ตอนที่ 19 การปลุกพลังของผลสายฟ้า

เกาะเทพสายฟ้า

เกาะเล็ก ๆ แห่งนี้ซึ่งตั้งอยู่ในครึ่งแรกของนิวเวิลด์ ถูกปกคลุมไปด้วยพายุฝนฟ้าคะนองตลอดทั้งปี พร้อมกับสายฟ้าที่ทำลายล้างทุกสิ่งบนเกาะอย่างต่อเนื่อง

เมื่อลงจอดบนเกาะเทพสายฟ้า เล่ยหลัวก็สังเกตเห็นว่าพลเรือนเกือบทุกคนที่เดินอยู่บนเกาะต่างก็กางร่ม และสายฟ้าที่โหมกระหน่ำอยู่เหนือศีรษะก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผู้คนใต้ร่มแม้แต่น้อย

"เฮ้ พ่อหนุ่มหน้าใหม่ ร่มคันละ 1000 เบรีนะ มีร่มแล้วก็ไม่ต้องกลัวสายฟ้าเหนือหัวแล้ว"

ชายหัวล้านคนหนึ่งที่ถือร่มพยายามจะขายร่มให้เล่ยหลัว

"ร่มคันละ 1000 เบรี?! นี่คุณปล้นกันรึไง?" เล่ยหลัวไม่ได้ขาดแคลนเงิน แต่แบบนี้มันก็เกินไปหน่อยไม่ใช่เหรอ? ตอนอยู่ที่โคโคยาชิ ร่มคันหนึ่งอย่างมากก็ราคา 10 เบรี

"อย่าดูถูกร่มคันนี้นะ นี่คือร่มที่ทำจากวัสดุพิเศษที่พบได้บนเกาะเทพสายฟ้าของเราเท่านั้น มันสามารถเบี่ยงเบนสายฟ้าได้! แค่นั้นก็บอกมาสิว่ามันคุ้มหรือไม่คุ้ม"

หลังจากต่อรองราคากับชายหัวล้านอยู่นาน เล่ยหลัวก็ซื้อมาหนึ่งคันในราคา 500 เบรี หลังจากเดินไปได้สักพัก เมืองเล็ก ๆ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

เสาจำนวนมากถูกสร้างขึ้นรอบ ๆ เมืองทั้งเมือง เพื่อรองรับหลังคาทรงโค้งที่ปกป้องเมืองทั้งเมืองไว้ข้างใต้ ผู้คนเดินไปมาภายในเมืองโดยไม่ได้รับผลกระทบจากสายฟ้าข้างนอกเลย

เมื่อมองดูสถาปัตยกรรมที่แปลกประหลาดนี้ เล่ยหลัวก็อดไม่ได้ที่จะทึ่ง

เมื่อเข้าไปในเมือง เล่ยหลัวก็เก็บร่มของเขาแล้วเดินไปยังใจกลางเมือง เข้าไปในร้านอาหารเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง

ขณะที่เจ้าของร้านกำลังเสิร์ฟอาหาร เล่ยหลัวก็ถามขึ้นว่า "เจ้านายครับ เมืองของคุณนี่แปลกดีนะครับ ไอ้สิ่งที่อยู่ข้างบนนั่นมันกันสายฟ้าได้จริง ๆ เหรอ?"

"โอ้ แขกท่านนี้คงจะเพิ่งมาสินะครับ นี่คือวัสดุฉนวนที่เป็นเอกลักษณ์ของเกาะเทพสายฟ้าของเรา"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เจ้าของร้านก็ดูเหมือนจะเปิดประตูแห่งคำพูดออกมา

"ก่อนหน้านี้เราไม่มีของสิ่งนี้หรอกครับ ต่อมามีคนไปค้นพบวัสดุนี้เข้า แล้วจากนั้นทุกคนก็ถูกเรียกให้ไปรวบรวมและนำมาใช้"

"ก่อนที่จะค้นพบวัสดุนี้ ชีวิตของพวกเราย่ำแย่มาก ในหนึ่งปีมีไม่กี่วันที่เราจะออกจากบ้านได้ ไม่เหมือนตอนนี้"

เล่ยหลัวเข้าใจคำอธิบายของเจ้าของร้าน

"มันเป็นจริงอย่างที่ว่า 'สถานที่แห่งพิษร้ายแรง แต่ภายในเจ็ดก้าวจะต้องมีตัวยาแก้พิษ' คำโบราณว่าไว้ไม่ผิดจริง ๆ"

