บทที่ 50 - ผู้บงการปริศนา

บทที่ 50 - ผู้บงการปริศนา

ลี่ชิวเฟิงซ่อนตัวอยู่นอกห้อง ได้ยินติงอวี้กล่าวเช่นนี้ ก็ยิ่งเป็นการยืนยันว่าสิ่งที่อวี๋ฉางหย่วนพูดนั้นไม่ผิด 'คนเหล่านี้ต่างก็มีแผนการของตนเอง ชิงไหวชิงพริบกัน ไม่รู้ว่าเรื่องราววุ่นวายนี้จะจบลงเช่นไร'

พลันได้ยินเหออิ่นกล่าว "อวี๋ฉางหย่วนแม้จะมีชื่อเสียงในยุทธภพ แต่หากพูดถึงวรยุทธ์แล้ว ก็เป็นเพียงคนเล็กๆ ที่ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง เพียงแต่คนผู้นี้เป็นคนเจ้าเล่ห์ รู้จักผูกสัมพันธ์กับคนไปทั่ว ถังเฮ่อยอมออกหน้าให้เขา ก็ไม่น่าแปลกใจนัก แต่ปีศาจเฒ่าเยวี่ยผู้นั้นกลับมายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย ช่างน่าสงสัยนัก"

ติงอวี้กล่าว "นี่แหละคือจุดสำคัญของเรื่องนี้ ปีศาจเฒ่าเยวี่ยเป็นพวกที่หากไม่มีผลประโยชน์ก็จะไม่ลงมือ การที่เขาปรากฏตัวที่นี่ แสดงว่าต้องมีบางสิ่งที่ทำให้เขาต้องใจ คนผู้นี้รักเงินทองและของล้ำค่าเป็นที่สุด นี่ก็ยิ่งเป็นการพิสูจน์ว่าของในมืออวี๋ฉางหย่วนนั้นไม่ใช่ของธรรมดา สมบัติที่สามารถทำให้ปีศาจเฒ่าเยวี่ยต้องลงมือเอง เกรงว่าในใต้หล้าก็คงจะมีไม่กี่ชิ้น"

คังเหยียนกล่าว "พรรคไท่ซานของพวกเราเป็นพรรคฝ่ายธรรมะ ย่อมไม่เห็นเงินทองและของล้ำค่าอยู่ในสายตา ขอเพียงแค่ชิงของในมืออวี๋ฉางหย่วนมาได้ พวกเราก็ถือว่า 'ทำงานสำเร็จ' วันหน้าหากได้พบ 'คนผู้นั้น' พรรคไท่ซานของพวกเราก็จะสามารถพูดคุยได้"

ลี่ชิวเฟิงได้ยินถึงตรงนี้ ในใจก็พลันหนาวเยือก คังเหยียนบอกว่าจุดประสงค์ในการมาครั้งนี้ของพรรคไท่ซานคือการชิงของในมืออวี๋ฉางหย่วนมา แล้วก็จะถือว่า "ทำงานสำเร็จ" เช่นนั้นเบื้องหลังการมาครั้งนี้ของพวกเขาย่อมต้องมีคนบงการ เมื่อมองไปทั่วทั้งยุทธภพ คนที่สามารถสั่งการห้าผู้เฒ่าแห่งไท่ซานได้นั้นแทบจะไม่มีเลย "คนผู้นั้น" ที่คังเหยียนพูดถึงคือผู้ใดกัน ยิ่งกว่านั้นครั้งนี้ยังมีพรรคหัวซาน คุนหลุน และพรรคอื่นๆ มาร่วมวงด้วย หากมีคนบงการอยู่เบื้องหลังจริงๆ อิทธิพลของคนผู้นี้ในยุทธภพช่างน่ากลัวอย่างยิ่ง

