บทที่ 15 - นางนั่น มันพูดจาผายลมชัดๆ

บทที่ 15 - นางนั่น มันพูดจาผายลมชัดๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น

กู่หานชิว ค่อยๆ ลุกขึ้นจากเตียง หลังจากชำระล้างร่างกายเรียบร้อยแล้ว ก็เดินออกจากห้องอย่างมั่นคง

เขาไม่สนใจสายตาหวาดกลัวและเป็นปรปักษ์ของเหล่าศิษย์ในเรือน เดินตรงออกจากเรือนศิษย์ไป

เมื่อไม่มีผู้หญิงน่ารำคาญพวกนั้นมาคอยก่อกวน อารมณ์ของเขาก็ปลอดโปร่งอย่างยิ่ง

เมื่อมองเห็นเหล่าศิษย์ในสำนักต่างพากันเดินไปยังหอโอสถ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าวันนี้เป็นวันรับยาเม็ด

ที่ผ่านมา เขาจะได้รับยาเม็ดจาก เหยียนเมิ่งเสวี่ย ตลอด แม้ว่ายาที่นางให้จะเป็นยาเดน

แต่ก็ยังนับว่ามีระดับค่อนข้างสูง เขาถึงกับเคยเก็บสะสมไว้ ไม่กล้ากิน...

ในความทรงจำชาติก่อนๆ ความสัมพันธ์ของพวกเขาสองพี่น้องนั้นกลมเกลียวกันดี แต่ภายหลังเพราะมีเรื่องขัดแย้งกับ เย่มู่

เจ้า เย่มู่ นั่นก็แสร้งทำเป็นมาขอโทษ เอายาเม็ดที่ผสมยาพิษแบบค่อยๆ ออกฤทธิ์มาให้เขากิน

หลังจากที่เขาถูกพิษก็นอนไม่หลับทุกคืน ทรมานอย่างยิ่ง พอไปเปิดโปงโฉมหน้าชั่วร้ายของมัน ก็กลับถูก เหยียนเมิ่งเสวี่ย มองว่าเป็นคนใจแคบ คิดแต่จะใส่ร้ายป้ายสีคนอื่น

กลับกันเป็นไอ้ เย่มู่ สารเลว ไม่เพียงแต่บรรลุเป้าหมายอันชั่วร้าย ยังได้ชื่อเสียงจอมปลอมว่าเป็นคนใจกว้างอีก

เมื่อนึกถึงตรงนี้ เขาก็ไม่ไปหา เหยียนเมิ่งเสวี่ย แต่เดินตรงไปยังหอโอสถแทน

การได้ใช้ทรัพยากรของสำนักนี้ฟรีๆ เขาก็ไม่ได้รู้สึกผิดอะไรเลย ยังไงซะอนาคตสำนักนี้ก็ต้องถูกทำลายอยู่แล้ว...

เพียงแต่ เมื่อเขาเดินทางมาถึงหอโอสถ กลับเห็นเหล่าศิษย์กลุ่มหนึ่งกำลังยืนมุงดูอะไรกันอยู่หน้าประตู

ข้างในยังมีเสียงเยาะเย้ยและด่าทอเล็ดลอดออกมาอย่างไม่ปิดบัง

“ยาจิตวิญญาณหิมะหมดแล้ว เดือนหน้าเจ้าค่อยมาใหม่แล้วกัน”

“พวกเราก็บอกไปแล้ว อย่าคิดว่าตัวเองเป็นศิษย์ของสำนัก ก็จะมาเอาเปรียบคนอื่นอยู่เรื่อย”

“ตัวเองรับยาเม็ดไม่ได้ บางทีก็ควรหันกลับไปมองตัวเองบ้างนะ!”

“หลายปีมานี้ ขยันตั้งใจทำงานให้สำนักบ้างรึเปล่า มีคุณสมบัติเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ในรึยัง... รู้ตัวบ้างไหม”

กู่หานชิว เบียดฝูงชนเข้าไปมองข้างหน้า เห็นเพียง สตรีกึ่งหน้า กำลังก้มหน้า อดทนรับฟังคำด่าทอจากผู้ดูแลหอโอสถสามคนอย่างเงียบๆ

ในตอนนี้ สตรีกึ่งหน้า ทั้งโกรธทั้งน้อยใจ

นางถูกพวกเขากลั่นแกล้งยักยอกยาเม็ดมาหลายเดือนแล้ว พวกเขากลับยังใช้ถ้อยคำหยาบคายเช่นนี้มาเยาะเย้ยนางอีกรึ

ที่ผ่านมานางขยันทำงานหนักและภารกิจต่างๆ ให้สำนักมาโดยตลอด

พรสวรรค์และพลังฝีมือก็เพียงพอที่จะเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ในนานแล้ว...

