บทที่ 35 วิถีขับพิษบำเพ็ญคู่
บทที่ 35 วิถีขับพิษบำเพ็ญคู่
บนกระบี่ไม้อสนีขั้นหนึ่ง ขณะที่เฉินหลิงสลักอักขระวิญญาณลงไปทีละเส้น บนไม้อสนีก็ส่องประกายไฟฟ้าสถิตเป็นสายๆ เป็นครั้งคราวก็เกิดเสียงเปรี๊ยะปร๊ะ เส้นผมของเฉินหลิงถึงกับลอยฟูขึ้น
แต่ในขณะนั้นเอง อักขระวิญญาณบนกระบี่ไม้อสนีก็กระพริบอยู่หลายครั้ง
จากนั้นก็พลันมืดดับลง เกิดเสียงแตกดัง “ปุ๊” แล้วหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย
กระบี่ไม้อสนีก็ระเบิดแตกออกเช่นกัน
เมื่อมองดูกระบี่ไม้อสนีที่เหลืออยู่บนโต๊ะเพียงสองเล่ม เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ หน้าผากเริ่มมีเหงื่อเย็นซึมออกมา
แม้ว่าวัตถุดิบจะเป็นของหอสารพัดสมบัติจัดหาให้ แต่ราคาของไม้อสนีขั้นหนึ่งนี้ก็มิได้ถูกเลย
แตกหักไปเช่นนี้ เขาก็รู้สึกเสียดาย!
“ฟู่!”
เขาลุกขึ้นยืน เดินไปมาในห้องสองสามรอบเพื่อผ่อนคลายอารมณ์
ครุ่นคิดว่าเกิดปัญหาที่ใด
“อักขระวิญญาณเมื่อครู่ได้สลักลงบนแผ่นหยกวิญญาณหลายครั้งแล้ว ไม่น่าจะมีปัญหา”
“การส่งพลังวิญญาณก็มั่นคงเพียงพอ ในร่างกายตอนนี้ก็ไม่มีร่องรอยว่าพลังวิญญาณไม่เพียงพอ!”
เขานั่งลงบนเบาะรองนั่งอีกครั้ง หยิบไม้อสนีที่แตกออกเป็นหลายชิ้นและส่งกลิ่นไหม้ออกมา
พิจารณาอย่างละเอียด
ด้วยการเพิ่มแต้มยกระดับ ไม่เพียงแต่ทักษะการสร้างอักขระวิญญาณของเขาจะพัฒนาขึ้นอย่างมาก ความรู้เกี่ยวกับวัตถุดิบเหล่านี้ การผสมผสานค่ายกลอาคม การผสมผสานอักขระวิญญาณ และอื่นๆ ก็ก้าวหน้าไปมากเช่นกัน
อักขระวิญญาณบนนั้นได้สลายไปแล้ว แต่ยังคงมีพลังวิญญาณหลงเหลือไหลเวียนอยู่รางๆ ในชั่วขณะนั้นก็มองไม่ออกว่ามีปัญหาใดๆ เกี่ยวกับอักขระวิญญาณ
เฉินหลิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบแกนอาคมภัณฑ์กระบี่ไม้อสนีอีกสองเล่มขึ้นมา
พิจารณาอย่างละเอียด
“ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง!”
