บทที่ 460 - ปัญหาอยู่ที่ไหน

บทที่ 460 - ปัญหาอยู่ที่ไหน

"ธุรกิจดี"

"คนกินข้าวเยอะ"

…

"อาหารพวกนั้นจริงๆ แล้วรสชาติก็ถือว่าใช้ได้"

…

"ถ้าไปเปิดที่อื่นธุรกิจน่าจะดีกว่านี้ แล้วก็ไม่แน่ว่าจะทำเงินได้นานๆ"

"แต่ถ้ามาเปิดในเมืองเรา ไม่แน่ว่าจะเปิดได้ไม่นาน"

…

"ตอนนี้ธุรกิจดีขนาดนี้ หนึ่งคือรสชาติอาหารที่นั่นดี แต่ที่สำคัญกว่าคือความแปลกใหม่"

…

"คนในเมืองเรากินข้าว รวมถึงคนที่มาจากอำเภอมากินข้าว จริงๆ แล้วก็คือกินความสดใหม่ กินรสชาติดั้งเดิมของปูปลาและกุ้งของเราที่นี่"

…

หลิวเหล่ยรู้ว่าเรื่องนี้สำคัญมาก เขาจึงพูดความคิดเห็นของตัวเองออกมาอย่างละเอียด

ช่วงนี้หลิวกังมีความกดดันอยู่บ้าง

ฝั่งตรงข้ามถนนเปิดร้านอาหารทะเลอีกแห่ง ตอนแรกการแข่งขันดุเดือดมาก แต่ตอนนี้ธุรกิจของฝั่งตรงข้ามสู้ของตัวเองไม่ได้อย่างเห็นได้ชัด เพิ่งจะถอนหายใจอย่างโล่งอก ในเมืองก็มีร้านอาหารส่วนตัวเพิ่มขึ้นมาอีกแห่ง เปิดมาถึงตอนนี้ธุรกิจก็ดีมาตลอด ธุรกิจของบ้านตัวเองก็ได้รับผลกระทบบ้าง

หลิวกังคร่ำหวอดในวงการนี้มาหลายปี เขารู้ดีว่าการแข่งขันในธุรกิจอาหารนั้นดุเดือดมาก จะประมาทไม่ได้เลย

หลิวกังคิดจะหาโอกาสไปดูที่ร้านอาหารส่วนตัวแห่งนั้นมาตลอด แต่เป้าหมายใหญ่เกินไปไม่สะดวก พอปรากฏตัวที่นั่นไม่แน่ว่าจะโดนจำได้ หลิวเหล่ยไปมาหนึ่งรอบ พูดมาแบบนี้ ในใจเขาก็มีคำตอบแล้ว

ชื่อเสียงของร้านอาหารส่วนตัวดูหรูกว่าร้านอาหารของบ้านเขา

ประกอบกับรสชาติอาหารที่ดี แน่นอนว่าจะดึงดูดคนได้ไม่น้อย

นี่คือเหตุผลว่าทำไมร้านอาหารส่วนตัวแห่งนี้เปิดมาช่วงนี้ธุรกิจถึงดีมาตลอด

"ต้าไห่ซดซุปปลาที่นั่นไปหนึ่งคำก็ไม่ยอมกินอีกเลย"

"ไม่ได้ใช้ปูปลาและกุ้งในท้องถิ่นของเรา หรือแม้กระทั่งไม่ใช่ปูปลาและกุ้งเป็นๆ"

"พ่อครับ"

"คนของร้านอาหารนั้นมาจากไหนกันแน่ครับ เป็นคนจากหมู่บ้านหรือเมืองอื่นใกล้ๆ เรา หรือว่ามาจากต่างถิ่น"

หลิวเหล่ยสงสัยมาก

"ไม่ใช่คนจากหมู่บ้านหรือเมืองใกล้ๆ เราเสียทีเดียว"

"ฉันไปสืบมาแล้ว เป็นคนที่แต่งงานออกจากหมู่บ้านใกล้ๆ เราไป ครอบครัวสามีเป็นคนเปิดร้านอาหารส่วนตัว แล้วก็ทำธุรกิจดีที่อื่น มาเปิดสาขาที่นี่"

