บทที่ 140 - เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า เจ้าลัทธิ
บทที่ 140 - เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า เจ้าลัทธิ
บทที่ 140 - เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า เจ้าลัทธิ
“แผนการที่วางไว้หลายร้อยปี มลายหายไปสิ้น”
เมื่อได้ยินดังนั้น สตรีชราในเรือนพำนักก็จับลูกหมูตัวหนึ่งได้แล้ว โดยไม่สนใจการดิ้นรนของลูกหมู นางกอดมันไว้ในอ้อมอก
“อยากฆ่าก็ฆ่าเถิด ตั้งแต่ที่ความทรงจำนั้นปรากฏขึ้นมา สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็ไร้ประโยชน์ต่อข้าแล้ว”
“อาศัยพลังศรัทธาของพวกเขา อย่างน้อยที่สุดก็ต้องใช้เวลาร้อยปีจึงจะทำลายผนึกได้”
“เกรงว่าถึงตอนนั้น จักรพรรดิเทพคงจะเสด็จมาถึงที่นี่ด้วยตนเอง ส่งข้าไปสู่ความมอดม้วยแล้ว”
สตรีชราถอนหายใจแผ่วเบา
จากนั้น นางก็อ้าปากสูดลมหายใจเข้าหาลูกหมูในอ้อมอก
พลังปราณแท้จริง พลังโลหิต และพลังจิตวิญญาณจำนวนมหาศาล พรั่งพรูออกมาจากร่างของลูกหมูตัวน้อย ปะปนกัน ถูกสตรีชรากลืนกินเข้าไป
ลูกหมูผอมแห้งลงอย่างรวดเร็วในระดับที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในดวงตาหมูเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ความเกลียดชัง และความเคียดแค้นอย่างมีสติ
แปะ!
หนังหมูแผ่นหนึ่งร่วงหล่นลงพื้น สตรีชราโบกมือเบาๆ มันก็กลายเป็นธุลีดินไป
“ท่านอยากตายงั้นหรือ” เจ้าลัทธิสำนักมารวิญญาณพึมพำ
“เฒ่ามารดาแน่นอนว่าอยากมีชีวิตอยู่ แต่หากอาศัยพวกเจ้า เกรงว่าข้าคงต้องตายแน่แล้ว”
สตรีชราหยิบผ้าเช็ดหน้าเก่าๆ ผืนหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ เช็ดริมฝีปาก
“หลังจากที่ข้าทะลวงผ่านชีพจรเทวะ ก้าวเข้าสู่ระดับต่อไป ก็ย่อมจะสามารถสืบหาคนผู้นั้นได้ ทำให้โลกกลับคืนสู่สภาวะปกติ”
“ฮ่า! ฮ่า! ฮ่า!”
สตรีชราราวกับได้ยินเรื่องตลกอะไรบางอย่าง หัวเราะออกมาเป็นครั้งแรก
ส่วนเจ้าลัทธิสำนักมารวิญญาณ เพียงแค่จ้องมองไปยังยอดเขาด้วยสายตาเย็นชา
“สำนักมารวิญญาณก็สืบทอดกันมานับพันปีแล้ว นังหนู เจ้ารู้หรือไม่ว่าระดับพลังที่อยู่ถัดจากชีพจรเทวะคืออะไร”
“สวรรค์มนุษย์!”