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด พลันได้ยินติงอวี้กล่าว "เมื่อครั้งสงครามที่หูห่วง พรรคไท่ซานของพวกเราสูญเสียยอดฝีมือไปไม่น้อย แต่ก็ได้ผลประโยชน์กลับมามหาศาลเช่นกัน เพียงแต่หนี้ก้อนนี้ สักวันหนึ่งก็ต้องชดใช้ ศิษย์พี่สือไม่เข้าใจเหตุผลข้อนี้ ทำให้พรรคไท่ซานของพวกเราต้องติดอยู่ในซานตง พอศิษย์หลานกวนรับตำแหน่งเจ้าสำนัก ก็ไม่สนใจกิจการในพรรค เอาแต่นั่งสมาธิภาวนา คบค้าสมาคมกับพวกพระสงฆ์และนักพรต ในเมื่อพวกเราถูกเรียกว่า 'ห้าผู้เฒ่าแห่งไท่ซาน' ก็ย่อมไม่อาจนิ่งดูดายต่อความเป็นความตายของพรรคไท่ซานได้ ในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้ พวกเราต้องมองทิศทางให้ชัดเจน กุมบังเหียนเรือลำใหญ่ที่ชื่อว่าพรรคไท่ซานนี้ไว้ ไม่ให้มันต้องหยุดชะงัก ศิษย์น้องทั้งหลาย ภาระนี้ช่างหนักหนานัก"

ลี่ชิวเฟิงได้ยินติงอวี้พูดถึงสงครามที่หูห่วง ก็คิดในใจ 'หรือว่าพรรคไท่ซานก็เคยเข้าร่วมสงครามที่อานลู่โจว หูห่วง ด้วยหรือ เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เหตุใดอวี๋ฉางหย่วนจึงไม่เคยพูดถึง'

พลันได้ยินหวังเหลียงกล่าว "กระบี่หยกดำ ของประจำตำแหน่งเจ้าสำนักพรรคไท่ซาน ถูกศิษย์หลานกวนโยนทิ้งลงไปในเหวลึกใต้

ยอดเขาจักรพรรดิหยกแล้ว ตอนนี้ศิษย์ของพวกเราที่ยังคงอยู่ที่ไท่ซานก็ยังคงค้นหากันอยู่ หากหากระบี่เล่มนี้กลับมาไม่ได้ แม้ว่าศิษย์สายตรงจะถูกพวกเราควบคุมตัวไว้หมดแล้ว แต่หากข่าวนี้รั่วไหลออกไป เกรงว่าคงจะไม่เป็นผลดีต่อพวกเราอย่างยิ่ง"

คังเหยียนหัวเราะเยาะ "บางคนเสแสร้งทำเป็นเมตตา อยากจะเป็นเจ้าสำนัก แต่กลับไม่อยากให้มือของตนเองต้องเปื้อนเลือด หากเป็นไปตามความคิดข้า วันนั้นฆ่าพวกศิษย์ที่ดื้อรั้นเหล่านั้นทิ้งให้หมด ก็คงไม่ต้องมาลำบากเช่นนี้แล้ว"

เหออิ่นได้ยินคำพูดเหน็บแนมของเขา ก็กล่าวเสียงเข้ม "ศิษย์พี่สามช่างมีความคิดที่สูงส่งนัก เพียงแต่หากสังหารศิษย์สายตรงจนหมด วันหน้าหากข่าวแพร่ออกไปในยุทธภพ พวกเราพรรคไท่ซานจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน"

คังเหยียนฮึคำหนึ่ง "วันนั้นศิษย์พี่ใหญ่สั่งให้ท่านสังหารศิษย์หลานกวนทันที แต่ท่านเหตุใดจึงไม่ลงมือเต็มที่ เพียงแค่ตบฝ่ามือเดียวทำให้เขากลายเป็นคนพิการ นี่คือการเตรียมทางหนีทีไล่ให้ตัวเองกระมัง"

