บทที่ 60 - บ่อโลหิต

บทที่ 60 - บ่อโลหิต

ดูจากท่าทางของคนทั้งสามแล้ว น่าจะกำลังลาดตระเวนอยู่ภายในประตูมิติของหอประเมินกระบี่แห่งนี้

ในชั่วพริบตาที่ชั้นวางศีรษะเปิดออก คนทั้งสามก็มาถึงตรงหน้าพอดี แต่ยังไม่ทันจะรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น

เพียงแค่เงยหน้าขึ้นมา หมัดหนึ่งก็มาถึงตรงหน้าแล้ว

ศิษย์ลัทธิยูฉวนคนนั้นสีหน้าเปลี่ยนไป อยากจะหลบหลีกแต่ไหนเลยจะทันการณ์

มีใจคิดคำนวณไว้ก่อน กับไร้ใจป้องกัน หมัดหนึ่งฟาดเข้ากลางหน้าอก พลังหมัดเจ็ดทำลายถูกปลดปล่อยออกมา อวัยวะภายในทั้งห้าพลันแตกสลายในชั่วพริบตา

คนทั้งคนยังไม่ทันจะได้ส่งเสียงร้องออกมา ก็ล้มลงตายคาที่แล้ว

คนทั้งสามนี้ หนึ่งคนอยู่หน้า สองคนอยู่หลัง ซูโม่ชกหมัดเดียวตายไปหนึ่งคน ตามมาด้วยการยื่นมือออกไป ใช้เพลงมือสุริยันต์เปิดกว้าง

ห้านิ้วกวาดผ่านไป ก็ปัดมือทั้งสองข้างที่อีกฝ่ายยกขึ้นมาออกไปก่อน ตามมาด้วยการจี้ไปที่จุดชีพจรหลายจุดบนหน้าอกของเขา สุดท้ายนิ้วหนึ่งก็จี้ไปที่จุดถานจงพอดี

จุดถานจงคือจุดตายบนร่างกายมนุษย์ ถูกซูโม่ใช้พลังของวรยุทธ์พลังช้างมังกรจี้เข้าให้ จะมีผลดีอะไรได้

ร่างสั่นสะท้านทันที ศีรษะเอียงไปข้างหนึ่ง ก็สิ้นลมหายใจไปแล้ว

ส่วนคนสุดท้ายกลับตกไปอยู่ในมือของหลัวเจินก่อนหน้านี้แล้ว คนผู้นี้มีวิชาจับกุมที่ลึกซึ้งอย่างยิ่ง

สองฝ่ามือประกบเข้าหากัน ก็ได้ยินเสียงดัง 'แคร็ก' คอของสาวกลัทธิยูฉวนคนนั้นก็ถูกเขาบิดหักแล้ว

การเคลื่อนไหวเหล่านี้พูดเหมือนจะยืดยาว แต่ความจริงแล้วกลับเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา

ศพทั้งสามยังไม่ทันจะได้ล้มลง ก็เสร็จสิ้นทั้งหมดแล้ว

ซูโม่ประคองศพทั้งสองให้ค่อยๆ นอนลง แต่คิ้วกลับขมวดเล็กน้อย "พวกท่านได้กลิ่นอะไรหรือไม่"

"ดูเหมือนจะ... กลิ่นคาวเลือด"

หยางเสี่ยวอวิ๋นเดินเข้ามา ช่วยซูโม่ถอดเสื้อผ้าของศิษย์ลัทธิยูฉวนเหล่านี้ออก

ทางด้านหลัวเจินยิ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญ พริบตาเดียว เขาก็สวมชุดของหมู่บ้านเขาต้นหลิวหยกทับลงไปบนเสื้อคลุมยาวสีขาวของตัวเองแล้ว

เพียงแต่ว่าเขาสูงไม่พอ ตอนนี้สวมชุดนี้ ชายเสื้อด้านหน้าก็ลากพื้น ดูเหมือนกับเด็กน้อยที่สวมเสื้อผ้าของผู้ใหญ่ไม่มีผิด

ซูโม่กับหยางเสี่ยวอวิ๋นมองเขา ต่างก็มีสีหน้าแปลกๆ

หลัวเจินกลับไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย กลับได้ยินเสียงกระดูกดัง 'แคร็ก แคร็ก' พริบตาเดียว คนผู้นี้กลับยืดตัวสูงขึ้นหนึ่งฉื่ออย่างไม่น่าเชื่อ

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยม"

ซูโม่ตบมือชื่นชม

"..."