หลังจากนั้น เล่ยหลัวก็เช่าลานบ้านและพักค้างคืนเพื่อพักผ่อน

วันรุ่งขึ้น หลังจากสอบถามไปทั่ว เขาก็ได้รู้ว่าภูเขานอกเมืองเป็นที่ที่สายฟ้าหนาแน่นที่สุด

เขานึกขึ้นได้ว่าสถานที่ที่อาคาอินุและอาโอคิยิสู้กันในเนื้อเรื่องดั้งเดิมนั้น ภูมิประเทศ ธรณีสัณฐาน และสภาพอากาศได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างถาวร

เล่ยหลัวเดาว่าเกาะเทพสายฟ้านี้อาจเป็นปรากฏการณ์ทางสภาพอากาศที่หลงเหลืออยู่หลังจากผู้ใช้ผลสายฟ้าคนก่อนหน้าได้ปลุกพลังขึ้นมา

แค่ดูสถานการณ์หลังจากที่พลเรือเอกทั้งสองสู้กัน: หลังจากการต่อสู้ครั้งเดียว พังค์ฮาซาร์ดก็กลายเป็นเกาะน้ำแข็ง-ไฟอย่างสมบูรณ์ ครึ่งหนึ่งหนาวเย็นและอีกครึ่งหนึ่งร้อนระอุ

ตอนนี้ เมื่อมองดูสถานการณ์บนเกาะเทพสายฟ้า ก็ไม่น่าแปลกใจที่เล่ยหลัวจะคาดเดาเช่นนั้น

เมื่อมาถึงยอดเขา เล่ยหลัวก็แปลงร่างเป็นเทพสายฟ้าทันที อาบไล้ไปด้วยสายฟ้าที่สูงเสียดฟ้า ในร่างเทพสายฟ้า เล่ยหลัวพบว่าร่างกายของเขาดูดซับสายฟ้าโดยรอบอย่างช้า ๆ

ฮาคิสังเกตของเล่ยหลัวเปิดใช้งานอย่างเต็มที่ และสายฟ้าโดยรอบพร้อมกับฮาคิสังเกตในร่างเทพสายฟ้าก็ค่อย ๆ รวมตัวกัน

เมื่อเวลาผ่านไป ก็มีจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ในที่สุดก็ก่อตัวเป็นเสาสายฟ้าสีน้ำเงินม่วงหนาทึบที่กลืนกินยอดเขาไป

"ดูเร็วเข้า เกิดอะไรขึ้นบนยอดเขานั่น? ฉันไม่เคยเห็นสายฟ้าที่หนาขนาดนี้มาก่อนเลย"

ชาวบ้านคนหนึ่งสังเกตเห็นความผิดปกติบนภูเขาที่อยู่ห่างไกล

ชาวบ้านจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ สังเกตเห็นสิ่งนี้ ชี้ไม้ชี้มือไปยังสายฟ้าสีน้ำเงินม่วงที่รวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง

เมื่อมีสายฟ้ามารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อย ๆ มันก็รวมตัวกันเป็นเสาสายฟ้าสีขาวบริสุทธิ์หนาทึบ

เสาสายฟ้าสีขาวที่เชื่อมต่อสวรรค์และปฐพี ส่องสว่างไปครึ่งท้องฟ้า เหมือนกับเสาขนาดมหึมาที่ค้ำจุนสวรรค์

ในช่วงสองสามวันแรก เมื่อเห็นภาพอันน่าทึ่งเช่นนี้ ทุกคนก็พูดคุยกันอย่างออกรส ต่อมา พวกเขาก็พบว่าเสาแสงที่รวมตัวกันนั้นไม่มีปฏิกิริยาอื่นใด และในทางกลับกัน สายฟ้าโดยรอบก็เกิดน้อยลงเรื่อย ๆ ซึ่งช่วยคลายความกังวลของพวกเขาไปได้บ้าง

เมื่อเวลาผ่านไปอย่างช้า ๆ ชาวบ้านก็ไม่สนใจเสาแสงยักษ์นอกเมืองอีกต่อไป ในบางครั้ง พวกเขาก็จะนึกขึ้นได้และเงยหน้ามองขึ้นไป โดยได้คุ้นเคยกับการมีอยู่ของมันไปแล้ว

วันหนึ่ง ชาวบ้านคนหนึ่งเผลอเงยหน้าขึ้นไป

"เอ๊ะ? เอ๊ะ เอ๊ะ?! ...สายฟ้าไปไหน? ทำไมสายฟ้าถึงหายไปล่ะ?"

