บทที่ 25 - กรรมวิธีการตีเหล็กอันแปลกประหลาด

บทที่ 25 - กรรมวิธีการตีเหล็กอันแปลกประหลาด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หม่าเสี่ยวเถาไม่เข้าใจว่าทำไมเย่หนานเซียวถึงได้ตื่นเต้นกับกองสิ่งของที่ในสายตาเธอเป็นเพียงเศษขยะ แต่โดยทั่วไปแล้วเย่หนานเซียวก็เป็นคนที่ค่อนข้างแปลก

ลักษณะของคลื่นพลังที่เย่หนานเซียวสัมผัสได้นั้น โดยพื้นฐานแล้วสอดคล้องกับคุณสมบัติ "การซ่อนตัว" ของทองคำแห่งชีวิตในความทรงจำของเขา ถ้าหากนี่ไม่ใช่ทองคำแห่งชีวิต เขาก็คงต้องไปยืมของฮั่วกว้าแล้ว

ในตู้จัดแสดงที่ดูเก่าคร่ำคร่า มีหินโลหะทรงกลมสีเทาๆ ก้อนหนึ่งวางอยู่ ขนาดประมาณศีรษะคน มีชิ้นส่วนโลหะหลายชั้นห่อหุ้มอยู่ มองผ่านรอยแยกเล็กๆ พอจะเห็นชั้นของแร่ที่ไม่รู้จักชื่ออยู่ข้างใน

บนพื้นผิวของหินทรงกลมนั้นมีค่ายกลประหลาดสลักอยู่ แต่มีรอยร้าวหนึ่งพาดผ่านค่ายกลทั้งหมด เห็นได้ชัดว่าค่ายกลนั้นเสียหายแล้ว

เย่หนานเซียวเปิดตู้จัดแสดง กลิ่นอายแห่งความโบราณก็แผ่ซ่านออกมา

หม่าเสี่ยวเถามองหินทรงกลมที่เสียหายตรงหน้า อดถามไม่ได้ "นี่คือของที่เจ้าอยากจะหาเหรอ ดูเหมือนว่ามันจะเสียหายมานานมากแล้วนะ"

เย่หนานเซียวเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง พินิจพิเคราะห์หินทรงกลมอย่างละเอียด กล่าวว่า "ถึงแม้จะเสียหายแล้ว แต่ข้างบนนี่คือค่ายกลแกนกลางอุปกรณ์วิญญาณระดับเจ็ดเลยนะ และข้างในยังซ่อนค่ายกลแกนกลางระดับสี่ไว้อีกหลายอันด้วย"

หม่าเสี่ยวเถาเลิกคิ้ว มองเย่หนานเซียวอย่างประหลาดใจ "มองแวบเดียวก็ดูออกเลยเหรอ สมกับเป็นคนที่ภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณอยากจะแย่งชิงตัวจริงๆ"

เย่หนานเซียวหัวเราะหึๆ สองครั้ง ชี้ไปที่ตู้จัดแสดง "ข้างบนมีคำอธิบาย"

หม่าเสี่ยวเถามองไปที่คำอธิบายบนตู้จัดแสดง พบว่าข้างบนเขียนไว้เพียงว่าเป็นอุปกรณ์วิญญาณระดับเจ็ดที่ชำรุด ไม่ได้บอกว่ามีค่ายกลแกนกลางระดับสี่ซ่อนอยู่หลายอันอย่างที่เย่หนานเซียวพูด

ถึงแม้จะเป็นศิษย์ของเหยียนซ่าวเจ๋อ แต่หม่าเสี่ยวเถาเองก็เคยศึกษาหาความรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์วิญญาณมาบ้าง

ถ้าหากค่ายกลบนหินทรงกลมเป็นอย่างที่เย่หนานเซียวพูดจริงๆ คือประกอบขึ้นจากค่ายกลแกนกลางระดับสี่หลายอันรวมกันเป็นค่ายกลแกนกลางระดับเจ็ด งั้นหินทรงกลมก้อนนี้ก็คงไม่ได้เป็นแค่

อุปกรณ์วิญญาณระดับเจ็ดธรรมดาๆ เมื่อคิดถึงตรงนี้ หม่าเสี่ยวเถาก็ขมวดคิ้วถามเด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวที่อยู่ด้านหลัง "ทำไมของชิ้นนี้ถึงถูกทิ้งไว้ที่นี่ ไม่ส่งมอบให้สถาบันสื่อไหลเค่อ"