มุมปากของหลัวเจินกระตุก "กลอุบายเล็กน้อยเท่านั้น"

กลอุบายนี้ไม่นับว่าสูงส่งอะไร แต่เขาใช้มันได้อย่างน่าทึ่ง

วิชาหดกระดูกในยุทธภพมีสืบทอดกันมานานแล้ว

การบิดงอกระดูก ทำได้ง่ายราวกับพลิกฝ่ามือ

แต่วิชาหดกระดูกสามารถหดได้แต่ยืดยาก คนผู้นี้กลับใช้วิชาหดกระดูกในทางกลับกัน ยืดตัวให้สูงขึ้นหนึ่งฉื่อกว่าได้โดยไม่กระพริบตาแม้แต่น้อย ความสำเร็จเช่นนี้พูดได้เพียงว่าน่าทึ่งอย่างยิ่ง

และในตอนนี้หลัวเจินกลับมองทวนยาวในมือของหยางเสี่ยวอวิ๋น บนใบหน้ามีความสุขบนความทุกข์ของผู้อื่นอยู่บ้าง

ผลลัพธ์ก็คือหยางเสี่ยวอวิ๋นกลับถอดทวนยาวนี้ออกเป็นสามท่อนอย่างเงียบๆ เก็บซ่อนไว้อย่างแนบเนียน ไม่มีช่องโหว่ให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

มุมปากของหลัวเจินกระตุก รู้สึกว่าน่าเบื่ออย่างยิ่ง

ส่วนกล่องกระบี่ของซูโม่นั้น กลับไม่ได้ซ่อนไว้ และก็ซ่อนไม่ได้ด้วย ทำได้เพียงแบกไว้ด้านหลัง เตรียมพร้อมที่จะด้นสดไปตามสถานการณ์หลังจากที่ลงไปแล้ว

หลังจากจัดศพไปไว้ด้านหนึ่งแล้ว คนทั้งสามก็เอาอะไรมาทาที่ใบหน้าเล็กน้อย จากนั้นจึงค่อยๆ เข้าไปในทางเดินนั้นอย่างระมัดระวัง

เพิ่งจะเข้าไป ชั้นวางศีรษะด้านหลังก็ปิดลงอย่างเงียบเชียบ

พอเข้าไปแล้ว กลับเป็นบันไดที่คดเคี้ยวลงไปด้านล่าง

ผนังบันไดถูกสร้างขึ้นมานานหลายปีแล้ว หยางเสี่ยวอวิ๋นมองดูไปทีละขั้น คิ้วก็ขมวดเล็กน้อย "พวกท่านว่าสถานที่แห่งนี้เป็นฝีมือของลัทธิยูฉวนหรือ แต่ดูจากสภาพแล้ว ที่นี่ดูเหมือนจะไม่ใช่พวกเขาที่สร้างขึ้นมา"

"เป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว"

หลัวเจินพูด "หมู่บ้านเขาต้นหลิวหยกเผชิญลมฝนในยุทธภพมานานหลายปีขนาดนี้ ก่อนที่หลิวสุยเฟิงจะโด่งดังขึ้นมา ก็เกือบจะประสบภัยพิบัติล่มสลายมาแล้วไม่รู้กี่ครั้ง หากใต้หมู่บ้านแห่งนี้ ไม่มีสถานที่หลบภัยอะไรเลย ข้าเฒ่ากลับไม่เชื่อหรอก ลัทธิยูฉวนน่าจะเพิ่งจะมาค้นพบในภายหลัง จึงได้ถือโอกาสยึดรังนกเขา ทำเรื่องลับๆ... อื้ม กลิ่นคาวเลือดที่ได้กลิ่นเมื่อครู่นี้ เข้มข้นขึ้นอีกแล้ว"