เหออิ่นหัวเราะเยาะ "ศิษย์หลานกวนเป็นศิษย์เอกที่เจ้าสำนักศิษย์พี่ใหญ่ฟูมฟักมากับมือ วรยุทธ์ของเขาโดดเด่นที่สุดในรุ่นที่สองของพรรคไท่ซาน วันนั้นข้าฉวยโอกาสที่เขาไม่ทันตั้งตัวจึงได้ลงมือสำเร็จ ตอนนั้นก็ถือว่าโชคดีอย่างยิ่งแล้ว แต่ศิษย์ไร้น้ำยาของน้องสามสองสามคนกลับคิดจะฉวยโอกาสตอนชุลมุน ไปแย่งชิงกระบี่หยกดำของศิษย์หลานกวน กลับถูกศิษย์หลานกวนที่บาดเจ็บสาหัสสังหารจนหมด ฮ่าฮ่า มิฉะนั้นก็คงจะไม่เหลือเพียงโจวผิงที่ไม่ได้เรื่องคนนั้นคอยวิ่งวุ่นอยู่หรอก!"

ทั้งสองคนโต้เถียงกันไปมาอย่างเผ็ดร้อน หวังเหลียงกลับเข้าข้างคังเหยียน ส่วนหวงจินก็นั่งเงียบไม่พูดอะไร ทั้งสองฝ่ายทะเลาะกันอยู่ครู่ใหญ่ พลันได้ยินติงอวี้กล่าว "ตอนนี้พูดเรื่องเหล่านี้ไปจะมีประโยชน์อะไร พรุ่งนี้พรรคคงถงและพรรคอื่นๆ ก็จะมาถึงแล้ว 'คนผู้นั้น' ก็อาจจะปรากฏตัวด้วย ถึงตอนนั้นทุกคนก็จงฟังคำสั่งของเขา ร่วมมือกันกำจัดหมู่บ้านห้าพยัคฆ์และสำนักคุ้มภัยซิงหย่วนให้สิ้นซาก พวกเราก็จะถือว่าได้ชดใช้หนี้เก่า ต่อไปก็ไม่ต้องมาหวาดกลัวอีกต่อไป"

จากนั้นทั้งห้าคนก็หารือกันอีกครู่หนึ่ง แต่กลับเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการติดต่อกับพรรคต่างๆ และทางการในซานตง รวมถึงบัญชีการเก็บค่าเช่าและขายที่ดิน ลี่ชิวเฟิงคิดในใจ 'พรรคไท่ซานเป็นพรรคใหญ่ในยุทธภพ ใครจะคิดว่าเบื้องหลังพวกมันจะแอบผูกสัมพันธ์กับทางการ ปล่อยเงินกู้'

ลี่ชิวเฟิงแอบฟังอยู่อีกครู่หนึ่ง ก็มีแต่เรื่องบัญชีไปมา เขากลัวว่าทั้งห้าคนจะรู้ตัวว่าเขากำลังแอบฟังอยู่ จึงไม่กล้าอยู่นานอีกต่อไป เขาร่ายวิชาตัวเบา ออกจากบ้านหลังนั้น กลับไปยังร้านเหล้ากู้เจียอย่างเงียบกริบ

เขาลอดรูที่ขุดไว้กลับเข้ามาในห้องเก็บฟืน บัดนี้แสงเทียนในห้องเก็บฟืนได้ดับไปแล้ว ลี่ชิวเฟิงคลำทางในความมืดเดินออกจากห้องเก็บฟืน ก็เห็นนักคุ้มกันของสำนักคุ้มภัยซิงหย่วนทั้งสองคนยังคงเดินลาดตระเวนไปมาในลาน ลี่ชิวเฟิงจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ เดินออกจากห้องเก็บฟืนอย่างเปิดเผย นักคุ้มกันทั้งสองคนเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้สนใจอะไร ลี่ชิวเฟิงกลับมาถึงหน้าห้องพักของตนเอง เคาะที่ประตูเบาๆ สองครั้ง เยี่ยนตู๋เฟยเปิดประตู ทั้งสองคนพยักหน้าให้กัน แล้วก็เข้าไปในห้อง