หลิวกังไปสืบข่าวมานานแล้ว รู้คร่าวๆ ว่ามาจากไหน

"พ่อครับ"

"บ้านเราระวังหน่อยก็พอแล้ว ไม่ต้องกังวลมากเกินไป"

"คู่แข่งแบบนี้ความกดดันไม่มากเท่าไหร่"

หลิวเหล่ยดื่มชาหนึ่งอึก

"ได้"

"เราตั้งใจให้เต็มที่ก็พอแล้ว ฟ้าจะฝนแม่จะแต่งงาน คนอื่นเปิดร้านเราก็ห้ามไม่ได้ใช่ไหม"

"ร้านอาหารของเราเน้นอาหารทะเลเป็นๆ ในท้องถิ่น"

"เห็นร้านอาหารบ้านเราธุรกิจดีทำเงินได้ ก็ต้องมีคนมาแทรกแซงอยู่แล้ว"

"เราเป็นร้านอาหารทะเล ขอแค่มีอาหารทะเลเป็นๆ ในท้องถิ่นที่ดีและเพียงพอ"

"ต่อให้ธุรกิจได้รับผลกระทบ ก็จะไม่กระทบมากนัก"

หลิวกังรู้ดีว่าความสามารถในการแข่งขันที่ใหญ่ที่สุดของร้านอาหารของเขาคือการมีอาหารทะเลเป็นๆ ในท้องถิ่นที่เพียงพอและดีพอ

"อาหารทะเลธรรมดาทั่วไปก็มีช่องทางหลากหลาย แต่ของดีระดับท็อป โดยเฉพาะปลาเก๋าดอกแดงปลาเก๋าเขียวตัวใหญ่ๆ"

"นักตกปลาชั้นเซียนอย่างจ้าวต้าไห่ถึงจะตกได้ ถึงจะตกได้ในปริมาณที่เพียงพอ"

หลิวกังรู้สึกกลุ้มใจเล็กน้อย

ช่วงนี้จ้าวต้าไห่ไปทะเลลึกมาสองรอบ ตกปลาได้เยอะมาก แต่ปลาเหล่านี้ในร้านอาหารทะเลของเขาแทบจะขายไม่ได้ หรือขายไม่ได้ในราคาที่ดีที่สุด

นักตกปลาคนอื่นๆ ที่ออกทะเลไปตกปลา ทุกคนก็ตกได้ แต่ตกได้ไม่เยอะจริงๆ ที่สำคัญคือปลาที่คนเหล่านี้ตกขึ้นมาส่วนใหญ่ก็มีผู้ซื้อประจำที่แน่นอนอยู่แล้ว

เขาอยากจะแทรกแซงก็ไม่ง่ายนัก

"พ่อครับ"

"เรื่องนี้ต้องเตรียมการหน่อย"

"พี่ต้าไห่ส่วนใหญ่วิ่งทะเลนอกฝั่ง เมื่อกี้ตอนกินข้าวก็บอกว่าเตรียมจะเปลี่ยนเรือเร็วลำที่ใหญ่กว่า"

"แต่ต่อไปก็ต้องวิ่งทะเลลึกเหมือนเดิม"

"อาจจะร่วมมือกับเรือประมงตกปลาของสือเจี๋ยหัว แบบนี้ปีหนึ่งอย่างน้อยก็ต้องมีสองสามเดือนที่วิ่งทะเลลึก"

"ช่วงเวลานี้การจัดหาปลาของบ้านเราจะมีปัญหาแน่นอน เป็นไปไม่ได้ที่ทุกครั้งที่พี่ต้าไห่วิ่งทะเลลึกตกปลาก่อนจะสามารถตกปลาได้เพียงพอขายให้เรา"

หลิวเหล่ยรู้ว่าต้องเตรียมการล่วงหน้า จ้าวต้าไห่ต่อไปต้องวิ่งทะเลลึกแน่นอน แค่เวลาที่วิ่งทะเลลึกไม่มาก แต่ยังไงปีหนึ่งก็ต้องมีสองสามเดือน