เพียงเพราะรูปลักษณ์ของนางน่าเกลียด

ก็เลยต้องใช้สายตาดูถูกเหยียดหยาม ปฏิเสธความพยายามทั้งหมดของนาง ปฏิบัติต่อนางราวกับเป็นชนชั้นต่ำที่สุดงั้นรึ

สตรีกึ่งหน้า กำหมัดแน่น ปลายนิ้วจิกลึกเข้าไปในฝ่ามือ แต่แล้วก็คลายออกอย่างหมดแรง...

นางเป็นเพียงศิษย์นอกสำนักขั้นรวบรวมอาคมระดับห้า ต่อให้จะไม่ได้รับความเป็นธรรม ก็ทำได้เพียงก้มหน้ารับชะตากรรมเท่านั้น

ผู้ดูแลหอโอสถทั้งสามคนมองท่าทางโกรธแต่ทำอะไรไม่ได้ของนาง รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งดูถูกเหยียดหยาม

แต่ในจังหวะที่ สตรีกึ่งหน้า กำลังจะหันหลังเดินจากไป ฝ่ามือที่กว้างและอบอุ่นข้างหนึ่งก็มารั้งแขนของนางไว้

นางพยายามขืนตัวเล็กน้อย แต่ก็สลัดไม่หลุด เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็ไม่ได้พบกับใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย...

“เป็นเจ้ารึ” นางมอง กู่หานชิว อย่างประหลาดใจเล็กน้อย

ฝ่าย กู่หานชิว ยิ้มให้นางอย่างอ่อนโยนและจริงใจด้วยท่าทีสบายๆ จากนั้นสีหน้าก็พลันเย็นชาลงทันที

หันไปตวาดถามผู้ดูแลหอโอสถทั้งสามคน

“พวกเจ้าบอกว่ายาจิตวิญญาณหิมะหมดแล้ว เมื่อเดือนที่แล้วพวกเจ้าก็พูดกับนางแบบนี้เหมือนกันใช่หรือไม่

แต่พอนางเดินจากไป กลับมีศิษย์สำนักมากมายได้รับ ยาจิตวิญญาณหิมะ นั่นมันเพราะอะไร”

ผู้ดูแลสำนักคนหนึ่งได้ยินดังนั้น หน้าก็แดงก่ำ ตะคอกกลับกลบเกลื่อน “นั่นเจ้าตาฝาดไปแล้ว!”

“พุ่... ข้าผู้บำเพ็ญขั้นควบคุมอาคมเนี่ยนะจะตาฝาด เจ้าคิดว่าที่นี่คือทวีปกระเบื้องปูพื้นรึไง”

กู่หานชิว อดหัวเราะพรืดออกมาไม่ได้ เย้ยหยันอย่างดูแคลน

ส่วน สตรีกึ่งหน้า กลับหันมองเขาอย่างงุนงง ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย

ศิษย์น้องสี่ที่ท่านเจ้าสำนักรับมาเลี้ยงดูคนนี้... ไปสนใจข้าตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

แม้แต่เรื่องที่ข้ามารับยาเม็ดเขาก็ยังรู้

“เจ้า... เจ้าพูดจาเหลวไหล! สรุปว่า... ไม่มีก็คือไม่มี!”

ผู้ดูแลสำนักอีกคนชี้หน้า กู่หานชิว อย่างโกรธจัด แต่ก็ไม่รู้จะเถียงยังไง

ได้แต่หันหน้าหนีไปทางอื่น ไม่อยากต่อล้อต่อเถียงในหัวข้อนี้อีก

“ไม่มีใช่ไหม งั้นก็รีบหลบไป ไอ้หมาโง่สามตัวอย่ามาขวางทาง พวกเราจะเข้าไปหาเอง!”