วางแกนอาคมภัณฑ์กระบี่ไม้อสนีในมือลง เฉินหลิงลูบหน้าตนเอง
ไม่นานเขาก็พบสาเหตุของปัญหา ไม้อสนีเหล่านี้เป็นไม้อสนีที่มีอายุเกินกว่า 500 ปี มันจึงมีพลังอสนีอยู่ในตัว
แต่กลับสับสนวุ่นวายอย่างยิ่ง ยากที่จะควบคุม
เมื่อครู่เขาหลอมเป็นครั้งแรก ในใจค่อนข้างรีบร้อน จึงละเลยอายุของไม้อสนีนี้ไป
ยิ่งไม้อสนีมีอายุมากเท่าใด ก่อนที่จะเริ่มหลอม จะต้องใช้เพลิงวิญญาณเผาไหม้มันเสียก่อน
เพื่อจัดระเบียบพลังอสนีที่อยู่ในนั้น
เพื่อให้พลังอสนีเหล่านี้สามารถหลอมรวมเข้ากับค่ายกลอาคมได้อย่างสมบูรณ์ และยังช่วยเพิ่มอานุภาพของกระบี่อาคมให้สูงขึ้นอีกด้วย
เมื่อพบสาเหตุของปัญหาแล้ว เขาก็มิได้รีบร้อนหลอมต่อ นั่งขัดสมาธิอย่างสงบอีกครั้ง ค่อยๆ ฟื้นฟูพลังวิญญาณในร่างกาย
ครึ่งชั่วยามต่อมา เขาจึงลืมตาขึ้น แล้วเริ่มสร้างค่ายกลอาคมอีกครั้ง
ขณะที่อักขระวิญญาณปรากฏขึ้นบนกระบี่ไม้อสนีทีละเส้น หน้าผากของเฉินหลิงก็มีเหงื่อซึมออกมาเป็นหย่อมๆ
ไม่นาน อักขระวิญญาณหลายสิบเส้นที่ประกอบกันเป็นค่ายกลอาคมก็กระพริบอยู่หลายครั้ง จวนเจียนจะลุกไหม้ แต่ในที่สุดก็สามารถรวบรวมแสงวิญญาณกลับเข้าไปได้อย่างหวุดหวิด
“สำเร็จแล้ว!”
เขาสูดลมหายใจยาวออกมา สีหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี
บนโต๊ะมีกระบี่ไม้สามฉื่อเล่มหนึ่งวางอยู่อย่างสงบ
ดูภายนอกไม่แตกต่างจากกระบี่อาคมทั่วไปนัก แต่บนผิวไม้อสนีที่แข็งแกร่งนั้นมีชั้นของสายฟ้าสีดำปกคลุมอยู่ แลเห็นได้รางๆ
เขาหยิบกระบี่อาคมขึ้นมา ลุกขึ้นเดินออกจากห้องบำเพ็ญเพียร ต้องการทดลองผลของกระบี่อาคมระดับสุดยอดนี้
ท้องฟ้าภายนอกเริ่มมืดลงแล้ว โดยไม่รู้ตัวเขาได้สร้างมันมาตลอดบ่าย
เมื่อมาถึงลานกลางบ้าน กระบี่ไม้อสนีในมือตวัดขึ้น ฟันลงไปยังแท่นหินที่อยู่หน้ากำแพงดิน
พลันปรากฏลำแสงกระบี่อสนีเส้นบางยาวสายหนึ่ง พุ่งข้ามระยะทางหลายเมตรในทันที ฟาดลงบนแท่นหิน เกิดประกายแสงเจิดจ้า แท่นหินแตกออกเป็นเสี่ยงๆ เสียงดังสนั่นหวั่นไหว
“อานุภาพของอาคมภัณฑ์ระดับสุดยอดนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ!”