หลิวกังทั้งตกใจและดีใจ

ตกใจที่จ้าวต้าไห่ ต่อไปทุกปีจะมีช่วงเวลาที่วิ่งทะเลลึก นี่เป็นเรื่องที่เขาไม่อยากเห็นที่สุด

ดีใจที่จ้าวต้าไห่จะเปลี่ยนเรือเร็วลำใหม่ อย่างที่หลิวเหล่ยพูด จ้าวต้าไห่แน่นอนว่าส่วนใหญ่จะวิ่งทะเลลึก

หลิวกังกับหลิวเหล่ยปรึกษาเรื่องการดำเนินงานของร้านอาหารต่อไปอย่างละเอียด หนึ่งคือปัญหาคู่แข่ง อีกอย่างคือจะแก้ปัญหาการจัดหาอาหารทะเลเป็นๆ ในท้องถิ่น โดยเฉพาะอาหารทะเลระดับไฮเอนด์ของร้านอาหารได้อย่างไร

จ้าวต้าไห่ขี่รถสามล้อกลับมาถึงหมู่บ้านลั่งโถว จอดรถที่หน้าประตูบ้าน

จะซื้อรถยนต์สักคันดีไหมนะ

จ้าวต้าไห่มองดูรถสามล้อของตัวเอง คิดอยู่ครู่หนึ่ง ตั้งใจว่ารอบหน้าเจอติงเสี่ยวเซียงจะปรึกษาเรื่องนี้

จ้าวต้าไห่เดินเข้าบ้าน เรียกย่าจงชุ่ยฮวา ไม่อยู่บ้าน เขาวางเสื้อผ้าที่ถืออยู่ในมือลง แล้วเรียกอีกสองสามครั้ง เสียงของย่าจงชุ่ยฮวาดังมาจากสวนผักหลังบ้าน

จ้าวต้าไห่เดินไปที่สวนผักหลังบ้าน ย่าจงชุ่ยฮวากำลังถอนหญ้าอยู่

จ้าวต้าไห่บอกให้ย่าจงชุ่ยฮวาอย่าเพิ่งถอนหญ้า

"อะไรกัน"

จงชุ่ยฮวาลุกขึ้นยืนเดินไปที่ก๊อกน้ำ ล้างมือ แล้วเดินตามจ้าวต้าไห่กลับเข้าบ้าน

จ้าวต้าไห่ทำเป็นเล่นตัว กลับมาในบ้าน เปิดถุงเอาเสื้อผ้าข้างในออกมา

"ลองดูสิ"

"เสี่ยวเซียงซื้อให้ย่า"

"อากาศมันเย็นแล้วไม่ใช่เหรอ"

"ซื้อมาสองชุดให้ใส่"

จ้าวต้าไห่พูดไปพลางเอาเสื้อผ้ามาทาบตัวย่าจงชุ่ยฮวาสองที

"โย่ว"

"เสี่ยวเซียงซื้อให้ฉันเหรอ"

"ฉันลองดูหน่อย"

จงชุ่ยฮวาเอาเสื้อผ้ากลับเข้าห้อง สักพักก็เปลี่ยนเสร็จแล้วเดินออกมา ยืนอยู่หน้ากระจกมองซ้ายมองขวา

"ดีจัง"

…

"สวยแล้วก็อุ่นด้วย"

…

"โย่ว"

"สายตาของเสี่ยวเซียงดีจริงๆ"

…

จงชุ่ยฮวายิ้มไม่หุบปาก

จ้าวต้าไห่หัวเราะ ย่าจงชุ่ยฮวาพอได้ยินว่าเป็นเสื้อผ้าที่ติงเสี่ยวเซียงซื้อให้ ก็ดีใจสุดๆ มองยังไงก็สวย ยิ่งมองยิ่งสวย

จ้าวต้าไห่มองย่าจงชุ่ยฮวาที่ดูมีความสุข จะสวยหรือไม่สวยเขาดูไม่ออก แต่พอดีตัวมาก ไม่ใหญ่ไม่เล็กพอดีเป๊ะ

