บทที่ 57 แขกอาวุโสคนแรกของตระกูลเฉิน ฉู่กุ้ย (ฟรี)

จนกระทั่งฟ้าสางของวันรุ่งขึ้น เฉินหลิงและฉู่กุ้ยจึงค่อยๆ แง้มประตูอย่างระมัดระวัง มองลอดช่องประตูไปยังท้องถนน

บนถนนว่างเปล่าไร้ผู้คน บ้านทุกหลังปิดประตูแน่นหนา

เพียงชั่วข้ามคืน ทั้งตลาดก็ได้รับความเสียหายอย่างใหญ่หลวง อยู่ในสภาพพังพินาศย่อยยับ

ในอากาศมีกลิ่นคาวโลหิตจางๆ ลอยฟุ้ง

มองออกไป ยังคงเห็นร่างไร้วิญญาณนอนเกลื่อนกลาดอยู่บนถนนเป็นระยะๆ

ภาพนี้ทำให้เฉินหลิงใจหายวาบ ในใจร้องตะโกนว่าโชคดีอย่างยิ่ง

โชคดีที่บ้านของตนไม่ได้รับผลกระทบ

เมื่อแน่ใจว่าสงครามสิ้นสุดลงแล้ว เฉินหลิงจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

"สหายนักพรตฉู่ ดูเหมือนว่าการต่อสู้จะจบลงแล้ว ท่านกลับบ้านได้อย่างสบายใจแล้ว!"

เฉินหลิงเอ่ยเสียงต่ำ

ฉู่กุ้ยได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไป รีบประสานหมัดกล่าวว่า "สหายนักพรตเฉิน บ้านของข้าถูกทำลายไปนานแล้ว ตอนนี้ไม่กล้ากลับไปเด็ดขาด ขอสหายนักพรตโปรดรับข้าไว้สักสองสามวัน ต้องการค่าตอบแทนเท่าใด ข้ายินดีจ่าย!"

ตอนนี้ตลาดวุ่นวายไปหมด เขาไปที่ไหนก็ไม่ปลอดภัย

ส่วนที่นี่ของเฉินหลิง มีหุ่นเชิดอสูรปีศาจขั้นสองคอยคุ้มกัน และผ่านการทดสอบเมื่อคืนนี้มาแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด!

"นี่?"

มุมปากของเฉินหลิงกระตุก ไม่คาดคิดว่าฉู่กุ้ยจะพูดเช่นนี้ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก ถือเสียว่าทำบุญทำทานให้ถึงที่สุด

ปิดประตู ทั้งสองก็กลับมาที่โถงใหญ่

ยามนี้ย่างเข้าสู่ปลายฤดูใบไม้ร่วง แสงอรุณรุ่งสาดส่องเป็นสีส้มอบอุ่น ผ่านลานบ้านเข้ามาเติมเต็มทั้งโถง

ทั้งครอบครัวนั่งล้อมวงกันอยู่ในโถงใหญ่ จิตใจที่ตึงเครียดมาทั้งคืนก็ผ่อนคลายลง บรรยากาศในโถงเต็มไปด้วยความผ่อนคลายและอบอุ่น

ฉู่กุ้ยก็เป็นคนมีไหวพริบ เมื่อเห็นเหออวิ๋นซิ่วและสตรีอีกสองนาง ก็เรียกน้องสะใภ้ๆ อย่างสนิทสนม พร้อมกับมอบโอสถทิพย์รวมปราณหนึ่งลายโอสถให้คนละขวด

ปรมาจารย์โอสถนี่ช่างร่ำรวยเสียจริง!

มอบโอสถทิพย์รวมปราณหนึ่งลายโอสถทีเดียวสี่ขวด โดยไม่กระพริบตาเลยแม้แต่น้อย

ราคาของโอสถทิพย์รวมปราณหนึ่งลายโอสถก็ไม่ถูก ขวดหนึ่งสามเม็ดก็ต้องใช้หินวิญญาณระดับล่างกว่าร้อยก้อน

มองดูแล้วเฉินหลิงอดรู้สึกอิจฉาในใจไม่ได้

ในบรรดาศิลปะการบำเพ็ญร้อยแขนง ปรมาจารย์โอสถนับว่าทำเงินได้มากที่สุด!

ไหนจะเหมือนตนเองที่หลอมอาวุธทั้งวันทั้งคืน ตอนนี้ก็ยังทำได้แค่พอกินพอใช้!

"สหายนักพรตฉู่ ท่านกับข้าเป็นเพื่อนบ้านกัน การช่วยเหลือซึ่งกันและกันเป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว มิต้องเกรงใจถึงเพียงนี้!"

เมื่อฉู่กุ้ยมอบโอสถทิพย์ให้เหออวิ๋นซิ่ว นางก็รีบปฏิเสธ

"เฮ้อ น้องสะใภ้ อย่าได้เกรงใจกับข้าเลย นี่เป็นของที่ข้าหลอมเอง ไม่ได้มีค่าอะไรมากมาย ท่านไม่รับไว้ ก็คือดูถูกข้า!"