เฉินหลิงมีสีหน้าพึงพอใจ ในมือยังมีวัตถุดิบเหลืออยู่อีกชุดหนึ่ง พอดีที่จะหลอมเพิ่มอีกเล่ม
ในด้านทักษะของเขานั้น มีเคล็ดกระบี่เมฆครามที่ได้รับมาจากฉินเย่เหลียนอยู่สายหนึ่ง แต่ระดับขั้นเป็นเพียงระดับสามัญขั้นกลางเท่านั้น เขาก็มิได้เพิ่มแต้มยกระดับมันเลย
ถึงอย่างไร บัดนี้มีดรรชนีเพลิงวิญญาณและอัสนีไข่มุกเพลิง ซึ่งเป็นอาวุธสังหารหลักในการโจมตีสองอย่างนี้แล้ว เขาก็ยังไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะโจมตีอื่นใดอีก
แน่นอนว่า มีวิชาติดตัวย่อมไม่หนักแรง
ใครเล่าจะรังเกียจทักษะที่มีมากเกินไป เพียงแต่ค่าธูปเทียนในปัจจุบันยังไม่เพียงพอต่อการใช้งานเท่านั้นเอง
······
วันรุ่งขึ้น ยามเช้าตรู่
แสงอรุณงดงาม ควันจากเตาไฟลอยอ้อยอิ่ง ในห้องครัว กลิ่นหอมของข้าววิญญาณลอยอบอวลออกมา แม้แต่ในห้องโถงก็ยังได้กลิ่นหอมของธัญพืชวิญญาณ
หลี่โหย่วหรงมิได้ถือตัวเป็นคนนอกอีกต่อไปแล้ว อาหารวันละสามมื้อ มื้อใดก็มิได้ขาด
บนโต๊ะอาหารในห้องโถง มีโจ๊กข้าววิญญาณหม้อใหญ่ ซาลาเปา ไข่ และเนื้ออสูรจานเล็กวางเรียงรายอยู่แล้ว
“สหายนักพรตเฉิน เดี๋ยวคงต้องรบกวนท่านมาที่ห้องข้าสักครู่!”
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ หลี่โหย่วหรงก็กล่าวกับเฉินหลิงด้วยรอยยิ้ม
เฉินหลิงพยักหน้า ก็คงไม่พ้นเรื่องช่วยนางขับพิษ
กว่าครึ่งเดือนมานี้ เขาก็คุ้นชินแล้ว
“พิษในกายสหายนักพรตหลี่นั้น สามารถขจัดให้หมดสิ้นได้หรือไม่?”
เมื่อเห็นหลี่โหย่วหรงเดินเข้าห้องไป เหออวิ๋นซิ่วก็อดที่จะขมวดคิ้วถามมิได้
เมื่อครั้งอยู่ที่ตรอกหงเย่ หลี่โหย่วหรงนับว่าดีต่อครอบครัวของนางไม่น้อย ทุกครั้งที่กลับมาจากการล่าสัตว์ ก็จะแบ่งเนื้ออสูรให้ครอบครัวนางบ้างไม่มากก็น้อย
บุญคุณเล็กน้อยนี้ นางจดจำไว้เสมอ
เฉินหลิงพยักหน้า ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่น่าจะมีปัญหา!”
“แมงมุมเกราะหมึกพิษขั้นสอง หากไม่มีโอสถทิพย์สลายพิษขั้นสอง ยากนักที่จะกำจัดให้สิ้นซาก!”
ฉู่อวี่ดื่มโจ๊กข้าววิญญาณชามหนึ่ง กล่าวเสริมขึ้น
ทั้งครอบครัวนั่งล้อมวงทานอาหาร พูดคุยเรื่องการขับพิษ อาหารเช้ามื้อหนึ่งก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางการสนทนา
หลังอาหาร
เหออวิ๋นซิ่วดูแลเด็ก ฉู่อวี่ล้างจานชาม ฉินเย่เหลียนเช็ดโต๊ะ กวาดพื้น
แบ่งงานกันอย่างชัดเจน
เมื่อทั้งสามคนกลับเข้าห้องไปบำเพ็ญเพียรแล้ว เฉินหลิงก็มาถึงหน้าประตูห้องของหลี่โหย่วหรง
ผลักประตูเข้าไปโดยตรง ก้าวเท้าเข้าไป
ภายในห้องอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมเข้มข้นของหญ้าอัคคีสุริยัน
หลี่โหย่วหรงกำลังสวมอาภรณ์อาคม นั่งอยู่บนเก้าอี้หวายรอเขาอยู่
กว่าครึ่งเดือนมานี้ ทั่วทั้งร่างของหลี่โหย่วหรงแทบจะไม่มีความลับใดๆ ต่อเขาอีกแล้ว
แต่การที่มีสาวงามสมบูรณ์แบบเช่นนี้อยู่เบื้องหน้า เขากลับทำได้เพียงมอง แต่กินไม่ได้ ทุกครั้งที่นึกถึง ก็รู้สึกท้อแท้ใจยิ่งนัก!