จ้าวต้าไห่ถอนหายใจ ถ้าติงเสี่ยวเซียงแต่งเข้ามาในบ้าน นี่ถึงจะเรียกว่าเป็นบ้าน เขาถึงแม้จะหาเงินเก่ง หาเงินได้ไม่น้อย แต่ก็เป็นคนไม่ใส่ใจ ไม่เคยคิดจะซื้อเสื้อผ้าให้ย่าเลย แต่เขาอยากจะแต่งงานกับติงเสี่ยวเซียงจริงๆ คงต้องรออีกหลายปี สองปีนี้ไม่มีโอกาส

จ้าวต้าไห่กับจงชุ่ยฮวากินข้าวเย็นกันแต่หัวค่ำ

"ย่าครับ"

"ผมออกไปเดินเล่นหน่อย ย่าจะออกไปด้วยไหมครับ"

จ้าวต้าไห่เก็บจานชาม ล้างมือเสร็จก็เตรียมจะออกไป อากาศแบบนี้ออกทะเลไม่ได้ อยู่บ้านมาสองสามวันแล้ว ไม่อยากนอนเร็วขนาดนั้น

จงชุ่ยฮวาส่ายหัว ลมทะเลแรงไปหน่อย อากาศเย็นไปหน่อย ไม่อยากออกไป

จ้าวต้าไห่เดินออกจากบ้าน มองไปที่ท่าเรือ เรือประมงจอดเรียงกันเป็นระเบียบ เห็นคนมากมายรวมตัวกันอยู่ที่นั่น หมู่บ้านชาวประมงไม่มีที่ให้ไป เดินวนอยู่รอบหนึ่ง แล้วก็เดินขึ้นไปบนท่าเรือ

จ้าวต้าไห่ขึ้นไปบนท่าเรือ คุยกับคนสองสามคนสักพัก มองดูคลื่นทะเลอย่างละเอียด มันเล็กลงหน่อย

หรือว่าพรุ่งนี้จะออกทะเลได้

จ้าวต้าไห่มองดูอีกสักพัก คลื่นเล็กลงไม่น้อยจริงๆ พรุ่งนี้ออกทะเลลึกไม่ได้ แต่ไปแถวๆ นี้คงไม่มีปัญหา

จ้าวต้าไห่รีบกลับบ้าน ดูปู กุ้ง และปลาหมึกเป็นๆ รวมถึงเพรียงทะเลที่ซื้อมาเมื่อสองสามวันก่อนไม่มีปัญหาอะไร ส่วนใหญ่ยังเป็นๆ อยู่

จงชุ่ยฮวามองจ้าวต้าไห่ยุ่งอยู่ในบ้าน ก็เดินออกมาถามว่าพรุ่งนี้จะออกทะเลหรือไม่

"ย่าครับ"

"เมื่อกี้ขึ้นไปบนท่าเรือ มองดูคลื่นทะเลเล็กลงเยอะแล้ว"

"ทะเลนอกฝั่งคงไม่ไหว แถวๆ นี้น่าจะไม่มีปัญหาอะไร"

"ผมคิดว่าจะไปตกปลาแถวๆ นี้"

"อยู่บ้านเฉยๆ มันอึดอัดจริงๆ"

จ้าวต้าไห่เตรียมของที่จะใช้ตกปลาพรุ่งนี้เสร็จ ก็นอนแต่หัวค่ำ วันรุ่งขึ้นตื่นตีสี่ หิ้วของขี่รถสามล้อไปที่ท่าเรือ มองดูผิวน้ำ การคาดเดาของเขาไม่ผิด วันนี้คลื่นเล็กลงอีกมาก

จ้าวต้าไห่เห็นว่าแถวท่าเรือมีที่ว่างเยอะขึ้น เรือประมงหลายลำ โดยเฉพาะเรือที่ใหญ่หน่อย ต่างก็ออกทะเลหาปลากันหมดแล้ว อดทนกันมาหลายวันแล้ว อากาศแบบนี้ออกทะเลไปจับปลาหรือตกปลาได้ ราคาจะสูงกว่าปกติสองสามสิบเปอร์เซ็นต์