ซูโม่ย่อมได้กลิ่นแล้วเช่นกัน และยื่นมือเข้าไปในอกเสื้อ หยิบยาต้านพิษออกมาสองเม็ด ส่งให้หยางเสี่ยวอวิ๋นหนึ่งเม็ด

ยาต้านพิษนี้แม้ว่าจะไม่นับว่าเป็นยาถอนพิษชั้นเลิศอะไร แต่หากป้องกันไว้ก่อน กินเข้าไปหนึ่งเม็ดล่วงหน้า ก็มีประโยชน์อย่างยิ่ง

เมื่อเห็นหยางเสี่ยวอวิ๋นกลืนลงไปแล้ว ซูโม่จึงหันไปมองหลัวเจิน "ผู้อาวุโส ข้าจำได้ว่าเมื่อครู่ท่านเคยพูดไว้ว่า หมู่บ้านเขาต้นหลิวหยกอาจจะกลายเป็นบ่อโลหิตของลัทธิยูฉวนไปแล้ว พ่อบ้าน 'หลิว' นั่นก็ดูเหมือนจะเคยพูดไว้ว่าค่ำคืนนี้ศิษย์ส่วนใหญ่ก็กำลังฝึกฝนอยู่ข้างบ่อโลหิต แต่ไม่รู้ว่าบ่อโลหิตนี้คืออะไรกันแน่"

หลัวเจินเมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าก็พลันมืดครึ้มลง ไม่รู้ว่าคิดถึงอะไรขึ้นมาได้ แต่ยังไม่ทันจะได้เอ่ยปาก ตรงหน้าก็พลันสว่างวาบขึ้นมาทันที เมื่อมองไปก็เห็นสีเลือดสาดกระจาย

กลับเห็นว่า ศพทีละศพถูกมัดมือมัดเท้าไว้ไขว้หลัง แขวนอยู่กลางอากาศ หน้าอกถูกผ่าออก เลือดทีละหยดๆ หยดลงไปในบ่อเลือดขนาดสี่เหลี่ยมจัตุรัสบ่อหนึ่ง

สาวกลัทธิยูฉวนทีละคนๆ ที่แต่งกายเหมือนศิษย์หมู่บ้านเขาต้นหลิวหยก สาวใช้ หรือบ่าวรับใช้ ต่างก็ยื่นฝ่ามือเข้าไปข้างใน ใช้วิชามารดูดซับเลือดสดๆ สีเลือดไหลไปตามเส้นลมปราณบนแขน ไหลขึ้นไปข้างบน แผ่กระจายไปทั่ว ทุกคนต่างก็มีแสงสีเลือดปรากฏบนใบหน้า

"นี่ก็คือบ่อโลหิต"

หางตาของหลัวเจินกระตุก "ค่ำคืนนี้ในหมู่บ้านถึงได้เงียบสงัดถึงเพียงนี้ เจ้าพวกปีศาจน้อยเหล่านี้มาฝึกฝนกันอยู่ที่ใต้หอประเมินกระบี่นี่เอง

"คัมภีร์ล้ำค่าประจำลัทธิยูฉวนคือ 'คัมภีร์แท้ยูฉวน' ฝ่ามือใจดำที่ศิษย์ในลัทธิฝึกฝนกัน ก็คือการใช้เลือดจากหัวใจเป็นตัวนำ เสริมด้วยยาศักดิ์สิทธิ์ยูฉวน ถึงจะสามารถฝึกฝนได้

"ความร้ายกาจของฝ่ามือใจดำนั่น... ไอ้หนู เมื่อครู่เจ้าก็ได้เห็นแล้ว"

ซูโม่พยักหน้าเล็กน้อย

หวังไท่เหิงมีพลังมหาศาลทั่วร่าง แต่กลับต้องมาตายอย่างไร้เสียงภายใต้ฝ่ามือใจดำนี้

ศพแห้งเหี่ยวเหี่ยวเฉา ไม่เป็นรูปร่าง

เป็นวรยุทธ์ที่ชั่วร้ายอย่างยิ่งจริงๆ เพียงแต่คาดไม่ถึงว่าวิธีการฝึกฝน จะยิ่งโหดร้ายทารุณถึงเพียงนี้

