บทที่ 27 ตกลงปลงใจ

บทที่ 27 ตกลงปลงใจ

เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนบนหน้าต่างสถานะ เฉินหลิงก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ตระกูลฉินช่างเป็นตระกูลใหญ่โดยแท้ แม้แต่บุคคลชายขอบเช่นฉินเย่เหลียนก็ยังสามารถแบ่งปันแดนวิญญาณให้ได้

แน่นอนว่า เขาหาได้ให้ความสำคัญกับแดนวิญญาณเหล่านี้ไม่ แต่เป็นค่าธูปเทียนที่ได้รับเพิ่มมาอีก 20 หน่วยต่างหาก

สำหรับฉินเย่เหลียนในทุกๆ ด้าน เขาก็พึงพอใจเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่สามารถนำค่าธูปเทียนมาให้ถึง 40 หน่วยในคราวเดียว จึงกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า

“สหายนักพรตฉิน สภาพการณ์ของข้า ท่านเถ้าแก่เสิ่นคงได้แจ้งให้ท่านทราบแล้ว ทางข้ามิมีข้อขัดข้องอันใด อยู่ที่ว่าท่านจะว่าอย่างไร?”

ครานี้เถ้าแก่เสิ่นใช้เวลากว่ายี่สิบวัน จึงจะหาคนที่เหมาะสมให้เขาได้

คาดว่าฉินเย่เหลียนผู้นี้ก็คงจะคิดตกแล้วเช่นกัน!

ฉินเย่เหลียนมองเฉินหลิงพลางแย้มยิ้ม กล่าวเสียงอ่อนโยนว่า “ในเมื่อสหายนักพรตเฉินเป็นการจัดการของทางตระกูล ข้าเองย่อมมิมีข้อขัดข้องอันใดเจ้าค่ะ!”

เฉินหลิงเหลือบมอง ฉินเย่เหลียนแม้จะพูดจาอย่างเรียบง่าย แต่จากสีหน้าของนาง เฉินหลิงก็ยังคงมองออกถึงความไม่พอใจในใจของนาง

ทว่า เขาก็มิอาจสนใจเรื่องมากความได้ขนาดนั้น

จากการสนทนากับเสิ่นเจิ้นเมื่อครู่ การแต่งงานกับฉินเย่เหลียนสตรีสายรองผู้นี้ ยังมีข้อดีอีกประการหนึ่งคือ เขาไม่จำเป็นต้องเป็นเขยแต่งเข้าบ้าน

เป็นเพียงแขกอาวุโสของหอสารพัดสมบัติเท่านั้น

สำหรับเขาแล้ว เรื่องนี้แทบจะไม่มีผลกระทบอันใดเลย

และฉินเย่เหลียนสามารถนำค่าธูปเทียนมาให้ถึง 40 หน่วย ก็แต่งงานไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน!

“แต่ว่า สหายนักพรตเฉิน ก่อนที่จะเข้าตระกูลเฉิน ข้าขอถามคำถามสักสองสามข้อได้หรือไม่เจ้าคะ?”

“คำถามอันใด?” เฉินหลิงกล่าว

ดวงตาของฉินเย่เหลียนฉายแววเด็ดเดี่ยว ถามเสียงหนักแน่นว่า “หากได้ครองคู่กันแล้ว สหายนักพรตเฉินจะสามารถจัดหาทรัพยากรให้ข้าบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นฝึกปราณขั้นปลายได้หรือไม่เจ้าคะ?”

แม้ว่าจะไม่ผ่านการทดสอบของนิกายชิงหยาง ทั้งยังถูกตระกูลใช้เป็นเครื่องมือในการผูกมิตรกับแขกอาวุโส ถูกขับไล่ออกจากบ้าน แต่ในใจของนางยังคงมีความปรารถนาที่จะเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานรากอยู่

“เพียงเรื่องนี้เองหรือ!” เฉินหลิงเลิกคิ้วขึ้น คิดมิถึงเลย ยิ้มแล้วกล่าวว่า “เรื่องนี้มิมีปัญหา!”