จ้าวต้าไห่ขึ้นเรือเร็ว วางของเรียบร้อย ก็ออกทะเลทันที ขับไปได้ยี่สิบสามสิบไมล์ทะเล คลื่นบนผิวน้ำก็เล็กลงเรื่อยๆ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เปลี่ยนใจ ตรงไปที่หมายตกปลาตีนกังหันลมเลย

จ้าวต้าไห่ไปถึงค่อนข้างเร็ว บนผิวน้ำไม่มีเรือเร็วแม้แต่ลำเดียว ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบเคาะพื้นตกปลาเก๋าทันที

จ้าวต้าไห่เคยมาตกปลาเก๋าที่นี่หลายครั้ง คุ้นเคยกับสภาพใต้ทะเลดี ลองไปสองสามคัน ไม่มีปลากินเบ็ด

จ้าวต้าไห่ใจเย็นมาก อากาศที่มีลมแรงคลื่นแรงเพิ่งจะผ่านไป ไม่ว่าจะเป็นที่ไหน ปริมาณปูปลาและกุ้งก็ไม่มาก หรือต่อให้มีก็จับยากตกยาก

จ้าวต้าไห่มองดูคันเบ็ด สายที่ปล่อยลงไปเอียงมาก

วันนี้กระแสน้ำที่นี่แรงขนาดนี้เลยเหรอ

จ้าวต้าไห่ประหลาดใจเล็กน้อย หมายตกปลาตีนกังหันลมที่นี่ไม่มีอะไรบัง เปิดโล่งมาก บนผิวน้ำมีคลื่นแต่ก็ไม่ใหญ่มากแล้ว สูงไม่ถึงครึ่งเมตร ไม่คิดว่ากระแสน้ำใต้ทะเลจะแรงขนาดนี้ เขาใช้ตะกั่วสามชั่ง ปกติแล้วไม่มีปัญหาอะไรเลย ลงถึงพื้นได้โดยตรง แต่วันนี้ไม่ได้ สายเอียงออกไปเกือบสิบเมตร

จ้าวต้าไห่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเปลี่ยนเป็นตะกั่วหนักห้าชั่ง ลองดูแล้วก็ยังไม่ได้ เปลี่ยนไปเรื่อยๆ จนถึงตะกั่วหนักแปดชั่งถึงจะลงถึงพื้นได้

ให้ตายสิ

วันนี้มันเป็นอะไรกันเนี่ย กระแสน้ำที่นี่ทำไมแรงขนาดนี้

จ้าวต้าไห่ไม่อยากจะเชื่อ

ตอนที่เขาตกปลาเก๋าที่หมายตกปลาทะเลลึกแดนนรกปีศาจ เขาใช้ตะกั่วหนักแค่สิบชั่งเอง

จ้าวต้าไห่มองดูผิวน้ำของหมายตกปลาตีนกังหันลม

กระแสน้ำแรงมาก อาจจะเป็นเรื่องดี แต่ก็อาจจะเป็นเรื่องร้าย

ถ้าเป็นเรื่องดี ปลาเก๋าหรือปลาอื่นๆ ใต้ทะเลจะถูกพัดออกมา อยู่ในโพรงไม่ได้ ต้องออกมาเดินเล่นข้างนอก นี่เหมือนกับบ้านของคน ถูกน้ำท่วมเข้าไปก็ต้องหนีออกมาข้างนอกเหมือนกัน

ถ้าเป็นเรื่องร้าย ปลาเก๋าหรือปลาอื่นๆ เหล่านี้จะหงุดหงิดมาก ไม่ยอมกิน ไม่อยากกินอะไร

ถ้าเป็นอย่างแรกก็ถือเป็นเรื่องดี แต่ถ้าเป็นอย่างหลัง วันนี้อยากจะตกปลาคงยากมาก

อีกอย่างคือความเร็วของกระแสน้ำใต้ทะเลเร็วมาก อยากจะเคาะหมายให้แม่นยำก็ยากมาก เมื่อกี้ลองไปสองสามคันไม่มีปลา ก็มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับเรื่องนี้

ตกลงจะเป็นแบบไหนกันแน่ วันนี้จะตกปลาได้หรือไม่

จ้าวต้าไห่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้เท่าไหร่แล้ว เขาลากเหยื่อไปล้างแล้วลองอีกสิบกว่าคัน เคาะพื้นไม่หยุด ไม่ได้ปลาเลย ไม่มีแม้แต่การกินเบ็ด

