บทที่ 27 - จิ้งจอกเย่เริ่มหวั่น

บทที่ 27 - จิ้งจอกเย่เริ่มหวั่น

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อวานหลังจากถกเถียงเรื่องนิกายถังกับถังหย่าอย่างเผ็ดร้อน พอกลับมาถึงหอพักก็ถูกเป้ยเป้ยจับตัวไว้ถกต่อ ตอนแรกเย่หนานเซียวก็ปฏิเสธ แต่เป้ยเป้ยกลับทิ้งตัวลงนอนบนเตียงของเย่หนานเซียว ตบเตียงปุๆ แล้วพูดกับเขาว่า “มาเร็ว”

เย่หนานเซียวเลยทำได้แค่อธิบายเรื่องนั้นเรื่องนี้ให้เป้ยเป้ยฟังต่อจนถึงเที่ยงคืน พอได้นอนไม่กี่ชั่วโมงก็ถูกเป้ยเป้ยลากให้ตื่นขึ้นมาฝึกเนตรปีศาจสีม่วงอีก

เขเดินมาถึงห้องเรียนอย่างงัวเงีย คิดจะฟุบโต๊ะเพื่อแอบงีบสติสัมปชัญญะค่อยๆ เลือนลาง คล้ายกับเทพโจวกงกำลังกระซิบเรียกในความฝัน พลันก็มีเสียงอุทานดังขึ้นรอบข้าง ตามด้วยเสียงฝีเท้า เย่หนานเซียวยังไม่ทันได้เงยหน้า ปกคอเสื้อด้านหลังแห่งโชคชะตาของเขาก็ถูกคว้าไว้ จากนั้นเย่หนานเซียวก็รู้สึกว่าตัวเขาทั้งตัวลอยหวือขึ้น

เย่หนานเซียวค่อยๆ ลืมตา สิ่งที่เห็นคือปลายเท้าของตัวเองลอยขึ้นจากพื้น เขาหันมองไปรอบๆ อ้อ พี่เสี่ยวเถามาอีกแล้ว

หม่าเสี่ยวเถามาอย่างรีบร้อนคว้าตัวเย่หนานเซียวจากที่นั่งแล้วบินจากไปทันที ตอนที่จากไป เย่หนานเซียวเห็นรอยยิ้มที่เจิดจ้าเป็นพิเศษบนใบหน้าของเจียงน่านน่านแวบหนึ่ง

“ดูท่าวันนี้คงไม่ค่อยดีเท่าไหร่” เย่หนานเซียวถอนหายใจ แล้วค่อยๆ หลับตาลงเพื่อแอบงีบต่อ

หม่าเสี่ยวเถาหิ้วเย่หนานเซียวที่คอพับคออ่อนเข้าไปในห้องฝึกส่วนตัวของเธอ พลางเดินพลางอธิบาย “เพลิงอสูรของฉันกำเริบอีกแล้ว ถ้าวันนี้ราบรื่น ฉันก็จะเลื่อนถึงระดับหกสิบเอ็ดแล้ว”

เมื่อมองหม่าเสี่ยวเถาที่ดูตื่นเต้น เย่หนานเซียวก็ลูบคางครุ่นคิด “เอางี้ไหม พี่ใช้แรงอีกหน่อย ลองดูว่าจะทะลวงไประดับหกสิบสองในทีเดียวเลยได้หรือเปล่า”

เมื่อได้ยินคำพูดไร้สาระของเย่หนานเซียว หม่าเสี่ยวเถาจึงมองเขาด้วยสายตาเหมือนมองคนปัญญาอ่อน เย่หนานเซียวยิ้มแหยๆ อย่างกระอักกระอ่วน แล้วกล่าวอย่างองอาจ “พี่เสี่ยวเถาไม่ต้องห่วง วันนี้ผมจะดิ้นรนให้ถึงที่สุดแน่นอน”

