ตอนที่ 50 อาโอคิยิขวางทาง

ทะเลสงบ ท้องฟ้าสีคราม และนกนางนวลสองสามตัวก็โบยบินอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆสีขาว ขณะที่ลมทะเลพัดมาอย่างอ่อนโยน

เรือวายุกำลังแล่นไปอย่างช้า ๆ และเล่ยหลัวก็ลุกขึ้นจากหัวเรือ พลางหาว

"เฮ้ คาร์เมน มื้อเที่ยงนี้เรากินบาร์บีคิวกันไหม?"

"ไอ้บ้าเล่ยหลัว กินข้าวให้มันดี ๆ หน่อยสิ! กลางวันแสก ๆ จะมากินบาร์บิวคิวทำไม?"

นามิจ้องมองเล่ยหลัวที่เพิ่งตื่นอย่างรำคาญ

"บาร์บีคิวเหรอ? ก็ได้นะ ในตู้เย็นยังมีเนื้อเหลืออยู่บ้าง แถมยังมีผักด้วย มื้อเที่ยงนี้เรามากินบาร์บีคิวกันเถอะ"

คาร์เมนโผล่หัวออกมาจากห้องครัวแล้วพูด

"ฉันจะบอกพวกเธอนะ..."

"ฟังดูดีนะ วันนี้อากาศดีมาก แล้วลมก็ดีด้วย บาร์บีคิวคงจะเยี่ยมไปเลย" โนจิโกะพูดแทรกขึ้นมา

"โนจิโกะ แม้แต่เธอก็..."

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ช็อปเปอร์หลังจากทำงานเสร็จก็กำลังจะไปกินข้าว เมื่อเขาเห็นโรบินกำลังอ่านหนังสืออยู่ เขาก็เดินไปหาเธอ

"โรบิน ได้เวลาบาร์บีคิวแล้ว! ฝีมือการทำอาหารของคาร์เมนอร่อยมากเลยนะ!"

"อืม โอเค ฉันใกล้จะเสร็จแล้ว" โรบินพูด พลางเงยหน้าขึ้น

"ไม่ได้นะ! บาร์บีคิวถ้าเย็นแล้วจะไม่อร่อยนะ แล้วถ้าเธอเอาแต่อ่านหนังสือ เธอจะกลายเป็นแมลงนะ! คนเขาถึงได้พูดว่า 'หนอนหนังสือ' ยังไงล่ะ"

ช็อปเปอร์พูด พลางทำหน้าจริงจังมาก

"อิอิ... น่ารักจังเลย ช็อปเปอร์" โรบินพูด ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

เล่ยหลัวที่เดินผ่านมาก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจเช่นกัน: "ช็อปเปอร์ นายรู้เยอะจังเลยนะ! ถ้าอย่างนั้นการอ่านหนังสือก็จะทำให้กลายเป็นแมลงเหรอ?"

"ไอ้บ้าเล่ยหลัว แกพูดว่าอะไรนะ!" ช็อปเปอร์รำคาญเล็กน้อย

"ฮะฮะฮะฮะ..."

กลุ่มคนเพลิดเพลินกับบาร์บีคิว หัวเราะและดื่มเครื่องดื่มกัน

หลังอาหาร พวกเขาทุกคนก็นอนเล่นอยู่บนดาดฟ้าเรือ อาบแดดอย่างสบาย ๆ และเพลิดเพลินกับลมทะเล ดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความสงบสุข

ทันใดนั้น ช็อปเปอร์ก็อุทานขึ้นมา "ว้าว! เล่ยหลัว ดูสิ! มีคนขี่จักรยานอยู่บนทะเลด้วย! นั่นมันสุดยอดไปเลย!"

ขี่จักรยานเหรอ? ภาพของอาโอคิยิปรากฏขึ้นในใจของเล่ยหลัวทันที

ท้ายที่สุดแล้ว ในโลกของโจรสลัดนี้ อาโอคิยิเป็นคนเดียวที่ขี่จักรยานบนทะเล

เขาเดินไปที่ราวระเบียงและมองดูร่างหนึ่งบนจักรยานที่ค่อย ๆ เข้ามาใกล้จากระยะไกลบนผืนทะเล

เป็นเขาจริง ๆ ด้วย หมอนี่กังวลแค่ไหนกันนะ? เขากังวลเรื่องความปลอดภัยของโรบินมากจนขยันมาถึงเวสต์บลูเลยทีเดียว

"เฮ้ หนุ่มน้อย ฉันเดินมาเหนื่อยหน่อยน่ะ ขอขึ้นไปพักบนเรือของพวกเธอสักครู่ได้ไหม?"