ได้รับค่าธูปเทียน 40 หน่วยในคราวเดียว เขาผ่านการเพิ่มคะแนนทักษะค่ายกลอาคม ส่วนใหญ่ก็น่าจะสามารถหลอมค่ายกลอาคมระดับเก้าได้

รายได้ในตอนนั้น ย่อมมากกว่าปัจจุบันมิใช่น้อยเลย

ส่วนคุณสมบัติรากวิญญาณสามธาตุของฉินเย่เหลียน วันละหนึ่งหรือสองเม็ดโอสถทิพย์รวมปราณ ก็เพียงพอแล้ว!

เรื่องนี้เขาสามารถรับผิดชอบได้อย่างเต็มที่

อีกอย่าง การยกระดับบำเพ็ญของภรรยาและอนุ ก็เป็นหน้าที่ของเขาอยู่แล้ว!

“ยังมีคำถามอื่นอีกหรือไม่?”

เฉินหลิงถามอีกครั้ง

ฉินเย่เหลียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้ากลับกลายเป็นเคร่งขรึม กล่าวว่า “พี่สามเจิ้นได้แจ้งแก่ข้าแล้วว่า ในบ้านของท่านมีภรรยาและอนุอยู่แล้วสองคน แต่เมื่อข้าเข้าประตูตระกูลเฉินแล้ว เรื่องการเงินในบ้าน ให้ข้าเป็นผู้จัดการ ท่านเห็นว่าดีหรือไม่เจ้าคะ?”

เฉินหลิงอดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งมิได้ อวิ๋นซิ่วและฉู่อวี่แม้จะอ่อนโยนน่ารัก แต่ทั้งสองคนก็มิใช่คนที่จะจัดการเรื่องในบ้านได้

เดิมทีในบ้านก็มิได้มีทรัพยากรอันใด จึงไม่จำเป็นต้องจัดการ

แต่ในภายภาคหน้า เมื่อระดับบำเพ็ญ สมาชิกในตระกูล ทรัพย์สินของตระกูลในด้านต่างๆ เพิ่มสูงขึ้น ย่อมต้องมีคนหนึ่งมารับผิดชอบดูแล

ฉินเย่เหลียนมาจากตระกูลผู้สร้างฐานราก ในด้านนี้ ย่อมมีความได้เปรียบกว่าอวิ๋นซิ่วและพวกนางอย่างไม่ต้องสงสัย

แน่นอนว่า เพียงแต่ไม่รู้ว่าความสามารถของนางเป็นเช่นไร?

ทว่าตอนนี้ก็มิได้มีทรัพยากรอันใดมากมาย ให้นางจัดการ ก็มิมีปัญหาอันใด

พลันพยักหน้ากล่าวว่า “เรื่องนี้มิมีปัญหา”

“ยังมีคำถามอื่นใดอีกหรือไม่?” เฉินหลิงถามอีกครั้ง

ฉินเย่เหลียนส่ายหน้า ใบหน้าปรากฏรอยอายจางๆ

ในขณะที่มิได้เป็นศิษย์สายนอกนิกายชิงหยาง นางก็ตระหนักได้แล้วว่าสถานการณ์ในปัจจุบันจะเป็นเช่นนี้

นางมีคุณสมบัติรากวิญญาณสามธาตุ

การได้เป็นศิษย์นิกายชิงหยางนั้น นับเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุด

แต่บัดนี้ความฝันทั้งมวลได้พังทลายลงแล้ว

นางก็ทำได้เพียงยอมรับความเป็นจริง

แต่เมื่อมองจากปัจจุบัน เฉินหลิงผู้นี้ยังนับว่าเป็นคนที่นางพอจะยอมรับได้

ปรมาจารย์หลอมอาวุธขั้น 1 ระดับสูง แม้จะเทียบไม่ได้กับเหล่าศิษย์สำนักหรือคุณชายตระกูลใหญ่ แต่ก็อย่างน้อยก็ไม่ขาดแคลนทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียร

อีกทั้งยังดูเหมือนจะพูดจาได้ง่าย

คิดอยู่ครู่หนึ่ง มองไปยังเฉินหลิง กล่าวเสียงอ่อนโยนว่า “มิมีคำถามอื่นใดแล้วเจ้าค่ะ เพียงแต่บิดามารดาของข้าเมื่อครั้งยังมีชีวิตอยู่ได้ทิ้งแดนวิญญาณไว้ให้ข้าสองสามหมู่ ในเมื่อได้ครองคู่กับสหายนักพรตเฉินแล้ว ข้าตั้งใจจะขายมันทิ้งเสีย!”

“มิต้องเลย สิ่งนี้พวกเราเก็บไว้เถิด ในภายภาคหน้าเมื่อผู้บำเพ็ญบุกเบิกมีจำนวนมากขึ้น แดนวิญญาณแถบนี้ย่อมมีราคาสูงขึ้น จะยิ่งมีค่ามากขึ้นเรื่อยๆ”

เฉินหลิงรีบกล่าว

ที่ดินห้ามขายเป็นอันขาด มิเช่นนั้นค่าธูปเทียน 20 หน่วยนั้นก็จะหายวับไป!

ในเมื่อเรื่องราวได้ตกลงกันแล้ว เฉินหลิงพลันลุกขึ้นยืน สีหน้าค่อนข้างตื่นเต้น ยิ้มแล้วกล่าวว่า “เรื่องก็ตกลงกันตามนี้ ข้าจะไปบอกเถ้าแก่เสิ่นเดี๋ยวนี้”

“พวกเรารีบจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อยโดยเร็วที่สุด!”

ฉินเย่เหลียนพยักหน้าอย่างเขินอาย

······

ห้องโถงด้านหน้า

“ยินดีกับทั้งสองท่านด้วย!”

เถ้าแก่เสิ่นเมื่อได้ยินว่าพวกเขาได้ตกลงเรื่องราวกันเรียบร้อยแล้ว ก็กล่าวแสดงความยินดีกับทั้งสองคนด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

เรื่องนี้เป็นเขาที่ชักนำมาโดยตลอด มีผลลัพธ์เช่นนี้ ก็นับว่าไม่เลว

เช่นนี้แล้ว โดยพื้นฐานแล้วเฉินหลิงก็จะร่วมหัวจมท้ายไปกับตนเองแล้ว!

“ขอบคุณท่านลุงเสิ่นที่ช่วยเหลือ!” เฉินหลิงกล่าวด้วยใบหน้าจริงใจ

“ดีแล้ว วันหลังพวกเจ้าก็กำหนดวัน แล้วก็จัดพิธีมงคลสมรสเสีย!”

“ส่วนเรื่องสินสอด พวกเจ้าก็ตกลงกันเอง!”

เถ้าแก่เสิ่นกล่าวพลางยิ้ม

เนื่องจากฉินเย่เหลียนเป็นธิดาสายรอง ในตระกูลก็มิได้มีตำแหน่งอันใด

ทั้งยังเป็นการแต่งงานเป็นอนุภรรยา ทางตระกูลฉินก็ย่อมไม่มีผู้ใดให้ความสำคัญ

ดังนั้นเขาซึ่งเป็นผู้แนะนำก็สามารถตัดสินใจได้!

สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ เฉินหลิงย่อมปรารถนาเป็นอย่างยิ่ง

“พี่สามเจิ้น ข้าอยากจะเข้าบ้านในอีกสามวัน ส่วนสินสอด ก็เป็นอาคมภัณฑ์ระดับสูงชิ้นหนึ่ง ถ้าเป็นอาภรณ์อาคมระดับสูงจะดีที่สุด นอกจากนี้ก็เพิ่มหินวิญญาณระดับล่างอีกหนึ่งพันก้อนเจ้าค่ะ”

ด้านหลังฉินเย่เหลียนเอ่ยขึ้น

เห็นได้ชัดว่าเป็นคนที่มีความคิดเป็นของตนเองอย่างยิ่ง

เสิ่นเจิ้นพยักหน้า แล้วจึงถามเฉินหลิงว่า “เฉินหลิง ว่าอย่างไร?”

