"

"ฉันรู้พอดีเลย"

มู่ชิงถงเอนหลังพิงพนักอย่างเกียจคร้าน พูดสบายๆ "วิหารจันททมิฬมีอาภรณ์วิญญาณสืบทอดระดับ S อยู่ชุดหนึ่ง ชื่อว่า 『ขอบเขตจันทรา』 นี่คืออาภรณ์วิญญาณหลักที่นักบุญหญิงทุกรุ่นจำเป็นต้องเชี่ยวชาญ"

เวรเอ๊ย! ระดับ S งั้นเหรอ เซี่ยเฟิงอึ้งไปเลย

ระดับของอาภรณ์วิญญาณแบ่งเป็น N D C B A และ S อาภรณ์วิญญาณระดับ S ทั้งจักรวรรดิมีอยู่ไม่กี่ชิ้น นี่มันเทียบได้กับไอเทมระดับตำนานสีส้มในเกมชัดๆ

"งั้น คุณก็หมายความว่า การทดสอบก็คือขอบเขตจันทรา ใครที่เชี่ยวชาญขอบเขตจันทราได้ก่อน คนนั้นก็จะได้เป็นนักบุญหญิงเหรอ"

"ถูกต้อง"

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับผมด้วยล่ะ"

"การฝึกฝนขอบเขตจันทรามีสองเส้นทาง แบ่งเป็น 『จันทร์เดียวดาย』 และ 『จันทร์คู่』

จันทร์เดียวดาย ยิ่งมีสายใยผูกพันทางอารมณ์ก่อนอายุสิบแปดปีน้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งฝึกฝนได้ง่ายขึ้นเท่านั้น แต่เนื่องจากวิธีนี้เป็นการฝึกฝนเพียงคนเดียว ผลของขอบเขตที่ได้ก็จะด้อยกว่าเล็กน้อย

จันทร์คู่ ต้องมีสายใยผูกพันแห่งรักถึงจะเรียนได้ โดยจะฝึกฝนร่วมกับคู่รัก ไม่จำกัดเพศ เนื่องจากการฝึกฝนร่วมกันสองคนจะทำให้มีโครงสร้างอนุภาคที่กว้างขวางกว่า ผลของขอบเขตที่สร้างขึ้นจึงแข็งแกร่งกว่า และเช่นเดียวกัน ความยากในการเรียนรู้ก็จะเพิ่มเป็นสองเท่าของจันทร์เดียวดายด้วย"

"..."

เซี่ยเฟิงกุมขมับ ยกมือขึ้น "เดี๋ยวนะ ขอผมเรียบเรียงก่อน"

จันทร์คู่ คู่รักฝึกฝนขอบเขตจันทราด้วยกัน หรือเรียกสั้นๆ ว่าฝึกคู่

จุดสำคัญคือจันทร์เดียวดาย ยิ่งมีสายใยผูกพันทางอารมณ์ก่อนอายุสิบแปดน้อยเท่าไหร่ยิ่งฝึกง่าย แล้วฉาไน่เสวี่ย พ่อแม่ก็เสียชีวิตไปแล้ว พี่ชายก็ประสบอุบัติเหตุจากไปอีก ตอนนี้สายใยผูกพันเดียวที่เหลืออยู่ก็คือผมงั้นเหรอ

"สุดยอด ผมเข้าใจละ ยังมีเงื่อนไขการฝึกที่พิสดารแบบนี้ด้วยเหรอ" เซี่ยเฟิงพูดไม่ออก กุมหน้าผาก เงยหน้าขึ้นพูด "งั้นก็แปลว่า จุดประสงค์ของเยียนสวี่เจียคือช่วยฉาไน่เสวี่ยตัดสายใยผูกพันงั้นสิ"

"ถูกครึ่งหนึ่งค่ะ"

"เอ๋"

เซี่ยเฟิงสงสัย "มีเหตุผลอื่นอีกเหรอ"

มู่ชิงถงยิ้มเล็กน้อย "เยียนสวี่เจียเคยถวาย 'หัวใจอัศวิน' ให้ฉาไน่เสวี่ย แต่ถูกฉาไน่เสวี่ยปฏิเสธ"

"หมายความว่าไง"

"การที่อัศวินผู้พิทักษ์ถวายหัวใจ หมายถึงอยากจะเลื่อนขั้นไปเป็นคู่รักของนายหญิงคนนั้น แต่น่าเสียดายที่ถูกฉาไน่เสวี่ยปฏิเสธอย่างไม่ไยดี แถมเกือบจะโดนปลดออกจากตำแหน่งอัศวินด้วยซ้ำ ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ของเยียนสวี่เจียมาขอร้องไว้..."