ฉู่กุ้ยกล่าวอย่างจริงจังและชอบธรรม

เพียงแค่สามารถรักษาชีวิตของตนเองไว้ได้ โอสถทิพย์ไม่กี่ขวดนี้จะนับเป็นอะไร!

เหออวิ๋นซิ่วจนปัญญาอยู่ครู่หนึ่ง สายตาก็มองไปยังเฉินหลิงโดยไม่รู้ตัว

"ในเมื่อสหายนักพรตฉู่มีน้ำใจถึงเพียงนี้ เจ้าก็รับไว้เถิด!" เฉินหลิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เหออวิ๋นซิ่วจึงรับโอสถทิพย์ไว้อย่างเสียไม่ได้ จากนั้นก็ไปทำอาหารเช้าให้ทุกคนพร้อมกับฉินเย่เหลียน

ไม่นาน โจ๊กวิญญาณร้อนๆ และซาลาเปาก็ถูกยกขึ้นมา

หลังจากทานอาหารเสร็จ เฉินหลิงก็ให้ภรรยาเก็บข้าวของ รอให้เขาติดต่อเสิ่นเจิ้นได้แล้วก็จะออกจากตลาด

"ท่านลุงเสิ่น ทางนั้นเป็นอย่างไรบ้าง? วันนี้จะสามารถออกจากตลาดได้หรือไม่?"

นั่งอยู่บนที่นั่งประธานในโถงใหญ่ เฉินหลิงหยิบยันต์ส่งเสียงออกมา ส่งเสียงไปยังเสิ่นเจิ้น

หวังว่าการต่อสู้เมื่อคืนนี้ จะไม่ส่งผลกระทบต่อตระกูลฉินมากนัก!

"เฉินหลิง คนอื่นๆ ในบ้านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?"

"เมื่อคืนผู้ฝึกตนที่ตระกูลฉินทิ้งไว้ ล้วนเข้าร่วมการต่อสู้ มีผู้บาดเจ็บล้มตายไม่น้อย ข้าจัดการเรื่องทางนี้เสร็จแล้วจะรีบไป!"

ไม่นาน ยันต์ส่งเสียงก็สั่นสะเทือนหนึ่งครั้ง ดังเสียงแหบพร่าของเสิ่นเจิ้น

"คนที่บ้านปลอดภัยดี ขอบคุณท่านลุงที่เป็นห่วง!" เฉินหลิงส่งเสียงตอบกลับ

จากนั้นก็เก็บยันต์ส่งเสียง

คิ้วขมวดเล็กน้อย ฟังจากน้ำเสียงของเสิ่นเจิ้นแล้ว ครั้งนี้ตระกูลฉินก็สูญเสียไม่น้อยเช่นกัน!

แม้ตอนนี้ภายนอกจะไม่ปลอดภัย แต่ก็ยังต้องรีบออกจากตลาดในตอนกลางวัน

พอถึงกลางคืน อาจจะอันตรายยิ่งกว่า!

จากนั้นก็รินชาหอมให้ฉู่กุ้ยอีกถ้วยหนึ่ง พลางกล่าวเตือนด้วยรอยยิ้ม "สหายนักพรตฉู่ ครอบครัวของข้ากำลังจะย้ายออกจากตลาดแล้ว ถึงตอนนั้นท่านมีแผนการอะไรบ้าง!"

ความหมายโดยนัยก็คือจะออกคำสั่งไล่แขกแล้ว

"เฮ้อ!" ฉู่กุ้ยรับชาหอม ชำเลืองมองเฉินหลิงแวบหนึ่ง แล้วก็ถอนหายใจอย่างจนใจอีกครั้ง พลันความเศร้าโศกก็ถาโถมเข้ามา ถึงกับหลั่งน้ำตาออกมากล่าวว่า "สหายนักพรตเฉิน ในยุคสมัยเช่นนี้ ข้าจะไปที่ไหนได้อีก?"

"หวังว่าสหายนักพรตเฉินจะให้ข้าติดตามไปยังตระกูลฉิน โอสถทิพย์รวมปราณหนึ่งลายโอสถสองขวดนี้ถือเป็นค่าตอบแทนของข้า!"

"รอให้ทุกอย่างสงบลง ข้าจะยังมีโอสถทิพย์ตอบแทนอีกมากมาย!"

เฉินหลิงชะงักไปเล็กน้อย ด้านหนึ่งไม่คาดคิดว่าชายฉกรรจ์อย่างฉู่กุ้ยจะร้องไห้ได้ทันที อีกด้านหนึ่งยิ่งไม่คาดคิดว่าเขาจะมีโอสถทิพย์รวมปราณหนึ่งลายโอสถในมือมากมายถึงเพียงนี้

จะเห็นได้ว่าวิชาหลอมโอสถของคนผู้นี้ มีฝีมืออยู่ไม่น้อย

"ช่างเถิด พาเขาไปตระกูลฉิน ตนเองก็ไม่ขาดทุน แถมยังได้โอสถทิพย์อีกหลายขวด!"