เด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวมีสีหน้าเป็นปกติ เห็นได้ชัดว่าหม่าเสี่ยวเถาไม่ใช่คนแรกที่ถามแบบนี้ เธอตอบอย่างนอบน้อม "ท่านผู้ใหญ่ อุปกรณ์วิญญาณชิ้นนี้ ท่านรองคณบดีเฉียนตัวตัวก็เคยมาดูแล้วค่ะ แต่เพราะว่าอุปกรณ์วิญญาณชิ้นนี้เสียหายแล้ว และไม่ทราบด้วยเหตุใดจึงไม่สามารถซ่อมแซมได้"

เมื่อได้ยินคำว่า "ไม่สามารถซ่อมแซมได้" หม่าเสี่ยวเถาก็ยิ่งสงสัยมากขึ้น ขนาดเฉียนตัวตัวยังซ่อมไม่ได้

ถึงแม้ระดับอุปกรณ์วิญญาณของสื่อไหลเค่อจะเทียบไม่ได้กับจักรวรรดิสุริยันจันทรา แต่ในฐานะสถาบันอันดับหนึ่งของทวีป รากฐานก็ยังคงแข็งแกร่งอย่างยิ่ง หินทรงกลมตรงหน้าก้อนนี้กลับถูกเฉียนตัวตัว รองคณบดีภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณตัดสินว่าไม่สามารถซ่อมแซมได้

เย่หนานเซียวลูบไล้ค่ายกลแกนกลางบนหินทรงกลม พลังจิตทั้งหมดทะลักเข้าไปในหินทรงกลม ภายใต้การรับรู้ของ "เนตรจิต" โครงสร้างของหินทรงกลมก็ราวกับถูกแยกชิ้นส่วนในสมอง แต่เมื่อสัมผัสไปถึงส่วนในสุด ก็รับรู้ได้เพียงเงาดำกลุ่มหนึ่ง และดูเหมือนว่าเงาดำนั้นจะต่อต้านการสำรวจของเย่หนานเซียวอย่างมาก

"เสวี่ยเอ๋อร์ ช่วยหน่อยสิ" เย่หนานเซียวเรียกหาจักรพรรดินีหิมะในทะเลจิตวิญญาณ สัญญาว่าขนมหวานอีกหลายเดือนข้างหน้าเขาจะเหมาหมด ตื๊ออยู่นานจักรพรรดินีหิมะถึงได้ยอมยื่นมือเข้ามาช่วยอย่างเชื่องช้า

เย่หนานเซียวมองจักรพรรดินีหิมะในทะเลจิตวิญญาณ ที่ไม่มีมาดของราชันย์แดนหิมะหลงเหลืออยู่เลย กลับดูเหมือนสาวน้อยติดบ้าน ก็อดคิดไม่ได้ว่านี่เป็นความผิดของข้าหรือเปล่า

จักรพรรดินีหิมะชี้นิ้วไปยังหินทรงกลมอย่างเกียจคร้าน พลังอำนาจแห่งจักรพรรดิอันยิ่งใหญ่ก็แผ่คลุมหินทรงกลมนั้นไว้ เงาดำภายในหินทรงกลมพอสัมผัสได้ถึงพลังอำนาจของจักรพรรดินีหิมะก็ห่อเหี่ยวทันที ส่งคลื่นความหวาดกลัวออกมาไม่หยุด ด้วยความช่วยเหลือของจักรพรรดินีหิมะ โลหะสีเขียวมรกตขนาดเท่ากำปั้นก้อนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสมองของเย่หนานเซียว

เย่หนานเซียวถอนหายใจยาว เขย่าหูจิ้งจอก พูดอย่างดีใจ "ทองคำแห่งชีวิต ได้มาแล้ว"

เย่หนานเซียวถอนตัวจากการสำรวจ หันไปถามเด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาว "หินทรงกลมก้อนนี้ข้าเอา ราคาเท่าไหร่"

เด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวพอได้ยินว่าเย่หนานเซียวจะเอาหินก้อนนี้ก็อึ้งไป แต่การฝึกฝนมาหลายปีทำให้เธอตั้งสติได้เร็ว โค้งตัวกล่าว "หินทรงกลมก้อนนี้ หลิงหลานตัดสินใจเองไม่ได้ค่ะ กรุณารอสักครู่ได้ไหมคะ"

