บทที่ 13 - ท่ามกลางสายฝน

บทที่ 13 - ท่ามกลางสายฝน

“เจ้าคืออวี้หลิงซิน?”

ชายชุดดำมองไปยังหญิงสาว พลางส่ายหัวเบาๆ “ในอดีตตอนล้างตระกูลอวี้ของเจ้า กลับพลาดเจ้า คุณหนูใหญ่ตระกูลอวี้ไปเพียงคนเดียว ที่อยู่ของกลอนเสวียนจี วนเวียนไปมาสิบกว่าปีนี้ สุดท้ายก็ยังคงหนีไม่พ้นที่จะตกอยู่ในมือเจ้าอยู่ดี เมื่อครู่คนผู้นี้แม้จะหาเรื่องตายเอง แต่การที่สามารถส่งข่าวของเจ้ามาได้ ก็ถือว่ามีความดีความชอบอยู่บ้าง

“เพียงแต่น่าเสียดาย ความดีหักล้างความผิดไม่ได้

“คืนนี้ เจ้าคิดจะยอมจำนนแต่โดยดี กลับไปกับข้า?

“หรือคิดจะขัดขืนสุดชีวิต ให้พวกเราตัดแขนตัดขาเจ้า แล้วนำกลับไปเพียงมนุษย์หมู?”

น้ำเสียงของเขาราบเรียบ ราวกับว่าคนที่ยืนอยู่เบื้องหน้าไม่ใช่คนที่มีชีวิตจิตใจ ไม่ใช่ยอดฝีมือในยุทธภพ

เป็นเพียงหมูหมาที่รอให้เชือด ไม่ได้อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

หญิงสาวที่ชื่ออวี้หลิงซินกลับไม่ได้เอ่ยปาก นางเก็บกล่องผ้าไหมข้างกายกลับเข้าไปในอกเสื้อ

เพียงจ้องมองอีกฝ่ายนิ่งๆ ราวกับต้องการจะมองให้ทะลุผ้าคลุมหน้านั้น เพื่อดูตัวตนที่แท้จริงของอีกฝ่าย

สุดท้าย นางก็อดถอนหายใจออกมาไม่ได้ “ปีนั้นข้ายังเด็กนัก พวกเจ้าก็เหมือนกับคืนนี้ มาเยือนยามวิกาล สวมชุดดำ เห็นคนก็ฆ่า...สาวใช้ คนรับใช้ ศิษย์ในสำนัก พี่น้องและอาจารย์ในตระกูล พ่อแม่ของข้า คนตระกูลอวี้ทั้งสิ้นสามร้อยเจ็ดสิบเอ็ดชีวิต ภายในคืนเดียวล้วนตายด้วยน้ำมือของพวกเจ้าทั้งหมด

“น่าขำสิ้นดี ตลอดสิบกว่าปีนี้ ข้ากลับไม่เคยสืบหาตัวตนที่แท้จริงของพวกเจ้าได้เลย

“เจ้าถามข้าว่าคืนนี้จะเลือกอะไร?

“คำตอบก็ง่ายมาก...คืนนี้ ข้าจะทำให้พวกเจ้าทั้งหมด ต้องตายอย่างสาสม!!!”

สิ้นเสียงของหญิงสาว คมมีดก็พลันฉีกกระชากฟ้ายามค่ำคืน ท้องฟ้าเกิดเสียงอัสนีบาตดังลั่น พร้อมกับชั่วพริบตาที่หญิงสาวลงมือ สายฝนห่าใหญ่ก็เทกระหน่ำลงมา

แต่สิ่งที่สาดกระเซ็นเร็วกว่าสายฝน ก็คือโลหิต!

ร่างและฝีเท้าของอวี้หลิงซินนั้นพิสดารล้ำลึกอย่างยิ่ง ทว่าสิ่งที่ทำให้ผู้คนต้องตื่นตระหนกอย่างแท้จริงกลับเป็นมีดในมือนาง

ยามมีดตวัด ไร้สายลม ยามมีดฟาดฟัน ไร้เงา เพียงแสดงออกถึงคำว่า ‘ฆ่า’ ได้อย่างถึงแก่นแท้ที่สุด

ชายชุดดำคนหนึ่งที่อยู่เบื้องหน้ายังไม่ทันได้ตั้งตัว หน้าอกก็ถูกคมมีดแทงทะลุ

พลังภายในปะทุขึ้น ทำลายล้างทุกชีวิตชีวา

“เป็นเคล็ดสังหารวิญญาณหยกจริงๆ ด้วย!”