"พอๆๆ ผมเข้าใจละ นี่มันหายนะชัดๆ"

เซี่ยเฟิงเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ถอนหายใจอย่างพูดไม่ออก "ซวยจริงโว้ย ดูท่าต่อไปนี้ผมคงต้องระวังไอ้เยียนสวี่เจียคนนี้ไว้ให้ดีแล้ว"

"เอาล่ะ ในเมื่อฉันบอกความลับคุณไปตั้งเยอะแล้ว ทีนี้ก็ถึงตาคุณพูดบ้าง" มู่ชิงถงพูดเสียงเรียบ

"?"

เซี่ยเฟิงเงยหน้าขึ้นอย่างตกตะลึง ไม่อยากจะเชื่อ "เรื่องพวกนี้ คุณไม่ได้บอกผมฟรีๆ หรอกเหรอ"

หญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำนั่งตัวตรงยิ้ม "ฉันพูดคำว่าฟรีตอนไหนกัน"

ได้ๆๆ ไม่ได้บอกว่าฟรีก็คือต้องจ่ายสินะ เธอนี่มันจริงๆ เลย

เซี่ยเฟิงขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับเธอ คิดอยู่ครู่หนึ่งก็ยิ้มอย่างลึกลับ "เอางี้ไหม ถึงผมจะไม่แลกเปลี่ยนความลับกับคุณ แต่ผมให้อาภรณ์วิญญาณหายากกับคุณชิ้นหนึ่งก็ได้"

อาภรณ์วิญญาณเหรอ มู่ชิงถงขมวดคิ้วเรียวสวยเล็กน้อย ส่ายหน้า "ฉันไม่ต้องการอาภรณ์วิญญาณ ฉันอยากรู้แค่ความลั——"

ทว่า ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ กระดาษวิญญาณสีทองอร่ามแผ่นหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ จุดเชื่อมต่ออนุภาควิญญาณที่เรียงกันแน่นขนัดราวกับลูกน้อยที่ตามหาแม่ พุ่งทะลักเข้าสู่ดวงตาสีทองอ่อนของเธอในทันที

"หึ~ คุณไม่ต้องการเหรอ ก็ต้องรับไป!" เสียงหัวเราะทุ้มต่ำของเซี่ยเฟิงดังขึ้นข้างหู ม่านตาของเธอหดลง รีบหันหน้าหนีทันที

【คุณเข้าใจโครงสร้างอนุภาควิญญาณของอาภรณ์ระดับ C 『สามหาง』 ขั้นต้น——5%】

【คุณมีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับโครงสร้างอนุภาควิญญาณของอาภรณ์ระดับ B 『หกหาง』——1%】

ความรู้ถูกยัดเยียดเข้ามาในสมองของเธอด้วยวิธีที่เลวร้ายและหยาบคายอีกครั้ง

"คุณ——เอามันออกไป!"

เมื่อเห็นมู่ชิงถงหลับตาลง เซี่ยเฟิงก็จำใจต้องเอามือกลับ "ก็ได้ๆๆ ไม่บังคับคุณแล้วก็ได้"

เมื่อสัมผัสได้ว่ากระดาษวิญญาณจากไปแล้ว มู่ชิงถงก็หันกลับมาจ้องเซี่ยเฟิงเขม็ง จากนั้นเธอก็เห็นดวงตาของเซี่ยเฟิงถูกกระดาษวิญญาณสีทองแผ่นหนึ่งปิดทับไว้ ด้านล่างปรากฏรอยยิ้มมุมปากที่ดูประหลาด "คุณมู่ มองเห็นชัดไหมครับ~"

【คุณจดจำแผนผังโครงสร้างอนุภาควิญญาณของอาภรณ์ระดับ B 『หกหาง』 ได้อย่างสมบูรณ์】

มู่ชิงถง "..."