“สหายนักพรตเฉิน ในกายท่านยังพอมีหินวิญญาณเหลืออยู่บ้างหรือไม่?” เมื่อเห็นเฉินหลิงเข้ามา หลี่โหย่วหรงเปิดค่ายกลเก็บเสียงแล้ว พลางยื่นมือขึ้นรวบผม พลางยิ้มถามเฉินหลิง
“สหายนักพรตหลี่ต้องการเท่าใด?” เฉินหลิงถาม
บัดนี้เหลือเพียงหินวิญญาณระดับกลางสี่ก้อน และหินวิญญาณระดับล่างอีกร้อยกว่าก้อน
ต้องรอจนกว่าจะส่งมอบอาคมภัณฑ์ชุดนี้ให้หอสารพัดสมบัติแล้ว จึงจะมีรายรับเป็นหินวิญญาณเข้ามา
“ขอยืมหินวิญญาณระดับกลางจากท่านอีกสิบก้อนได้หรือไม่ ข้าต้องการซื้อหญ้าอัคคีสุริยัน!”
หลี่โหย่วหรงนั่งลงข้างถังอาบน้ำ ยื่นมือลงไปกวนน้ำเล่น ยิ้มพลางกล่าว
กล่าวจบ เมื่อเห็นเฉินหลิงมีสีหน้าลำบากใจ นางก็ยิ้มเล็กน้อย จิตพลันเคลื่อนไหว
เกิดเสียงดัง “ปัง” ร่างเงาสีดำขนาดมหึมาปรากฏขึ้นกลางอากาศ
เฉินหลิงอดที่จะตกใจมิได้ เหลือบมองไป เห็นแมงมุมยักษ์ตัวหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ ทั้งตัวเป็นสีเขียวเข้มปนดำ ลำตัวยาวราวหนึ่งจั้ง
ดวงตาสีแดงเลือดไร้ประกาย ขาทั้งแปดข้างของมันอยู่นิ่งไม่ไหวติง
“สหายนักพรตหลี่ นี่คือ?” เฉินหลิงถามด้วยสีหน้าตกตะลึง
หลี่โหย่วหรงยิ้ม ชี้ไปยังซากแมงมุมเกราะหมึกพิษแล้วกล่าวว่า “นี่คือซากของแมงมุมเกราะหมึกพิษ เพียงแค่ซากนี้ อย่างไรก็ต้องได้ราคาสูงถึงหลายสิบหินวิญญาณระดับกลาง ท่านให้ข้ายืมหินวิญญาณระดับกลางอีกสิบก้อน ข้าจะมอบซากแมงมุมเกราะหมึกนี้ให้ท่าน พวกเราก็หายกันไปเลย เป็นอย่างไร?”
ในฐานะปรมาจารย์หลอมอาวุธ เฉินหลิงย่อมรู้ดีว่าทั่วทั้งร่างของแมงมุมเกราะหมึกพิษขั้นสองนี้ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า จึงพยักหน้าตอบตกลงโดยไม่ลังเล “พรุ่งนี้ข้าจะนำหินวิญญาณระดับกลางสิบก้อนมาให้ท่าน!”
หลังจากตกลงกันเรียบร้อยแล้ว หลี่โหย่วหรงก็เก็บซากแมงมุมเกราะหมึกพิษเข้าสู่ถุงเก็บของ
คนทั้งสองลงไปในถังอาบน้ำ เริ่มทำการรักษา
“สหายนักพรตเฉิน วิธีการขับพิษเช่นนี้ ช่างเชื่องช้าเหลือเกิน ข้าอยากจะลองวิธีการใหม่ดู วิถีขับพิษบำเพ็ญคู่”
ทันทีที่ลงไปในถังอาบน้ำ หลี่โหย่วหรงก็เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง กล่าวด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ
“วิถีขับพิษบำเพ็ญคู่รึ?”
เฉินหลิงตามไม่ทันอยู่บ้าง