เมื่อได้ยินว่าเด็กสาวในชุดกระโปรงสีขาวชื่อหลิงหลาน ก็นึกถึงดอกหลิงหลาน (Lily of the Valley) เย่หนานเซียวที่อารมณ์ดีก็ยิ้มกล่าว "ชื่อเพราะจัง ไม่เป็นไร พวกเรารออยู่ที่นี่แหละ"

หลิงหลานเพิ่งเคยได้ยินคนชมชื่อของตัวเองเป็นครั้งแรก

ตั้งแต่ถูกพ่อค้าที่นี่ซื้อตัวมา ตนเองก็เข้ารับการฝึกฝนมาตลอด ชื่อหลิงหลานนี้ก็เป็นสตรีผู้ใจดีที่ซื้อตนมาเป็นคนตั้งให้

หลิงหลานยังคงจำได้ คำพูดของสตรีผู้นั้นในตอนนั้น "ตั้งแต่วันนี้ หลิงหลานคือชื่อของเจ้านะ เพราะไหมล่ะ"

พยายามกลั้นน้ำตาที่เอ่อคลอขึ้นมาในดวงตา ยิ้มให้เย่หนานเซียวอย่างสดใส "ค่ะ ข้าจะรีบไปเดี๋ยวนี้"

ทั้งสองคนกลับไปรอที่โถงใหญ่ หม่าเสี่ยวเถามองเย่หนานเซียว คิดว่าเย่หนานเซียวตั้งใจหรือไม่ได้ตั้งใจกันแน่ จึงถามออกไปตรงๆ "นี่ เจ้าปกติกับผู้หญิงคนอื่นก็เป็นแบบนี้เหรอ"

เย่หนานเซียวยังคงจมอยู่กับความสุขที่ได้ทองคำแห่งชีวิตมา เมื่อได้ยินคำพูดของหม่าเสี่ยวเถาก็มองเธออย่างงุนงง ไม่เข้าใจว่าหม่าเสี่ยวเถาพูดถึงเรื่องอะไร แต่ท่าทางที่งุนงงเหม่อลอยของเย่หนานเซียว กลับยิ่งมีพลังทำลายล้างต่อเด็กสาวรอบข้างมากขึ้นไปอีก บรรดาสาวๆ ที่คอยต้อนรับอยู่รอบๆ ล้วนหน้าแดงระเรื่อ อยากมองแต่ก็ไม่กล้ามอง

หม่าเสี่ยวเถามองเย่หนานเซียวในสภาพเหม่อลอย พยายามข่มความรู้สึกปั่นป่วนในใจ รีบหันหน้าหนีไปทางอื่น ไม่มองเย่หนานเซียว

เย่หนานเซียวรู้สึกว่าหม่าเสี่ยวเถาเป็นคนที่เข้าใจยากจริงๆ จักรพรรดินีหิมะก็โพล่งขึ้นมาอย่างเย็นชา "ถ้าเจ้ายังไม่รีบเก็บหูของเจ้ากลับไปอีกล่ะก็ เสน่ห์ของเจ้าจะยิ่งดึงดูดมากกว่านี้อีก"

จิ้งจอกแซ่เย่ตอบกลับอย่างแผ่วเบา "ก็น่านน่านชอบนี่นา"

หลิงหลานพาสตรีวัยกลางคนคนหนึ่งกลับมาอย่างรวดเร็ว สตรีวัยกลางคนยิ้มเล็กน้อย "ข้าชื่อฉูเวย เป็นผู้ดูแลของหอสารพัดสมบัติ"

เย่หนานเซียวจับมือกับฉูเวยอย่างสุภาพ ฉูเวยที่ยังคงความงดงามแม้อยู่ในวัยกลางคน พอเห็นเย่หนานเซียวก็อดที่จะหน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อย เย่หนานเซียวสัมผัสได้ถึงสายตาพิฆาตของหม่าเสี่ยวเถา ก็ครุ่นคิด "หรือว่าจะให้เสวี่ยเอ๋อผนึกพรสวรรค์สายเลือดนี้ไปเลยดีไหม"

"ฝันไปเถอะ เรื่องนี้ข้าทำไม่ได้" จักรพรรดินีหิมะทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง แล้วก็มุดกลับเข้าไปเก็บตัวอยู่ในทะเลจิตวิญญาณต่อ