“ใช่แล้ว สวรรค์มนุษย์”
น้ำเสียงของสตรีชราเต็มไปด้วยความทอดถอนใจ
ดวงตาขุ่นมัวเต็มไปด้วยความจริงจัง พึมพำเสียงต่ำ
“แต่คำเรียกเช่นนี้ น่าจะเพิ่งปรากฏขึ้นเมื่อสองปีก่อนนี่เอง เป็นที่รู้จักกันในหมู่คน ก็หลังจากที่ความทรงจำนั้นปรากฏขึ้นมา”
“ก่อนที่ความทรงจำนั้นจะปรากฏขึ้น พวกเราเรียกผู้ที่อยู่เหนือชีพจรเทวะว่า ปรมัตถชน เทพมนุษย์ นักบุญสายยุทธ์ คำเรียกต่างๆ นานาไม่เหมือนกัน เต็มไปด้วยจินตนาการของสายเลือดเต๋าแต่ละสาย”
“ท่านหมายความว่าอย่างไร”
กลิ่นอายบนร่างของเจ้าลัทธิสำนักมารวิญญาณพลันพุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน ผืนดินโดยรอบหลายลี้แตกเป็นเสี่ยงๆ
“ข้าสื่อความหมายไม่ชัดเจนพอหรือ นังหนู”
“วิถียุทธ์ หลังจากชีพจรเทวะแล้ว ก็ไม่มีระดับพลังอื่นใดอีก ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา วีรบุรุษผู้กล้าหาญนับไม่ถ้วน ต่างก็พยายามและบุกเบิก”
“ข้าก็เช่นกัน!”
“ตัวข้าเองก็เป็นเพียงระดับชีพจรเทวะ แล้วจะชี้แนะหนทางข้างหน้าให้เจ้าได้อย่างไร”
“เป็นไปได้อย่างไร ท่านมีชีวิตอยู่มาแปดร้อยกว่าปีแล้ว อายุขัยของระดับชีพจรเทวะก็มีเพียงสามร้อยปีเท่านั้น”
น้ำเสียงของเจ้าลัทธิสำนักมารวิญญาณแหบพร่า
“ก็แค่เคล็ดวิชาลับยืดอายุขัยที่เอาแน่เอานอนไม่ได้เท่านั้น ต่อให้มีชีวิตอยู่นานแค่ไหน ก็ยังคงเป็นเพียงชีพจรเทวะ”
“พลังฝีมือแม้จะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ”
สตรีชราจับลูกหมูอีกตัวหนึ่ง เริ่มสูดดม
พลางสูบพลังงานในร่างของลูกหมูตัวน้อย พลางขับขานราวกับบทกวี
“สวรรค์มนุษย์ น่าจะเป็นหนทางที่คนผู้นั้นจะบุกเบิกขึ้นในอนาคต อัจฉริยะและวีรบุรุษผู้กล้าหาญนับไม่ถ้วนในอดีตกาล ล้วนมิอาจเทียบเทียมเขาได้”
“น่าเสียดาย สำหรับเจ้าแล้ว นี่ควรจะเป็นการเริ่มต้นที่ดีที่สุด แต่กลับต้องมาตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ กลายเป็นหมากตานี้ที่ตายแล้ว”
“หมากตานี้ตายแล้วงั้นหรือ ข้าไม่เชื่อ หนทางที่คนผู้นั้นสามารถเดินผ่านไปได้ ข้าก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้”
เจ้าลัทธิสำนักมารวิญญาณสัมผัสได้ถึงอาวุธอาคมในอกเสื้อ ที่อัดแน่นไปด้วยแก่นโลหิตและความเคียดแค้นของสิ่งมีชีวิตนับล้านล้าน
หันหลังกลับ!