เฉินหลิงพยักหน้าเล็กน้อย อาภรณ์อาคมระดับสูงมีของสำเร็จรูปอยู่แล้ว ในมือยังมีหินวิญญาณระดับล่างอีกกว่าสองพันห้าร้อยก้อน

เขามิได้ลังเลเลย หยิบอาภรณ์อาคมและหินวิญญาณระดับกลางสิบก้อนออกมาโดยตรง ใส่ไว้ในถุงเก็บของ ยิ้มแล้วยื่นให้ฉินเย่เหลียน กล่าวว่า “สหายนักพรตฉิน นี่ถือเป็นการหมั้นหมายอย่างเป็นทางการแล้ว!”

เมื่อเห็นภาพนี้ ฉินเย่เหลียนก็ผงะไปเล็กน้อย สมแล้วที่เป็นปรมาจารย์หลอมอาวุธระดับสูง ออกจากบ้านก็พกพาทรัพย์สินติดตัวหลายพันหินวิญญาณ

สำหรับเรื่องการแต่งเข้าตระกูลเฉิน ในใจก็ยิ่งมั่นคงขึ้นไม่น้อย

จากนั้นเฉินหลิงก็เดินทางออกจากหอสารพัดสมบัติ

สำหรับเรื่องงานเลี้ยงมงคลสมรส เขามิได้เอ่ยถึงเลยแม้แต่น้อย

บัดนี้สามารถเก็บตัวเงียบได้ก็พยายามเก็บตัวเงียบให้มากที่สุด หลีกเลี่ยงมิให้เกิดเหตุการณ์เช่นเดียวกับหูชิ่งขึ้นอีก

······

เดินอยู่บนถนนที่ผู้คนสัญจรไปมาอย่างพลุกพล่าน

ดวงอาทิตย์ร้อนแรงลอยเด่นอยู่เบื้องบน

ทว่าในใจของเฉินหลิงกลับรู้สึกเย็นสบายและปรีดาเป็นอย่างยิ่ง

ในไม่ช้าก็จะได้ต้อนรับภรรยาคนที่สามในชีวิตแล้ว!

ความรู้สึกที่เขามีต่อฉินเย่เหลียนนั้นก็ไม่เลวเลย!

ไม่ว่าจะเป็นรูปร่างหน้าตา สรีระ หรือระดับบำเพ็ญ ก็มิมีที่ติ

งดงามเฉลียวฉลาด

สง่างามปราดเปรื่อง

เหมาะสมกับเขาในทุกๆ ด้าน

แม้ว่าในตอนนี้จะดูเหมือนเป็นการยอมรับการจัดการของตระกูล จำใจแต่งงานกับตนเอง

แต่เขาก็เชื่อว่า ไม่ช้าก็เร็วจะทำให้นางยอมรับอย่างจริงใจ!

“ทว่านางอย่างไรเสียก็เป็นธิดาตระกูลฉิน ก่อนที่ความรู้สึกผูกพันกับตระกูลจะยังไม่ถึง 80% ก็ยังคงต้องระมัดระวังไว้บ้าง!”

เฉินหลิงเตือนตนเองในใจ

แม้ว่าบัดนี้พลังฝีมือและฐานะตำแหน่งจะสูงขึ้นแล้ว แต่ความระมัดระวังมิอาจละทิ้งได้!

หากประมาทเลินเล่อ ก็ย่อมจะฝังรากเหง้าแห่งภัยพิบัติไว้ได้โดยง่าย!

สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แววตากลับกลายเป็นระแวดระวังอีกครั้ง ก้าวเดินไปยังถนนหยางชุน