ขณะที่เขาตะโกน ชาวบ้านจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ก็สังเกตเห็นความผิดปกติและร้องอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

สายฟ้าที่คงอยู่มานานหลายร้อยปีได้หายไปจริง ๆ จากนั้น สายตาของทุกคนก็หันไปยังเสาขนาดมหึมานั้น

พวกเขาพบว่าเสาแสงสีขาวขนาดใหญ่กำลังบางลงและหดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัด ในที่สุดก็หายไป

ทุกคนมองหน้ากัน ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น

ขณะที่ทุกคนกำลังงุนงงและทำอะไรไม่ถูก

"ตูม!"

พวกเขาเห็นดอกไม้สายฟ้ายักษ์ระเบิดขึ้นมาทันที ณ จุดที่เสาสายฟ้าสีขาวหายไป

ขณะที่ดอกไม้สายฟ้าระเบิด สายฟ้าก็แผ่กระจายไปทั่วทั้งเกาะอีกครั้ง แม้กระทั่งขยายออกไปนอกเกาะ สายฟ้าที่ถาโถมเข้ามานั้นมีปริมาณมากกว่าและหนาแน่นกว่าเดิม

โชคดีที่เมืองได้รับการปกป้องด้วยวัสดุฉนวน ไม่อย่างนั้น ด้วยการระเบิดของสายฟ้าครั้งนี้ เมืองก็คงจะพังพินาศไปแล้ว

เมื่อมองดูสายฟ้าที่ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ความไม่สบายใจในใจของทุกคนก็ลดลงเล็กน้อย และสายตาของพวกเขาก็หันไปยังยอดเขาที่อยู่ห่างไกลโดยไม่รู้ตัว

เล่ยหลัวที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนยอดเขาได้ลุกขึ้นยืนแล้ว กำหมัดแน่นด้วยสีหน้ายินดี

ผลสายฟ้าของเล่ยหลัวได้ถูกปลุกพลังแล้ว เมื่อกี้นี้ หลังจากที่เล่ยหลัวดูดซับสายฟ้าเสร็จ

เขาก็รู้สึกเหมือนบรรลุขึ้นมาทันที เขาได้เชี่ยวชาญสายฟ้าอย่างสมบูรณ์แล้ว ในขณะนี้ เล่ยหลัวคือสายฟ้า และสายฟ้าก็คือเล่ยหลัว

ด้วยความคิดเพียงครั้งเดียว เขาสามารถเปลี่ยนเป็นอาณาจักรแห่งอัสนี คงอยู่ชั่วนิรันดร์ เขาสามารถแปลงร่างได้สารพัดรูปแบบ และเขาสามารถวิวัฒนาการทุกสรรพสิ่งได้

เมื่อมองไปยังเมืองที่อยู่ด้านล่างภูเขา ร่างกายของเขาก็หายไปในทันที สายฟ้าที่เดิมทีฟาดลงมาที่ทางเข้าเมืองก็แปรเปลี่ยนเป็นร่างของเล่ยหลัว ค่อย ๆ ลงมาถึงพื้น

เมื่อกลับมาที่เมือง หลังจากกินข้าวเสร็จ เล่ยหลัวก็เข้านอนทันที ความเหนื่อยล้าทางจิตใจอย่างรุนแรงในช่วงหลายวันที่ผ่านมาต้องการการพักผ่อนอย่างเร่งด่วน

สองวันต่อมา เล่ยหลัวที่สดชื่นขึ้นก็ออกไปข้างนอก มุ่งหน้าไปยังร้านอาหารแห่งเดิม

"เอ๊ะ? เจ้านายครับ ทำไมผมไม่เห็นโจรสลัดในเมืองของคุณเลยล่ะ?" เล่ยหลัวมองไปรอบ ๆ อย่างงุนงง

"จะไม่มีได้ยังไงล่ะครับ? โจรสลัดหลายคนที่เพิ่งจะเข้าสู่นิวเวิลด์ก็มาที่นี่เป็นที่แรก"

"อย่างไรก็ตาม ในฐานะประตูสู่นิวเวิลด์ กำลังของทหารเรือที่นี่แข็งแกร่งมาก แถมโจรสลัดส่วนใหญ่ก็แค่มาเติมเสบียงแล้วก็จากไป"

"ดังนั้น คุณจึงไม่ค่อยเห็นโจรสลัดก่อเรื่องที่นี่หรอกครับ"