เย่หนานเซียวเพิ่งพูดจบ หม่าเสี่ยวเถาที่อยู่ด้านบนก็ทุบหมัดลงบนหัวเขาเต็มแรง เย่หนานเซียวทรุดลงกับพื้นทันที กุมหัวตัวเองไว้ เดิมทีคิดจะพูดอะไรต่อ แต่พอเห็นหมัดของหม่าเสี่ยวเถาที่กำลังง้างรออยู่ เขาก็รีบยกมือซ้ายขึ้นทำท่ารูดซิปปาก เป็นการบอกว่าจะไม่พูดแล้ว หม่าเสี่ยวเถาจึงยอมเก็บหมัด นั่งขัดสมาธิลงแล้วเริ่มฝึกฝน

ทันทีที่หม่าเสี่ยวเถาเข้าสู่สภาวะฝึกฝน ร่างกายของเธอก็ถูกเปลวเพลิงหงส์ห่อหุ้มไว้ทันที มองเห็นเส้นสายสีดำบางๆ ซ่อนอยู่ในร่างหงส์อย่างคลุมเครือ ในชั่วพริบตา อุณหภูมิภายในห้องฝึกก็สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในฐานะผู้มีวิญญาณยุทธ์น้ำแข็งสุดขั้ว แม้เย่หนานเซียวจะไม่กลัวความร้อน แต่การถูกเพลิงอสูรจ้องจะย่างสดก็เป็นเรื่องที่น่าอึดอัด เขาจึงรีบนั่งขัดสมาธิฝึกฝน ปลดปล่อยไอเย็นออกมาเพื่อปรับสมดุลอุณหภูมิในห้อง พร้อมกับควบคุมไอเย็นของตนให้ค่อยๆ ลอยเข้าไปพันรอบตัวหม่าเสี่ยวเถา

เมื่อระดับพลังของหม่าเสี่ยวเถาเพิ่มสูงขึ้น เพลิงอสูรก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย เย่หนานเซียวเองก็รับมือได้ยากลำบากอย่างยิ่ง เพราะระดับพลังของทั้งสองคนห่างกันเกือบสามสิบระดับ

“เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าดูสิว่าเพลิงอสูรนี่พอจะมีวิธีหลอมกลั่น หรือทำให้มันเชื่องบ้างไหม” เย่หนานเซียวเอ่ยถาม

“หืม” จักรพรรดินีหิมะที่กำลังตั้งอกตั้งใจอ่านการ์ตูนอยู่ในทะเลจิตวิญญาณของเย่หนานเซียวเงยหน้าขึ้น เหลือบมองหม่าเสี่ยวเถาผ่านการมองเห็นร่วมกันแวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าลงอ่านต่อ “ก็พอทำได้นะ วิธีที่ง่ายที่สุดก็คือหลอมรวมแก่นกำเนิดเข้าด้วยกัน”

“เอ่อ ข้าไม่ค่อยได้เรียนมาเยอะ เจ้าเลือกวิธีง่ายๆ มาอธิบายหน่อย” เย่หนานเซียวกล่าวอย่างจนปัญญา

“พูดง่ายๆ ก็คือ ถ่ายทอดแก่นกำเนิดน้ำแข็งสุดขั้วของเจ้าไปยังร่างหงส์นั่นก็พอแล้ว แถมยังอาจจะช่วยกระตุ้นสายเลือดในตัวนาง ทำใหเปลวเพลิงของนางที่ใกล้เคียงกับระดับเพลิงสุดขั้วอยู่แล้ววิวัฒนาการขึ้นอีกด้วย” จักรพรรดินีหิมะกล่าวเรียบๆ

“เจ้ายอมบอกวิธีถ่ายทอดมาเลยดีกว่า” เย่หนานเซียวถามเข้าประเด็นสำคัญ

“อืม ถ้าพูดตามภาษามนุษย์ของพวกเจ้า ดูเหมือนจะเรียกว่า การผสานหยินหยาง” จักรพรรดินีหิมะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะให้คำตอบที่ทำให้เย่หนานเซียวตกตะลึง

เย่หนานเซียวเงียบไปพักหนึ่ง ลองหยั่งเชิงถาม “แล้วถ้าพูดตามวิถีของสัตว์อสูรล่ะ”