ชายชุดดำอีกแปดคนที่เหลืออยู่ พลันกระจายตัวออกไปแปดทิศในบัดดล ไม่มีใครหันไปมองสหายที่ล้มตายเลยแม้แต่แวบเดียว

บนต้นไม้ข้างกายซูโม่ ชายชุดดำที่เพิ่งพูดเมื่อครู่ยืนอยู่บนยอดไม้ ร่างเอนไหวไปตามสายลม แม้จะอยู่ท่ามกลางสายฝนห่าใหญ่ น้ำเสียงก็ไม่มีความเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ส่งผ่านไปถึงหูของทุกคนอย่างชัดเจน

“แค่เคล็ดสังหารวิญญาณหยก ยังกล้าอวดดี? ในอดีตฆ่าล้างตระกูลอวี้ของเจ้าได้ วันนี้ย่อมฆ่าเจ้าได้เช่นกัน!”

เขาสะบัดข้อมือ ชายชุดดำอีกเจ็ดคนที่เหลือพลันลงมือพร้อมกัน

ชั่วพริบตาเดียว แสงดาวเย็นเยียบนับพันก็สาดส่องไปทั่ว ยิ่งอยู่ภายใต้พายุฝนเช่นนี้ยิ่งยากต่อการมองเห็น

แต่ประกายมีดนั้นตวัดขวาง ทะลวงผ่านม่านฝนที่ขวางกั้น ยิ่งกว่านั้นยังสกัดกั้นแสงดาวนับพันไว้ห่างจากตัวเพียงหนึ่งฉื่อ

การต่อสู้อันดุเดือดนองเลือด พลันบังเกิดขึ่นท่ามกลางราตรีที่ฝนกระหน่ำ

ซูโม่พบว่า ตัวเองเป็นเพียงคนนอกจริงๆ

หากไม่ใช่เพราะในป่าแห่งนั้น ชายที่กำลังจะตายคนนั้นไม่รู้ว่าเกิดบ้าอะไรขึ้นมา มอบกล่องผ้าไหมนั่นให้แก่เขา คืนนี้เขาไม่ควรจะมาปรากฏตัวที่นี่เลย

น่าเสียดาย...ตอนนี้คิดจะไป ก็ยากเสียแล้ว

ชายชุดดำหลายคนร่วมมือกันต่อสู้กับอวี้หลิงซิน แต่ชายชุดดำที่ยืนอยู่บนยอดไม้นั้น กลับใช้จิตคุกคามจับจ้องมาที่ตัวเขาอยู่ตลอดเวลา

เพียงแค่ขยับตัวแม้แต่น้อย ย่อมต้องเผชิญกับการโจมตีสายฟ้าฟาด

ซูโม่กระตุกมุมปาก ถอนหายใจ “นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะ?”

ชั่วครู่ชั่วยามนี้ยังไปไม่ได้ ซูโม่ก็เลยขี้เกียจจะไปแล้ว เขามองดูคนหลายคนที่ต่อสู้กันท่ามกลางสายฝน คิ้วก็อดขมวดเข้าหากันไม่ได้

วรยุทธ์ของอวี้หลิงซินนั้นสูงส่งมาก

ดูจากการลงมือของนางแล้ว ชายชุดดำเหล่านี้ นอกจากคนที่อยู่บนยอดไม้ที่ยังบอกไม่ได้ว่าเป็นอย่างไร คนอื่นๆ หากสู้กันตัวต่อตัว ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของนางได้เลย

แต่ว่า หนึ่งต่อหลายคน สุดท้ายก็ย่อมตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

แม้วรยุทธ์และเพลงมีดของนางจะเฉียบขาดเด็ดเดี่ยว เน้นการสังหารในพริบตา ทุกครั้งที่คมมีดตวัดออกไป ย่อมต้องคร่าชีวิตคนได้หนึ่งคน

แต่เมื่อการต่อสู้ดำเนินไป นางก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บได้

เมื่อบาดเจ็บ การเคลื่อนไหวย่อมได้รับผลกระทบ วรยุทธ์ย่อมลดทอนลงไปด้วย เมื่ออีกฝ่ายแข็งแกร่งขึ้น ฝ่ายตนอ่อนแอลง ก็ย่อมค่อยๆ ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

ในตอนนี้ แม้ว่าบนคมมีดของนางจะไม่มีโลหิตติดอยู่ ทั่วร่างก็ไม่เห็นรอยแผล

นั่นเป็นเพราะถูกสายฝนห่าใหญ่ชะล้างไปจนหมด

มองดูฝีเท้าของนาง ทุกย่างก้าวล้วนทิ้งรอยเลือดไว้ ก็รู้ได้ทันทีว่านางไม่ได้สบายอย่างที่แสดงออกมาเลย

“เจ้าใช้กลอนเสวียนจีเป็นเหยื่อล่อ ให้เจ้าพวกโง่สี่คนนั่นลงมือแย่งชิง ก็เพียงเพื่อล่อให้พวกข้ามาติดกับ น่าเสียดาย...วรยุทธ์ของเจ้าแม้จะไม่เลว แต่สุดท้ายกำปั้นสองข้างก็ยากที่จะสู้สี่มือได้

“ถ้าอย่างนั้น...มาถึงตอนนี้ ไพ่ตายที่เจ้าซ่อนไว้อยู่ที่ไหน?