"หลิงหลานบอกว่า เจ้าสนใจศิลาชำระล้างที่เป็นอุปกรณ์วิญญาณระดับเจ็ดก้อนนั้น นั่นเป็นอุปกรณ์วิญญาณที่ไม่สามารถซ่อมแซมได้นะ เจ้าแน่ใจเหรอ" ฉูเวยถาม คิดอยู่ครู่หนึ่งก็พูดเสริม "ศิลาชำระล้างก้อนนั้นอยู่ในคลังมาเกือบสามสิบกว่าปีแล้ว"

"ครับ ข้าต้องการหินก้อนนั้น" เย่หนานเซียวตอบด้วยรอยยิ้ม

"งั้นเจ้าก็สามารถนำมันไปได้เลย นักเรียนเย่หนานเซียว" ฉูเวยตอบ

"หืม บอกเหตุผลได้ไหมครับ" เย่หนานเซียวถามอย่างไม่เข้าใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาที่นี่

"เจ้าเป็นแขกระดับสูงสุดของพวกเราแล้ว ในทุกๆ ปีเจ้าสามารถเลือกนำของจากหอสารพัดสมบัติไปได้หนึ่งชิ้น" เห็นได้ชัดว่าฉูเวยรู้ข่าวคราวของเย่หนานเซียวมาบ้าง จึงรีบดึงตัวเย่หนานเซียวตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอกัน

เย่หนานเซียวไม่ได้สนใจแผนการในใจของฉูเวย ยิ้มกล่าว "ถ้างั้นข้าก็ไม่เกรงใจแล้วนะครับ" พูดจบก็ดึงหม่าเสี่ยวเถาไปเอาศิลาชำระล้างเก็บเข้าแหวนเก็บของ คิดในใจ ข่าวคราวในสถาบันนี่มันแพร่กระจายเร็วจริงๆ

ฉูเวยไม่ได้โกรธกับการแสดงออกของเย่หนานเซียว เพียงแค่สั่งการหลิงหลาน "หลังจากนี้คนผู้นี้ก็ให้เจ้าเป็นคนรับผิดชอบ ถ้าจำเป็น ก็ต้องใกล้ชิดหน่อย"

ความหมายที่ซ่อนอยู่ของฉูเวย หลิงหลานย่อมเข้าใจ เธอหลับตาโค้งตัวรับคำ แล้วก็เดินจากไปทำธุระของตัวเอง

สำหรับความกังวลของเด็กสาวที่ราวกับดอกหลิงหลานคนนี้ เย่หนานเซียวย่อมไม่ได้รับรู้ ถ้าไม่มีธุระ เย่หนานเซียวก็ไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับพ่อค้า เพราะคนที่รับมือด้วยยากที่สุดก็คือพ่อค้านั่นเอง

ถึงแม้ว่าเย่หนานเซียวเองก็จะเป็นคนที่ชอบขูดรีด ไม่สิ ชอบต่อราคาก็ตาม

หลังจากกลับมาถึงสถาบัน เย่หนานเซียวก็รีบร่ำลาหม่าเสี่ยวเถา ตรงไปยังเขตทดลองของฟานอวี่ทันที เหอไช่โถวเห็นเย่หนานเซียวถือหินทรงกลมก้อนหนึ่งกลับมา ก็เดินเข้ามามุงดูอย่างสงสัย ฟานอวี่เองก็วางมือจากเรื่องที่ทำอยู่แล้วเดินเข้ามาดู

ฟานอวี่เห็นเย่หนานเซียวเอาศิลาชำระล้างของหอสารพัดสมบัติกลับมา ก็ขมวดคิ้วถาม "ศิลาชำระล้างก้อนนี้เจ้าคิดจะจัดการยังไง อุปกรณ์วิญญาณชิ้นนี้ซ่อมแซมไม่ได้นะ"

การกระทำของเย่หนานเซียวทำให้ฟานอวี่รู้สึกเหมือนอยากจะกินยาช่วยชีวิตขึ้นมาทันที ทันใดนั้นเองที่เขาได้เห็นเย่หนานเซียวใช้มือซ้ายเป็นมีด ไอเย็นแผ่ซ่านออกมา น้ำแข็งเกาะตัว เย่หนานเซียวใช้มือซ้ายที่กลายเป็นมีดน้ำแข็งฟันลงไปบนศิลาชำระล้างทันที

เย่หนานเซียวได้เคลือบความคมกริบของกระบี่จักรพรรดิไว้บนมีดน้ำแข็งเล็กน้อย เพื่อให้มั่นใจว่าจะสามารถผ่าภาชนะภายนอกที่ปกป้องทองคำแห่งชีวิตอยู่ได้