จ้าวต้าไห่หยุดเรือเร็ว ลอยอยู่บนผิวน้ำ มองดูเวลา ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงแล้ว หยิบข้าวกล่องออกมากิน

จ้าวต้าไห่กินข้าวไปพลางมองดูรอบๆ เรือเร็วมากันไม่น้อย มองไปแวบเดียวสิบยี่สิบลำ ไกลออกไปก็มีอีกเยอะ นี่คือพอเห็นอากาศดีขึ้นก็ทยอยกันมา มองอยู่พักใหญ่ ไม่มีเรือเร็วลำไหนตกปลาขึ้นมาเลย

จ้าวต้าไห่ละสายตา ก้มหน้ามองผิวน้ำข้างเรือ คลื่นไม่มีการเปลี่ยนแปลง ยังคงใหญ่เท่ากับตอนเช้า เรือเร็วโคลงเคลงไม่หยุด โยกไปมาอย่างรุนแรง

หรือว่าปลาจะไม่กินจริงๆ

คงต้องกลับแล้วใช่ไหม

จ้าวต้าไห่ไม่อยากยอมแพ้ อยู่บ้านมาหลายวันแล้ว อากาศดีขึ้นมาได้ก็รีบมาที่นี่ ไม่ได้ปลาสักตัว คืนนี้คงหงุดหงิดจนนอนไม่หลับ

หรือว่าตกผิดที่ ปลาไม่ได้อยู่บนหมายโครงสร้างเดิม

หมายตกปลาตีนกังหันลมเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีปลา

การตกปลาไม่ได้อาจจะเป็นผลกระทบจากอากาศ

ลมแรงคลื่นแรงต่อเนื่องมาหลายวันเพิ่งจะผ่านไป ย่อมมีผลกระทบต่อปูปลาและกุ้งในทะเลแน่นอน แต่ผลกระทบนี้ไม่แน่ใจว่าเป็นดีหรือร้าย

เรื่องนี้ไม่สามารถตัดสินใจได้อย่างแม่นยำ หรือพูดอีกอย่างว่าตอนนี้เขาเองก็ไม่รู้ว่าเป็นยังไง

แต่การตกปลาไม่ได้มีอีกเหตุผลหนึ่ง อาจจะเป็นเพราะตกผิดที่

ไม่ว่าจะเป็นครั้งนี้หรือครั้งก่อนที่มาตกปลาที่นี่ โดยเฉพาะตอนที่เคาะพื้น ทั้งหมดก็เคาะลงบนพื้นที่โครงสร้าง ที่แบบนั้นตกปลาไม่ได้ ทำไมไม่ลองที่อื่นดูล่ะ

จ้าวต้าไห่ลุกขึ้นยืน เดินไปที่ข้างเรือ จ้องมองผิวน้ำ แล้วหันไปมองเครื่องหาปลาและระบบนำทาง ระยะห่างจากหมายหนึ่งไม่ถึงสิบเมตร ความลึกของน้ำใต้เรืออยู่ที่หนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดเมตร

ลองที่นี่ดูไหม

จ้าวต้าไห่คิดแล้วทำเลย ตรวจสอบชุดเบ็ดอีกครั้ง ไม่ได้เกี่ยวเหยื่อกุ้งเป็น แต่เกี่ยวเหยื่อปูแทน แล้วก็ปล่อยสายลงไปจนถึงหนึ่งร้อยยี่สิบห้าเมตร

จ้าวต้าไห่ปล่อยสายอย่างแรง ตะกั่วหนักสิบชั่งดึงสายลงไปดัง "ฟิ้ว" กระทบพื้นทะเลในพริบตา คันเบ็ดที่โค้งงอกลับมายืดตรงทันที สายที่ตึงก็หย่อนลงมา

จะมีปลาไหมนะ

จ้าวต้าไห่รออยู่ครู่หนึ่ง ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาเริ่มเก็บสายขึ้นมา สองตาจ้องมองปลายคันเบ็ด

[จบแล้ว]