และศพที่ถูกแขวนอยู่กลางอากาศเหล่านี้ ไม่ว่าจะเป็นคนในยุทธภพจากสารทิศที่มาก่อนหน้านี้ หรือว่าจะเป็นศิษย์บ่าวรับใช้เดิมของหมู่บ้านเขาต้นหลิวหยก

คนที่ถูกฝ่ามือใจดำฆ่าตาย ก็จะถูกนำไปวางไว้บนชั้นวางนั่น

ส่วนคนอื่นๆ ก็จะถูกพามาที่นี่เพื่อใช้เป็นวัตถุดิบในการฝึกฝน เติมเต็มบ่อโลหิต

นี่กลับไขข้อสงสัยก่อนหน้านี้ของซูโม่ได้ข้อหนึ่ง ที่บนชั้นวางนั่นมีบางที่ที่มีแต่ชื่อ แต่กลับไม่เห็นศีรษะ

ที่แท้ก็คือถูกพามาที่นี่นี่เอง

และในตอนนี้ซูโม่กวาดสายตามองคร่าวๆ ศิษย์ลัทธิยูฉวนที่กำลังฝึกฝนอยู่ในที่โล่งกว้างแห่งนี้ ก็มีไม่ต่ำกว่ายี่สิบสามสิบคน

โชคดีที่คนเหล่านี้กำลังโคจรพลังฝึกฝนอยู่เงียบๆ สองตาปิดสนิท ไม่มีเวลาว่างมามองไปทั่ว ดังนั้นคนทั้งสามจึงค่อนข้างจะสบายใจ

โดยเฉพาะซูโม่ ที่แบกกล่องกระบี่เดินผ่านไปอย่างเปิดเผย กลับไม่มีใครเงยหน้าขึ้นมามองเขาสักคนเดียว

เดินผ่านห้องโถงบ่อโลหิตไป ข้างหน้ากลับเป็นทางเดินยาวสายหนึ่ง

สองข้างทางเดินกลับสร้างเป็นห้องหินต่างๆ

บางห้องข้างในก็เก็บอาวุธ บางห้องข้างในก็เก็บเสบียงอาหาร

แต่พอเดินต่อไปอีก ในห้องหินนั้นกลับกักขังคนเป็นๆ ไว้

คนเหล่านี้เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง รวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อน ในแววตาทั้งสองข้างไม่มีประกายความหวังใดๆ เลย

"พวกเขาอาจจะเป็นคนของหมู่บ้านเขาต้นหลิวหยกที่แท้จริงก็ได้"

หลัวเจินส่งเสียงลับ "แต่ว่าบัณฑิตมือพิษ เย่ยีเฉิน ผู้นั้นหากมาถึงที่นี่แล้ว ทำไมที่นี่ถึงได้ไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรเลยแม้แต่น้อย"

ที่จริงซูโม่ก็กำลังพิจารณาปัญหานี้อยู่เช่นกัน

บัณฑิตมือพิษ เย่ยีเฉิน กลับมาก่อนเขาเสียอีก ตามหลักเหตุผลแล้วไม่ว่าจะอย่างไรก็ควรจะต้องมีปฏิกิริยาอะไรบ้างสิ

ขณะที่ในใจกำลังคิดอยู่ หยางเสี่ยวอวิ๋นกลับดึงชายแขนเสื้อของเขาทันที ส่งสัญญาณให้เขาดู

ซูโม่มองตามไป ทันใดนั้นก็เลิกคิ้วขึ้น

ในตอนนี้พวกเขาเดินผ่านห้องหินห้องหนึ่งไป พอผ่านประตูห้องหินก็สามารถมองเห็นคนผู้หนึ่งนั่งอยู่ข้างใน กำลังถอนหายใจอยู่พอดี

"หลิวฉิงคง"

[จบแล้ว]