"ทักษะวิญญาณที่สร้างขึ้นเอง" ฟานอวี่มองมีดน้ำแข็งที่เย่หนานเซียวสร้างขึ้นที่มือซ้าย ไอเย็นและความคมกริบบนมีดน้ำแข็งทำเอาฟานอวี่ตกใจเล็กน้อย

เย่หนานเซียวฟันไปได้ครึ่งทางก็รู้สึกว่ามีของแข็งขวางมีดน้ำแข็งของเขาอยู่ เขารีบเฉือนศิลาชำระล้างราวกับปอกแอปเปิ้ล เมื่อทองคำแห่งชีวิตปรากฏต่อหน้าคนทั้งสาม ฟานอวี่มองทองคำแห่งชีวิตที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตเข้มข้น ก็สงสัย "หนานเซียว โลหะประหลาดก้อนนี้ข้ารู้สึกว่าไม่สามารถตีขึ้นรูปได้ เจ้าคิดจะทำยังไง"

ทองคำแห่งชีวิตแผ่คลื่นพลังหลบหลีกออกมาไม่หยุด ทำให้วิศวกรวิญญาณระดับแปดอย่างฟานอวี่ยังรู้สึกว่าไม่สามารถลงมือได้

เย่หนานเซียวขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องมองทองคำแห่งชีวิตไม่วางตา ถามว่า "อาจารย์ฟานอวี่รู้จักโลหะตรงหน้านี้ไหมครับ"

ฟานอวี่ส่ายหน้า "ถึงข้าจะเป็นวิศวกรวิญญาณระดับแปด แต่ความรู้ของข้าก็ยังไม่กว้างขวาง โลหะประหลาดก้อนนี้ข้าไม่รู้จัก"

เย่หนานเซียวละสายตา หลับตาทั้งสองข้างลงกระตุ้นสายเลือดอสูรในร่างกาย เย่หนานเซียวคิดไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ในเมื่อเป็นโลหะแห่งชีวิต ก็ต้องใช้เลือดที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตในการตีขึ้นรูป

มีดน้ำแข็งกรีดลงบนนิ้วหัวแม่มือขวา เกิดเป็นบาดแผลยาวประมาณสามเซนติเมตร เขากดนิ้วหัวแม่มือลงบนทองคำแห่งชีวิต

เมื่อเห็นการกระทำของเย่หนานเซียว ฟานอวี่ก็อดนึกถึงกรรมวิธีการตีเหล็กที่หายากในวงการตีเหล็กขึ้นมาไม่ได้ นั่นคือวิชาตีโลหิต เขากังวล "หนานเซียว วิชาตีโลหิตสิ้นเปลืองแก่นโลหิตอย่างมาก เจ้ามั่นใจเหรอ"

เย่หนานเซียวไม่รู้จักวิชาตีโลหิตอะไรนั่น นี่คือการพนัน พนันว่าสายเลือดอสูรในร่างของเย่หนานเซียวจะสามารถปราบทองคำแห่งชีวิตได้หรือไม่

พลังอำนาจของอสูรชิงชิวไหลผ่านไปตามเลือดของเย่หนานเซียว ถูกดูดเข้าไปในทองคำแห่งชีวิต ทองคำแห่งชีวิตที่กำลังดูดเลือดของเย่หนานเซียวอย่างร่าเริงก็พลันรู้สึกเหมือนถูกอสูรผู้ยิ่งใหญ่จับจ้อง ร่างกายทั้งหมดก็เริ่มสั่นสะท้านเล็กน้อย

เมื่อสัมผัสได้ถึงการสั่นสะท้านของทองคำแห่งชีวิต เย่หนานเซียวก็เพิ่มการปล่อยเลือดให้มากขึ้น กรีดฝ่ามือเป็นแผล แล้วแปะลงบนทองคำแห่งชีวิต เลือดที่ไหลออกมาในไม่ช้าก็ย้อมทองคำแห่งชีวิตทั้งก้อนจนเป็นสีแดง

ในขณะที่เลือดยังคงไหลออกมาไม่หยุด การสั่นสะท้านของทองคำแห่งชีวิตก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้น

ในที่สุด ในตอนที่เย่หนานเซียวรู้สึกมึนหัวเล็กน้อย ทองคำแห่งชีวิตก็ส่งคลื่นแห่งการยอมจำนนออกมา