เฉินหลิงคิดในใจ

【ข้อเสนอแนะ: โน้มน้าวปรมาจารย์โอสถเบื้องหน้าให้มาเป็นแขกอาวุโสคนแรกของตระกูลเฉิน จะได้รับค่าธูปเทียน 20 แต้ม!】

ในยามนี้ แถบข้อเสนอแนะบนหน้าต่างสถานะก็ปรากฏขึ้น

เฉินหลิงสายตาจับจ้อง ตนเองยังไม่ได้เตรียมพร้อมที่จะสร้างกองกำลังตระกูล

ชีวิตในปัจจุบัน นอกจากความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในตลาดซึ่งนำมาซึ่งความเสี่ยงที่ไม่อาจคาดเดาได้

เรื่องอื่นๆ เขายังรับได้ทั้งหมด

แต่งภรรยาเพิ่ม มีลูกมีหลาน เพื่อให้ได้ค่าธูปเทียนคือหนทางที่ถูกต้อง

การพัฒนาแขกอาวุโส ดูเหมือนจะยุ่งยากอยู่บ้าง!

แต่ตอนนี้ ฉู่กุ้ยมาเสนอตัวถึงหน้าประตู แถมยังเป็นปรมาจารย์โอสถ สถานการณ์นี้ก็ต้องพิจารณาเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า "สหายนักพรตฉู่ ท่านดูครอบครัวข้าสิ เดือนหนึ่งสิ้นเปลืองโอสถทิพย์ไม่น้อย กำลังขาดคนหลอมโอสถทิพย์อยู่พอดี ท่านยินดีมาเป็นแขกอาวุโสของตระกูลเฉิน เพื่อหลอมโอสถทิพย์ให้ตระกูลเฉินของข้าหรือไม่"

"ในด้านค่าตอบแทน ข้าย่อมไม่เอาเปรียบท่าน ด้านความปลอดภัย ก็รับประกันได้อย่างแน่นอน!"

วาดฝันให้เขาก่อนแล้วค่อยว่ากัน!

แน่นอนว่าเขาก็เข้าใจดีว่า ในสายตาของคนอย่างฉู่กุ้ย ความปลอดภัยมักจะสำคัญกว่าค่าตอบแทน

แม้ฉู่กุ้ยจะมีนิสัยเจ้าเล่ห์ แต่โดยเนื้อแท้แล้วก็เป็นคนขี้ขลาดตาขาว

หากไม่เคยเห็นหุ่นเชิดขั้นสองของเฉินหลิง เขาไม่มีทางตอบตกลงข้อเรียกร้องนี้ของเฉินหลิงเด็ดขาด

แต่ตอนนี้ เขากลับดีใจจนเนื้อเต้น

ในปัจจุบัน เขาไม่มีที่ไปอื่นแล้ว

หากยังคงอยู่ในตลาดต่อไป ไม่แน่ว่าคืนนี้อาจจะถูกคนจัดการเสีย!

ติดตามเฉินหลิงไป ความปลอดภัยก็ยังพอมีหลักประกันอยู่บ้าง

เมื่อคืนนี้เป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด!

"ขอบคุณสหายนักพรตเฉินที่ให้เกียรติข้า ต่อไปนี้ข้าก็คือแขกอาวุโสของตระกูลเฉิน!" ฉู่กุ้ยรีบประสานหมัดกล่าว

"ดี!" เฉินหลิงเผยสีหน้ายินดี กวาดสายตามองไป เห็นว่าเมื่อฉู่กุ้ยตอบตกลง แถบความคืบหน้าตระกูลบนหน้าต่างสถานะก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

【ความคืบหน้าตระกูล: สามารถรับปรมาจารย์โอสถระดับสุดยอดขั้นหนึ่ง ฉู่กุ้ย มาเป็นแขกอาวุโสคนแรกได้สำเร็จ ได้รับค่าธูปเทียน 20 แต้ม】

เฉินหลิงไม่คาดคิดว่าจะได้แขกอาวุโสมาง่ายๆ เช่นนี้ แถมยังเป็นปรมาจารย์โอสถอีกด้วย

จากนั้นก็สอบถามถึงเรื่องส่วนตัวของฉู่กุ้ย

ไม่นานก็ได้ความจากปากของฉู่กุ้ยว่า ระดับบำเพ็ญของเขาคือฝึกปราณขั้นแปด เป็นผู้ฝึกตนฝึกปราณขั้นปลายของแท้

เดิมเป็นทายาทสายตรงของตระกูลปรมาจารย์โอสถ แต่เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น เมื่อสิบกว่าปีก่อนตระกูลถูกทำลายล้าง เขาโชคดีหนีรอดมาได้ เพื่อหลบหนีการไล่ล่า จึงทำได้เพียงติดตามผู้บำเพ็ญบุกเบิกอิสระมายังแดนใต้ของบึงเมฆาฝันแห่งนี้