“กลืนกิน” จักรพรรดินีหิมะตอบ

เพียงคำสั้นๆ สองคำ แต่เย่หนานเซียวกลับได้ยินเสียงการต่อสู้ฆ่าฟันอันโหดเหี้ยมดังสะท้อนอยู่ในหูราวกับเสียงคำรามกึกก้องปฐพี

เขาสะบัดหัว พยายามตั้งสติให้ตื่นตัว

จักรพรรดินีหิมะสังเกตเห็นท่าทีของเย่หนานเซียว นางปิดหนังสือการ์ตูนลง ยิ้มเยาะอย่างขบขัน “อะไร ไม่พอใจเหรอ ตามมาตรฐานความงามของเจ้า หงส์ตัวนี้ถือเป็นตัวเลือกชั้นเลิศเลยนะ เจ้าไม่ใจเต้นบ้างรึไง”

“ไม่ได้ ล้อเล่นอะไรกัน ที่บ้านมีแม่กระต่ายคลั่งอยู่ ขืนทำแบบนั้นตายแน่ๆ” เย่หนานเซียวปฏิเสธทันควัน

“โอ้ นี่เจ้ายอมรับแล้วสินะว่าคิดอะไรกับหงส์ตัวนั้น” จักรพรรดินีหิมะวางการ์ตูนลง มองเย่หนานเซียวด้วยรอยยิ้มเย็นชา

แม้ว่าปกติจักรพรรดินีหิมะจะไม่ค่อยพูดจาอะไรมากนัก แต่นางก็อ่านความทรงจำของเย่หนานเซียวมาโดยตลอด ยิ่งรู้จักผู้ชายคนนี้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งถลำลึกมากเท่านั้น นี่คือข้อสรุปที่จักรพรรดินีหิมะได้มา แต่จิตใต้สำนึกของนางกลับบอกว่าไม่เป็นไร ในเมื่อทุกสิ่งทุกอย่างของนางก็ฝากไว้ที่เย่หนานเซียวหมดแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จักรพรรดินีหิมะก็ตบแก้มงามของตัวเองเบาๆ พึมพำ “ทำไมถึงมีความคิดแบบนี้ได้นะ”

นางไม่สนใจเย่หนานเซียวอีก ไล่เขาออกจากทะเลจิตวิญญาณไปเลย แต่ตอนที่เย่หนานเซียวออกมา ดูเหมือนเขาจะได้ยินเสียงจักรพรรดินีหิมะพึมพำกับตัวเอง

เย่หนานเซียวกล่าวอย่างจนปัญญา “พูดจบแล้วก็ไม่ยอมบอกข้าเลยว่ามีวิธีอื่นอีกไหม”

เขามองไปยังหม่าเสี่ยวเถาที่กำลังตั้งใจฝึกฝน รอยยิ้มซุกซนในยามปกติบัดนี้เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น คิ้วงามที่ขมวดแน่นบ่งบอกว่าจิตใจของนางในขณะนี้ไม่สงบเลยแม้แต่น้อย หยาดเหงื่อเม็ดแล้วเม็ดเล่าไหลจากแก้มลงมาสู่ลำคอระหง ผิวขาวนวลอมชมพูระเรื่อ และสีชมพูนั้นดูเหมือนกำลังจะเปลี่ยนเป็นสีแดง

หืม เดี๋ยวนะ เย่หนานเซียวเบิกตากว้างมองผิวของหม่าเสี่ยวเถาที่แดงก่ำขึ้นเรื่อยๆ “นี่มันเพลิงอสูรที่พี่เสี่ยวเถาเริ่มจะกดไว้ไม่อยู่แล้วนี่นา เสวี่ยเอ๋อร์ ได้เวลาทำงานแล้ว คราวนี้อัดพลังเต็มที่ไปเลย”

