บทที่ 16 แผนการของยูเสี่ยวกัง

บทที่ 16 แผนการของยูเสี่ยวกัง

หลี่ชิงเหลือบมองถังซานด้วยความประหลาดใจ ดูเหมือนว่าคำพูดของเขาและเซียวเฉินอวี่เมื่อวานนี้ ได้ทำลายความน่าเลื่อมใสที่ถังซานมีต่อยูเสี่ยวกังจนหมดสิ้น มิฉะนั้น ตามนิสัยของเขา ป่านนี้เขาคงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟไปแล้ว

"ถามมาเถอะ"

ถังซานกล่าว "ข้าอยากถามว่า มันจะแตกต่างไปหรือไม่ถ้าความสามารถวิญญาณแรกของข้ามีพิษติดมาด้วย? แน่นอน ข้าไม่ได้กังขาในสิ่งที่เจ้าพูดเมื่อวาน แต่ข้าแค่กำลังสับสนว่าอะไรถูกอะไรผิด"

ให้ตายเถอะ ถังซานรู้จักอธิบายเพื่อกันความเข้าใจผิดด้วยเหรอ? นี่ยังใช่ถังซานอยู่หรือเปล่า?

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ควรจะสุมไฟใส่ยูเสี่ยวกังเพิ่มอีกหน่อย แม้ว่าเขาจะไม่กล้าฆ่ายูเสี่ยวกัง แต่ก็คงไม่เลวถ้าสามารถกำจัดเขาได้โดยยืมมือถังซาน

หลี่ชิงส่ายหน้า แสร้งทำเป็นจนปัญญา

"อย่างแรกเลย เจ้าไม่ใช่งู เจ้าไม่มีต่อมพิษ ถ้าพิษสะสมในร่างกายมากเกินไป มันจะไม่ใช่แค่เรื่องพรสวรรค์หรือไม่ใช่พรสวรรค์ แต่มันอาจถึงตายได้"

จิตใจของถังซานสั่นสะท้าน

เขาอาจไม่เข้าใจเรื่องอื่น แต่เส้นทางแห่งพิษคือจุดแข็งของเขา หากเป็นจริงดังที่หลี่ชิงกล่าว และพิษของวงแหวนวิญญาณสะสมอยู่ในร่างกายของเขาเอง

เช่นนั้นมันก็เป็นอันตรายร้ายแรงถึงชีวิตที่ซ่อนอยู่จริงๆ

เสี่ยวอู่ได้ยินดังนั้น ก็มองถังซานด้วยสีหน้าเป็นกังวล แม้เธอจะเป็นสัตว์วิญญาณ แต่เธอก็ไม่เข้าใจวิญญาจารย์ เธอไม่รู้จริงๆ ว่าพิษจะสะสมในร่างกายของวิญญาจารย์ได้

นี่อาจถึงตายได้จริงๆ มนุษย์จะทนพิษของสัตว์วิญญาณได้อย่างไร?

หลี่ชิงกล่าวต่อ "วิญญาณยุทธ์ทุกชนิดมีคุณสมบัติของมันเอง ไม่ว่าจะซ่อนเร้นหรือชัดเจน การเสริมวงแหวนวิญญาณตามคุณสมบัติของวิญญาณยุทธ์เท่านั้นจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด"

ถังซานรีบพูด "แต่หญ้าเงินครามของข้าเป็นแค่หญ้าวัชพืช..."

หลี่ชิงส่ายหน้าและกล่าวว่า "พลังวิญญาณติดตัวของเจ้าอย่างน้อยก็ระดับแปดหรือเก้า นอกจากว่าเจ้าจะสามารถเริ่มฝึกฝนก่อนที่จะปลุกพลังได้ ซึ่งมีเพียงสองความเป็นไปได้"

"อย่างแรก หญ้าเงินครามของเจ้าเป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ และเป็นการกลายพันธุ์ในทางที่ดี"

"อย่างที่สอง เจ้ามีวิญญาณยุทธ์คู่ และนอกจากหญ้าเงินคราม เจ้าก็มีวิญญาณยุทธ์อีกอัน อย่างไรก็ตาม วิญญาณยุทธ์คู่ก็มีเงื่อนไขเบื้องต้น นั่นคือคุณภาพของวิญญาณยุทธ์ทั้งสองต้องใกล้เคียงกัน"

"และในประวัติศาสตร์ ไม่เคยมีวิญญาณยุทธ์คู่ที่เป็นขยะทั้งคู่ ดังนั้นไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด หญ้าเงินครามของเจ้าก็ไม่สามารถเป็นเพียงหญ้าเงินครามธรรมดาๆ ได้"