เป็นไปตามคาด ต่อให้ไม่มีเปลวเพลิงหกหางช่วยในการเรียนรู้ แม่มดล้างโลกคนนี้ก็ยังสามารถวิเคราะห์อาภรณ์หกหางได้อย่างง่ายดาย! ตลอดประวัติศาสตร์ของผู้ใช้พลังวิญญาณ ไม่รู้ว่าเคยมีอัจฉริยะที่ผิดมนุษย์แบบเธออยู่บ้างหรือเปล่า... อย่างน้อยในประวัติศาสตร์ของสมาคมหกหางก็ไม่เคยมี ไม่มีใครที่สามารถทำความเข้าใจแผนผังโครงสร้างหกหางได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเปลวเพลิงหกหางเลย

เมื่อเห็นดังนั้น เซี่ยเฟิงก็ค่อยๆ ลดกระดาษวิญญาณลงอย่างไม่รีบร้อน ยิ้มมองหญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำตรงหน้า "ใช้อาภรณ์วิญญาณหายากชิ้นนี้แทนความลับหนึ่งข้อ แบบนี้ก็ยุติธรรมดีใช่ไหมล่ะ"

"ไม่ยุติธรรม" มู่ชิงถงส่ายหน้า

เซี่ยเฟิงนิ่งไปเล็กน้อย

มู่ชิงถงเม้มปาก คิ้วเรียวสวยขมวดเล็กน้อย "ที่คุณให้ฉันดูเมื่อกี้ มันคืออาภรณ์วิญญาณสืบทอดของสมาคมหกหางพวกคุณใช่ไหม"

ใบหน้าของเธอดูไม่เข้าใจอย่างยิ่ง "ก่อนหน้านี้คุณให้ฉันดูอาภรณ์หนึ่งหางก็ว่าไปอย่าง แต่ตอนนี้คุณถึงกับเอาอาภรณ์หกหางที่เป็นอาภรณ์หายากที่สามารถเติบโตได้มาให้ฉันดูอีกเนี่ยนะ นี่มันแพงกว่าความลับหนึ่งข้อไปมากโขแล้ว แบบนี้มันไม่ยุติธรรมกับคุณเลย"

"คุณพูดถูก แต่มันจะเสียหายตรงไหนล่ะ" เซี่ยเฟิงยิ้มร่า "พูดเหมือนคุณจำได้งั้นแหละ คุณบอกเองไม่ใช่เหรอว่าคุณไม่ใช่อัจฉริยะฟ้าประทานอะไรนั่นน่ะ ดูยังไงก็ไม่เข้าใจ จำไม่ได้ด้วยซ้ำ"

"..."

มู่ชิงถงถึงกับพูดไม่ออก เม้มปากนิ่งเงียบ อารมณ์ของเธอค่อนข้างซับซ้อน

อย่าเห็นว่าวิหารจันททมิฬมีอาภรณ์วิญญาณระดับ S แต่ในความเป็นจริง ทั่วทั้งเขตที่ห้าสิบเอ็ด แทบไม่มีกองกำลังไหนที่มีอาภรณ์วิญญาณระดับ B เลย อาภรณ์วิญญาณระดับ B ทุกชิ้นล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าสืบทอดประจำตระกูลของกองกำลังขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ จะมีคนโง่ที่ไหนเอาออกมาให้คนนอกดูเล่นกัน!

แต่วันนี้เธอก็ได้เห็นคนโง่คนนั้นแล้ว

แต่เรื่องนี้พอมาเกิดกับเซี่ยเฟิง มันก็ดูเป็นเรื่องปกติอยู่เหมือนกัน เพราะผู้ชายคนนี้ก็เหมือนกับเธอ ต่างก็กระหายที่จะได้พบกับอัจฉริยะฟ้าประทานอีกคนหนึ่ง——จากนั้นก็แข่งขัน ประลอง และบดขยี้อีกฝ่าย!