อาโอคิยิเข้ามาใกล้แล้วตะโกนเรียกเล่ยหลัว

"ได้สิ ขึ้นมาเลย คุณลุง"

"ขอบคุณนะ แต่ไม่ต้องเรียกฉันว่าลุงก็ได้"

"อาระระ เป็นเรือที่ดีจริง ๆ"

หลังจากขึ้นมาบนเรือแล้ว อาโอคิยิก็มองไปรอบ ๆ แล้วถอนหายใจ

"โอ้? คุณรู้ได้ยังไงว่าเรือลำนี้ผมสร้างที่วอเตอร์เซเว่น? คุณตาดีเหมือนกันนะ คุณลุง" เล่ยหลัวพูดอย่างประหลาดใจ

นามิและคนอื่น ๆ ค่อนข้างจะพูดไม่ออกกับเล่ยหลัว เขามักจะเล่นมุกแบบนี้อยู่เสมอ

เมื่อได้ยินว่ามีคนขึ้นมาบนเรือ โรบินเพิ่งจะลุกขึ้นก็เห็นฝันร้ายที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ของเธอ—อาโอคิยิ

เธอตัวสั่นไปทั้งตัว ทรุดตัวลงกับพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น ดวงตาจ้องมองอาโอคิยิด้วยความหวาดกลัว ริมฝีปากสั่นระริก ไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้แม้แต่คำเดียว

"โรบิน เป็นอะไรไปเหรอ?"

"เธอไม่เป็นไรใช่ไหม โรบิน?"

"นายทำให้โรบินกลัวขนาดนี้เลยเหรอ? ตกลงว่านายเป็นใครกันแน่?"

สีหน้าของกลุ่มคนตึงเครียด โนจิโกะและคุอินะถึงกับวางมือบนด้ามดาบของตัวเอง พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

ช็อปเปอร์ที่มีสีหน้าตึงเครียด ซ่อนตัวอยู่หลังเล่ยหลัว เพื่อหาความปลอดภัยสุดท้ายของเขา

ในขณะนั้น โรบินก็อธิบายให้คนอื่น ๆ ฟังอย่างประหม่า: "เขาเป็นทหารเรือ พลเรือเอกแห่งกองบัญชาการทหารเรือ—อาโอคิยิ!"

"ทหารเรือเหรอ?"

"พลเรือเอกงั้นเหรอ?" กลุ่มคนอุทาน

"พลเรือเอก เขาแข็งแกร่งขนาดไหนกัน?" นามิกุมศีรษะด้วยมือทั้งสองข้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ในกองทัพเรือมีเพียงสามคนเท่านั้นที่มีตำแหน่งพลเรือเอก: อาคาอินุ คิซารุ และอาโอคิยิ เหนือกว่าพวกเขาก็มีเพียงจอมพลเรือ เซนโงคุ เท่านั้น คนคนนี้คืออาโอคิยิ ที่รู้จักกันในนามหนึ่งในสามขุมกำลังสูงสุดของทหารเรือ!"

"ทำไมบุคคลสำคัญขนาดนี้ถึงมาปรากฏตัวที่นี่ได้ล่ะ? เขาเป็นอะไรไป?" คาร์เมนค่อนข้างจะสิ้นหวัง

อาโอคิยิที่กำลังจมอยู่ในความคิด ได้ยินนามิแล้วดวงตาของเขาก็เป็นประกาย: "อาระระ? ที่นี่มีสาวสวยที่มีเสน่ห์ด้วยนี่นา คืนนี้ว่างไหมครับ?"

เล่ยหลัวตบหน้าผากตัวเอง เขาไม่รู้ว่าเจ้าหมอนี่กำลังคิดอะไรอยู่ มันไร้สาระรึเปล่า?

การที่อาโอคิยิขึ้นมาบนเรือไม่ได้ทำให้เล่ยหลัวประหม่ามากนัก ประการแรก เขามีความมั่นใจในพละกำลังของตัวเอง

ประการที่สอง เจ้าหมอนี่คงจะแค่มาดูว่าลูกเรือใหม่ของโรบินน่าเชื่อถือหรือไม่

แต่เล่ยหลัวไม่ประหม่า ในขณะที่คนอื่น ๆ ประหม่า ช็อปเปอร์ถึงกับตะโกนอย่างประหม่า

"เฮ้ พูดให้มันดี ๆ หน่อยสิ! ตกลงว่านายมาที่นี่เพื่ออะไรกันแน่?"

อาโอคิยิเกาผมทรงเห็ดหยิกของเขา ดูจนใจเล็กน้อย

"ฉันบอกแล้วไงว่าฉันแค่มาเดินเล่น เหนื่อยหน่อยก็เลยขึ้นมาพัก"

"หลังจากเหตุการณ์ที่อาณาจักรอิลูเซีย นิโค โรบิน ก็หายตัวไป ฉันก็เลยบังเอิญมาเพื่อยืนยันที่อยู่ของเธอ"

"ตอนนี้ดูเหมือนว่าเธอจะเข้าร่วมกับลูกเรือของพวกแกแล้ว ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันไม่ได้มาเพื่อจับพวกแก"

โนจิโกะประหลาดใจเล็กน้อย: "โรบิน หมอนี่เป็นพลเรือเอกทหารเรือจริง ๆ เหรอ? เขาดู..."