เดินจากไปยังทิศทางที่ห่างไกลจากภูเขา
เมื่อเดินหมากไปแล้วย่อมไม่เสียดาย ไม่ว่าจะอย่างไรนางก็จะเดินต่อไป
อย่างน้อยที่สุด ต่อให้ย่ำแย่แค่ไหน เมื่อเทียบกับนางในความทรงจำอนาคตแล้ว ก็ยังดีกว่ามาก
สตรีชราจ้องมองแผ่นหลังของเจ้าลัทธิสำนักมารวิญญาณที่จากไปไกล ดวงตาขุ่นมัวฉายแววเย้ยหยัน
พรสวรรค์ของเจ้าลัทธิสำนักมารวิญญาณ ก็เปรียบดั่งปลาที่ว่ายทวนน้ำ ตลอดเวลาที่ผ่านมาใช่ว่าจะหาได้ยากเย็น
คิดจริงๆ หรือว่าอาศัยเพียงแค่แก่นโลหิตที่เพียงพอ ก็จะสามารถบุกเบิกหนทางข้างหน้าได้ นั่นก็ดูแคลนคนรุ่นก่อนอย่างพวกเรามากเกินไปแล้ว
รอจนกระทั่งเจ้าลัทธิสำนักมารวิญญาณจากไปไกลแล้ว
สตรีชราจึงค่อยเงยหน้ามองท้องฟ้า นางเห็นส่วนลึกของฟากฟ้า แสงอัสนีที่หนาแน่นปกคลุมดินแดนล้านลี้แห่งนี้ไว้
“สวรรค์โปรดปราน!”
อีกด้านหนึ่ง
เหลียงฮุยกลับมาถึงในเมืองชิงหยาง ทว่ากลับต้องหยุดฝีเท้าอยู่หน้าเรือนพำนักของตนเอง
แววตาฉายประกายเย็นชา เขาสัมผัสได้ถึงพลังโลหิตที่คุ้นเคย
เขาก้าวเท้าไปข้างหน้า
เอี๊ยด!
ประตูเพิ่งจะถูกผลักเปิดออก
หมัดคู่หนึ่งขนาดมหึมา ก็แหวกอากาศดังสนั่นหวั่นไหว พุ่งเข้าใส่เขาอย่างรวดเร็ว
เด็กหนุ่มสีหน้ายังคงเดิม ก้าวเดินไปข้างหน้าต่อ ราวกับไม่เห็นการโจมตีตรงหน้า
ปัง!
หมัดนั้นหยุดชะงักอยู่ห่างจากร่างของเด็กหนุ่มหนึ่งเมตร ไม่สามารถรุกคืบเข้ามาได้อีกแม้แต่กระเบียดนิ้ว
“ขอบเขตอาคม ท่านเป็นนักพรต”
“ข้า... ข้ามาจากชนเผ่าอนารยชน แค่อยากจะทดสอบพลังฝีมือของท่าน...”
ภาษาฉู่ที่ติดขัดอย่างยิ่ง ดังมาจากร่างสูงใหญ่ที่อยู่เบื้องหน้า
ทว่าเหลียงฮุยกลับไม่มีความคิดที่จะตอบโต้แม้แต่น้อย
อาคมสีทองชาด รวมตัวกันอยู่ที่ปลายนิ้ว
นิ้วมือยกขึ้นเบาๆ ฟันลงไปในทันที
ฉัวะ!
คมกระบี่ที่เฉียบคมอย่างที่สุด ฟาดผ่านเรือนพำนัก
ชายร่างกำยำยืนนิ่งตะลึงอยู่กับที่ รอยเลือดบางๆ ปรากฏขึ้นที่ลำคอ
ตึก! ปัง!
เหลียงฮุยก้าวเท้า รศีรษะของชายร่างกำยำก็ร่วงหล่นลงมา กลิ้งมาหยุดอยู่แทบเท้าเขา พร้อมกันนั้น เรือนที่อยู่ด้านหลังเขาก็เอนเอียงลงมา
เขายกเท้าขึ้น เหยียบลงไปบนศีรษะ
“ข้าไม่ชอบ พูดคุยโดยต้องเงยหน้า”
ปัง!