นี่คือการประลองกันระหว่างผู้หยิ่งทระนง

แข่งขันกันว่าใครมีพรสวรรค์มากกว่ากัน ไม่ใช่ว่าใครมีทรัพยากรมากกว่ากัน

ก็ด้วยเหตุนี้ เซี่ยเฟิงถึงได้ยอมเอาอาภรณ์วิญญาณหายากออกมาอย่างไม่เห็นแก่ตัว จิตใจของผู้หยิ่งทระนงเช่นนี้ มีเพียงเธอเท่านั้นที่เข้าใจ มู่ชิงถงจ้องมองชายหนุ่มผมดำตรงหน้าอย่างจริงจัง

"ตกลง ฉันยอมรับการแลกเปลี่ยนนี้"

"แต่อาภรณ์หกหางมันล้ำค่าเกินไปจริงๆ เพื่อความยุติธรรม คุณสามารถเอาของที่มีมูลค่าเท่ากันไปจากฉันได้หนึ่งอย่าง"

เซี่ยเฟิงไม่คิดว่ามู่ชิงถงจะเป็นคนที่ยึดมั่นในหลักการขนาดนี้

"งั้นผมเอาหินไร้ขอบเขต"

เขาขี้เกียจจะซ่อนจุดประสงค์ที่แท้จริงของตัวเองอีกต่อไปแล้ว พูดออกไปตรงๆ

"คุณจะเอาของต้องห้ามแบบนี้ไปทำอะไร" มู่ชิงถงขยับตัวนั่งตรงเล็กน้อย ถามอย่างสงสัย

"นั่นคุณไม่ต้องมายุ่งหรอก สรุปก็คือคำเดียว คุณจะให้หรือไม่ให้ล่ะ"

นิ้วเรียวของมู่ชิงถงเคาะโต๊ะเบาๆ หลับตาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบกระดาษวิญญาณแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อวางไว้บนโต๊ะ

"นี่คืออาภรณ์วิญญาณที่ฉันบังเอิญเก็บได้ ฉันเรียกมันว่า 『หน้ากากสำริด』 ถึงมันจะอยู่แค่ระดับ N แต่ก็มีโครงสร้างที่ยืดหยุ่นสูงมาก คาดว่าน่าจะขยายไปได้ถึงระดับ C แล้วก็บวกกับหินไร้ขอบเขตอีกสองกรัม เป็นไง"

"..."

พูดตามตรง เซี่ยเฟิงไม่ได้ต้องการหน้ากากสำริดเท่าไหร่ แต่พอคิดๆ ดูแล้ว ก็รู้สึกว่าแบบนี้ก็ไม่เลวเหมือนกัน อย่างน้อยต่อไปนี้เขาก็สามารถใช้อาภรณ์วิญญาณที่เธอสร้างขึ้นเองนี้ต่อหน้าเธอได้แล้ว

"ทำไมเหรอ ไม่พอใจเหรอ" มู่ชิงถงถามอย่างสงสัย

"พอใจสิครับ ทำไมจะไม่พอใจล่ะ ผมพอใจมาก!" เซี่ยเฟิงยิ้มกว้าง เก็บกระดาษวิญญาณเข้าอกเสื้อ

"แล้วหินไร้ขอบเขตสองก้อนนั่นล่ะ"

"ของต้องห้ามแบบนี้ ฉันไม่พกติดตัวหรอก" มู่ชิงถงพูดเสียงเรียบ "พรุ่งนี้ทุ่มตรง เจอกันที่ดาดฟ้าตึก 3 อย่าให้ใครสะกดรอยตามมาได้ล่ะ"

เซี่ยเฟิงพยักหน้า ลุกขึ้นยืน ไม่ได้อยู่นาน "งั้นตกลงตามนี้ ผมยังมีธุระ ขอตัวก่อนนะ"

ทว่า เพิ่งจะเดินไปได้ครึ่งทาง เขาก็เห็นใบปลิวแผ่นหนึ่งตกอยู่ที่พื้น บนนั้นมีตัวอักษรสีแดงเพลิงที่เขียนอย่างพลิ้วไหวโดดเด่นว่า 'การประกวดเพลงวิญญาณจักรวรรดิ'

การประกวดเพลงวิญญาณเหรอ

[จบแล้ว]