กู่หานชิว หุบรอยยิ้มเย้ยหยัน พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยแต่แฝงไว้ด้วยความเด็ดขาด

สตรีกึ่งหน้า ได้ยินผู้ดูแลสำนักถูกด่าว่าเป็น ‘ไอ้หมาโง่สามตัว’ ก็อดไม่ได้ที่จะเผลอยิ้มออกมาบางๆ

ทว่า รอยยิ้มนั้นกลับดูขัดตาในสายตาของผู้ดูแลสำนักทั้งสามอย่างยิ่ง

“นางอัปลักษณ์ ยิ้มอะไรของเจ้า”

ผู้ดูแลหญิงตวาดใส่ สตรีกึ่งหน้า อย่างเกรี้ยวกราด

เมื่อถูกถ้อยคำอันมุ่งร้ายทิ่มแทงบาดแผลในใจ สตรีกึ่งหน้า รอยยิ้มก็พลันแข็งค้างไป

ดวงตาที่งดงามสดใสก็พลันหม่นแสงลง แม้แต่จะมองหน้า กู่หานชิว นางก็ยังไม่กล้า

ในแววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกต่ำต้อยและหมดหนทาง ราวกับสูญสิ้นความมั่นใจและศักดิ์ศรีทั้งหมดไปแล้ว

“ยายผู้หญิงปัญญาอ่อนที่ชอบตามองคนต่ำ ถ้าแน่จริงก็พูดอีกทีสิ”

กู่หานชิว มองใบหน้าที่น่าเกลียดของผู้ดูแลหญิงคนนั้น ฟังถ้อยคำที่เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยของนาง

สีหน้าก็พลันมืดครึ้มราวกับพายุ พลังอาคมในร่างเดือดพล่านราวกับคลื่นยักษ์ ปะทุอยู่รอบตัว

ผู้ดูแลหญิงคนนั้นยังอยากจะพูดอะไรอีก

แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังอาคมอันเฉียบขาดลึกล้ำของ กู่หานชิว นางก็ถึงกับเผลอถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว

แม้แต่ผู้ดูแลอีกสองคนและเหล่าศิษย์ที่มุงดูอยู่ ก็พากันมีสีหน้าตกตะลึงหวาดผวา

กลิ่นอายพลังอาคมของ กู่หานชิว ในตอนนี้ ทำให้พวกเขารู้สึกหวาดกลัวอย่างลึกซึ้งโดยสัญชาตญาณ...

“พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน”

น้ำเสียงเย็นชาแต่แฝงไว้ด้วยอำนาจดังมาจากที่ไม่ไกล

ทุกคนหันไปมอง

เห็นเพียง กู่ชิงอิน กำลังเดินตรงมาทางนี้ช้าๆ โดยมีผู้อาวุโสฝ่ายปรุงยา เหยียนเมิ่งเสวี่ย เดินตามหลังมาด้วย

“เรียนท่านเจ้าสำนัก ยาจิตวิญญาณหิมะ ที่หอโอสถของพวกเราแจกจ่ายให้ศิษย์นอกสำนักหมดแล้วเจ้าค่ะ

นาง สตรีกึ่งหน้า ไม่ยอมไป กู่หานชิว ก็เลยมาโวยวายที่หน้าประตูพร้อมกับนาง...”

ผู้ดูแลหญิงคนนั้นรีบวิ่งปรู๊ดไปอยู่หน้า กู่ชิงอิน รายงานบิดเบือนความจริงอย่างคล่องแคล่ว

กู่ชิงอิน ได้ฟังก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เผลอคิดจะเอ่ยปากตำหนิและลงโทษ กู่หานชิว ตามสัญชาตญาณ

ทว่า ในสมองกลับฉายภาพ กู่หานชิว ที่ตวาดใส่นางอย่างเกรี้ยวกราดแล้วหันหลังเดินจากไปแวบขึ้นมา...

ถ้าไม่นับเรื่องที่เข้าใจผิดครั้งล่าสุด แค่ที่ผ่านมานางก็ลงโทษและเข้าใจเขาผิดมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว...

[หานชิว... หรือว่าเขาจะถูกใส่ร้ายอีก]

กู่ชิงอิน คิดในใจเงียบๆ จากนั้นก็หันไปมอง กู่หานชิว เอ่ยถามเสียงเบา “หานชิว ที่นางพูดมา เป็นความจริงรึ”

กู่หานชิว เห็น กู่ชิงอิน ทำท่าจะสืบสาวความจริง ก็ถึงกับไปไม่เป็นเหมือนกัน

[วันนี้ผู้หญิงคนนี้เป็นอะไรไป ประจำเดือนมาไม่ปกติรึไง ทำไมถึงได้ผิดปกติขนาดนี้]

กู่หานชิว ขมวดคิ้วเล็กน้อย ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

“ที่นางพูดมาเป็นความจริง...”

เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง จากนั้น ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน

ก็พูดต่อว่า “...ความจริงที่ว่ามันคือการผายลมชัดๆ!”

[จบแล้ว]