ลี่ชิวเฟิงได้คิดหาทางหนีทีไล่ไว้ระหว่างทางแล้ว เขาจึงเล่าเรื่องที่เพิ่งประสบมาอย่างคร่าวๆ ให้เยี่ยนตู๋เฟยฟัง โดยละเว้นประเด็นสำคัญบางอย่างไป เยี่ยนตู๋เฟยฟังจบก็ขมวดคิ้ว "ห้าผู้เฒ่าแห่งไท่ซานถึงกับควบคุมตัวเจ้าสำนักกวนผิงไว้ ก่อการล้มล้างผู้มีอาวุโสเช่นนี้ หากเรื่องนี้แพร่ออกไป พรรคไท่ซานจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในยุทธภพ"

ลี่ชิวเฟิงกล่าว "เฒ่าทั้งห้าคนนี้ใจคอเหี้ยมโหด ทำอะไรไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา หากพวกมันตั้งใจจะหาเรื่องพวกเราจริงๆ เกรงว่าคงจะรับมือได้ยาก ยิ่งกว่านั้น ในยุทธภพยังมีคนร้ายกาจผู้ใด ที่สามารถสั่งการห้าผู้เฒ่าแห่งไท่ซานให้ทำงานให้ได้"

เยี่ยนตู๋เฟยส่ายหน้า "ข้าก็นึกไม่ออกเหมือนกัน เฒ่าจิ้งจอกอวี๋ฉางหย่วนมีหลายเรื่องที่ปิดบังพวกเรา พรรคไท่ซานก็เคยเข้าร่วมสงครามที่อานลู่โจว หูห่วง เมื่อสิบกว่าปีก่อน เหตุใดอวี๋ฉางหย่วนจึงต้องปิดบังไม่พูด วันนั้นเขาเป็นคนประสานงาน ย่อมต้องติดต่อกับพรรคไท่ซานอยู่ไม่น้อย แต่เขากลับบอกพวกเราว่าไม่เคยมีบุญคุณความแค้นกับพรรคไท่ซาน เรื่องนี้ช่างน่าแปลกนัก"

ลี่ชิวเฟิงกล่าว "อีกเดี๋ยวอวี๋ฉางหย่วนต้องมาหาข่าวจากพวกเราแน่นอน พวกเราจะรับมือเขาอย่างไรดี"

เยี่ยนตู๋เฟยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "พวกเราสู้บอกความจริงไปตามตรง ดูสิว่าเฒ่าจิ้งจอกนั่นจะทำอย่างไร"

ทั้งสองคนพูดคุยกันได้ราวหนึ่งก้านธูป พลันได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้น ลี่ชิวเฟิงยิ้มเล็กน้อย กระซิบ "เฒ่าเจ้าเล่ห์มาแล้ว พวกเรามาดูกันสิว่าเขาจะแสดงละครอะไรให้พวกเราดูอีก!"

คราวนี้อวี๋ฉางหย่วนกลับมาพร้อมกับจวงเหิงอวิ๋น ทั้งสี่คนทักทายกันตามมารยาท อวี๋ฉางหย่วนกล่าว "น้องรอง เจ้าไปเฝ้าอยู่ที่หน้าประตู ระวังกำแพงมีหู ประตูมีช่อง"

จวงเหิงอวิ๋นรับคำ เดินออกไปนอกประตู แล้วปิดประตูลงเบาๆ

อวี๋ฉางหย่วนกล่าว "น้องลี่ลำบากท่านแล้ว ไม่ทราบว่าสืบข่าวได้ความว่าอย่างไรบ้าง"

ลี่ชิวเฟิงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้ฟังอย่างคร่าวๆ อวี๋ฉางหย่วนฟังแล้วก็เหงื่อตก พอฟังลี่ชิวเฟิงเล่าจบ เขาก็กล่าวเสียงสั่น "พรรคไท่ซานก็ไปที่อานลู่โจวด้วยหรือ เหตุใดข้าจึงไม่รู้เรื่องเลย!"