"อย่างนี้นี่เอง" เล่ยหลัวเข้าใจ

เมื่อออกจากร้านอาหาร เล่ยหลัวก็รีบกลับไปที่ยอดเขานอกเมืองทันที ครั้งนี้ เล่ยหลัวแปลงร่างเป็น "คนมังกรน้อย" ของเขา ร่างกายทั้งร่างถูกปกคลุมด้วยฮาคิเกราะ ปล่อยให้สายฟ้าฟาดใส่เขา

ความคิดของเล่ยหลัวนั้นดี เขาต้องการจะหลอมร่างกายของเขาด้วยสายฟ้า แต่แม้จะมีฮาคิเกราะปกคลุมอยู่ เมื่อสายฟ้าเทลงมา ร่างกายทั้งร่างของเขาก็ยังคงรู้สึกชาและเหมือนถูกเข็มทิ่ม

เมื่อเวลาผ่านไป ฮาคิเกราะก็ค่อย ๆ จางหายไป และเสียงเปรี๊ยะปร๊ะก็มาพร้อมกับกลิ่นเนื้อไหม้ที่ลอยคลุ้งออกมา

อย่างไรก็ตาม ในชั่วพริบตา ร่างกายทั้งร่างของเขาก็ไหม้เกรียม แล้วเนื้อใหม่ก็ค่อย ๆ ขยับและงอกขึ้นมาจากใต้ผิวหนังที่ไหม้เกรียมนั้น

ความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองอันทรงพลังของโซออนสัตว์ในตำนานถูกแสดงออกมาอย่างเต็มที่ เล่ยหลัวอดทนต่อความทรมานของการทำลายล้างและการเกิดใหม่อย่างต่อเนื่องในลักษณะนี้

เมื่อรู้สึกว่าร่างกายของเขาค่อย ๆ แข็งแกร่งขึ้น ความสามารถของผลมังกรฟ้าสายโซออนสัตว์ในตำนานก็ค่อย ๆ พัฒนาขึ้นในแต่ละครั้งเช่นกัน

หนึ่งวันต่อมา เล่ยหลัวที่เนื้อตัวมอมแมมกลับไปที่ร้านอาหารเล็ก ๆ กินอาหารเข้าไปเต็ม ๆ 100 จาน แล้วก็ค่อย ๆ เดินกลับที่พักของเขาภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของเจ้าของร้าน แล้วก็ล้มตัวลงนอน

วันเวลาผ่านไปทีละวัน กิจวัตรประจำวันของเล่ยหลัวประกอบด้วยกิจกรรมระหว่างยอดเขา ร้านอาหาร และกลับบ้านไปนอน

ยิ่งเขาอยู่บนยอดเขานานเท่าไหร่ ร่างกายของเล่ยหลัวก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น และความอยากอาหารของเขาก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน

พร้อมกับการทำลายล้างของสายฟ้าบนยอดเขา วันเวลาค่อย ๆ ผ่านไปในการอดทนต่อการทำลายล้าง

ในพริบตา สองเดือนก็ผ่านไปอย่างเงียบ ๆ ความรู้สึกที่ถูกทำลายล้างอย่างต่อเนื่องและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ในแต่ละวันทำให้เล่ยหลัวรู้สึกหลงใหลอยู่บ้าง

บนยอดเขา ในร่าง "คนมังกรน้อย"—ไม่สิ ตอนนี้น่าจะเป็นร่าง "คนมังกรใหญ่" แล้ว เพราะร่างคนมังกรของเล่ยหลัวสูงถึง 5 เมตรแล้ว

เกล็ดสีชมพูเดิมของเล่ยหลัวตอนนี้ส่องประกายแสงสีม่วงจาง ๆ เขาใช้นิ้วเคาะมัน และมันก็ส่งเสียง "กริ๊ง" เขาชักดาบยาวออกมาแล้วฟันไปที่แขนซ้ายของเขาอย่างแรง

"กริ๊ง!" เสียงเบา ๆ และรอยสีขาวก็ปรากฏขึ้นบนแขนซ้ายของเขา ดวงตาของเล่ยหลัวเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เขามองไปที่รอยสีขาวบนแขนซ้ายของเขา แล้วก็มองไปที่ร่างกายของเขาซึ่งยังคงสมบูรณ์แบบหลังจากผ่านไปสิบวัน

เล่ยหลัวหัวเราะอย่างตื่นเต้น: "สำเร็จแล้ว! ในที่สุดก็ทำสำเร็จ! ฮะฮะฮะฮะ..."

จบตอน