ถังซานตกตะลึงอย่างยิ่ง คำพูดของหลี่ชิงส่งผลกระทบมากกว่าตอนที่ 'อาจารย์' คาดเดาว่าเขามีวิญญาณยุทธ์คู่เสียอีก เขาเดาถูกกระทั่งว่าเขาสามารถฝึกฝนก่อนปลุกพลังได้

แม้ว่าจะเป็นเพียงการพูดถึงแบบผ่านๆ ก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ชิงยังพูดถึงประเด็นที่ 'อาจารย์' ไม่ได้พูดถึง นั่นคือคุณภาพของวิญญาณยุทธ์คู่ต้องใกล้เคียงกัน นี่หมายความว่าหญ้าเงินครามของเขาอาจไม่ธรรมดา

เพราะค้อนเฮ่าเทียนของเขา แค่ดูจากน้ำหนักก็ไม่ใช่วิญญาณยุทธ์ธรรมดาแล้ว

'อาจารย์' ไร้ประโยชน์จริงๆ เขาไม่รู้ข้อมูลที่เด็กคนหนึ่งรู้ด้วยซ้ำ แถมยังบอกให้เขาใส่วงแหวนพิษ นี่มันพยายามจะฆ่าเขาชัดๆ

อาจารย์ ท่านมันหาที่ตายเองนะ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถังซานก็ยังคิดไม่ออกว่าคุณสมบัติที่เป็นไปได้ของหญ้าเงินครามคืออะไร เขาทำได้เพียงถามหลี่ชิงว่า "แล้วเจ้าพอจะนึกออกไหมว่าคุณสมบัติวิญญาณยุทธ์ของข้าคืออะไร?"

หลี่ชิงเหลือบตามองเขาและพูดว่า "ข้าจะไปเข้าใจวิญญาณยุทธ์ของเจ้าดีกว่าตัวเจ้าเองได้ยังไง?"

เขาพูดทั้งหมดนี้เพียงเพื่อยืมมือถังซานไปกำจัดยูเสี่ยวกัง แต่เขาจะไม่ช่วยถังซานชี้ทิศทางที่ถูกต้องจริงๆ แม้ว่าการบอกไปตรงๆ จะไม่ช่วยการเติบโตของเขามากนัก แต่ก็ดีกว่าที่จะทำให้เขาอ่อนแอลงเล็กน้อย

ท้ายที่สุด แม้ว่าตอนนี้เขาและถังซานจะไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อนกัน แต่ในอนาคตก็อาจไม่แน่

"ขอบคุณ!"

แม้จะรู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่ถังซานก็ยังขอบคุณเขาอย่างจริงใจ เพราะอย่างน้อยหลี่ชิงก็ทำให้เขารู้ว่าหญ้าเงินครามของเขาไม่ใช่วิญญาณยุทธ์ขยะ

หากเขาปฏิบัติต่อหญ้าเงินครามดั่งวิญญาณยุทธ์ขยะ มันก็อาจจะกลายเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะไปจริงๆ

...

ณ โรงหมอที่อยู่ห่างจากสถาบันน็อตติงไปสี่ช่วงถนน ยูเสี่ยวกังที่สลบไปทั้งคืน ในที่สุดก็ฟื้นขึ้นมา แต่สมองของเขากลับว่างเปล่าไปชั่วขณะ

"หลี่ชิง เจ้าสมควรตายจริงๆ"

เมื่อนึกถึงประสบการณ์ที่ผ่านมา ยูเสี่ยวกังก็กำหมัดแน่น ความโกรธก็ผุดขึ้นมาจากใจ

ยูเสี่ยวกังคือใคร?

แม้แต่บุคคลในตำนานอย่างปี่ปี่ตง และโฉมงามล่มเมืองอย่างหลิวเอ้อหลง เขาก็ยังพิชิตมาแล้ว และยอดอวิ๋นเจตภูติอย่างฟู่หลันเต๋อก็เป็นได้แค่ตัวประกอบ

เขาจะทนรับความอัปยศเช่นนี้ได้อย่างไร?

"ซี๊ด โอ๊ยๆ!"

เพราะเขาออกแรงมากเกินไป จึงกระทบกระเทือนบาดแผล ทำให้ยูเสี่ยวกังต้องแสยะหน้าด้วยความเจ็บปวด

"เจ้าเด็กหลี่ชิง ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่"

หลังจากความเจ็บปวดทุเลาลง ความโกรธของยูเสี่ยวกังก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้เขาไม่กล้าขยับตัวแรงๆ เขาได้แต่ครุ่นคิดในใจว่าจะจัดการกับเจ้าเด็กหลี่ชิงนี่อย่างไรดี

เรียกคนมาช่วย?