เยี่ยนตู๋เฟยและลี่ชิวเฟิงก็ชะงักไปเช่นกัน เห็นเพียงบนหน้าผากของอวี๋ฉางหย่วนเต็มไปด้วยเหงื่อ ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด ดูท่าทางไม่เหมือนเสแสร้ง แต่ก็รู้ดีว่าคนผู้นี้เจ้าเล่ห์เพทุบาย คำพูดส่วนใหญ่เชื่อถือไม่ได้ ดังนั้นในใจจึงแอบหัวเราะเยาะที่เขาแสดงละคร แต่ภายนอกก็ยังคงทำสีหน้าตกตะลึง

ลี่ชิวเฟิงกล่าว "สงครามที่อานลู่โจวที่ห้าผู้เฒ่าแห่งไท่ซานพูดถึง ข้ากับพี่เยี่ยนก็ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องอะไร ดูเหมือนว่าจะมีหลายพรรคในยุทธภพเข้าร่วมด้วย ท่านเจ้าหมู่บ้านอวี๋ก็รู้เรื่องนี้ด้วยหรือ"

ที่จริงเยี่ยนตู๋เฟยและลี่ชิวเฟิงเคยได้ยินจวงเหิงอวิ๋นเล่าถึงเรื่องราวการบุกสุสานชิงสมบัติที่สุสานหลวงซิงเซี่ยนที่อานลู่โจวเมื่อครั้งกระโน้นแล้ว แต่ตอนนี้ย่อมไม่สามารถพูดให้อวี๋ฉางหย่วนรู้ได้ เห็นเพียงอวี๋ฉางหย่วนยิ้มขื่น "เรื่องนี้เป็นฝันร้ายของอวี๋ผู้นี้ไปทั้งชีวิต หากวันนั้นไม่ได้เข้าร่วมเรื่องนี้ ชีวิตของอวี๋ผู้นี้คงจะมีความสุขมากกว่านี้"

ลี่ชิวเฟิงกล่าว "ดูเหมือนว่าพรรคไท่ซานจะสูญเสียยอดฝีมือไปไม่น้อยในเรื่องนี้ แต่ก็ได้ผลประโยชน์กลับมามหาศาลเช่นกัน เรื่องนี้ก็น่าจะไม่ใช่เรื่องเล็ก เหตุใดคนในยุทธภพจึงไม่เคยมีใครพูดถึง"

อวี๋ฉางหย่วนกล่าว "เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อสิบกว่าปีก่อน พรรคที่พอจะมีชื่อเสียงในยุทธภพเกือบทั้งหมดต่างก็เข้าร่วม สุดท้ายก็ตายบาดเจ็บกันไปมหาศาล ยอดฝีมือที่รู้เรื่องราวเบื้องลึกก็เกือบจะตายหมดที่อานลู่โจว คนที่รอดชีวิตมาได้ก็ไม่อยากจะพูดถึงเรื่องนี้อีก ดังนั้นคนในยุทธภพจึงไม่มีใครล่วงรู้ วันนี้ในเมื่อสหายทั้งสองถามขึ้นมา ข้าผู้เฒ่าก็จะขอเล่าเรื่องนี้ให้พวกท่านฟัง บางทีการที่พรรคไท่ซานมาดักซุ่มโจมตีพวกเราในครั้งนี้ อาจจะเกี่ยวข้องกับสงครามที่อานลู่โจวเมื่อสิบกว่าปีก่อนก็เป็นได้ เพียงแต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับหลายฝ่าย หวังว่าพวกท่านทั้งสองฟังแล้ว ห้ามนำไปพูดต่อให้คนอื่นฟังโดยเด็ดขาด มิฉะนั้นภัยพิบัติถึงชีวิตจะมาเยือน พวกเราทุกคนก็จะหนีไม่พ้น!"

[จบแล้ว]