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ คุณผู้หญิงคนสวยไม่ควรจะตัดสินคนจากภายนอกนะ ในฐานะทหารเรือ ฉันยึดมั่นใน 'ความยุติธรรมที่เกียจคร้าน' ยังไงซะ มันก็แค่... ช่างมันเถอะ"

อาโอคิยิพูด แล้วก็นอนลงบนดาดฟ้าเรือ

"ดูจากท่าทางของนายแล้ว นายก็ขี้เกียจพอตัวเลยนะ ขี้เกียจยิ่งกว่าเล่ยหลัวอีก" โนจิโกะเหน็บ

"เฮ้!" เล่ยหลัวประท้วง

"ไฮ ไฮ..."

"เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นคุณก็ไม่ได้มาเพื่อจับพวกเราสินะ อยากจะดื่มชาหน่อยไหมครับ?"

เล่ยหลัวถาม พลางหยิบถ้วยชาขึ้นมา

"เฮ้ เจ้าคนโง่เง่าเล่ยหลัว จริงจังหน่อยสิ! เขาเป็นทหารเรือนะ! พวกเราเป็นอาชญากรที่มีค่าหัวนะ รู้ไหม!"

นามิพูด พลางมองไปที่เล่ยหลัวที่กำลังจิบชาอย่างสบาย ๆ อย่างร้อนรน

"ปุรุปุรุปุรุ"

ทันใดนั้น หอยทากสื่อสารในอ้อมแขนของอาโอคิยิก็ดังขึ้น อาโอคิยิลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจแล้วไปที่หัวเรือเพื่อรับหอยทากสื่อสาร

โนจิโกะเดินมาหาเล่ยหลัวอย่างประหม่าแล้วกระซิบ

"เล่ยหลัว แบบนี้มันจะดีจริง ๆ เหรอ? ปล่อยให้พลเรือเอกทหารเรือขึ้นมาบนเรือเนี่ย?"

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ไม่ต้องห่วง ฉันอยู่นี่ แล้วก็มีโรบินอยู่ด้วย สบายใจได้เลย ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง!"

เล่ยหลัวพูด ไม่ลืมที่จะปลอบโยนโรบิน

ขณะที่คนอื่น ๆ กำลังพูดคุยกันเสียงเบา อาโอคิยิก็วางสายโทรศัพท์แล้วหันกลับมา

เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนหัววัว มองไปที่เล่ยหลัวและคนอื่น ๆ เกาศีรษะด้วยความรำคาญเล็กน้อย

เล่ยหลัวมองไปที่สีหน้าของเขาแล้วถามอย่างงุนงงเล็กน้อย: "เป็นอะไรไปครับ คุณลุง?"

"เล่ยหลัว นักผจญภัย ข้าควรจะพูดอย่างไรดี? ควรจะบอกว่าเจ้าเป็นคนไร้ขอบเขต? หรือคาดเดาไม่ได้?"

"ข้ามาที่นี่เพื่อดูเจ้ากับนิโค โรบินเท่านั้น หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว ข้าก็ยังคงคิดว่ามันจะดีที่สุดถ้าพวกเจ้าทุกคนตายที่นี่เดี๋ยวนี้เลย!"

เมื่อได้ยินคำพูดของอาโอคิยิ กลุ่มคนก็ตื่นตัวขึ้นมาอีกครั้งทันที หลังจากวางสายโทรศัพท์แล้ว อาโอคิยิก็ไม่มีกลิ่นอายความเกียจคร้านเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

จิตสังหารที่แทบจะมองไม่เห็นแผ่กระจายออกมา ทำให้ผมของพวกเขาตั้งชัน

เมื่อมองไปรอบ ๆ อาโอคิยิก็พูดต่อว่า "ถึงแม้ว่าลูกเรือของพวกแกจะยังไม่ได้สร้างความเสียหายครั้งใหญ่ใด ๆ และพวกแกก็มีกันแค่ไม่กี่คน

แต่พวกแกแต่ละคนแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ: ผู้ใช้ผลปีศาจสายโซออนสัตว์ในตำนานสามคน โลเกียหนึ่งคน และพารามิเซียอีกหนึ่งคน อันตรายมากมายขนาดนี้มารวมตัวกัน จะยิ่งสร้างปัญหามากขึ้นในอนาคต"

ช็อปเปอร์พูดตะกุกตะกัก "จะเป็นแบบนั้นไปได้อย่างไร? พวกเราแค่อยากจะเดินทางท่องโลกและผจญภัย เราไม่ได้อันตรายอย่างที่คุณพูดเลยสักนิด"

"คนที่ทำให้ข้ารู้สึกอันตรายเป็นพิเศษคือเจ้า นิโค โรบิน"

"เป็นไปตามคาด เขายังคงตามล่าโรบินอยู่"

เล่ยหลัวถอนหายใจ แต่เขาก็ไม่ได้กลัว เขาค่อย ๆ ก้าวไปข้างหน้า ชักดาบของเขาออกมา

จบตอน