ไอเย็นยะเยือกพลันระเบิดออกจากร่างของเย่หนานเซียว ผนังด้านหลังเริ่มมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะ เมื่อถูกไอเย็นกระตุ้น เพลิงอสูรในร่างของหม่าเสี่ยวเถาก็ยิ่งรุนแรงขึ้นอีกหลายส่วน ได้ยินเสียงครวญครางของหม่าเสี่ยวเถาแว่วมา

“เสวี่ยเอ๋อร์ ทำให้เพลิงอสูรนั่นมันได้เห็นหน่อยว่าใครคือลูกพี่” เย่หนานเซียวไม่พอใจเพลิงอสูรนี่มานานแล้ว พอนึกถึงรอยยิ้มเจิดจ้าของเจียงน่านน่านตอนที่เขาถูกหม่าเสี่ยวเถาหิ้วตัวไป เย่หนานเซียวก็อดที่จะตัวสั่นไม่ได้

“การใช้พลังของข้า พลังวิญญาณในตอนนี้ของเจ้ารับไม่ไหวหรอก ทางที่ดีควรรักษาสมดุลกับเพลิงอสูรไว้จะดีกว่า” จักรพรรดินีหิมะขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้ว่าพลังวิญญาณของเย่หนานเซียวจะก้าวหน้าขึ้นบ้าง แต่ก็ยังอยู่แค่ระดับสามสิบสาม ไม่สามารถรองรับการปลดปล่อยกลิ่นอายของจักรพรรดินีหิมะได้นาน

เย่หนานเซียวเริ่มกลัดกลุ้ม เสียงของหม่าเสี่ยวเถาเริ่มเจือความเจ็บปวด ลมหายใจหนักหน่วงขึ้น ร่างกายก็สั่นเทาเล็กน้อย

“ลองดูสักตั้ง อย่างน้อยก็คงไม่จบแบบคราวที่แล้ว ไม่อย่างนั้นคงอธิบายลำบากแน่” เย่หนานเซียวนัยน์ตาหรี่ลง กลิ่นอายทั่วร่างคล้ายกับสัตว์ป่าที่กำลังรอคอยจังหวะ

“ก็ได้ เจ้ายันไว้ให้ดี” จักรพรรดินีหิมะประสานอินที่มือ เริ่มปลดปล่อยกลิ่นอายอสูรที่แท้จริงของนาง

เมื่อจักรพรรดินีหิมะลงมือ ไอเย็นก็กดข่มเพลิงอสูรไว้ได้ในทันที ทั่วทั้งห้องฝึกถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็ง

ลมหายใจของหม่าเสี่ยวเถากลับมาสงบนิ่ง คิ้วที่ขมวดแน่นเริ่มคลายออก

เมื่อรู้สึกถึงพลังวิญญาณในร่างที่กำลังถูกสูบออกไปราวกับสายน้ำ เย่หนานเซียวกัดฟันแน่น โคจรวิชามหาเวทเสวียนเทียนอย่างบ้าคลั่ง คำรามในใจ “วิชามหาเวทเสวียนเทียน จงไหลเวียนไม่สิ้นสุด!”

หนึ่งเค่อต่อมา พลังวิญญาณของเย่หนานเซียวเริ่มร่อยหรอ ไอเย็นที่ใช้กดเพลิงอสูรของหม่าเสี่ยวเถาเริ่มอ่อนกำลังลง เพลิงอสูรจึงเริ่มกลับมาแข็งแกร่งอีกครั้ง

“เสวี่ยเอ๋อร์ ยังมีวิธีอื่นอีกไหม” เย่หนานเซียวรีบถาม เขาไม่อยากให้มันจบแบบคราวที่แล้ว

“พลังวิญญาณยังต่ำเกินไปนะ เซียวเอ๋อร์” จักรพรรดินีหิมะถอนหายใจ

“อย่าเพิ่งพล่ามเลย เดี๋ยวพี่สาวคนนี้ก็เข้ามากอดข้าอีกหรอก!” เย่หนานเซียวเค้นพลังวิญญาณในร่างออกมาอย่างบ้าคลั่ง

จักรพรรดินีหิมะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ข้าจำเป็นต้องใช้พลังของข้าแล้ว แต่สายเลือดในตัวเจ้าอาจจะส่งผลกระทบต่อเจ้า เจ้าต้องอดทนไว้”

“รู้แล้ว รีบเข้าเถอะ” เย่หนานเซียวเร่งเร้า

ไอเย็นได้รับการสนับสนุนจากจักรพรรดินีหิมะ ก็กลับไปกดข่มเพลิงอสูรได้อีกครั้ง

เมื่อถูกพลังของจักรพรรดินีหิมะชักนำ สายเลือดที่ซ่อนอยู่ในร่างของเย่หนานเซียวก็เริ่มเดือดพล่าน

ความคิดอันบ้าคลั่งก่อตัวขึ้นในใจของเย่หนานเซียว เขางอกเขี้ยวแหลมออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ รอยสักสีเลือดสองสายปรากฏขึ้นบนใบหน้า หางทั้งเก้าด้านหลังถูกเคลือบด้วยแสงสีแดง

เย่หนานเซียวเข้าสู่สภาวะเข้าฌาน กัดฟันแน่น พยายามกดข่มความคิดบ้าคลั่งที่ส่งมาจากสายเลือด

“เจ้าเป็นถึงอสูร! เหตุใดยังต้องกดข่มสัญชาตญาณ!” เสียงที่ไม่คุ้นเคยโดยสิ้นเชิงดังขึ้นสำหรับเย่หนานเซียว เขารู้ว่านั่นคือจิตมารของตนเองที่กำลังรบกวนเขา

“ให้ตายสิ โลกเปลี่ยนไปแล้ว เจ้ายังจะโผล่ออกมาอีก” เย่หนานเซียวสบถในใจ รีบตั้งมั่นจิตใจ

“เซียวเอ๋อร์ เซียวเอ๋อร์!” เมื่อจักรพรรดินีหิมะเห็นว่าเย่หนานเซียวไม่ตอบสนองเสียงเรียกของนาง นางทำได้เพียงเพิ่มแรงกดดันของไอเย็นให้มากขึ้น จัดการเรื่องของหม่าเสี่ยวเถาให้จบก่อน

ภายใต้การกระตุ้นของหม่าเสี่ยวเถา พลังวิญญาณของเย่หนานเซียวก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นเช่นกัน ภายใต้การขับเคลื่อนของวิชามหาเวทเสวียนเทียน เย่หนานเซียวก็ค่อยๆ กลับมามั่นคงอีกครั้ง

“ตูม!” เสียงดังสนั่นเกิดขึ้นในห้วงสมองของเย่หนานเซียว

เย่หนานเซียวมึนงงไปชั่วขณะ ถามอย่างสงสัย “นี่ข้าทะลวงระดับอีกแล้วเหรอ”

ในขณะนี้เย่หนานเซียวได้ทะลวงระดับพลังวิญญาณไปถึงระดับสามสิบสี่แล้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่เปี่ยมล้นสายใหม่ซึ่งผุดขึ้นมาในร่างกาย เย่หนานเซียวก็รีบเพิ่มการส่งออกพลังวิญญาณ ช่วยหม่าเสี่ยวเถากดข่มเพลิงอสูร

ปีกเพลิงคู่หนึ่งสยายออกมาจากแผ่นหลังของหม่าเสี่ยวเถา กลิ่นอายทั่วร่างเริ่มพุ่งสูงขึ้น เปลวเพลิงบนร่างก็ยิ่งลุกโชนรุนแรง

“หม่าเสี่ยวเถากำลังจะทะลวงระดับแล้ว!” เย่หนานเซียวคิด

ดวงตาที่ปิดสนิทของหม่าเสี่ยวเถาเบิกเปิดออก ในดวงตาดูเหมือนจะมีเปลวเพลิงสีทองไหลเวียนอยู่ นางเงยหน้าส่งเสียงหงส์ร่ำร้อง พลังทั่วร่างพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุดก่อนจะสงบลง หงส์เพลิงขนาดเล็กตัวหนึ่งปรากฏขึ้นเหนือศีรษะ ดวงตาหงส์คู่นั้นจ้องมองมายังเย่หนานเซียว พลังวิญญาณสีแดงเพลิงจากร่างหงส์ลอยเข้ามาพันรอบตัวเย่หนานเซียว

แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เย่หนานเซียวก็รีบปลดปล่อยพลังวิญญาณของตนเองออกมาเพื่อต้านทาน แต่เมื่อพลังวิญญาณทั้งสองสายสัมผัสกัน กลับไม่เกิดการปะทะกันแต่อย่างใด ตรงกันข้าม พวกมันกลับเริ่มพันผสานเข้าด้วยกัน

หม่าเสี่ยวเถาเป็นถึงจักรพรรดิวิญญาณระดับหกสิบ การปลดปล่อยพลังวิญญาณออกนอกร่างไม่ใช่เรื่องยากอะไร ส่วนเย่หนานเซียวก็มีนิ้วทองคำของผู้ข้ามโลก พลังจิตของเขากว้างใหญ่ไพศาล การควบคุมพลังวิญญาณให้ปล่อยออกนอกร่างก็ง่ายดายเหมือนควบคุมแขนขา

พลังวิญญาณสีแดงเพลิงกับพลังวิญญาณสีฟ้าน้ำแข็งสอดประสานกัน จากที่พันกันไปมาก็ค่อยๆ รวมตัวกันกลายเป็นพลังวิญญาณสีม่วงอ่อนสายหนึ่ง

“นี่มัน!” เย่หนานเซียวเบิกตากว้าง เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของหม่าเสี่ยวเถา กลิ่นอายอันร้อนแรงนั้น กลับไม่ได้ทำให้เย่หนานเซียวรู้สึกร้อนรุ่ม ตรงกันข้าม มันกลับวนเวียนอยู่รอบตัวเย่หนานเซียว ราวกับเด็กสาวขี้เล่นที่กำลังกระตุ้นให้พลังวิญญาณในร่างของเขาโคจร

หม่าเสี่ยวเถาเองก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเย่หนานเซียว กลิ่นอายอันเย็นสบายนั้น ก็ไม่ได้ทำให้นางรู้สึกหนาวเหน็บจนเข้ากระดูก แต่มันกลับให้ความรู้สึกเหมือนดั่งมหาสมุทรที่โอบรับทุกสรรพสิ่ง โอบอุ้มพลังวิญญาณของนางไว้ ช่วยบรรเทาความร้อนรุ่มที่เกิดจากการโคจรพลังวิญญาณ

เมื่อสัมผัสได้ว่าวิชามหาเวทเสวียนเทียนกำลังโคจรเอง เย่หนานเซียวก็รีบพยายามเข้าควบคุมการโคจรพลังในร่าง

หนึ่งคือกลิ่นอายร้อนแรงแห่งเปลวเพลิง หนึ่งคือไอเย็นอันไร้ที่สิ้นสุดจากน้ำแข็ง แต่คลื่นความผันผวนของชีวิตอันยาวนานที่มีร่วมกัน ทำให้กลิ่นอายของทั้งสองหลอมรวมกันอีกครั้ง ช่วยปรับสมดุลกลิ่นอายของคนทั้งสองให้เข้ากันยิ่งขึ้น

“แนวโน้มของการหลอมรวมวิญญาณยุทธ์” เย่หนานเซียวและหม่าเสี่ยวเถาต่างก็เกิดความคิดนี้ขึ้นมาพร้อมกัน พลังวิญญาณของพวกเขาก็เริ่มโคจรอย่างช้าๆ และยิ่งเวลาผ่านไป ความเร็วในการโคจรก็ยิ่งเพิ่มขึ้น ความเร็วในการสับเปลี่ยนกลิ่นอายของทั้งสองก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

กลิ่นอายที่ควรจะเป็นปฏิปักษ์กัน บัดนี้กลับหลอมรวมเป็นกลิ่นอายสายใหม่ สายพลังวิญญาณสีม่วงอ่อนไหลเวียนวนเวียนอยู่รอบร่างกายของคนทั้งสอง ปรากฏขึ้นแล้วก็หายไป