ไม่

ความลับของหลี่ชิงต้องอยู่ในมือของข้าเท่านั้น นั่นคือกุญแจสำคัญที่ข้าจะใช้พิสูจน์ตัวเองต่อโลก และพิสูจน์นาม 'อาจารย์' ผู้นี้ ห้ามใครมายุ่ง

และห้ามใครรู้ที่มาของมัน มันจะต้องเป็นผลงานการวิจัยของ 'อาจารย์' อย่างข้า

มันคือผลึกแห่งปัญญาของข้า

แต่ทว่า ความแข็งแกร่งของหลี่ชิงนั้นไม่ธรรมดา พละกำลัง ความเร็ว ฯลฯ ของเขาเหนือกว่าวิญญาจารย์ทั่วไปมาก ข้าอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาในการต่อสู้ปกติ ถ้าไม่เรียกคนมาช่วย ข้าควรทำอย่างไรดี?

ขโมย หรือ หลอกลวง?

การขโมยคงไม่ได้ผล เขาคงไม่เก็บความลับดังกล่าวไว้ที่บ้าน หรือแม้แต่ในเครื่องมือวิญญาณ ส่วนใหญ่คงอยู่ในหัวของเขาเท่านั้น

หลอกลวง?

ตอนนี้เขาต้องระวังข้าอยู่แน่ และเห็นได้ชัดว่าเขาเป็นผู้ใหญ่เกินกว่าเด็กเจ็ดขวบทั่วไป

การหลอกลวงเขาก็คงไม่ง่ายนัก

จ้างวิญญาจารย์ไปทำให้เขาพิการ ลักพาตัวเขา แล้วค่อยทรมานเขา?

ดูเหมือนจะเป็นไปได้

ดวงตาของยูเสี่ยวกังค่อยๆ สว่างขึ้น แต่แล้วก็หม่นแสงลงในทันที เพราะการจะจัดการกับหลี่ชิง อย่างน้อยก็ต้องจ้างวิญญาณพรต

และไม่ใช่แค่วิญญาณพรตธรรมดา

เรื่องเงินนั้นคุยง่าย แม้ว่าเขาจะไม่มี แต่เขาก็ยืมจากผู้อำนวยการสถาบันน็อตติงได้ ส่วนที่ยากคือในสถานที่เล็กๆ อย่างเมืองนั่วติง การหาวิญญาณพรตระดับสูงนั้นยาก

แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ หากหาที่เมืองนั่วติงไม่ได้ เขาก็จะไปที่ป่าสัตว์วิญญาณ ที่นั่นไม่ขาดแคลนวิญญาณพรตแน่นอน

...

"เสี่ยวอู่ บอกข้าที หญ้าเงินครามของข้ามีความพิเศษอะไร?"

ถังซานซึ่งทำความสะอาดเสร็จแล้ว นั่งลงบนแปลงดอกไม้ เขาคิดเรื่องนี้มาตลอดเช้าแต่ก็ยังคิดไม่ออก ซึ่งทำให้เขาหดหู่เล็กน้อย

เสี่ยวอู่ครุ่นคิดสักครู่แล้วพูดว่า "ในหมู่มนุษย์มีการแบ่งแยกชนชั้นสูงต่ำ เจ้าคิดว่าในหมู่สัตว์วิญญาณก็มีเหมือนกันไหม? อย่างเช่น ราชาเงินคราม หรือ จักรพรรดิเงินคราม?"

"หือ?"

ถังซานมองเสี่ยวอู่ด้วยสีหน้างุนงง ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ช่างกล้าจินตนาการจริงๆ

แต่ในบรรดาวัชพืชป่า ก็ยังมีราชาเงินครามและจักรพรรดิเงินครามปรากฏขึ้นมาได้

เมื่อเห็นว่าเขาไม่เชื่อ เสี่ยวอู่ก็พูดต่อ "อย่าเพิ่งไม่เชื่อ ข้าเคยอ่านเจอในตำราโบราณว่า สัตว์วิญญาณประเภทสัตว์และสัตว์วิญญาณประเภทพืช ต่างก็มีระดับสายเลือด"

ดวงตาของถังซานเป็นประกาย เขาถามอย่างรวดเร็วว่า "ในนั้นมีบันทึกเกี่ยวกับหญ้าเงินครามไว้หรือไม่?"

เสี่ยวอู่ส่ายหน้า "ไม่ แต่เหตุผลที่หญ้าเงินครามมีอยู่ทั่วภูเขาและที่ราบ ก็เพราะพลังชีวิตที่เหนียวแน่นของพวกมัน"

"และในฐานะชนชั้นสูงในหมู่หญ้าเงินคราม ราชาเงินครามและจักรพรรดิเงินครามจะต้องมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า"

"เจ้าว่า คุณสมบัติวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเจ้า อาจเป็น 'ชีวิต' หรือไม่? ทำไมเจ้าไม่ลองเอามีดกรีดตัวเองดูล่ะ? ถ้าเจ้าฟื้นตัวได้เร็วเป็นพิเศษล่ะก็ ใช่เลย"