ทองคำแห่งชีวิตที่กลายเป็นสีแดงสดทั้งก้อนคายเลือดที่ดูดเข้าไปออกมา เลือดที่ลอยอยู่กลางอากาศห่อหุ้มทองคำแห่งชีวิตไว้ ภายใต้การควบคุมของเย่หนานเซียว มันก็บีบอัดทองคำแห่งชีวิตอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นภาพอันน่าประหลาดตรงหน้า ฟานอวี่ก็เริ่มรู้สึกว่าความรู้ด้านอุปกรณ์วิญญาณของตนยังน้อยเกินไปจริงๆ โลกทัศน์ยังไม่กว้างพอ เขารีบหาอุปกรณ์วิญญาณบันทึกภาพมาเปิดบันทึกขั้นตอนการตีโลหิตของเย่หนานเซียวไว้

เลือดในอากาศรวมตัวกันเป็นลูกบอลโลหิต จากนั้นก็ค่อยๆ หดตัวเล็กลง เผยให้เห็นสีเขียวมรกตดั้งเดิมของทองคำแห่งชีวิต ทองคำแห่งชีวิตถูกบีบอัดด้วยลูกบอลโลหิตจนกลายเป็นสร้อยคอเส้นหนึ่ง ในที่สุดลูกบอลโลหิตของเย่หนานเซียวก็รวมตัวกันเป็นอัญมณีสีแดงขนาดเท่าเล็บมือฝังอยู่ตรงกลางสร้อยคอ

นี่คือความคิดของเย่หนานเซียว ใช้แก่นโลหิตของตัวเองในการตีขึ้นรูปอุปกรณ์วิญญาณชิ้นหนึ่ง ถึงแม้จะเบี่ยงเบนไปจากแผนเดิมเล็กน้อย เลือดไหลเยอะไปหน่อย

ทองคำแห่งชีวิตมีคุณสมบัติหนึ่งคือสามารถดูดซับพลังงานได้อย่างต่อเนื่องเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง ตอนนี้ทองคำแห่งชีวิตถูกเย่หนานเซียวปราบแล้ว พลังงานที่ดูดซับมาจะถูกเปลี่ยนเป็นพลังชีวิตป้อนกลับคืนสู่เจ้าของที่สวมสร้อยคอ

เมื่อมองดูทองคำแห่งชีวิตที่ตีขึ้นรูปสำเร็จแล้ว เย่หนานเซียวก็ดีใจจนทรงตัวไม่อยู่ ทรุดตัวนั่งลงกับพื้น สีหน้าซีดเผือด วิธีการตีโลหิตเช่นนี้ ในตอนนี้ดูเหมือนว่าทั่วทั้งสถาบันสื่อไหลเค่อจะมีเพียงเย่หนานเซียวที่กล้าใช้ มันสิ้นเปลืองเลือดมากเกินไป

รูปร่างของสร้อยคอถูกตีขึ้นรูปตามสร้อยคอในความทรงจำชาติก่อนของเย่หนานเซียว ตรงกลางเป็นจี้รูปหัวแครอท กลางหัวแครอทคืออัญมณีสีแดงที่เกิดจากเลือดของเย่หนานเซียว

ทองคำแห่งชีวิตจะดูดซับพลังงานในอัญมณีสีแดงอย่างต่อเนื่องเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง ตราบใดที่อัญมณีสีแดงไม่แตก อุปกรณ์วิญญาณที่สร้างจากทองคำแห่งชีวิตชิ้นนี้ก็จะทำงานต่อไปตลอดกาล

ลวดลายอันวิจิตรงดงามเต็มไปทั่วทั้งสร้อยคอ เย่หนานเซียวได้ซ่อนค่ายกลแกนกลางไว้ตามส่วนต่างๆ ของสร้อยคอ ค่ายกลแกนกลางที่สำคัญที่สุดถูกสลักไว้ที่ด้านหลังของจี้หัวแครอท

เมื่อมองสร้อยคอที่ลอยอยู่ตรงหน้าซึ่งเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต เหอไช่โถวก็อดที่จะอุทานไม่ได้ "พลังชีวิตแข็งแกร่งมาก อาจารย์ฟานอวี่ ท่านลองประเมินดูหน่อยครับ"