“หรือจะเป็นนักคุ้มภัยตัวเล็กๆ คนนี้?”

ชายชุดดำบนยอดไม้เอ่ยปากอีกครั้ง และครั้งนี้ เขากลับพุ่งเป้ามาที่ซูโม่โดยตรง

ซูโม่นิ่งอึ้งไป รีบส่ายหัวทันที “อย่าพูดจาเหลวไหล ข้ากับนางไม่สนิทกันนะ”

“...”

ชายชุดดำนิ่งไป ดูเหมือนจะไม่คิดว่าซูโม่จะพูดออกมาแบบนี้

หันไปมองอวี้หลิงซิน ก็ดูจะงงงวยอยู่บ้าง

เรื่องราวในค่ำคืนนี้ หลายอย่างก็พอจะพูดได้ แต่ซูโม่คนนี้...ทำไมถึงรู้สึกว่าเขาไม่เข้ากับเรื่องราวในคืนนี้เลย?

“เขา?”

แววตาของอวี้หลิงซินเต็มไปด้วยความเหี้ยมโหด นางเช็ดคราบเลือดที่ไหลปนมากับสายฝนที่มุมปากเบาๆ ยิ้มเย็น “ก็แค่นักคุ้มภัยตัวเล็กๆ ที่ถูกลูกหลงเท่านั้น...ส่วนไพ่ตายของข้างั้นรึ?”

นางหยิบกล่องผ้าไหมนั้นออกมาจากอกเสื้อ “กลอนเสวียนจีอยู่ที่นี่แล้ว เป็นของจริงหรือของปลอม พวกเจ้าก็ลองเสี่ยงดวงกันดูเองเถอะ?”

พูดถึงตรงนี้ นางก็พลันสะบัดมือ โยนกล่องผ้าไหมนั้นขึ้นไปกลางอากาศ

ตามติดไปด้วยคือประกายมีดสายหนึ่งที่ฉีกกระชากม่านฝน!

พลังมีดไล่ตามกล่องผ้าไหม พริบตาเดียวก็จะฟันจนแหลกสลาย

และในชั่วพริบตานี้เอง ก็มีชายชุดดำทะยานร่างขึ้นไปกลางอากาศ พุ่งตรงไปยังกล่องผ้าไหมนั้นทันที เขาสะบัดมือทำลายพลังมีดนั้น แล้วยื่นมือออกไปคว้ากล่องผ้าไหม

“ข้าได้แล้ว!!!”

เขาตะโกนเสียงเบา

ในแววตาของอวี้หลิงซินกลับฉายแววเย็นเยียบ นางถอนหายใจเบาๆ แฝงไว้ด้วยความผิดหวังที่บอกไม่ถูก

และในชั่วพริบตานั้นเอง ในกล่องผ้าไหมก็พลันสาดแสงนับพันนับหมื่นเส้นออกมา คนที่ถือกกล่องผ้าไหมไว้ยังไม่ทันจะตกลงถึงพื้น ทั่วร่างก็พลันระเบิดโลหิตออกมา

ยังไม่ทันตกถึงพื้น ก็สิ้นลมหายใจไปแล้ว!

ในกล่องผ้าไหมนั่นจะมีกลอนเสวียนจีอะไรกัน?

เห็นได้ชัดว่ามันซ่อนอาวุธลับอันร้ายกาจไว้ เพียงแต่ไม่รู้ว่ามันทำงานอย่างไร ทำไมถึงสามารถทำงานได้ในทันทีที่อีกฝ่ายคว้าไป

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร หากใช้วิชานี้ได้ถูกจังหวะ มันก็นับว่าร้ายกาจถึงที่สุดจริงๆ

รูม่านตาของชายชุดดำบนยอดไม้หดเล็กลง “เข็มพิรุณอเวจี! นังหนูตัวเล็กๆ ใจคอช่างโหดเหี้ยม!! น่าเสียดาย เจ้าดูแคลนวิธีการของพวกข้าเกินไป บัดนี้เจ้ายังจะมีไพ่ตายอะไรเหลืออีก?”

แต่คำพูดของชายชุดดำเพิ่งจะขาดคำ อวี้หลิงซินก็พลันใช้นิ้วจิ้มไปบนร่างของตนเองสามจุดติดต่อกัน

“หยกศิลาแหลกสลาย!? เจ้าหยุดนะ!!!”

รูม่านตาของชายชุดดำบนยอดไม้พลันหดเกร็ง และในชั่วพริบตานั้น เขาก็ทะยานร่างขึ้นฟ้า คมมีดในมือตวัดลงมากลางอากาศ พุ่งตรงไปยังซูโม่ “หากเจ้าไม่หยุดมือ ชายผู้นี้จะต้องตายเพราะเจ้า!!!”

[จบแล้ว]