อันที่จริง สีของสายพลังวิญญาณนั้นจางมาก กลิ่นอายของกันและกันก็มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่สัมผัสได้อย่างชัดเจน

“คราวนี้เล่นใหญ่ซะแล้ว” เย่หนานเซียวมุมปากกระตุกเล็กน้อย เปลวเพลิงบนร่างของหม่าเสี่ยวเถาถูกกระตุ้นด้วยพลังวิญญาณสีม่วงอ่อน อุณหภูมิก็ยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ พยายามที่จะวิวัฒนาการไปเป็นเพลิงสุดขั้ว

ในตอนนั้นเอง ภายในทะเลจิตวิญญาณของเย่หนานเซียว เสียงที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีก็ดังขึ้น

“โชคดีขนาดนี้เลยเหรอ ไม่จริงน่า” จักรพรรดินีหิมะกล่าวอย่างประหลาดใจระคนยินดี

“เซียวเอ๋อร์ รักษาระดับพลังวิญญาณสายนี้ไว้ ไม่แน่เจ้ากับหงส์น้อยนั่นอาจจะมีทักษะหลอมรวมวิญญาณยุทธ์ก็ได้” จักรพรรดินีหิมะมีชีวิตอยู่มาเจ็ดแสนปี ย่อมรู้จักทักษะหลอมรวมวิญญาณยุทธ์เป็นอย่างดี ในหมู่สัตว์อสูรเองก็มีความเชื่อมโยงที่แปลกประหลาดเช่นนี้เช่นกัน

พลังวิญญาณสีม่วงอ่อนเริ่มวนเวียนไปมาระหว่างคนทั้งสอง ราวกับกำลังมองหาศูนย์กลางหลัก แต่ในวินาทีต่อมา หม่าเสี่ยวเถากลับเสียสมาธิไปชั่วขณะ การควบคุมพลังวิญญาณจึงขาดสมดุล ความเชื่อมโยงระหว่างคนทั้งสองจึงถูกตัดขาด

ทั้งสองคนลืมตาขึ้นพร้อมกัน หม่าเสี่ยวเถากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ก็เห็นเย่หนานเซียวจ้องเขม็งมาที่ตัวเอง ที่...ร่างกายของตัวเอง

หม่าเสี่ยวเถาเหลือบมองลงต่ำ ก็พบว่าเสื้อผ้าของตัวเองเกิดยุ่งเหยิงในระหว่างการฝึกฝนโดยไม่รู้ตัว

ผิวเนื้อนวลแดงระเรื่อผืนใหญ่สว่างวาบเข้าตาเย่หนานเซียว จากนั้นเขาก็เห็นหมัดหนึ่งที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในสายตา

“ดูดีไหม” หม่าเสี่ยวเถารีบจัดเสื้อผ้าของตัวเองให้เข้าที่ ยิ้มถามเย่หนานเซียว

“ดูดีสิ เอ่อ ไม่ใช่ คือว่า ผม...” เย่หนานเซียวพูดโพล่งออกไปโดยไม่ทันคิด จากนั้นก็เพิ่งนึกขึ้นได้ กล่าวอย่างกระอักกระอ่วน “คือว่า ครั้งนี้ผมไม่ได้แตะต้องอะไรเลยนะ”

หม่าเสี่ยวเถานึกถึงครั้งที่แล้ว ใบหน้างามก็แดงซ่าน ตบหัวเย่หนานเซียวไปทีหนึ่ง “เจ้าเด็กแสบ มาเอาเปรียบพี่สาว” พูดจบก็บินจากไปเหมือนคราวที่แล้ว

เย่หนานเซียวเดินออกจากห้องฝึก มองไปรอบๆ แล้วคิดในใจ “ครั้งนี้คงไม่มีกระดูกไก่ลอยมาแล้วใช่ไหม”

[จบแล้ว]