ฟานอวี่เองก็ตื่นจากอาการตกตะลึงแล้ว เขารับมันมาไว้ในมือ สังเกตอย่างละเอียด สัมผัสถึงอุปกรณ์วิญญาณที่เย่หนานเซียวสร้างขึ้น กล่าวอย่างไม่แน่ใจ "ที่ข้าสัมผัสได้ มีเพียงมาตรฐานระดับห้าเท่านั้น"

เมื่อเห็นความสงสัยบนใบหน้าของฟานอวี่ เย่หนานเซียวก็ยิ้มออกมา นี่เป็นสิ่งที่เขาตั้งใจทำ ตอนที่สร้างเขาก็ได้กระตุ้นคุณสมบัติ "ความถ่อมตน" ของทองคำแห่งชีวิตออกมาด้วย เพื่อซ่อนพลังที่แท้จริงของมันไว้ เขาคิดในใจ "ต้องสูญเสียแก่นโลหิตในร่างกายไปกว่าครึ่ง นี่คืออุปกรณ์วิญญาณระดับเจ็ดเป็นอย่างต่ำ และยังเป็นอุปกรณ์วิญญาณที่เติบโตได้อีกด้วย"

หากไม่ใช่เพราะปราบทองคำแห่งชีวิตได้ ทำให้เย่หนานเซียวสามารถตีขึ้นรูปได้อย่างอิสระ ประกอบกับมีพลังงานเพียงพอ ไม่อย่างนั้นด้วยระดับของเย่หนานเซียวในตอนนี้ ย่อมไม่สามารถสร้างอุปกรณ์วิญญาณระดับเจ็ดออกมาได้

ฟานอวี่เดินเข้ามาถาม "หนานเซียว นี่คืออุปกรณ์วิญญาณของเจ้า เป็นประเภทไหน"

"อุปกรณ์วิญญาณประเภทเกราะป้องกัน เติบโตได้ครับ" เย่หนานเซียวตอบอย่างมั่นใจ

ฟานอวี่ได้ยินดังนั้นก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที กล่าวอย่างประหลาดใจ "เติบโตได้ ไม่เคยเห็นมาก่อน"

เหอไช่โถวเองก็มองเย่หนานเซียวด้วยสายตาที่ลุกโชน เย่หนานเซียวแกล้งขายของเล็กน้อย "นี่คือวิชาตีโลหิต ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงมาก"

เมื่อได้ยินคำว่าวิชาตีโลหิต ความกระตือรือร้นของเหอไช่โถวและฟานอวี่ก็พลันมอดลงทันที ฟานอวี่ไอออกมาทีหนึ่ง ถามอย่างเจรจา "หนานเซียว ขั้นตอนการตีเหล็กของเจ้าข้าบันทึกไว้แล้ว ส่งมอบให้สถาบันได้หรือไม่"

เย่หนานเซียวเก็บสร้อยคอ วิ่งหนีไปโดยไม่หันกลับมามอง นอกจากสีหน้าที่ซีดเผือดเล็กน้อยแล้ว ก็ไม่เหมือนคนที่เพิ่งสูญเสียแก่นโลหิตไปครึ่งหนึ่งเลยแม้แต่น้อย เขาทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียว "ท่านจัดการตามที่เห็นสมควรเถอะ"

ฟานอวี่รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย ถึงอย่างไรกรรมวิธีการตีเหล็กก็เป็นความลับส่วนตัวของวิศวกรวิญญาณ แต่วิชาตีโลหิตก็เป็นวิชาที่ลึกลับเกินไป สถาบันถึงกับไม่มีบันทึกที่เกี่ยวข้องเลย แม้แต่ตัวฟานอวี่เองก็แค่เคยได้ยินมาโดยบังเอิญ

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ฟานอวี่ก็หันไปถามเหอไช่โถวที่อยู่ข้างๆ "เจ้าคิดว่าข้าควรทำอย่างไร"

เหอไช่โถวได้ยินดังนั้นสีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้นมาทันที จากนั้นก็ยิ้มอย่างซื่อๆ "ข้าเชื่อมั่นในสถาบันครับ"

ดูเหมือนฟานอวี่จะตัดสินใจได้แล้ว เขาหยิบอุปกรณ์วิญญาณสื่อสารขึ้นมา ติดต่อเฉียนตัวตัว เขามีลางสังหรณ์ว่า เย่หนานเซียวจะเป็นผู้นำพาภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณก้าวไปข้างหน้า

[จบแล้ว]