ฝ่าเท้าออกแรง ศีรษะนั้นก็กลายเป็นกองเลือดโคลนในทันที จากนั้นก็ถูกเปลวเพลิงแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน
เขาเดินช้าๆ ไปยังซากศพไร้หัว ทำตามการรับรู้ของทิพยอำนาจ เหลียงฮุยค้นรูปปั้นขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากอกเสื้อของอีกฝ่าย
รูปปั้นเป็นสีทอง เป็นรูปร่างของอนารยชน กำลังทำท่าทางที่ประหลาดอย่างยิ่ง
‘ท่าทางเช่นนี้ ดูเหมือนจะเป็นการฝึกฝนร่างกาย’
เหลียงฮุยพึมพำในใจ
ทว่าความลับของรูปปั้นจะยิ่งใหญ่เพียงใด ก็ต้องรอหลังจาก 'เข้าฝัน' แล้ว
บนรูปปั้นสีทอง มีกลิ่นอาย 'เข้าฝัน' ที่มีแก่นแท้ค่อนข้างสูง น่าจะอยู่ในระดับญาณแท้จริง หรือเปลี่ยนโลหิต
นอกเหนือจากนี้ ก็ไม่มีสิ่งของมีค่าอื่นใดอีก
“เป็นของวิเศษที่ไม่เลวเลย ดูเหมือนว่าค่าซ่อมแซมเรือนจะคุ้มค่าแล้ว”
“ทว่า ของชิ้นนี้ จะมีความเกี่ยวข้องอะไรกับการไล่ล่าของตระกูลหลิวหรือไม่”
เหลียงฮุยหมุนรูปปั้นสีทองในมือเล่น
เขาจำได้ว่าชายร่างกำยำที่ตายไปนี้ ก็คือชนเผ่าอนารยชนที่เขาพบบนเส้นทางไปตลาดมืดนั่นเอง ไม่รู้ว่าเหตุใดจึงมาหลบซ่อนอยู่ในเรือนพำนักของเขา
เขาไม่ได้ใส่ใจมากนัก ไม่ว่าเจ้าคนเถื่อนนี่จะไปพัวพันกับเรื่องอะไรมา
ตระกูลหลิวก็ดี ขุมกำลังอื่นก็ช่าง อยากจะหาเรื่องเขาก็มาเถิด ก่อนที่ยันต์กระดาษสีครามจะใช้หมด เขาไม่เกรงกลัวอะไรทั้งสิ้น
เขาก้าวเท้า เดินผ่านซากปรักหักพังของห้องพัก ไปยังสวนหลังบ้าน เดินเข้าไปในห้องเก็บของห้องหนึ่ง
นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น พลังภายในในร่างเริ่มไหลทะลักเข้าสู่รูปปั้น ทว่ารูปปั้นกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
ขมวดคิ้วเล็กน้อย เหลียงฮุยสลายพลังภายใน
เริ่มลองป้อนอาคมเข้าไปแทน รูปปั้นก็ยังคงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
‘ไม่ใช่พลังภายใน ไม่ใช่อาคม หรือว่าที่ข้าคาดเดาไว้จะผิดพลาด ต้อง 'เข้าฝัน' ก่อนเท่านั้นหรือ’
เหลียงฮุยถือรูปปั้นสีทองไว้ กำลังจะใช้ทิพยอำนาจในทันที ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้
เขาหยุดการใช้ทิพยอำนาจ
พลังโลหิตอันเชี่ยวกรากในร่าง เริ่มทะลักออกมานอกกาย ห่อหุ้มร่างของเหลียงฮุยไว้ราวกับเยื่อสีแดงชั้นหนึ่ง
นี่คือสิ่งที่เหลียงฮุยทำได้หลังจากที่ทะลวงสู่ขั้นฝึกโลหิต เริ่มขัดเกลาและบำรุงเลี้ยงโลหิตแล้วเท่านั้น จึงจะสามารถขับพลังโลหิตออกมานอกกายได้
ด้วยจิตสังการเดียว พลังโลหิตก็เริ่มไหลทะลักเข้าสู่รูปปั้น
เพียงชั่วพริบตา รูปปั้นสีทองก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม
ลำแสงสีแดงสายหนึ่งสว่างขึ้นบนรูปปั้น ก่อตัวเป็นอักขระหนาแน่น เบื้องล่างอักขระยังมีรูปคนตัวเล็กๆ ที่กำลังทำท่าทางต่างๆ นานา
[จบแล้ว]